الفصل 561: إعادة فتح الأكاديميات
مع بتشينغ الشمس ببطء فوق الأفق ، انتشر توهجها الدافئ في أرجاء مدينة غرانديور ، فأيقظ شوارعها بنبض الحياة المألوف. فتح أصحاب المتاجر أبوابهم ، ورتب التجار عرباتهم ، وسار المسافرون عبر الأزقة المرصوفة بالحصى في موجات متواصلة. وعلى طول الطريق الرئيسي المؤدي إلى أكاديمية فارس الظلام المرموقة ، ازدادت حركة المرور كثافةً مع توجه العربات والخيول نحو البوابات الشاهقة ، حاملةً على متنها طلاباً عائدين بعد غياب دام ستة أشهر.
خارج أسوار الأكاديمية كانت ساحة المدرسة تعجّ بالضجيج. حيث توقفت العربات في طوابير طويلة ، ينادي السائقون بتعليمات بينما ينزل الطلاب حاملين حقائبهم. ملأ الضحك والثرثرة المتحمسة الأجواء ، إذ هرع الأصدقاء الذين لم يروا بعضهم منذ الإغلاق للقاء من جديد. تعانق البعض بحرارة ، وتبادل آخرون تحيات حماسية ، بينما عانى قليلون من حمل أمتعتهم المكتظة ، ليجدوا من يساعدهم زملاءهم الذين سارعوا إليهم بإصرار مرح. حيث كان الحرم الجامعي ينبض بطاقة الشباب ، تلك الطاقة التي لا تظهر إلا في اليوم الأول من العودة.
وسط كل ذلك كان ليام يقف.
كان يرتدي زي الأكاديمية - داكن اللون ، أنيق التصميم ، مطرز بنقوش ذهبية ، ويحمل شعار الأكاديمية على ظهره - وقد نزل لتوه من العربة التي رتبتها له الملكة لوسي. وقف أمامها ، وألقى نظرة خاطفة على المباني المألوفة وساحات التدريب ، ويداه في جيوبه ، بينما تتبعت عيناه القرمزيتان حركة الحشد الصاخب.
"لا يختلف الأمر كثيراً عما كان عليه عندما عدنا من منتصف العطلة " هكذا فكر وهو يراقب زملائه الطلاب وهم يجتمعون مجدداً في مجموعات صاخبة.
وبينما كان واقفاً هناك ، اقترب منه سائق العربة وأومأ برأسه باحترام.
"السيد هانتر " نادى الرجل بصوت هادئ.
استدار ليام ، فرأى المفتاح يُعرض عليه.
"مفتاح غرفتك في السكن الجامعي " أوضح سائق العربة. "رقم المبنى ورقم الغرفة موجودان على البطاقة. و جميع أمتعتك موضوعة بالفعل في غرفتك. "
تأمل ليام البطاقة للحظة قبل أن يأخذها. حيث كان مكتوباً عليها: 2ب1 ، 11 - السنة الثانية ، المبنى 1 ، الغرفة 11.
"شكراً لك " تمتم وهو يومئ برأسه قليلاً. "سأذهب الآن ".
أجاب سائق العربة "بالتأكيد " قبل أن يعود إلى العربة.
بدأ ليام يتجول في ساحة المدرسة ، ماراً بالمزيد من الطلاب الذين تدفقوا من كل حدب وصوب. تعرف على بعضهم من زملائه ، بينما كان العديد منهم - من خلال طولهم أو سلوكهم أو وجوههم غير المألوفة - من طلاب الصفوف العليا. دارت حوله أحاديث جانبية وهو يمر ، لكنه لم يعرها اهتماماً يُذكر.
لكنه لاحظ النظرات الحذرة.
لم تكن واضحة ، لكنها كانت موجودة – النظرات السريعة المتفحصة ، والهمسات الخافتة ، ونظرات الاستغراب من بعض طلاب السنة الثانية. لم يحتج ليام إلى التخمين مرتين ليعرف السبب.
«حسناً... الشائعات. أنني ابن سيرا ماجنا. وأنني ساحر ظلام» ، فكّر ببرود. «ربما يتساءلون عما إذا كان أيٌّ من ذلك صحيحاً. حسناً... من المفترض أن يوضح المدير ثيون هذا الأمر خلال الإعلان اليوم».
