الفصل 2961: خفيفة كالريشة
بينما هبت رياح باردة في البرج الأبنوسي ، تراجعت كاسي إلى الوراء حتى ارتطم ظهرها بالحجر المظلم. حيث كانت على وجهها الملطخ بالدماء تعابير قاتمة جعلته يبدو أكثر شحوباً من ذي قبل ؛ وقد انزاحت عصبة عينيها ، لتكشف عن عينها الزرقاء الجميلة... وعن تلك الفجوة الغائرة في المكان الذي كان يفترض أن تكون فيه العين الأخرى.
'إنه مجنون... '
هناك ، أمامها مباشرة كان موردريت يحطم "انعكاساته ".
لقد استهلك بالفعل الفيلق العظيم من أوعيته ، ممتصاً الشظايا المتكسرة لروحه الغريبة — الملايين منها. حيث كانت بعضها ضئيلة ، وبعضها الآخر قوياً بما يكفي ليسكن الأجساد المسروقة لـ "القديسين " و "التايتان ". وبسبب ذلك تضخمت روحه — الواسعة بالفعل بشكل مستحيل — إلى حد لا يمكن سبر أغواره ، وأصبحت لا حد لها ولا قعر كبحر العواصف.
والآن كان يمتص "نوى الروح " التي غذتها انعكاساته أيضاً.
رأت كاسي ذلك في "روناته "...
الرتبة: سامٍ.
الفئة: تايتان.
نوى الروح: [7/7]... [9/7]... [13/7]... [16/7]... [21/7]...
وأكثر من ذلك.
لقد كان جنوناً مطبقاً. لم تُخلق أرواح البشر لتتحمل أكثر من نواة روح واحدة — إذ كان عبء دعم واحدة فقط هو أقصى ما يمكنهم التعامل معه. حيث كانت المخلوقات مختلفة ، قادرة على التطور إلى فئات أعلى... ولكن حتى حينها كان الرقم سبعة هو حدهم الأقصى.
ولم يكن هناك سبب لذلك سوى أن العالم خُلق على هذا النحو. فالرقم سبعة يمتلك قوة غامضة ، في نهاية المطاف ، لأنه كان عدد الآلهة. و لقد وُلد سبعة من "الألوهية " من "لهيب الرغبة " وهكذا ، تردد صدى الرقم سبعة في أرجاء الوجود كافه.
لا يمكن لأي روح أن تستوعب أكثر من سبع نوى روحية تماماً كما لا يمكن لمثلث أن يمتلك أربع زوايا. حيث كان ذلك ببساطة قانون الوجود — وأولئك الذين حاولوا كسره هلكوا عندما انهارت أرواحهم تحت ثقلها الخاص.
وحتى الآن كان من الممكن الشعور بثقل روح موردريت في القاعة الكبرى للبرج الأبنوسي. و لقد أصبح الثقل ساحقاً لدرجة أن ما كان من المفترض أن يكون ميتافيزيقياً بحتاً بدأ يتجسد في الحيز المادي — فصارت الرياح تعول ، والأثاث المحيط به بدأ ينحني ، وبقاياه المحطمة تنزلق ببطء عبر الأرضية المرتجفة.
وارتفعت أشياء صغيرة لا حصر لها في الهواء ، تطفو فوق الحجر البركاني الأسود كما لو أنها تحررت من الجاذبية.
وفي الوقت نفسه كانت الجزيرة الأبنوسية تهتز بسبب كل ما يحدث خارج البرج ، حيث كان "أستيريون " يشق طريقه عبر الضباب.
'لقد فقد عقله '.
لا بد أن موردريت قد جن جنونه ليحاول هذه المقامرة اليائسة. ولكن من ناحية أخرى...
سرت قشعريرة باردة في عمود كاسي الفقري ، ناتجة عن التوجس — أو ربما الرهبة. فربما لم يكن قد جن.
لقد أخبر "يوريس من التسعة " ذلك الهيكل العظمي الذي وجدته نيفيس في جحيم "آرييل " سوني بأن استخدام القوة الغاشمة لتحقيق "التأليه " أمر مستحيل. و لكن موردريت كان كائناً فريداً ، وبالتالي ، فإن مساره نحو الألوهية قد يكون غريباً وفريداً من نوعه تماماً.
لم يكن أي منهم يعرف الكثير عن "التأليه " ولكن بقدر ما فهمت كاسي كان لا بد من استيفاء شرطين لمحاولة القيام به. أولاً ، يجب أن تكون روح المرء شاسعة وعميقة بلا نهاية كروح "طيف ". ثانياً ، يجب على وعيه أن ينسلخ من قشرة الإنسانية ويولد من جديد كعقل إله.
وموردريت...
كان لدى موردريت وسيلة للتحايل على واحد على الأقل من هذين الشرطين.
إن قدرته على خلق الانعكاسات ، فضلاً عن تجزئة روحه لتسكن أوعية لا حصر لها ، منحته كفاءة فريدة في توسيع عمق روحه بسرعة — فكل ما كان عليه فعله هو امتصاص إبداعاته وإعادتها إلى داخله.
