الفصل 76 - انعكاس غير متوقع
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/-\
سار آرثر الرياح السوداء إلى الأمام دون أدنى اكتراث ، وصدى خطواته يتردد في أرجاء مختبر كادموس المعقم. لم يلقِ نظرة حتى على غالاتيا.
كان يعلم تماماً ما كانت على وشك فعله.
شعرت غالاتيا ، وهي تراقبه يمرّ بكلّ برود ، بشيءٍ ينكسر في داخلها. يا له من استهتار! ألا يُلقي عليها حتى بالاً ؟ مستحيل!
توترت عضلاتها ثم اندفعت ، ورفعت قبضتها للخلف ، موجهة لكمتها مباشرة نحو رأسه.
لكن قبل أن تتمكن ضربتها من الهبوط ، اعترضتها كارا ، واصطدمت بها مثل نيزك أزرق وأحمر.
لم يكن لدى غالاتيا وقت كافٍ للرد قبل أن تدفعها كارا للخلف ، وتثبت نفسها بقوة بين آرثر ومهاجمه المحتمل.
قالت كارا بصوت حاد كالفولاذ "أنت عالق معي ".
نقرت غالاتيا بلسانها بضيق ، وأدارت كتفيها وهي تحاول استعادة توازنها. "تشه. أنتِ حقاً لا تعرفين متى تتوقفين ، أليس كذلك ؟ "
ابتسمت كارا بخبث. "أوه ، صدقني. ستتمنى لو فعلت ذلك. "
في هذه الأثناء ، واصل آرثر سيره ، غير مكترثٍ إطلاقاً بالحديث القصير الذي دار خلفه. لم يُعرهم أي اهتمام يُذكر ، فقد كان تركيزه منصباً على شيء واحد:
ليكس لوثر.
"سأجد ليكس " فكر في نفسه "وسأتعامل مع هذا الوغد على ما فعله ".
ثم توقف.
امتد ظلٌّ هائلٌ باردٌ من تحت قدميه ، متوسعاً بسرعةٍ لا تُصدق ، مُبتلعاً كل ذرة ضوءٍ في الغرفة. انطفأ التوهج الأبيض العقيم لكادموس ، ليحل محله هاويةٌ خانقةٌ من الظلام.
رفع آرثر يده ، وكان صوته منخفضاً ، آمراً ، مطلقاً.
"تقدموا. "
تحركت الظلال ، ثم
لقد وصلوا.
من الهاوية ، ظهرت أشكال جاثية أمامه في تزامن تام.
فرسان شياطين الظل ، يرتدون دروعاً داكنة تلمع ببريق غير طبيعي. شياطين الظل النبلاء ، تتأرجح هيئاتهم الملكية بين الواقع والكابوس. شياطين الظل ، مخلوقات وحشية ذات عيون حمراء متوهجة ، تتحرك بجوع وترقب.
ثم ظهر كيان ضخم ووحشي في الظلام.
الجنرال دوم.
كان جسده الضخم مغطى بالمسامير ، وعيناه المتوهجتان تحدقان للأمام بولاء لا يتزعزع.
زفر آرثر ببطء ، تاركاً ثقل وجوده يستقر قبل أن يعطي أمره.
"أحدثوا الفوضى. "
اندفع جيشه إلى الأمام كالسد الذي انهار.
اختفى فرسان الشياطين في الممرات كجلادين صامتين. حيث صرخت الشياطين ، وتلتف أشكالها الوحشية في الهواء وهي تبحث عن فريسة. ثم استدار الجنرال دوم وقاد الهجوم.
كانت مدينة كادموس على وشك أن تصبح ساحة معركة.
عادت غالاتيا إلى وسط الغرفة ، ثم التفتت بنظرها نحو الفوضى التي كانت تعمّ المكان من حولهم. حتى في خضمّ قتالها مع كارا لم تستطع تجاهل ما شاهدته للتو.
تم استدعاء جيش كامل في لحظة.
ابتسمت كارا بخبث وهي تنظر إلى تعبير غالاتيا المشتت.
قالت وهي تفرقع أصابعها "مهلاً ، انظروا إليّ. "
قبل أن تتمكن غالاتيا من الرد ، ضربتها قبضة كارا في بطنها ، مما أدى إلى انزلاقها للخلف على الأرض.
"عليك اللعنة. "
شدّت غالاتيا على أسنانها ، وحاولت تثبيت نفسها.