ارتسمت على ملامحه ابتسامة خفيفة متألمة.
𝘭.
"رائع. و هذا لن يزيد الأمور إلا سوءاً. و بعد ذلك سيحاول كل أحمق مزعج يريد إثبات شيء ما أن يختبرني. "
زفر ببطء ، وكان الانزعاج أزيزاً مألوفاً تحت السطح بينما كان يواصل طريقه ، ويشق طريقه بين مجموعات الطلاب أثناء بحثه عن مجموعة السنة الثانية التي يحتاجها.
بعد سيره لبعض الوقت ، وجد ليام أخيراً مبنى السنة الثانية ، القسم الأول. وبينما كان يتأمله من مكانه ، لاحظ على الفور الشبه الكبير بينه وبين مبنى السنة الأولى ، القسم الأول - نفس الطراز المعماري ، نفس مواقع النوافذ ، نفس الشعار المنقوش فوق المدخل. الفرق الوحيد كان في الحجم و فقد كان هذا المبنى أطول وأعرض ، ويتمتع بهيبة أكبر ، وكأنه يذكّر طلابه بهدوء أن التوقعات ستزداد من هنا فصاعداً.
لم يُضيّع ليام أي وقت ، ودخل على الفور. وما إن وطأت قدماه الباب حتى لمح امرأة جالسة خلف منضدة مصقولة. حيث كانت ترتدي زياً أنيقاً ، ووقفتها هادئة وراقية ، وتبدو رسمية للغاية. حيث كان تصميم المبنى الداخلي أكثر فخامة بشكل ملحوظ من المبنى الذي أقام فيه العام الماضي ، ولم يستطع منع الفكرة التي خطرت بباله من التسلل إلى ذهنه.
حسناً... هذا مختلف.
اقترب من المنضدة بخطواته الهادئة المعتادة.
"مرحباً " استقبلته المرأة بنبرة دافئة تكاد تكون موسيقية حالما وصل إلى مكتبها. "كيف يمكنني مساعدتك اليوم ؟ "
أجاب ليام وهو يرفع المفتاح قليلاً لكي تراه "أبحث عن الغرفة رقم 11 ".
في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمه ، تغير تعبير المرأة في إدراكها ، بشكل خفي ولكنه لا لبس فيه.
"الغرفة رقم 11... " ترددت بصوت خافت. "إذن ، لا بد أنك ليام هانتر. "
ضاقت عينا ليام على الفور وتصاعد الشك لديه بشكل طبيعي كالتنفس. "أجل. ومعذرة ، ولكن كيف تعرف اسمي ؟ "
قالت بهدوء مطمئن ، رافعة يدها برفق "أوه ، من فضلكِ. لا داعي للقلق. و لقد تمت معالجة تخصيص غرفتكِ قبل اليوم بوقت طويل. اسمكِ مسجل لدى مكتب التسجيل منذ فترة طويلة. "
أمال ليام رأسه قليلاً. "ربما يكون ذلك من فعل جلالتها " فكر ، وكان التفسير مناسباً تماماً.
"أرى. حسناً ، هل تمانع في إخباري أين غرفتي ؟ " سأل.
"بالتأكيد. " أشارت بلطف نحو طرفي الردهة حيث تصعد السلالم المنحنية. "الطابق الثاني. و على يسارك بمجرد وصولك إلى هناك - حسب السلم الذي تستخدمه. أي منهما سيقودك إلى المكان الصحيح. "
أدار ليام عينيه من درج إلى آخر قبل أن يومئ برأسه أومأ صغيرة هادئة. وقال بهدوء ، وهو يستدير نحو الدرج على يمينه "شكراً لمساعدتك ".
أجابت المرأة وهي تراقبه يختفي صاعداً الدرج "بالتأكيد ".
ما إن اختفى عن الأنظار حتى أطلقت زفيراً هادئاً.
"إنه فعلاً متيقظ كما قالت السيده حجر القمر " تمتمت في سرها ، متذكرة اللحظة التي تغير فيها سلوكه بمجرد أن ذكرت اسمه. "من حسن حظي أنني شرحت الأمر بسرعة... أتساءل ماذا كان سيفعل لولا ذلك. "
في هذه الأثناء ، وصل ليام إلى الطابق الثاني وتوقف عند أعلى الدرج. و امتد الممر على كلا الجانبين ، أوسع وأكثر أناقة بكثير من مساكن الطلاب التي كانت يرتادها قبل عام. حيث كانت الأرضيات أنظف ، والإضاءة أكثر سطوعاً ، والأبواب متباعدة بشكل أكثر انتظاماً. حيث كان فرقاً بسيطاً ، لكنه كان كافياً ليلاحظه.
