الفصل 152: قلعة الناب الأبيض. حيث كانت الغابة تحيط بهيراغ من كل جانب ، وكان خلفه نافورة تتدفق منها المياه.
المكان الذي كان في الأصل جرفاً شديد الانحدار تحول الآن إلى جسر حجري أبيض طويل.
كان الجسر الحجري الأبيض يمتد فوق نهر كبير ، وتتدفق مياهه بقوة تحته.
سأل هيراج في حيرة "أين هذا ؟ "
كان بليك يحمل أيضاً رمزاً خشبياً ، موضحاً "هذا هو رمز قلعة الناب الأبيض. السحرة الذين يحملون هذا الرمز فقط هم من يستطيعون رؤية الطريق المؤدي إلى الجسر الحجري الأبيض. "
ألقى هيراج نظرة خاطفة على القطعة الخشبية التي في يده ، ولم يلاحظ أي شيء غير عادي.
"هيا بنا و هذا هو تأثير مصفوفة الساحرة هنا. " ابتسم بليك عندما لاحظ هيراج وهو يدرس الرمز ، ثم سار إلى الأمام.
"مجموعة سحرية أخرى... " لم يكن لدى هيراج أي معرفة بمجموعة السحرة ولم تكن لديه أي معرفة في هذا المجال.
وبينما كان يسير على الجسر الحجري الأبيض ، رأى أضواءً تضيء الجانب الآخر ، كاشفةً عن بلدة كبيرة.
كانت المدينة تعج بالناس الذين يأتون ويذهبون.
بعد عبور الجسر الحجري الأبيض ، اقتربت سيدة عجوز تدفع عربة صغيرة من هيراغ. حيث كانت العربة مليئة بأنواع مختلفة من الحلوى ، تحتوي كل منها على أنواع مختلفة من الحشرات.
نظرت السيدة العجوز إلى هيراغ وسألته "هل ترغب في شراء بعض حلوى الحشرات ؟ لقد صنعتها كلها بنفسي ، إنها لذيذة. "
لوّح هيراج بيده ، مشيراً إلى أنه غير مهتم.
لم تُلحّ السيدة العجوز ، بل ابتسمت بأدب ، ودفعت عربتها إلى مكان آخر.
لاحظ هيراج أن حتى هذه السيدة العجوز كانت متدربة من الدرجة الأولى.
وبالنظر حوله لم يرَ أي أناس عاديين في الشارع الصاخب و بل كانوا جميعاً إما سحرة أو متدربين على السحر.
أثناء سيره في الشارع ، لاحظ هيراج حتى بعض المتدربين السحرة وهم يعلقون الملابس من الطوابق العليا.
سأل بفضول "السيد بليك ، هل يعيش هنا الكثير من الناس بشكل دائم ؟ "
أجاب بليك "هذا صحيح ، يستقر هنا الكثير من السحرة أو المتدربين على السحر. "
لاحظ هيراج وجود العديد من المتاجر و كل منها يحمل علامة تشبه شعار العائلة ، والتي تنتمي بوضوح إلى منظمة سحرية أو عائلة سحرية.
"لقد اقتربنا من الوصول و إن ممتلكات عائلة تشيكي في قلعة الناب الأبيض تقع أمامنا مباشرة. " ابتسم بليك وهو يقود هيراغ حول زاوية.
اتسعت برؤية هيراج فجأة ، لتكشف عن شارع واسع جداً تحيط به مبانٍ شاهقة.
ارتفعت المباني إلى أكثر من عشرة أمتار ، وكان كل طابق مضاءً بشكل ساطع ، مما أعطى هيراج شعوراً بالديجا فو من حياته الماضية.
كان الشارع أكثر ازدحاماً ، حيث كان الحشد يشبه حشد المتسامين الذين يستمتعون بوقتهم.
كان هناك أزواج يسيرون متشابكي الأيدي ، وعائلات يحمل فيها الآباء أطفالاً صغاراً أو يمسكون بأيدي بعضهم.
وكان آخرون يدفعون الكراسي المتحركة ، بينما كان الشيوخ ذوو الشعر الرمادي يسيرون ببطء في الشارع.
عندما استدار هيراج ، أدرك أن المنطقة التي خلفه تشبه منطقة سكنية ، وبالتالي فهي أقل حيوية.
كان الشارع الذي أمامه شارعاً تجارياً بامتياز ، يعج بمختلف المحلات التجارية والمتاجر والمطاعم.
"اتضح أن عالم السحرة أكثر إثارة مما كنت أتخيل " همس هيراج لنفسه.
كان يعتقد أن السحرة يقضون كل وقتهم منعزلين في منازلهم ، يدرسون بجد ، ولم يكن يتوقع أن يجد الكثير من السحرة يستمتعون بالحياة.
