الفصل 84 - تداعيات كادموس
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/-\
زقاق عشوائي - بلودهافن
كان المطر يتساقط برفق على الرصيف المتشقق ، لكن صرخات الألم وصرير المعدن لم تكن خفيفة على الإطلاق. حيث كانت عاصفة هوجاء تعصف بالفعل في الزقاق الضيق ، حيث كان آرثر الرياح السوداء يتحرك كالموت المتجسد.
ارتطم حارسان من النقابة بجدران الطوب ، ولطخت الدماء دروعهما البيضاء. حاول أحدهما الزحف إلى الخلف وهو يئن ، وبندقيته محطمة بجانبه. حاول الآخر الركض ، لكن آرثر كان أسرع ، فضرب بقدمه صدر الرجل ، مثبتاً إياه كما لو كان أسداً يتلاعب بفريسته.
"أرجوكم! و لم نفعل شيئاً " تمتم أحدهم ، وقد انقطع نفسه وهو ينظر إلى عيون بنفسجية متوهجة تلمع بغضب مكبوت بالكاد.
"ما... بحق الجحيم... أنت ؟ " قال الآخر بصوت أجش ، يرتجف ، ووجهه شاحب تحت الكدمات.
لم يُجب آرثر.
بدلاً من ذلك جرّ أحدهم إلى ظلال الزقاق ، قبضته حديدية ، وصمته مدوٍّ. وبحركة سريعة من معصمه ، حطّم جهاز الاتصال الخاص بالحارس. دوّى صوت فرقعة! انطلقت شرارات من الجهاز كاليراعات بينما ألقى آرثر به أرضاً. وبيده الأخرى ، رفع إصبعين ، فتحطّمت جميع كاميرات المراقبة في الجوار ، وتصدّعت عدساتها كزجاج هش ، وغرق الزقاق في ظلام دامس بلا رقابة.
تأوه الحارس المتبقي قائلاً "لا نعلم شيئاً ، أقسم بذلك! نحن فقط ننفذ الأوامر! "
ظل وجه آرثر غامضاً ، منحوتاً بدقة من الغضب تحت غطاء رأسه. اشتعلت عيناه ، فأضاءت الزقاق بضوء أزرق جهنمي. ثم ضغط نظراته وحدها جعل الرجل يختنق بكلماته ، فسقط على ركبتيه كدمية قُطعت خيوطها.
"لقد سألتك مرةً واحدة " زمجر آرثر بصوت منخفض كصوت الرعد البعيد "من يقود دورياتكم ؟ وهل تعلم أي شيء عن نوع من "المقاومة " ؟ "
"لا أعرف! نحن نتلقى الأوامر من برج القيادة فقط! لا نطلب ، بل ننفذها فحسب! "
حدق آرثر فيه لبرهة طويلة.
خيبة أمل.
هذا كل ما شعر به. لا شفرة سرية. لا معلومات استخباراتية. و مجرد ترس آخر في آلة معطلة.
"أنتم جميعاً عديمو الفائدة. "
غرز يده في صدر الرجل بسرعة ووحشية وحسم. انقلبت عينا الرجل إلى الخلف وهو ينهار بلا حراك على الأرض.
مسح آرثر يده على سترة الرجل ووقف متنهداً. "إنهم لا يعرفون شيئاً... دائماً مجرد بيادق. "
استدار ليمشي بعيداً ، بخطوات بطيئة ، كخطوات المفترس بعد فشل صيده.
لكن بعد ذلك حدث شيء ما.
توترت عضلاته. وانتبهت حواسه بشدة.
صفير في الهواء.
سريع.
أسرع من أي شيء شعر به منذ وصوله إلى هذا العالم الفاسد.
اتسعت عيناه.
هناك شيء قادم.
انقضّ عليه الضغط كعاصفة هوجاء. تناثرت الأوراق في دوامات ، وتناثرت القمامة في الزقاق ، مع وميض ضوء الشارع خلفه للحظة قبل أن ينفجر. حيث صرخت غرائزه.
وثم
بوم.
اخترق وميض من البرق أسطح المنازل ، واختفى خلف ضبابية.
شدّ آرثر فكيه ، وعيناه لا تزالان متوهجتين ، وقلبه يخفق بشدة من الترقب. فلم يكن متأكداً مما مرّ من أمامه للتو ، لكن شيئاً واحداً كان واضحاً.
لم يعد وحيداً.
"...أخيراً " تمتم بابتسامة ملتوية. "لقد وقع أحدهم في الفخ. "
****
برج مراقبة فرقة العدالة - أرض آرثر
كانت الغرفة تنبض بشاشات عرض ثلاثية الأبعاد خافتة الإضاءة ، وتوتر خانق كغيمة رعدية. اجتمع أعضاء رابطة العدالة ، لكن لم يكن التوحد هو ما يملأ الأجواء ، بل كان الحرّ والإحباط وشيءٌ غير معلن يخنق كل نفس.
كان سوبرمان يذرع المكان جيئة وذهاباً كأنه أسد ، وعيناه تتوهجان بلون أحمر خافت من شدة كبح جماحه. ثم ضرب بيده على طاولة الاجتماعات.
