الفصل 528: مفتاح إطلاق العنان للإمكانات
اهتزت ساحة المعركة مع كل ضربة ، وامتلأ الهواء بالدخان ورائحة الأرض المحروقة. التفت النيران والتفت حول جسد ليام وهو يصطدم بالوهم ، يتحرك الاثنان في لحظه من النار والظلال. كل تأرجح لسيف و كل طقطقة خنجر ، أرسلت موجات صدمية تموج عبر الأرض ، تاركة ندوباً عميقة في الأرض المتفحمة.
تساقطت الشرر من الاصطدامات و كل شرارة منها ومضة ضوء خاطفة في الضباب الكثيف ، كاشفةً عن شدة كل حركة من حركاتهم. حيث كانت عضلات ليام تحترق ، والعرق يختلط بالسخام والدم ، ومع ذلك كانت حركاته تنساب بدقة بدت وكأنها تتجاوز التفكير الواعي. حيث كان جسده يتحرك بمنطق الغريزة ، بإيقاع البقاء الخالص ، بينما كان عقله يراقب في ذهول صامت.
وسط الفوضى كانت أفكار ليام حادة ، تخترق ضباب المعركة وهو يراقب ويتساءل - ليس تحركاته ، لأنها لم تتطلب تفكيراً ، ولكن توازن القوى نفسه.
لماذا قد تساءل ، ما زال هو والوهم متساويين ؟ إذا كان هذا الكائن حقاً انعكاساً له ، مرآة لكل ما كان عليه وكل ما تعلمه ، فلماذا لم يكن أقوى وأكثر هيبة ؟ وإذا كان هو نفسه قد وجد المفتاح الذي جعله سابقاً أدنى منه - العقل - فلماذا لا يتفوق عليه الآن بتلك الميزة ؟
توالت الأسئلة بسرعة ، تتدفق في ذهنه و كل سؤال منها يشعل شرارة فهم جديدة. بدت الإجابات قريبة ، تحوم على حافة الإدراك ، لكن الوضوح يتطلب الصبر.
ضيق عينيه وهو يدور ، والأرض تحته تتحطم وتتوهج من حرارة حركته. و مع كل ضربة وردة كان عقله يتعمق أكثر ، متجرأاً على النظر إلى ما وراء مجرد آليات القتال.
تأمل في طبيعة الوهم. و لقد عكسه تماماً ، لكنه لم يكن هو نفسه فحسب. و لقد كان هو كما كان دائماً - المخطط الاستراتيجي ، والمحلل ، وسيد الحسابات والاستشراف. كل حركة و كل قرار كان نابعاً من العقل ، من دراسة متأنية. وها هو ذا ، النسخة الحالية من نفسه ، مجرداً من عبء التفكير ، يتحرك بدافع الغريزة الجامحة والفوضوية.
أزعجته المفارقة: إذا كان الوهم عقلاً محضاً وهو غريزة خالصة ، ألا يُفترض أن يهيمن أحدهما على الآخر حتماً ؟ يُملي المنطق وجود تسلسل هرمي ، أعلى وأدنى. ومع ذلك ها هما يقفان ، متصارعين بشراسة متساوية ، لا يستطيع أي منهما حسم الأمور لصالحه.
دارت الأسئلة في ذهنه ، بسرعة وبشكل لا يمكن التنبؤ به مثل حركات جسده.
إذا كان احتضان غرائزه هو الإمكانية التي تحدث عنها إيسميريوس ، ألم يكن قد لمسها بالفعل ؟ ألم يكتشف سر تجاوز القيود ؟ ومع ذلك إذا لم تكن الغريزة وحدها يكفى للاختراق ، فلماذا لم يحقق الوهم النصر ؟ لماذا بقيت الكفة متوازنة ، دون أن يتمكن أي من الجانبين من سحق الآخر ؟
لم تكن الإجابات التي كانت يبحث عنها تكمن في القوة أو السرعة ، ولا في دقة الفكر أو في قوة الغريزة. بل كانت تكمن في أعماق كيانه ، مخفية في جوهر وجوده.
في تلك اللحظة أدرك الأمر. و في لحظة هادئة وسط عاصفة الحركة ، أدرك أن القوتين - العقل والغريزة - لم تُخلقا للتنافس. بل كانتا ركيزتي كيانه ، لا تنفصلان وتتكاملان. إن تفضيل إحداهما على الأخرى كان بمثابة تقييد لنفسه ، وفرض قيود حيث ينبغي أن يكون هناك وحدة.
خطرت له الفكرة فجأة بوضوح تام ، كالشمس التي تخترق الغيوم بعد عاصفة. فلم يكن من المفترض أن يسيطر عليه لا الوهم ولا غريزته و فالتوازن بينهما لم يكن ضعفاً ولا فشلاً ، بل كان حقيقة.
كان الوهم تجسيداً مثالياً للعقل ، لأنه كان نصفه. أما الغريزة فكانت حركةً خالصةً ، طليقةً لا يمكن التنبؤ بها ، لأنها كانت النصف الآخر. إن محاولة وضعهما في مواجهة بعضهما ، والسعي إلى التفوق ، حماقة. إنهما شظايا من كلٍّ ، ولا يمكن إدراك جوهر إمكاناته الحقيقية إلا بفهمهما على هذا النحو.
