**الفصل 484: ستيببينوولف**
**برج مراقبة فرقة العدالة**
تتراءى عشرات الشاشات أمام الرجل الخفاش ، وكل واحدة منها تعرض مشاهد من أرجاء المعمورة.
محطات إخبارية تعيد بث مشاهد لخروج التايتنز من البوابة الحمراء في متروبوليس.
وتقارير جمعية الصيادين ، ولقطات مدنية التُقطت عبر الهواتف.
آرثر يقف أمام البوابة المتهاوية ، وعيناه البنفسجيتان تتوهجان خلف قناعه الأسود.
شاهد بروس كل ذلك بصمت ، وقد عقد ذراعيه بملامح هادئة.
خلفه ، وقف الصائد المريخي (ج’ونن ج’ونزز) بهدوء ، يداه مطويتان خلف ظهره ، يراقب الشاشات بعينين متفكرتين.
على إحدى الصور المجسدة كان بيست بوي يعيد تمثيل المشهد بحماس ، واصفاً كيف قضى كاميش على التنانين المجنحة لمجموعة من المراسلين ، رغم محاولات روبن الواضحة لمنعه.
شاشة أخرى عرضت مدنيين يهتفون فرحاً بعد اختفاء البوابة الحمراء.
ثم عرضت شاشة أخرى آرثر المقنّع يغادر المكان ، بينما كان المراسلون يتبعونه بيأس من خلف الحواجز.
أمال جون رأسه قليلاً.
"لقد علمت أنه سينضم إليهم ، أليس كذلك ؟ "
لم يُحِدْ بروس نظره عن الشاشات.
"نعم. "
جاء الرد فوراً.
"مع وجود ريفين في الفريق كان لزاماً على آرثر أن يتدخل في نهاية المطاف. "
بدأ تسجيل مختلف بالتشغيل تلقائياً.
آرثر يدخل البوابة أولاً ، دون انتظار التايتنز.
بدا بروس وكأنه يستمتع بذلك للحظة وجيزة.
"كان سينضم بغض النظر إذا وجدوا أنفسهم في خطر " تابع بروس. "حتى لو لم يكن قد خطط لذلك في البداية. "
أومأ جون ببطء.
"هذا جليٌّ وواضح. "
تحول نظر المريخي نحو شاشة أخرى تعرض لقطات من طائرة بدون طيار للتايتنز وهم يعودون من إحدى البوابات السابقة التي طهّرها آرثر على الفور تقريباً.
"ومع ذلك... "
حتى جون بدا متأثراً الآن.
"إنه لأمرٌ لافت أنهم طهّروا بوابة حمراء من فئة S في مثل هذا الوقت القصير. "
استند بروس أخيراً إلى الخلف قليلاً في كرسيه.
"أجل. "
لأول مرة لم يكن في نبرته شك ، بل صدق محض.
"من حسن الحظ أن آرثر كان معهم. "
نقر على أحد التقارير المجسدة.
توسعت سجلات مهمات روبن فوراً عبر الشاشة.
تحليل هيكل الزنزانة ، تقديرات التهديدات ، وأنواع الكائنات المعادية.
العدد التقديري للعمالقة وكثافة التنانين المجنحة.
ضاقت عينا بروس قليلاً وهو يراجعها مرة أخرى.
"وفقاً لتقرير روبن " قال بهدوء "تلك الزنزانة ما كان ينبغي أن تصنف حتى ضمن فئة S. "
اقترب جون من الصورة المجسدة.
ازدادت ملامح المريخي جدية كلما طالت قراءته.
"... كثافة سكانية بحجم جيش " تمتم. "منطقة أبعاد واسعة النطاق. هياكل حصون متعددة. تهديدات سيادة جوية. "
رفع رأسه.
"بمعنى آخر ، فخٌّ مميت. "
أومأ بروس مرة واحدة.
"بالضبط. "
زفر جون بهدوء.
"أنا سعيد لأنهم دخلوها مع آرثر ، لكان الأمر قد أصبح بشعاً. "
ظل بروس صامتاً للحظة قبل أن يتحدث مجدداً.
