الفصل 394: سقوط الكارثة الخضراء (12)
في أعالي الأطلال المتصدعة ، حيث كانت الرياح تُثير الغبار كأنها نُذُرٌ هامسة ، وتتسلل أشعة الشمس عبر شقوق السماء ، اشتدّ التوتر بين إيسميريوس وسيلفاثار. تداخلت هالاتهما المتعارضة في السماء ، مُثيرَةً اضطراب الفضاء نفسه ، وامتزجت النور والظلام في عاصفة امتدت فوق الأرض المُحطّمة كأنفاس إلهٍ حبيسة.
تحرك إيسميريوس أولاً.
لم ينطلق ، بل انزلق للأمام برشاقةٍ تتحدى الوزن والجهد ، وهالته البنفسجية تتلألأ كزيتٍ على سطح الماء. و امتدت إحدى يديه للخارج ، وأصابعه تلتف ببطء في الهواء ، فاستجاب نسيج الفضاء نفسه. و انطلقت عروقٌ من الغموض القديم حلزونياً ، لتتفتح في مخالب سوداء مسننة تمتد نحو سيلفاثار بجوعٍ كالأفعى.
كان رد سيلفاثار مدروساً بنفس القدر. لم يتردد. رفع ذراعه ببساطة ، وراحته متجهة للأمام ، وزفر من أنفه. اندفع الضباب الزمردي المحيط به. تشكلت عشرات النقوش الكريستالية خلفه على هيئة نجمة متفتحة - كل نقش ينبض بقوة مضغوطة. و مع اقتراب الخيوط ، اعترضتها نتوءات خضراء حادة تنبثق من تلك النقوش - مثل أوراق شُحذت تحت ضغط إلهي. لم تتصادم و بل قطعت ، وردت ، وصدت ، كاشفة خيوط ظل إيسميريوس في منتصف اقترابها بضربات سريعة وزاوية.
لكن إيسميريوس كان قد غادر ذلك المنصب بالفعل.
انشق الهواء في المكان الذي كان يقف فيه.
ظهر فوق سيلفاثار ، هابطاً رأساً على عقب كالمذنب ، ذراعاه ممدودتان بينما يدور جسده بانسيابية في الهواء. و في تلك اللحظة كان شكله تمثالاً متحركاً. انقضت ساقه اليمنى إلى الأسفل - ليس فقط للضرب ، بل لغرس رمز فضائي مباشرة على تاج سيلفاثار.
لكن سيلفاثار أدار رأسه قليلاً ، بالقدر الكافي فقط.
لامست القدم الهواء.
لامست قدم إيسميريوس جيباً من الجاذبية المتغيرة. حيث كان سيلفاثار قد أعاد تشكيل المجال المحيط به في اللحظة السابقة ، مُغيراً القوة والمسار. حيث كان تغيّر طفيف في الضغط كافياً لتحويل ما كان يُمكن أن يكون إغلاقاً مُعيقاً إلى تمريرة غير ضارة.
ردّ سيلفاثار برفع إصبعين. أشار إلى الأعلى ، وانطلقت خمسة خطوط خضراء من أطراف أصابعه كالرماح ، يتردد صداها بنبضات خفيفة. و انطلقت هذه الخطوط نحو أيسميريوس ، ليس فقط بهدف الضرب ، بل لتفجير ضبابه الداخلي.
تلوى إيسميريوس في منتصف سقوطه ، وتقوّس عموده الفقري بالكامل كالسوط. رسمت إحدى يديه قوساً عبر صدره ، مستدعيةً درعاً مُشكّلاً من طيات زمنية متداخلة ، لحظات مُحاصرة في حلقة مُفرغة. حيث اخترقت الرماح الدرع ، لتتجمد داخل الحلقة ، عالقةً في صدى مُتكرر للاصطدام. لم تُكمل ضربتها أبداً.
بلفة من معصمه ، ضغط إيسميريوس الحلقة لتشكل كرة كثيفة وألقى بها إلى الأسفل. انفجرت عند ملامستها الأرض ، فطوت جزءاً من ساحة المعركة على نفسها وتركت وراءها أثراً يشبه فوهة بركان يدل على وجود سلبي.
ظهر سيلفاثار بجانبه في الهواء بلا حراك ، فقد فرض نفسه في ذلك المكان. اندفعت قبضته إلى قفص أيسميريوس الصدري ، فأخرج الهواء من رئتي الكائن البدائي المستعارتين. فلم يكن التأثير جسدياً فحسب ، بل كان مصحوباً بنشازٍ مزعج ، إذ اهتز ضباب سيلفاثار بترددٍ حاول فك ارتباط أيسميريوس بجسد ليام.
لوى إيسميريوس جسده حول الضربة. انهار كتفه إلى الداخل بشكل غير طبيعي ، ممتصاً الضربة كما لو أن عظامه قد تحولت إلى سائل للحظات. ثم استدار تحت ذراع سيلفاثار ووضع كفه على عمود الشيطان الفقري.
𝐫𝕨𝗯.
