وجدت "كاسي " نفسَها في بؤرة دوامةٍ هائجةٍ ومجلجلةٍ من الذكريات كانت أشبه بسديمٍ شاسعٍ يدور في ظلام الفضاء الفسيح ، منجذباً نحو قلبٍ متوهج… نحو عقلِها الذي أُعيد بناؤه لتوِّه وبدأ يستقر.
كان الأمرُ أشبه باستغراق دهرٍ كاملٍ لالتقاط شظايا عقلِها المحطم وجمعِها معاً ؛ لتتذكرَ مَن تكون ، ولتفصلَ ذكرياتِها الخاصة عن تلك التي اختبرَها شخصٌ آخر ، ولتتحملَ وطأةَ التذكرِ الثقيلة التي تكاد تسحقُ الأنفاس. و لكن في الواقع ، حدث كل ذلك في لمح البصر ، بل إنه كان ما زال يحدث.
فالزمنُ لا وجود له هنا في هذا الفضاء الذهني المظلم لنفسِها المنكسرة ؛ فلا ماضٍ ولا مستقبل ، بل لحظةٌ راهنةٌ فحسب. ومع ذلك كان هناك سببٌ ونتيجة ، والمسافةُ بينهما لم تكن مرنةً أو رحيمةً كالزمن.
في تلك اللحظة كانت كاسي قد استعادت كل ذكرياتِها وأنهت إعادة بناءِ ذاتِها ، وكانت تتشربُ محيطاً شاسعاً من الذكريات التي ورثتْها من "التعويذة " ؛ سجلُّ الوجود كما شهدَه الكيانُ الغامض الذي جمعَها في الماضي ، ثم توسعت "التعويذة " لتشملَ حقبتَها الخاصة. حيث كانت السرعةُ التي تستوعبُ بها كاسي هذه الذكريات هائلةً بالفعل ، وتزدادُ تسارعاً مع كل دورةٍ لذلك السديم المتلألئ. وكلما تدفقت الذكرياتُ في كيانِها ، ازدادت إرادتُها صلابةً ، وكلما صلُبت إرادتُها ، أصبحت أكثرَ قدرةً على سبرِ أغوار تلك الذكريات.
كان هناك أمران يحدثان في آنٍ واحد ، وقد صارا غير منفصلين: كانت كاسي تمتصُّ "إرث الجانب " (وجهة نظر الإرث) الخاص بها ، لكنها في الوقت ذاتِه كانت تبلغُ "السيادة " (السيادة) ؛ بل في الحقيقة ، لقد بلغتْها بالفعل.
لم يُعد تشكيلُ جسدِها عبر الارتقاء إلى رتبةٍ جديدةٍ بعد ، لكن روحَها كانت قد تشبعت بالفعل بقوةِ "سيادةٍ " مطلقة. حيث كان لا بد أن يحدثَ ذلك لتتمكنَ من النجاةِ من ثقل الذكريات الموروثة ؛ لكي تملك الإرادةَ للخروج من أعماقِها المظلمة عوضاً عن الغرقِ فيها ، وبدلاً من أن تتفتتَ وتتلاشى ككائنٍ بشري.
لم يكن مفاجئاً حدوثُ ذلك الآن ؛ فبعد أن انقشع الضبابُ الذي كان يتخللُ عقلَ كاسي الممزق ، وتذكرت كل شيءٍ عن نفسِها مجدداً -بعد أن تذكرت "ساني "- أدركت سببَ سيادتِها أيضاً.
فـ "السيادة الطبيعية " تتطلبُ من المرء أن يرتكبَ فعلاً من التحدي المطلق ، ولا يوجد تحدٍ أكبر من كسر قانونٍ أبدي. ومع ذلك لم يكن القَدَرُ قانوناً أبدياً ، بل كان شيئاً وُجد فوق القوانين الكونية التي تحكم الوجود. وعلى عكس هذه القوانين الكونية لم يخلق الآلهةُ القدرَ ، بل كان يقطنُ في مستوىً خاصٍ به ؛ مستوىً أعلى من كل ما عداه ويشرفُ عليها جميعاً من علٍ. لذا كان على الآلهة أن تنحني أمام القدر ، وكذلك فعلت كائناتُ "الفراغ ".
وغنيٌ عن القول إن كسرَ القدرِ فعلُ تحدٍ مذهل. إذاً ، لماذا لم تبلغ كاسي السيادةَ في وقتٍ أبكر ؟
لأن كسرَ القدرِ وحدَه لا يكفي ليصبحَ المرءُ سيداً. ففرضُ الإرادةِ على العالم لا يهم إذا دُمِّرَ مصدرُ تلك الإرادة في هذه العملية ؛ إذا كان كلُّ ما أثمر عنه تحديُهم هو الانكسارُ والهزيمة.