"يبدو أن آرثر يريد منا إعادة تقييم لوائح مداهمات الزنزانات العالمية. "
ألقى جون نظرة عليه.
"وماذا في ذلك ؟ "
نظر بروس نحو لقطات اختفاء البوابة الحمراء.
"عند هذه النقطة... "
خفت صوته.
"هو محق. "
انعكست أضواء برج المراقبة خافتة على قناع بروس وهو يواصل حديثه.
"أصبحت البوابات في جميع أنحاء العالم تتزايد عدم استقرارها منذ ظهور بوابة الملك في غوثام. "
أضاءت المزيد من الشاشات.
ارتفاع نسب الضحايا ، احتمالات تحور الوحوش داخل الزنزانات ، أنواع جديدة من الزنزانات ، وقراءات سحرية غير مصنفة لبوابات معينة.
واصل بروس تحليل كل ذلك في صمت قبل أن يتحدث جون مجدداً.
"علينا أيضاً التواصل مع الصيادين غير المصنفين. "
فهم بروس فوراً ما كان يقصده.
"أوعية الحكام. "
أومأ جون.
"جميعهم السبعة. "
استدار بروس أخيراً قليلاً نحوه.
"هل وجدت الاثنان المتبقيان ؟ "
ارتسمت ابتسامة خافتة على وجه الصائد المريخي.
"بالطبع. "
كان هناك فخر هادئ في نبرة صوته الآن.
"لقد أوكلت إليّ تلك المهمة. "
عقد ذراعيه.
"كان من الصعب أن أخيب ظنك. "
أطلق بروس زفيراً خفيفاً.
بالنسبة لالرجل الخفاش كان ذلك يُعدُّ ثناءً عملياً.
"جيد. "
عاد لينظر إلى الشاشات مرة أخرى.
"نحتاج إلى إقامة اتصال معهم جميعاً. "
تغير تعبير جون بمهارة بعد ذلك.
"مع ذلك... "
لاحظ بروس ذلك على الفور.
"أنت قلق بشأن واحد. "
أومأ جون.
"الصياد الياباني. "
تنهد بروس بالفعل.
"رينشيرو. "
"نعم. "
بدا المريخي متعباً قليلاً بمجرد ذكره للاسم.
"قد يكون من الصعب إقناعه بالحضور للحديث معنا بعد الأحداث الأخيرة. "
كاد بروس يبتسم بسخرية تحت القناع.
"آه. "
"تلك الحادثة التي تورط فيها آرثر. "
تغيرت عدة شاشات فوراً.
ظهرت لقطات من طوكيو.
المكتب المدمر داخل مقر نقابة الساموراي.
تغطية إخبارية ، تقارير شهود ، وصور لآرثر وريفين يدخلان المبنى في وقت سابق من ذلك اليوم.
عقد جون ذراعيه.
"الموقف برمته تحول إلى حادث دولي في أقل من عشرين دقيقة. "
أجاب بروس بفتور:
"هذا يبدو طبيعياً بالنسبة لآرثر. "
ألقى جون نظرة عليه ، وواصل بروس بهدوء.
"كنت أعلم أن آرثر سيبحث في النهاية عن أحد الأوعية ، فقد صرح بذلك بنفسه. "
كبّر تقريراً آخر ، وظهر انفجار طاقة سحرية.
انفجار ضوئي وتشويه مكاني.
"... لم أتوقع منه أن يفجر مكتب الرجل. "
قهقه جون بصوت خافت عند ذلك.
ضاقت عينا بروس قليلاً على اللقطات مرة أخرى.
"لكن شيئاً ما في الأمر كان خاطئاً بوضوح ؛ حقيقة اختفائهما بعد ذلك كانت غريبة. أجريت بعض التحقيقات ، وتبين أن الصياد هو من هاجم آرثر وليس العكس. "
حدة صوته الآن.
"آرثر متهور. متغطرس أحياناً أيضاً. "
أومأ جون موافقاً.
"لكنه لا يهاجم الناس عشوائياً. "
نقر بروس أمراً آخر.
ظهرت لقطات جديدة ، حية.
رينشيرو يقف خارج مقر نقابة الساموراي محاطاً بالمراسلين والكاميرات.