في الوقت نفسه كان ادعاء موردريت للانتماء إلى البشرية واهياً دوماً ، ولم يصبح عقله إلا أكثر تجرداً من الإنسانية بعد أن حطمه إلى مليون قطعة ، ومع ذلك تمكن من الحفاظ على إدراكه لذاته رغم تلك الحالة المجزأة والمكسورة. لذا إذا كان هناك من يمكنه أن يظل متماسكاً أثناء محاولة "التأليه " في وقت مبكر جداً ، وهو غير مستعد تماماً ، فقد كان هو.
فلكل قاعدة استثناء ، بعد كل شيء.
أراد "كاناخت " أن يستهلك مملكته ليغذي ارتقاءه إلى الألوهية... وكذلك فعل أستيريون. أما موردريت ، فقد كان يلتهم نفسه.
لذا...
لا يمكن التنبؤ بما إذا كان سينجح أم سيفشل.
وإذا نجح ، فلا يمكن التنبؤ بما سيحدث.
تسارعت أفكار كاسي.
إذا وُلد "روح اللاشيء " في الجزيرة الأبنوسية... فمن المرجح أن "نسل الأحلام " لن يعود يمثل مشكلة. و لكن هذا لا يعني مستقبلاً مشرقاً للبشرية — بل على العكس تماماً في الواقع. و لقد كان موردريت يخطط بالفعل لإبادة البشرية لتدمير "نطاق أستيريون " ومن غير المرجح أن تتغير نواياه حتى لو أصبح "مقدساً ".
لقد غادر سوني ونيفيس للعثور على طريقة لهزيمة "نسل الأحلام ". والآن كان هناك احتمال — مهما كان ضئيلاً — بأن يعودا لخوض معركة ضد "تايتان مقدس " موردريت الذي من "اللا مكان " بدلاً من ذلك.
'هل يجب علي... أن أوقفه ؟ '
قبضت كاسي على مقبض خنجرها بقوة لدرجة أن مفاصل أصابعها ابيضت. عادة لم تكن لتملك أي فرصة لإيذاء موردريت. ومع ذلك كان في خضم تطور محفوف بالمخاطر في تلك اللحظة ، وبالكاد يمنع نفسه من التفكك.
وقد دمر جميع أوعيته الأخرى أيضاً. الجسد الوحيد الذي بقي له هو جسده الأصلي ، وهذا الجسد قد تعرض للضرب والكسر في الصدام ضد أستيريون.
بالطبع كان موردريت خالداً من الناحية العملية. فلم يكن لدى كاسي وسيلة لتدمير انعكاسه ، لذا لم تستطع قتله بغرس خنجرها في قلبه. لم تكن لتتمكن من قتله في الظروف العادية... ولكن في هذه اللحظة كان يحاول "التأليه ". لذا إذا طعنت قلبه الآن ، فإن "التأليه " هو من سيقتله بدلاً منها.
ظلت كاسي بلا حراك لبضع لحظات طويلة وشاقة... ثم خطت خطوة مترددة إلى الأمام.
ثم خطت خطوة أخرى.
لكنها بعد ذلك توقفت.
أمامها ، امتص موردريت "الانعكاس " الأخير — الانعكاس الخاص بها — وأطلق أنيناً وهو يترنح قليلاً.
أخفضت كاسي رأسها وأخذت نفساً قصيراً.
'لا... لا ، أنا لا أريد ذلك '.
لقد سئمت من الخيانة. سئمت من الوعود المنكوثة والأكاذيب المدروسة... ومن الادعاء بأن الغاية لا تبرر الوسيلة ، في حين يتم التصرف وكأنها تفعل.
لم تكن تعرف ما إذا كان موردريت سينجح في أن يصبح إلهاً أم لا. ولم تكن تعرف ما إذا كان سيختار تدمير البشرية أم لا.
كانت المعرفة أثقل شيء في العالم ، وفي تلك اللحظة ، شعرت كاسي أنها خفيفة كالريشة.
لذا استسلمت لعدم اليقين وبقيت في مكانها ، وخنجرها موجه نحو الأرضية البركانية.
ومع اختفاء آخر الانعكاسات ، أصبحت عمياء مرة أخرى ، محاطة بالظلام.
كل ما استطاعت رؤيته هو رونات موردريت... وهكذا ، استطاعت أن تتخيل ما كان يحدث في روحه كما لو كانت تراه. هناك ، في المدى الضبابي لـ "عالم المرايا " الخاص به كانت عشرات الشموس المتألقة مغطاة بالشقوق ، والسماء القاتمة التي تحيط بها تلتهمها ببطء تصدعات عميقة. حيث كانت الغيوم التي تحجب السماء المحطمة في خضم عاصفة مروعة ، وكان المدى الشاسع من الضباب الدوامي بالأسفل في حالة اضطراب تمزقه الرياح العاوية.
كانت روح موردريت تتفكك. والنوى التي كانت تدمرها كانت تتكسر هي الأخرى...
في النهاية ، تحطمت النوى التي لا حصر لها أولاً. و لقد تفتتت ، وانفجرت إلى ملايين الشظايا المشعة.
وتحت ضغط إرادته غير البشرية ، جُذبت تلك الشظايا نحو نقطة واحدة — عين العاصفة — لتشكل ببطء كرة واحدة هائلة ومتألقة...