انكسرت المساحة خلف سيلفاثار مثل الزجاج المحطم.
انهار الزمن داخله ، ودفع إيسميريوس.
انطلق سيلفاثار عبر الشق المكاني ، وقذف عبر خمسة عوالم مجزأة مختلفة ، متداخلة للحظات و كل منها يسحب جسده بجاذبية واحتكاك وكثافة هواء مختلفة. ثم ظهر مجدداً على بُعد ميل ، وهو يتدحرج ، ويتباطأ في منتصف دورانه ، ويستعيد توازنه بإيقاف الزمنكتلته.
كان يطفو هناك ، يتنفس مرة واحدة ، يعدل معطفه ، ثم ارتسمت ابتسامة عريضة ببطء على وجهه.
تمتم قائلاً "أنت قوي جداً بالنسبة لشخص يستخدم جزءاً ضئيلاً من قوته ".
أيسميريوس الذي كان ما زال في الهواء ، مرر يده في شعره. "ما زلت واقفاً. لذا أشعر بخيبة أمل. "
ضحك سيلفاثار مرة واحدة - ضحكة حقيقية هذه المرة. ثم اختفى.
ظهر من خلفه منجله المصنوع من العظام والنور والكراهية المتأصلة. لمعت حافته بخيوط من سلالة ملعونة. لم يلوح به في قوس بسيط ، بل جره عبر الفضاء ، قاطعاً القوانين وهو يقترب من إيسميريوس.
انحنى إيسميريوس إلى الخلف ، وجسده أفقي. أخطأ الشفرة الهدف ببضع بوصات. و لكن أثره خلفه شق خطاً طويلاً عبر هالته ، كاشفاً عن الشكل الحقيقي المختبئ تحته: بشرة بنفسجية مزينة بنقوش قديمة ، تتوهج بنعومة.
وضع قدمه على الأرض غير المرئية وانطلق. اصطدم الاثنان في الهواء - ضربة بضربة.
تصادمت اللكمات بالأذرع ، وارتطمت الركب بالأضلاع ، واصطدمت الكفوف بالأكتاف. حيث كانت كل ضربة متعمدة وكل حركة دقيقة. لم يتفاعل كل منهم مع الحركة فحسب ، بل مع النية أيضاً يقرأون أدق التفاصيل في وضعية بعضهم البعض ، وتغيرات الهالة ، وحتى الانقباضات الطفيفة في الضباب الذي يحيط بهم.
تظاهر سيلفاثار بضربة سفلية. لم يتفادَ إيسميريوس الضربة ، بل أمسك بالمقبض بكلتا يديه أثناء أرجحة السيف وأداره ، مما أجبر سيلفاثار على الدوران معه. انفجرت سحابة من الضباب بينهما وتشابكا في الهواء ، يدوران في دوامة.
تولى إيسميريوس زمام الأمور بعد أن ضاقت عيناه.
اصطدمت جبهته بوجه سيلفاثار - ليس بقوة وحشية ، ولكن بتدفق من الطاقة انتقل من جمجمة إلى جمجمة ، مما أدى إلى إثقال إدراك سيلفاثار الأمامي وإعتام حواسه مؤقتاً.
أطلق سيلفاثار السلاح.
ألقى إيسميريوس بالسلاح جانباً ، ثم دار في الهواء ، ووجّه ضربة قوية بمرفقه إلى عظمة صدر سيلفاثار. فسقط الشيطان في دوامة نحو الأرض ، تاركاً خندقاً في برجٍ مُدمّر.
لكن سيلفاثار لم يفقد وعيه. فمع ارتطام جسده بالأرض ، انبثقت جذور من الضباب الزمردي من الفوهة ، مُشكّلةً رموزاً ونقوشاً في الهواء. ومن تلك النقوش انبثقت كائنات مُصنّعة - فرسان ضباب ذوو شفرات ، بلا وجوه وكاملون.
هبط إيسميريوس برفق بينهما ، ولم تلمس قدماه الغبار أبداً.
اندفعت الهياكل.
لم يتهرب.
سار بينهم ، وكل ضربة موجهة إليه تخطئه بأجزاء من الثانية. حيث كان يُغير مسار الشفرات بتحريك أصابعه ، ونقر معصميه ، وتحريك قدميه برشاقة متناهية. وعندما كان يرد الضربة كانت بدقة متناهية ، مستهدفاً المفاصل ، واللب ، والأطراف المزينة بالرموز.
سقط كل بناء في حركة واحدة.
نهض سيلفاثار من الجانب الآخر ، معطفه ممزق ، والدماء تتساقط من فمه. حيث كانت عيناه متوحشتين الآن - ليس من الخوف ، بل من الإثارة.
همس قائلاً "قد تقتلني حقاً. و لكننا نعلم كلانا أن ذلك لن يحدث ".
تقدم إيسميريوس إلى الأمام ، وارتجف العالم قليلاً تحت وطأة اقترابه.
"لا توجد إلا طريقة واحدة لمعرفة ذلك. "