بدا الصياد الياباني واثقاً بشكل مبالغ فيه حتى أثناء مناقشة الحادثة.
قامته الضخمة تعلو معظم المراسلين ، بينما كاتاناه المزخرفة بشكل فائق تستقر عند خصره.
سأل أحد المراسلين بسرعة:
"قائد النقابة رينشيرو! هل صحيح أن رجل الظل هاجمك شخصياً ؟! "
عقد رينشيرو ذراعيه بثقة.
"همف. و الهجوم كلمة قوية. "
حدق بروس وجون بصمت.
واصل رينشيرو بزهو.
"لقد جاء على الأرجح باحثاً عن تحدٍ بعدما شهد قوتي الطاغية. "
خلع بروس قفازيه ببطء حتى منتصفهما.
لم يكن ذلك قط إشارةً حسنة.
سأل مراسل آخر على الفور:
"هل هزمتَه إذن ؟! "
ابتسم رينشيرو ابتسامة عريضة.
"الهزيمة غير ضرورية حين يدرك خصمك الفارق الهائل في القوة. "
رمش جون مرة واحدة.
بروس حدق في الشاشة فحسب.
"لو أن آرثر هاجمه حقاً... لَتفهمتُ الأمر " اعترف جون.
واصل رينشيرو حديثه بشكل دراماتيكي.
"بالطبع ، لو كنا قد اشتبكنا قتالاً جاداً ، لربما لم ينجُ جبل فوجي نفسه. "
أغلق بروس عينيه لوهلة.
"يا إلهي. "
ضحك جون بالفعل هذه المرة.
ضحكة حقيقية.
"هذا الرجل حقاً... "
فرك بروس جسر أنفه.
"هذا يفسر لماذا نقله آرثر بعيداً... كان هذا الشخص من الواضح صعب المراس. "
بدا جون فضولياً.
أجاب بروس على الفور.
"كان على الأرجح مشوشاً جداً لدرجة لا تمكنه من تبادل معلومات مفيدة. "
على الشاشة ، أشار رينشيرو فجأة بثقة نحو الكاميرات.
"ولكن اطمئنوا! إذا ما هدد رجل الظل هذا أقوى الصيادين مرة أخرى ، فإنني ، رينشيرو ، سأقف في وجهه! "
حدق بروس في الشاشة لعدة ثوانٍ طويلة.
ثم تمتم بهدوء:
"...سيكره آرثر هذا. "
في أعماق أقاصي الفضاء المجهولة ، حيث بدا النور نفسه متردداً في العبور كان عالم يحتضر يحترق.
لقد تحولت حضارات الكوكب بالفعل إلى أنقاض ، وقاراته شقّتها سفن حربية لم تنتمِ قط إلى تاريخه. ما تبقى كان مقاومة. ليس من جيوش أو ملوك ، بل من حفنة من المحاربين الذين أبوا أن يستسلموا بهدوء.
ستة من فوانيس الظل لبّوا ندائها الأخير.
أينما حلقوا و تبعهتهم الظلمة. ملأت شياطين الظلام (باراالشياطين) الأفق في موجات لا نهائية ، تصرخ وهي تهبط على مدن الكوكب المحطمة.
لكن الفوانيس لم تتراجع.
فانوس عملاق شبيه بالحشرات رفع ذراعيه ، مُشكلاً هلالين توأمين من الظل المكثف شقّا طريقهما عبر سرب كامل من شياطين الظلام في هجوم واحد. آخر ، وقد اكتسى بضباب أسود متطاير ، هبط إلى الأنقاض أسفله وظهر بعد ثوانٍ وعشرات الرماح الظليلة تحوم خلفه و كل واحدة منها تنطلق للأعلى لتخترق الأعداء الطائرين قبل أن يتمكنوا حتى من الوصول إلى الأرض.
"نحن صامدون! " زأر أحدهم عبر ساحة المعركة ، وقد تضخم صوته عبر خاتمه الذي كان ينبض بطاقة بنفسجية متقلبة. "يجب علينا حماية هذا الكوكب من قوى أبكاليبس! "
أجاب الآخرون دون تردد.
