عاهل الظل في دي سي 475

الفصل 475: التماس الجزء

اليابان - جبل فوجي

انفتحت بوابة "آرثر " فوق بحر من الغيوم ، واندفعت الرياح الباردة بجانبهما على الفور.

ثم ظهرت أرض صلبة تحت أقدامهما يكن، تكتسي بالثلج والصخور والصمت.

خطا "آرثر " الخطوة الأولى بينما تلاشت البوابة خلفهما في تموجات من الظلام ، ولم يبقَ سوى سماء الليل فوق جبل فوجي تمتد بلا نهاية ، والقمر يضيء الجبل بجمال أخاذ. و غطت الثلوج البيضاء المنحدرات ، بينما كانت الرياح الجليدية تعصف عبر القمة. وفي الأسفل كانت أضواء اليابان البعيدة تتلألأ بهدوء ، غافلة تماماً عن الحوار العبثي الذي كان على وشك أن يدور فوق رؤوسهم.

تعثر "رينشيرو " قليلاً بعد أن سُحب عبر الأبعاد رغماً عنه.

"ما الذي يحدث بحق الجحيم! "

استعاد توازنه بسرعة ونظر حوله بحدة ، ثم أدرك المكان.

"...جبل فوجي ؟! "

عقدت "رافن " ذراعيها بينما كان رداؤها يرفرف بعنف في الهواء البارد.

"حسناً. و على الأقل هذا المكان هادئ. "

التفت "رينشيرو " نحو "آرثر " فوراً.

"لماذا أحضرتني إلى هنا ؟! "

مشى "آرثر " بلا مبالاة نحو حافة الجبل ، وقال "في حال تفعّل آليّة دفاعك الصغيرة مرة أخرى ".

التفت ناظراً فوق كتفه "هنا أفضل من داخل مكتبك أو وسط المدينة ".

ضيّق "رينشيرو " عينيه على الفور.

"آلية دفاع... "

تحركت يده ببطء نحو السيف (الكاتانا) عند خصره.

"...ما الذي تحاول فعله حقاً ؟! "

تنهد "آرثر " بهدوء.

لقد حدث ذلك مجدداً.

العظمة ، الغرور ؛ لقد كان الوعاء مطابقاً تماماً لطاقة الكيان الذي يسكنه.

سحب "رينشيرو " سيفه فجأة ، وصدح رنين الفولاذ حاداً في الهواء البارد.

انعكس ضوء القمر على الشفرة بجمال بينما وجهه نحو "آرثر ".

"ما الذي تريده مني حقاً ، أيها الرجل الظلي ؟ "

حدقت فيه "رافن " ببرود.

رفع "آرثر " يداً واحدة بكسل في محاكاة للاستسلام.

"اهدأ. " ثم تحولت عيناه البنفسجيتان المتوهجتان نحو السيف.

"وأبعد هذا الشيء قبل أن تؤذي نفسك عن غير قصد. "

ارتجفت عين "رينشيرو ".

"أؤذي نفسي ؟ "

"نعم. "

"...هذا يبدو متغطرساً. "

بدا "آرثر " مرتبكاً بصدق من هذا الرجل.

"لا يعد الأمر غطرسة إذا كان حقيقة موضوعية. "

زفرت "رافن " بضيق.

شد "رينشيرو " قبضته على نصله.

"لقد سحبتني عبر البلاد ، وتحدثت بالألغاز عن الآلهة ، ثم حدقت في روحي حتى انفجر مكتبي! "

صححت له "رافن " "أقصد أنك كنت أنت من فعل ذلك ".

"...والآن تتوقع مني أن أتعاون بهدوء ؟! "

نظر "آرثر " نحو "رافن ".

"اشرحي له الأمر ، فقد نفد صبري مع هذا الأحمق. "

رمشت "رافن ".

"لماذا أنا ؟ "

"لأنني في كل مرة أشرح فيها شيئاً لأحدهم ، يصبح الأمر أكثر غموضاً. "

"...هذا عادل. "

تقدمت "رافن " خطوة للأمام ونظرت مباشرة إلى "رينشيرو ".

"لقد رأيت حادثة غوثام ، أليس كذلك ؟ "

عبس "رينشيرو ".