سمع بليك تمتمته فضحك قائلاً "أتظن أن الجميع مجتهدون مثلك ؟ كثير من السحرة يعرفون متى يسترخون. و لهذا السبب أردتُ أن آخذك في نزهة. و لقد كنتَ محبوساً في وادى الصخرة السوداء لمدة عام كامل دون أن تخرج و لا أعرف كيف استطعتَ فعل ذلك. "
أُعجب بليك حقاً بهيراغ لبقائه داخل القلعة المهجورة دون أن يغامر بالخروج دون سبب.
ضحك هيراج ضحكة محرجة ، ولم يكشف عن خوفه من مواجهة أحداث غير متوقعة.
كان يتذكر دائماً سيف داموكليس المعلق فوق رأسه ، واحتمالية مواجهة مالكولم إذا خرج.
بدون ضمان النصر ، لن يتصرف هيراغ بتهور.
لولا رفقة بليك ، لما كان قد خرج هذه المرة أيضاً.
عندما راقب هيراج حشد الشارع ، فهم الأمر فجأة.
لم يكن بإمكان الجميع التقدم باستمرار مثله و فقد وصل معظم الناس إلى نقطة حرجة لم يتمكنوا من تجاوزها.
سواء كان ذلك بسبب الموهبة الفطرية أو محدودية الموارد ، فقد أعاقت أسباب مختلفة التقدم السلس.
بدأ الكثيرون ، بمجرد إدراكهم أنه لا أمل لهم في التقدم ، بالاستمتاع بالحياة أو ، مثل بيسي ، بدأوا بالتفكير في تربية الأجيال القادمة.
ولأن هيراج كان يسعى دائماً إلى التحسين لم يسمح لنفسه بالاسترخاء أبداً ، بل استبدل حتى النوم بالتأمل.
شقّ الاثنان طريقهما عبر الحشد لمدة عشر دقائق حتى وصلا إلى واجهة متجر.
كان المتجر مضاءً بشكل ساطع ، مع كلمات كبيرة على الباب "صيدلية تشيكي السحرية ".
كان هذا المكان ملكاً لعائلة تشيكي ، المسؤولة عن بيع مختلف أنواع الجرعات والمواد السحرية ، وقبول طلبات تنقية الجرعات السحرية المختلفة.
"اللورد بليك! " تتفاجأ موظفو المتجر بوصوله وسارعوا إلى الاقتراب منه.
اكتفى بليك بالقول "هممم " ثم قدم نفسه قائلاً "هذه هيراج ميرلين ، وقد أنجز عدداً لا بأس به من الطلبات مؤخراً ".
نظرت مجموعة من الموظفين ، وانحنوا تحيةً ، بينما كانوا يحفظون ملامح هيراغ.
هرع مدير المتجر ، وهو رجل طويل القامة في منتصف العمر ، إلى المتجر فور سماعه الخبر.
كان المدير عادةً مسؤولاً عن الشؤون اليومية ، بينما كان الموظفون يهتمون بالزبائن في المتجر.
كان ديكور المتجر فخماً ، حيث تم تصنيف وعرض مختلف أنواع الجرعات السحرية بشكل أنيق.
ألقى هيراج نظرة خاطفة على الأسعار التي كانت أعلى بكثير من أسعار السوق ، وكان العديد منها يشبه تلك التي قام بتنقيتها بنفسه.
على الرغم من ارتفاع الأسعار كانت الأعمال التجارية مزدهرة.
كانت جرعات عائلة تشيكي السحرية تتمتع بسمعة طيبة لجودتها ، مما جذب تدفقاً مستمراً من المشترين.
سار بليك وهيراج في المقدمة ، وأتبعهما مجموعة من الناس.
كان وضع هيراج أعلى بطبيعة الحال مقارنة بهم ، لأنهم كانوا مجرد متدربين سحرة.
في عائلة تشيكي كان للكيميائيين مكانة عالية جداً.
قال بليك "سنبقى هنا خلال الأيام القليلة المقبلة و هناك الكثير من الغرف ، والظروف جيدة ".
أومأ هيراج برأسه قائلاً "أي شيء يرتبه السيد بليك مناسب لي ".
كانت الطوابق السفلية من المتجر تبيع البضائع ، بينما كان الطابقان العلويان مخصصين لعائلة تشيكي أو ضيوفهم.
كانت الغرفة الداخلية واسعة ، مزودة بمرافق حمام ، ومجهزة بالكامل ومزينة بشكل فاخر.
فور دخوله ، شمّ هيراج رائحة طيبة على الفور وتعرف عليها بأنها "رائحة الأعشاب الذابلة التي تخفف القلق وتساعد على النوم ".
كان هذا عطراً فاخراً إلى حد ما ، بسعر مماثل لمواد تحضير الجرعات السحرية عالية المستوى.
سيبدأ المزاد بعد غد و استحم هيراج في حمام ساخن قبل أن ينهار على السرير الوثير.
جعل هذا الشعور بالراحة هيراغ يرغب في أخذ قيلولة ، لكنه تماسك ودخل في حالة تأمل بدلاً من ذلك.
كان بإمكانه النوم ، ولكن فقط بعد الانتهاء من ممارسة التأمل لهذا اليوم و لم يكن لديه أي تسامح مع الكسل.