****
مركز قيادة كادموس -
وقفت أماندا والر بوجه جامد وذراعيها متقاطعتان وهي تشاهد الجحيم يتكشف أمام عينيها.
كانت الشاشات تألق ، وتتنقل بين مواقع مختلفة في كادموس. كل شاشة كانت تعرض الفوضى.
أظهر أحد البث المباشر هارلي كوين وهي تضحك بجنون بينما كانت تدور ببندقية مسروقة ، وتفرغ الرصاص في جهاز باهظ الثمن كما لو كانت تلعب في صالة ألعاب.
وعرضت صورة أخرى الأحمر هود ، يتحرك كشبح ، ويسقط الحراس قبل أن تتاح لهم فرصة طلب المساعدة.
لكن أسوأهم جميعاً
ثبتت نظرتها على الشاشة الرئيسية ، تلك التي تعرض صورة آرثر الرياح السوداء.
كابوس يمشي على قدمين.
اهتز مركز القيادة بينما اجتاح جيشه الخفي قوات كادموس النخبوية وكأنها لا شيء. شياطين. أشباح. انتشر جيشه في المنشأة كعدوى ، وشعرت أماندا بذلك.
وجود خانق.
لم يكن الأمر مجرد دمار ، بل كان يتعلق بالهيمنة المطلقة التي كانت يشع بها.
قرأت والير الملفات. وشاهدت التسجيلات. وفهمت لماذا كان ليكس لوثر مهووساً جداً بتسخير هذه القوة.
لكن رؤيتها عن قرب هكذا ؟
ولأول مرة منذ سنوات ، تسلل شعور طفيف بالقلق إلى عمودها الفقري.
سأل أحد مرؤوسيها بصوت بالكاد ثابت "يا مديرة ، ماذا نفعل ؟! ".
شدّت أماندا فكّها.
"سنحرقهم حتى يسووا بالأرض. "
استدارت فجأة ، وأصدرت الأوامر بدقة قائد ميداني.
"انشروا جميع الوحدات المتاحة ، قوات الصدمة ، الطائرات المسيرة ، الفرق التجريبية ، لا يهمني ما يتطلبه الأمر ، أمطروا عليهم النيران! "
كان صوتها قاطعاً. لا يرحم.
انفجر مركز القيادة بالحركة. سارع المشغلون لإدخال الأوامر ، وبدأت أنظمة الدفاع الآلية للمنشأة بالعمل. انفتحت المدافع الثقيلة من الأسقف. اشتغلت آليات الأمن. وتقدمت تعزيزات مسلحة بأوامر القتل.
لم يعد الأمر يتعلق بالاحتواء.
لقد كانت عملية إبادة.
ازدادت الفوضى تصاعداً. لم يتباطأ جيش آرثر الظلي. حيث كان الأحمر هود يمزق صفوفهم كشبح في ساحة حرب. بلغت معركة كارا وجالاتيا ذروتها المدمرة ، حيث أحدثت ضرباتهما موجات صدمية حطمت جدران المنشأة التي بُنيت لاحتواء هذا النوع من الكائنات.
ارتعشت أصابعها.
كان أمامها خيار أخير.
انتقلت نظرتها إلى قسم مغلق من المنشأة. الشاشة لم تحمل سوى عبارة "المشروع: صباحاً— "
تردد أحد ضباطها ، وهو يتصبب عرقاً ، قبل أن يسأل:
"يا مدير... هل يجب أن نطلق العنان لـ آم— "
ضيّقت أماندا عينيها.
ثم اومأت.
"لا. "
ليس بعد.
"الوضع غير مستقر. لم نتمكن بعد من السيطرة على تقنيته ، ولسنا في حالة يأس شديد حتى الآن. "
ابتلع الضابط ريقه بصعوبة وأومأ برأسه.
لكن بينما عادت أماندا إلى الشاشات ، تراقب قوات كادموس وهي تكافح ضد المستحيل كانت تعرف شيئاً واحداً على وجه اليقين
قد تأتي تلك اللحظة عاجلاً مما كانت تتمنى.
****
داخل المختبر الخافت الإضاءة في أعماق كادموس ، دوّت صفارات الإنذار ، وأضاءت أضواؤها الحمراء الغرفة النظيفة المعقمة. حيث كان المرفق يتعرض لهجوم. و اندلعت الفوضى فوقهم. و لكن هنا في الأسفل
كان هناك شيء آخر يحدث.