قام بمسح أرقام الغرف على الأبواب قبل أن يتجه إلى اليمين.
بعد أن اجتاز ثلاثة أبواب ، وصل إلى وجهته - الغرفة رقم 11. دون تردد ، أدخل المفتاح في القفل ، وأداره ، ودخل. أغلق الباب خلفه بنقرة خفيفة.
بمجرد دخوله الغرفة ، لاحظ ليام على الفور أنه كما كان الممر والمدخل مختلفين ، فإن التصميم الداخلي لم يكن يشبه غرف المبنى السابق إطلاقاً. حيث كانت هذه المساحة أكبر بكثير ، واسعة لدرجة أن الفراغ بدا غريباً. و بالنسبة لشخص مثله ، لا يملك الكثير ويفضل أن تكون مساحة معيشته بسيطة ، بدت الغرفة الإضافية غير ضرورية ، بل ربما مفرطة. و مع ذلك افترض أنه يمكن استخدامها لأغراض أخرى عند الحاجة.
تجولت نظراته عبر الأرض حتى استقرت على أمتعته المكدسة بدقة بالقرب من على السرير تماماً كما قال سائق العربة.
أظن أنني لم أقم بترتيب أغراضي لأنني لم أكن في الأكاديمية وقت إعلان الإغلاق ، هكذا فكر. لا بد أن الملكة قد رتبت لشخص ما لنقلها من غرفتي القديمة إلى هذه الغرفة.
كان الأمر منطقياً إلى حدٍ ما. و بعد أن تخلص من تلك الفكرة ، حوّل انتباهه نحو الحمام وبدأ يتفقده. ما إن دخل حتى توقف للحظة ، وقد بدت عليه علامات الحيرة. حيث كان الحمام مُجدداً بالكامل ، أكثر أناقةً واتساعاً مما اعتاد عليه. حوض استحمام بجوار دش حديث و كلاهما نظيفٌ ولامع.
"لماذا يوجد حوض استحمام هنا ؟ " تمتم بين أنفاسه ، وهو يحدق فيه كما لو أنه أساء إليه شخصياً.
لم يكن يرغب في إضاعة المزيد من الوقت في التفكير في الأمر ، فخرج وأغلق باب الحمام خلفه. ثم عبر الغرفة إلى النافذة ونظر إلى ساحة الأكاديمية.
"هذا منظر رائع " فكّر وهو يتأمل المشهد. "أن تتمكن من رؤية المجمع بأكمله دون أن يحجب أي مبنى آخر أي شيء... هذا نادر. "
من هذا الارتفاع كان بإمكانه رؤية البوابات الرئيسية بوضوح ، ومشاهدة العربات وهي تدخل وتخرج بانسيابية. حيث كان الطلاب يسيرون في مجموعات أو يهرعون عبر الفناء ، وتختلط ضحكاتهم وصيحاتهم بشكل خافت حتى من هذه المسافة.
وبينما كان يراقبهم ، خطرت بباله فكرة صغيرة.
"الآن وقد فكرت في الأمر... في المبنى السابق كان لديّ أيضاً الغرفة رقم 11. وهنا أيضاً ، لديّ الغرفة رقم 11 " همس.
أدى هذا الإدراك إلى طرح سؤال صغير.
"هل هذا يعني أنني سأعيش مع هذين الشخصين كجيران مرة أخرى ؟ "
عاد ذهنه إلى ديلان وآشر ، الثنائي الصاخب الذي عاش بجواره العام الماضي.
قبل أن يتمكن من التفكير في الأمر أكثر ، دوت سلسلة من الطرقات الحادة على بابه. أدار رأسه نحو الصوت ، ووسع نطاق إدراكه غريزياً ، ومدّه للخارج كشبكة حتى التقط ذلك الحضور المألوف الواقف خلف الخشب مباشرة.
قال ليام بابتسامة خفيفة وواثقة "أظن أنني سأكون جاراً لهم في نهاية المطاف ".