وهذا ما أصبحت عليه كاسي بعد "مقبرة أرييل " ؛ كانت محطمةً ومدمرةً تمشي على الأرض كطيفٍ لشخصٍ كان يُدعى "كاسيا ، أنشودة الساقطين "… كظلٍ لذاتِها السابقة. ولكن الآن بعد أن هزم "ساني " "طائر السرقة الخبيث " واستعاد اسمَه الحقيقي ، حائكاً نفسَه مجدداً في نسيجِ القدر ، استُعيد عقلُ كاسي المحطم إلى حالتِه الأولى.
وهذا يعني أن فعلَ تحديها لم ينتهِ بالهزيمةِ وتدميرِ الذات ؛ بل إن إرادتَها انتصرت على استبدادِ القدر ، وخرجت من الجانب الآخر ظافرة.
كان ذلك رائعاً ، ولكن…
حتى وإن أدركت كاسي السيادةَ وأعادت بناءَ نفسِها من شظايا الذكريات ، مستخدمةً إرادتَها لامتصاصِها واستيعابِها… وحتى وإن كانت في طريقِها لإكمال عملية إتقانِ "إرث جانبِها " والتحولِ إلى كيانٍ سيد… فإن حتميةَ السبب والنتيجةِ القاسية كانت لا تزال بالمرصاد لتقضيَ عليها.
لأنها في غمرة استعادةِ ذكرياتِها ، لمحت بضعَ ذكرياتٍ كان مُقدراً لها أن تبقى مخفيةً إلى الأبد.
لقد تذكرت أنها كانت "العذاب " (تورمينت).
وهكذا ، زُرعت المعرفةُ المُحَرمة عن "التلوث " (ديفيليمينت) في عقلِها ، فولد منها "الفساد " (كورريوبشن).
لقد كانت هناك بذرةُ ظلامٍ في القلب المتوهج للسديم المتلألئ ، وكان ذلك الظلامُ ينتشرُ بسرعة ، ملتهماً المزيدَ من النجوم. و لقد فات الأوانُ لتطهيرِ الذكرياتِ التي نبعَ منها ذلك الظلام ، ولم يكن هناك ما يمكنُ لكاسي فعلُه لتنقذَ نفسَها من مصيرٍ مشابهٍ لمصيرِ "موردريت ".
مصيرُ التحولِ إلى مجرد "وحشٍ عظيم " دنيءٍ ومقزز.
"ألا أستطيع ؟ "
كاسي المتسامية لم تكن تستطيع فعلَ شيء. أما "كاسي السيادة "…
ربما تستطيع.
بينما كانت تواصلُ امتصاصَ سديمِ الذكرياتِ الشاسع وتقاومُ الفسادَ المنتشر في آنٍ واحد ، أنصتت كاسي إلى حدسِها وقيمت "جانبَها " بصمت.
لم يتشكل "نطاقُها " (مجال) بالكامل بعد ، وكانت روحُها مجمدةً في حالةٍ انتقالية بين "التسامي " و "السيادة " وكان جسدُها ما زال جسدَ "قديس ".
ومع ذلك كان الختمُ الخامس لـ "جانبِها " قد انكسر بالفعل ، وكان بوسعِها استخدام "قدرتِها السيادية " – كل ما احتاجتْه هو أن تعرفَ ما يمكنُ لهذه القدرة فعلُه.
وما يمكنُها فعلُه كان بسيطاً:
كان يسمحُ لكاسي بأن تُجسِّدَ أيَّ شيءٍ تتذكرُه في الواقع.
أيَّ شيء… أو أيَّ شخص.
لذا نادت كاسي "جانبَها "…
ودمرت نفسَها.
وبعد تدميرِ ذاتِها ، أعادت تجسيدَ نفسِها إلى الوجود – نسخةً من نفسِها لم تتذكر الأسرارَ الدنيئة لـ "التلوث " بعد ، وبالتالي لم تكن مدنسةً بـ "الفساد ".
امتُصت آخرُ شظايا الذكرياتِ المتلألئة إلى عقلِها السديمي ، فزفرت ببطء ، مستعيدةً حواسَها وسيطرتَها على جسدِها أخيراً.
فتحت كاسي عينَها وواجهت "أستيريون " بتعبيرٍ باردٍ ومنفصل. بدا هو وكأنه يتفرسُ فيها بابتسامةٍ فضولية.
"سيادةٌ طبيعية… أمرٌ رائع. وفي الوقت المناسب تماماً أيضاً. "
خطا "أستيريون " خطوةً باتجاهِها وأضاف بصوتٍ هادئٍ خبيث:
"مع ذلك لا تظنين حقاً أن سيدةً وليدةً يمكنُها تهديدي ، أليس كذلك ؟ "
ظلت كاسي صامتةً للحظة ، ثم أمالت رأسَها قليلاً ، وأضاءت وجهَها ابتسامةٌ واهنة.
"تبدو واثقاً يا أستيريون… لا بد أن 'المينوتور ' كان واثقاً تماماً حين واجه 'ثيسيوس ' ، أليس كذلك ؟ "