"هل ذهبت إلى كادموس بدوني ؟! "
وقف الرجل الخفاش في الجانب الآخر من الغرفة ، هادئاً كعادته ، وذراعاه مطويتان تحت عباءته. "لم يكن لدينا وقت لتجميع الجميع. و لقد سرّع كادموس عملياته ، ومرة أخرى اضطر ذلك الفتى للتدخل. لم أستطع المخاطرة بتنبيههم مع اندفاع الرابطة بأكملها نحوهم كما لو كان إعلان حرب. "
تقدم كلارك خطوة إلى الأمام ، ونبرته حادة كالجمر. "وماذا يا بروس ؟ هل ظننت أنني لن أتمكن من السيطرة على نفسي إذا رأيت ما يفعلونه ؟ وأنني سأخسر صوابي ؟ "
تحوّل نظر الرجل الخفاش. خلف الجدار الزجاجي المقوى لمنطقة الاحتواء مباشرةً كان سوبربوي يطفو فاقداً للوعي داخل مجال سكون ، مقيداً بأصفاد مضادة للحركة. حيث كان الشبه بين المستنسخ وكال-إل واضحاً لا لبس فيه حتى في خط الفك والغضب الكامن في قبضتيه المشدودتين.
لم يتردد الرجل الخفاش. "ظننتُ أنك لو رأيتَ كريبتونياً آخر ، مصنوعاً من حمضك النووي مثل هذا الذي قد يكون ابنك هنا ، ستنسى المهمة وستفعل شيئاً أحمق. "
التفت كلارك نحو منطقة الاحتواء ، وقلبه ممزق بين الحزن والذهول. "هذا ليس ابني! "
قال الرجل الخفاش ببرود "لا ، لكنه مسؤوليتك. سواء اعترفت بذلك أم لا. "
علقت الكلمات في الهواء كأنها نصل تم سحبه للتو.
انقبض فك سوبرمان. وفي لحظة غضب ، أمسكت يده بسور فولاذي مقوى ، وسحقه بشدة! ثم لوى السور إلى كتلة ممزقة كما لو كان ورقة.
"لن تستطيع إقصائي يا بروس! " صرخ كلارك وعيناه تشتعلان غضباً. "ليس بهذا. ليس عندما يُستخدم دمي كنموذج لصنع الوحوش! "
لم يرد الرجل الخفاش. اكتفى بالمشاهدة ، صامتاً تحت قناعه.
"لقد سئمت من البقاء في الظلام " زمجر سوبرمان. "لا تفعل هذا مرة أخرى ، وإذا كان الأمر يتعلق بي أو بعائلتي ، فأنا بحاجة إلى أن أكون مشاركاً سواء أعجبك ذلك أم لا. "
وبذلك انطلق سوبرمان في دوي هائل ، محطماً حاجز الصوت وهو يشق طريقه عبر بوابة الخروج من برج المراقبة ، كنيزك من الألم والهدف.
عاد الصمت. ليس سلاماً. و مجرد صمت.
من بين الظلال ، ظهر مارتيان مان هنتر ، حاجباه معقودان ، وعيناه مليئتان بالتعاطف.
قال جون بلطف "إنه ليس غاضباً منك ، بل غاضب من نفسه. و في أعماقه ، يعتقد أن هذا خطأه بطريقة أو بأخرى. وأن كادموس تجرأ على لعب دور الإله وأن يكون حذراً منا إلى هذا الحد لمجرد وجوده. "
ظلت عينا الرجل الخفاش مثبتتين على حجرة التجميد ، غير قابلة للقراءة. "أعلم. "
أومأ جون برأسه. "سيتغير رأيه ".
****
كانت غرفة الحرب في برج المراقبة مغمورة بضوء اصطناعي معقم ، وكانت طاولتها الطويلة المصنوعة من حجر الأوبسيديان محاطة بأعظم أبطال العالم ، باستثناء واحد.
كان كرسي سوبرمان فارغاً ، بارداً ، وصامتاً.
وقف الرجل الخفاش على رأس الطاولة ، وذراعيه مطويتان خلف ظهره ، وعباءته ملتفة على كتفيه ، وكان صوته ، كالعادة ، هادئاً وبارداً ، ولكنه لم يكن خالياً من الثقل.
بدأ حديثه قائلاً "كان التسلل نظيفاً. لم تكن هناك أي إصابات من جانبنا. و لكننا تأخرنا. "
استدار قليلاً ، فألقى غطاء رأسه صورة ظلية زاوية على خلفية وهج الشاشات المجسدة.
"سايبورغ. "
أومأ فيكتور برأسه أومأ قصيرة ، ثم ضغط على زر في ذراعه. أضاءت شاشة خلفه ، تعرض ومضات من فوضى كادموس متجمدة بتفاصيل دقيقة. ممرات منهارة. مختبرات محترقة. دماء.