وقف ليكس لوثر أمام كبسولة استنساخ ضخمة ، وعيناه تلمعان بالرضا. حيث كان الإنبوب الشفاف مملوءاً بسائل كثيف يغلي ، ويتوهج خافتاً من الداخل. و معلقاً في الداخل كان هناك جسد شاب ، تشبه ملامحه بشكل غريب ملامح آرثر الرياح السوداء ، لكنها مختلفة بشكل لا لبس فيه ، ويحمل الآن رمز "س " على قميصه.
تجربة مثالية.
كان الدكتور إميل هاميلتون يسير جيئة وذهاباً في مكان قريب ، ووجهه متوتر. حيث اخترق صوته أصوات الإنذارات ، وكان مليئاً بإحباط مكبوت بالكاد.
"قلت لك يا ليكس كانت فكرة غبية أن تلاحق والده ؟ كنت تعرف بالضبط ما الذي تستفزه. فلم يكن ذلك الشخص ممن يتغاضون عن مثل هذا الأمر. "
لم يلتفت إليه ليكس إلا قليلاً ، وكان تركيزه منصباً بالكامل على الكائن الموجود داخل الكبسولة.
"نعم " تمتم غير متأثر "أنا على علم بذلك. "
ومع ذلك لم يكن هناك أي ندم في نبرته. لا شك. فقط يقين محسوب.
ثم تشكلت ابتسامة ساخرة.
"لكن لا شيء من ذلك يهم الآن. "
كانت أصابعه تحوم فوق لوحة التحكم.
وبحركة متعمدة ، ضغط على المفتاح الأخير.
انفتحت أختام الاحتواء بصوت أزيز.
انفجرت الحجرة بالبخار مع تصريف السائل بسرعة ، تاركة وراءها شخصاً يلهث طلباً للهواء ورئتاه تتنفسان أول أنفاسهما.
نسخة مستنسخة من آرثر.
لكنه لم يكن مجرد نسخة.
لا.
𝓫𝒏𝙫.𝙤𝙢
لقد أتقنه ليكس.
ملأ صوته ، المفعم بالانتصار ، المختبر.
"انظروا... "
انقطع نفس إميل بينما ترنّح الشخص إلى الأمام ، يسعل ، وعيناه تتجولان في حيرة. حيث كان الشبه واضحاً - وجه آرثر الرياح السوداء ، لكن مع بريق خافت في قزحيتيه. علامة واضحة على تعديل كريبتوني. فكّر الدكتور إميل في نفسه "لم يكن أمام ليكس خيار سوى دمج هذا الحمض النووي مع حمض نووي كريبتوني... يا له من يأس... "
اتسعت ابتسامة ليكس.
"اندماج مثالي. و لقد عدّلته بحمض نووي كريبتوني... من المفترض أن يُسرّع ذلك من ظهور قواه! سيبلغ كامل إمكاناته بشكل أسرع بكثير وهو في هذه الحالة ، قد يستغرق الأمر دقائق حتى أنني تركته في إشعاع مشابه لإشعاع الشمس لفترة طويلة... "
من الجانب الآخر من المختبر ، انفتحت كبسولة احتواء أخرى بصوت أزيز.
خرج سوبربوي وعيناه الزرقاوان الثاقبتان تشتعلان بشدة ، وعضلاته مشدودة استعداداً.
التفت ليكس إليهما. حيث كانت تعابير وجهيهما لا تزال مشوشة. ما زالان يستوعبان ما يحدث.
لم يكن ذلك مهماً.
لم يكونوا بحاجة إلى الوضوح ، بل كانوا بحاجة إلى الأوامر.
"انطلقوا " أمر ليكس بصوت حازم. "اقضوا على المتسللين. "
تبادل المستنسخان النظرات ، غير متأكدين لكنهما مقيدان ببرمجتهما.
أطاعوا.
وبينما كانوا يسيرون للخارج ، تردد إميل.
قبض يديه بقوة.
"هذا خطير يا ليكس. بالإضافة إلى سوبر بوي ، لقد خلقت شيئاً لا يمكننا السيطرة عليه! لا أعرف حتى ماذا أسمي هذا الشيء.. "
لم تتزعزع ابتسامة ليكس الساخرة.