"من أجل الساقطين! "
"من أجل الأحياء! "
"من أجل نايكس! "
عند ذكر ذلك الاسم الأخير ، تدفقت قوتهم.
تعمقت الظلال من حولهم ، كما لو كانت تستجيب لوجود يتجاوز بكثير ساحة المعركة. تراجعت شياطين الظلام لأول مرة ، وتفككت تشكيلاتها بينما تقدم الفوانيس بقوة طاغية.
بدا الأمر وكأنه انتصار.
تقريباً.
ثم انشقت السماء.
وهبطت سفينة حربية ضخمة عبر الشق ، هيكلها مسنن وأسود ، منقوشة عليها رموز الأوميغا.
توقفت فوانيس الظل على الفور عن تقدمها.
حتى شياطين الظلام توقفت.
هبطت السفينة الحربية خلف ساحة المعركة بقوة حطمت التضاريس المحيطة ، مرسلة موجات صادمة تموج عبر الأنقاض.
ثم فُتحت الفتحة ، وخرج هو.
كان الشكل ضخماً ، يرتدي درعاً بدا وكأنه صُنع من روح الغزو ذاتها.
ستيببينوولف.
جالت عيناه عبر ساحة المعركة بلامبالاة باردة ، وكأن الدمار من حوله لم يكن أكثر من مجرد إزعاج. خفضت شياطين الظلام رؤوسها غريزياً ، مستشعرة سلطة تتجاوز رعبها الخاص بكثير.
ثم ثبتت نظرته على فوانيس الظل.
ارتسمت ابتسامة بطيئة ، مستهزئة على وجهه.
"إذن هؤلاء هم هؤلاء الآفات... فوانيس الظل... "
حمل صوته دون عناء عبر ساحة المعركة:
"ليس من الحكمة أن تستمروا في التدخل في شؤون العظيم. "
قبض أحد فوانيس الظل قبضتيه ، والظلال ترفرف بعنف حوله بينما استجاب خاتمه لغضبه.
"اثبتوا! " تمتم ، رغم أن التوتر في صوته خانه. "لا تدعوه يرهبكم. "
فانوس آخر ، يقف متقدماً قليلاً ، ضيّق عينيه المتوهجتين.
"هذا هو ستيببينوولف... "
الاسم وحده كان يحمل ثقلاً.
حتى بين المحاربين الذين واجهوا أحداث انقراض كوكبي ، وحتى بين أولئك الذين نجوا من أهوال أبكاليبس لم يُنطق بهذا الاسم بخفة.
أمال ستيببينوولف رأسه قليلاً ، وكأنه مسرور بالتعرف عليه.
"أنتم تعرفونني " قال بهدوء. "بالطبع تعرفونني. "
بدأ يمشي إلى الأمام ، وكل خطوة له صدّعت الأرض تحته.
"قيل لي إن هنا محاربين يرتدون ظلاماً مستعاراً " تابع. "قوة مأخوذة من مصدر بالكاد يفهمونه. "
استجابت الفوانيس الستة على الفور مكونة تشكيلات متناغمة.
وتجسدت شفرات الظل في أيديهم. انفتحت أجنحة الظلام خلفهم. وتجمعت تشكيلات كاملة من الطاقة لتتحول إلى أسلحة صاغتها الإرادة وحدها.
"لسنا فريستك " أعلن أحدهم بحزم. "هذا العالم تحت حمايتنا. "
توقف ستيببينوولف ، ثم ضحك.
"حماية ؟ "
كرر الكلمة ببطء ، وكأنه يتذوق معناها.
"لقد أخطأتم فظننتم أنفسكم حراساً. "
شد قبضته حول الفأس الضخمة المستقرة بجانبه.
"أنتم عقبات. "
ثم تحرك.
"ليس أكثر من ذلك. "
/- \
إن أعجبتك هذه القصة! اطّلع على قصصي الأخرى! ملك الظل: في ون بيس / ذا ويتشر: وريث النار!
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على ب@ت-ريون / فرينزيارين يمكنك الوصول إلى 7 فصول إضافية من جميع قصصي!