"أماندا والر ماتت " صرح سايبورغ. "قُتلت.. معظم علماء كادموس هم ضحايا مؤكدون. "
كانت الغرفة صامتة ، وثقل ذلك الاسم ، اسم والر ، يخيّم على المكان.
"ليكس لوثر ، وجالاتيا... وآرثر الرياح السوداء مفقودون. "
ظهرت صور الثلاثة على الشاشة. ابتسامة ليكس الماكرة. و نظرة غالاتيا الباردة. آرثر... صورة ضبابية التقطت في منتصف خطوته ، يلفها الظل.
"تُظهر اللهاث الأخيرة أن الثلاثة تعرضوا لنوع من الارتفاع المفاجئ في الطاقة ناتج عن الجهاز الذي كان ليكس يبنيه. و لقد استعدنا الجهاز ، لكنه... غير مكتمل. مهما كان الغرض منه لم يُكمله ليكس. "
وأضاف محبطاً "ما زلنا نحلل التقنية. قد تستغرق عملية الهندسة العكسية أسابيع ".
عاد صوت الرجل الخفاش يتردد مجدداً ، منخفضاً وكئيباً.
"لقد أبقاه معزولاً عن كادموس ، داخل المنشأة... حتى والير لم يكن لديه إمكانية الوصول. "
تقدم للأمام الآن ، ووضع يديه المرتداياتان قفازات على الطاولة.
"وآرثر... لقد تجاوز الحد كان ينبغي القبض عليه لو لم يختفِ مع ليكس. و لقد تجاوز الخط الأحمر في كادموس. و لقد رأيته يؤثر على الناس ، لكن هذه المرة حوّل شخصاً لم أتوقع أبداً أن يفقد سيطرته. "
ساد صمت بارد في الغرفة. وتوجهت الأنظار نحو الحقيقة غير المعلنة.
وجّه جون جونز ، صائد المريخ ، عينيه الحمراوين المتوهجتين نحو الرجل الخفاش. حيث اخترق صوته ، اللطيف والواعي ، التوتر.
"إنها كارا ، أليس كذلك ؟ "
لم ينطق الرجل الخفاش بكلمة في البداية ، لكن صمته كان كافياً. أومأ برأسه إيماءه خفيفة.
انحنت ديانا إلى الأمام عبر الطاولة ، والقلق بادٍ على وجهها.
"إنها لا تزال صغيرة. ولا تزال تبحث عن ذاتها في هذا العالم. "
أجاب الرجل الخفاش بنبرة ثابتة "ليس إذا كان آرثر ما زال طليقاً. وليس إذا كانت تعتقد أنه مات. علينا أن نجدهما. بسرعة. "
استند غرين آرو إلى الخلف على كرسيه ، وذراعاه متقاطعتان ، عابساً. "دعني أتأكد من فهمي ، الأحمر هود انشق... وكارا أصبحت مظلمة حسب قولك رغم أنها كانت لا تزال تستمع إلينا ، واختفى فتى الظل مع ليكس ، وبالمناسبة ، ربما يكون قد صنع سلاحاً يُخفي الناس. هل هذا صحيح ؟ "
رفع فلاش يده إلى منتصف الطريق ، كما لو كان في فصل دراسي في مدرسة ثانوية.
"همم ، سؤال يا باتس... لماذا ما زلنا نحتفظ بهذه الوحوش الميتة ؟ أولاً كان دومزداي ، والآن لدينا نسخة آرثر الكريبتونية الميتة في إنبوب تجميد ؟ "
اتجهت جميع الأنظار نحو الرجل الخفاش.
حدّق في باري للحظة أطول من اللازم. ذلك النوع من النظرات التي تجعل قلبك يخفق بشدة.
أجاب ببرود "لأن فهمهم هو السبيل الوحيد لإيقاف التالي ".
ومض الوميض. "...صحيح. "
التفت نحو هال جوردان وهو يهز كتفيه. "دائماً ما يكون مصدر إشراقة. "
تنهد هال وهو يفرك صدغه بيده المغطاة بالقفاز. "أتعلم ، أشتاق للأيام التي كانت فيها أكبر مشكلة لدينا هي قيام لوثر ببناء بدلة آلية أخرى والصراخ من أجل العدالة. و على الأقل كان ذلك منطقياً. "
قال الرجل الخفاش ، مقاطعاً المشهد "لقد فقدنا شيئاً آخر أيضاً. رجلاً يُدعى الدكتور إيفو. عالم أسير نعتقد أن كادموس كان يستخدمه. حيث تم إحراق مختبره. لا جثة. لا سجلات. و لكن مهما كان ما صنعه... فقد ذهب أيضاً. "
أظهرت الشاشة غرفة فارغة متفحمة ، حيث تحولت المعدات إلى خبث. لا أثر للرجل. لا أثر لما بناه.
لم يكن الصمت الذي أعقب ذلك صمتاً ، بل كان صمت عقول تتسابق.
قال الرجل الخفاش بنبرة أكثر انخفاضاً "نحن على حافة شيء كبير ".
نظرت ديانا حول الغرفة.
"إذن فلنبحث عنهم. و قبل أن تطالنا العواقب جميعاً. "
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