"لا يهم. "
أطلق هاميلتون زفيراً حاداً ، ممزوجاً بالإحباط والاستسلام.
"وماذا لو فشلوا ؟ "
للمرة الأولى ، تغيّر تعبير وجه ليكس إلى اللون الكئيب.
اتجهت نظراته نحو قبو أخير شديد التحصين. مكان لم يُسمح حتى لإميل بالدخول إليه بالكامل.
تحدث ليكس بصوت هامس خافت ، وكأنه يحدث نفسه.
"إذن... سأستخدم
هذا. "
****
تحرّك جيسون تود كشبحٍ في الظلال ، يطلق مسدساه التوأم رصاصاتٍ صامتةً قاتلةً وهو يشقّ طريقه عبر ممرات كادموس. بالكاد كان لدى الحراس وقتٌ للردّ - رصاصةٌ في الركبة ، وكسرٌ في الفك ، وسكينٌ تلتوي في الدرع قبل أن يختفي.
تتساقط الأجساد على الأرض ، وهي تتأوه من الألم. فلم يكن هنا ليقتل عشوائياً ، بعد.
لكن هذا قد يتغير بسرعة كبيرة.
ثم توقف.
لفت انتباهه حركة قادمة من أسفل الممر. لم تكن من حلفائه. ولم تكن من حراس كادموس. بل من شخص آخر.
انحنى جيسون خلف غطاء ، وسحب قناعه لأسفل ليقرب الصورة. ما رآه جعل معدته تخفق بشدة.
"أوه ، لا بد أنك تمزح معي. "
ومن نقطة وصول منفصلة ، شق فريق آخر من المتسللين طريقه عبر المنشأة ، لكن هؤلاء لم يكونوا أعداء.
هؤلاء هم أعضاء فرقة العدالة اللعينة.
الرجل الخفاش ، بظله الداكن ، قاد الهجوم. كل خطوة محسوبة ، وكل حركة مُدبّرة.
لم يكن السهم الأخضر بعيداً ، قوسه مشدود ، وعيناه تمسحان كل شبر من الردهة مثل صقر ينتظر الانقضاض.
تحركت بلاك كناري كالماء ، أنيقة وقاتلة ، وأتبعتها عن كثب.
قام سايبورغ ، بجسده المعدني الذي يصدر صوتاً خفيفاً ، بمسح المنطقة بعينه السيبرانية وهو يهمس لالرجل الخفاش ، وهو أمر لم يستطع جيسون بسماعه بوضوح.
ثم ومضة برق خاطفة.
ذا فلاش.
انطلق العداء القرمزي بسرعة فائقة عبر القاعة ، ولم يتوقف إلا للتحقق من شيء ما على لوحة التحكم قبل أن ينطلق بعيداً مرة أخرى.
أطلق جيسون تنهيدة طويلة وعميقة.
"ليست هذه الشركة التي نحتاجها الآن... "
لم تكن الرابطة هنا من أجله ، بل كانت تلاحق كادموس. نفس المهمة ، لكن بدوافع مختلفة.
كان هذا... على وشك أن يصبح معقداً.
****
سار آرثر بثقة عبر قاعات كادموس الباردة والمعقمة ، بينما كانت أصداء المعركة والدمار تتردد من حوله. تفرق فرسان الظل الشيطانيون التابعون له ، وأحدثوا فوضى عارمة وفقاً لأوامره.
ومع ذلك شعر بشيء ما.
حضور.
شيء مثير للقلق.
توقف.
ثم وقع أقدام.
ليس من الخلف. ليس من الأعلى.
إلى الأمام.
انعطف آرثر عند الزاوية وتجمد في مكانه.
كان يقف على بُعد أقدام قليلة ، مضاءً بأضواء الطوارئ الوامضة ، —
له.
لا ، ليس هو. و لكنه قريب بما يكفي ليجعل معدته تتقلب.
كان الشكل يحمل وجهه ، لكن عينيه كانتا تتوهجان خافتتين... حمراء ، وقفته متصلبة ، مسيطرة ، تكاد تكون غير طبيعية. صدى لنفسه ، لكنه مشوه.
رمش آرثر.
الصمت.
كان التوتر يخيم على الأجواء ، نسختان من نفس الرجل تحدقان في بعضهما البعض.
ضيّق آرثر عينيه.
خطا خطوة بطيئة إلى الأمام.
ثم تكلم.
"...ما هذا بحق الجحيم— "
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