بعد أن جمع القطع معاً ، استقر شيءٌ حادٌّ وواضحٌ في ذهنه ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه. تراجع خطوةً إلى الوراء ، تاركاً إيقاع الصدام المحموم يتلاشى بينما وسّع المسافة بينهما. استمرّ الوهم في التجوّل في قوسٍ بطيءٍ حوله ، تدور تلك الرماح الهجينة حول ظهره كنجومٍ مفترسة و كلٌّ منها على أهبة الاستعداد للانطلاق في اللحظة التي يمنحه فيها فرصة.
"هذا الإله العجوز اللعين يعرف حقاً كيف يجعل الحياة معقدة. " فكر ليام وهو يسكن للحظة.
لطالما أدرك إيسميريوس ما يكمن في صميم هذه المواجهة. أن الوهم لم يكن أبداً انعكاساً حقيقياً لإمكانياته ، بل خدعة مُدبّرة - تضليل لاستفزاز ليام ، واستكشافه ، وإحداث اضطراب في ذهنه حتى يتصارع معه.
تصوره عن نفسه بأكثر الطرق إيلاماً وإثارة للتنوير الممكنة.
لكن بدلاً من الاستياء ، وبدلاً من الغضب من التلاعب به ، شعر ليام بشيء غير متوقع: الامتنان. امتنان صادق وعميق. لأن إيسميريوس لم يكشف له الإجابة ببساطة أو يمنحه طريقاً مباشراً للفهم. بل أجبره على اكتشافها بنفسه.
أن يشعر بها ، وأن يتعرق منها ، وأن ينزف فيها. ألاعيب العقل ، والتلاعب ، والأوهام - كل ذلك كان بمثابة بوتقة. وفي هذه البوتقة ، صاغ ليام وضوح الرؤية.
أومأ برأسه أومأ صغيرة ، تكاد تكون غير محسوسة ، كإقرار منه وهو يلقي نظرة خاطفة على الأثير الذي كان يقف من مسافة.
"أظن أنه لن يضرني أن أقول شكراً. " فكر وهو ينفخ نفخة خفيفة ، تكاد تكون مسلية ، بينما كان يصد ضربة ملتهبة بسطح خنجره.
بعد ذلك بوقت قصير ، ترددت كلمة واحدة في ذهنه.
الوحدة.
ترددت الكلمة في ذهنه بثبات هادئ ، رنيناً أصدق من أي شيء آخر. فلم يكن مفتاح إمكاناته يكمن في هيمنة أحد الجانبين على الآخر ، بل في الاندماج السلس بينهما. العقل بلا غريزة جامد ، والغريزة بلا عقل جامحة. كل منهما على حدة قوي ، لكنهما معاً - حقاً معاً - يشكلان شيئاً لطالما عرف أيسميريوس أنه قادر على تحقيقه. تناغم لا يستطيع تجسيده إلا شخص مثل ليام.
بينما ظلّ ساكناً ، شعر بكلّ تغيير في حركات الوهم ، واستشعر كلّ لحظة ترددٍ وهي تدور حوله. تتبّعها غريزته بانسيابيةٍ تامة ، بينما قاس عقله الأنماط الكامنة تحتها بدقةٍ مماثلة. شيءٌ ما بداخله كان يتناغم - يندمج ويتطوّر.
لاحظ الوهم التغيير على الفور تقريباً. ضاقت عيناه بينما خفف ليام تدريجياً من وتيرة المعركة ، مانحاً إياه مساحة بدلاً من التهامها. أخطأ الوهم في فهمه على الفور. افترض أن ليام يعود إلى نمطه المتوقع ، عائداً إلى الخطة المريحة للاستراتيجيه والحسابات. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي الوهم. تلك الابتسامة المتعجرفة المألوفة نفسها التي كانت عليه منذ البداية.
أدرك ليام ذلك. و شعر بالافتراض يتلاشى من الوهم كموجة حر خفيفة. ومع ذلك لم يُصححه. ترك الوهم يُصدق. تركه يعتقد أن عودته إلى العقلانية كانت انتكاسة ، خطأً. وفي الوقت نفسه ، في داخله ، هدأت قوى العقل والغريزة - اللتان كانتا متنافرتين ومتصارعتين - واقتربتا من بعضهما ، ثم تداخلتا في النهاية. لم تتحد أفكاره وحركاته في صراع أو تسلسل هرمي ، بل في تعاون سلس. قادت الغريزة حيث صقل العقل. وأعاد العقل التوجيه حيث اندفعت الغريزة.
للمرة الأولى لم يشعر ليام بالانقسام. لم يشعر بأنه نصفان يتصارعان للتغلب على بعضهما البعض. و شعر بالكمال.
زفرت الخدعة كما لو كانت تستعد لتفكيكه مرة أخرى ، ولكن في اللحظة التي رفع فيها ليام نظره - الهادئ ، الحاد ، والغامض - تغير شيء ما في الجو. لم يعد موقفه ينتمي إلى التكتيكي. ولا إلى الغريزة الوحشية. بل أصبح ينتمي إلى شيء جديد تماماً. شيء لم يكن لدى الخدعة أي مخطط له.
وفي اللحظة التالية ، أصبح كل شيء ضبابياً.