"بالطبع. "

"الوحوش. البوابات. ذلك الشيء الشبيه مستذئب العملاق الذي يقاتل سوبرمان. المرأة المغطاة بسحر الطاعون. جيش الظلال. كل ذلك. "

أنزل "رينشيرو " سيفه ببطء قليلاً.

"...أجل. "

أومأت "رافن ".

"تلك الأشياء تُسمى 'الملوك '. "

استمرت والرياح الباردة تعوي حولهم "إنهم يسيطرون على الوحوش ، نفس النوع من الوحوش التي تجدها في البوابات ؛ الوحوش الضارية ، الشياطين ، الحشرات ، العمالقة. كلهم. "

أصبح تعبير "رينشيرو " أكثر جدية تدريجياً.

"والكيانات التي تعارضهم تُسمى 'الحكام '. "

ظل "آرثر " صامتاً بجانبها بينما كانت تشرح.

"هؤلاء الحكام 'الخيرون ' قرروا أن البشرية يجب أن تنجو من الحرب القادمة ، لذا بدأوا في إعداد الأرض مسبقاً. البوابات. المانا. الصيادون. كل هذا. "

عبس "رينشيرو " أكثر.

"...انتظري. "

أشارت "رافن " إليه مباشرة.

"وقد تم اختيار بشر مثلك لحمل شظايا من قوة الحكام. "

رمش "رينشيرو " مرة واحدة.

"...هل تقولين إنني اخترت من قبل كائن محارب إلهي كوني ؟ وليس من قبل 'الإله ' ؟ "

أجاب "آرثر " بهدوء "نعم ".

حدق فيه "رينشيرو ".

"...في الواقع ، هذا ما زال يبدو رائعاً نوعاً ما. "

وضعت "رافن " يدها على وجهها فوراً.

"يا إلهي. "

أغمض "آرثر " عينيه للحظة.

أشار "رينشيرو " إلى نفسه بفخر.

"إذن أنا مميز حقاً. "

"لقد فاتك الجزء المهم مجدداً.. "

"لا ، لقد سمعت كل شيء. "

تابعت "رافن " "هناك سبعة أوعية ".

رمش "رينشيرو ".

"...سبعة مثلي ؟ "

التفتت إليه "رافن " ببطء بتعبير شخص يعيد النظر في خيارات حياته كلها.

"سبعة آخرون ، أيها الغبي. "

ضحك "آرثر " بهدوء على ذلك.

شعر "رينشيرو " بالإهانة فوراً. "حسناً ، اعذري جهلي بالطلاقة الفورية في الهراء الكوني. "

خطا "آرثر " نحوه.

"هل تفهم الآن ؟ "

تردد "رينشيرو " ثم أنزل "الكاتانا " تماماً أخيراً.

"أجل... نوعاً ما. "

تمتمت "رافن " بصوت منخفض "هؤلاء الحكام اختاروا هذا الرجل من بين كل الناس ".

أومأ "آرثر " برأسه قليلاً.

"هذا يقلقني أيضاً. "

"مهلاً! "

ثم تغير تعبير "آرثر " بمهارة ، لكن "رافن " لاحظت ذلك فوراً.

توهجت عيناه البنفسجيتان بسطوع أكبر ، وأمسك "آرثر " بكتف "رينشيرو " فجأة.

تصلب "رينشيرو " فوراً.

"ما الذي تفع... "

ثم تجمد تماماً.

تسمّر جسده في مكانه حتى تنفسه توقف ، واتسعت عيناه بصدمة بينما اشتعل ضوء ذهبي بداخلهما مجدداً.

كان أكثر سطوعاً من ذي قبل ، وبدأ الهواء نفسه يهتز.

تغيرت ملامح "رافن " بحدة ، فقد استطاعت الشعور به الآن ؛ انتشر ظلال "آرثر " عبر الثلج تحت قدميه كهاوية ، والتقت عيناه البنفسجيتان المتوهجتان بالضوء الذهبي المشتعل داخل عيني "رينشيرو ".

ثم تحدث "آرثر " كملك يصدر أمراً:

"كُفَّ عن الاختباء ، يا جزء الضوء الساطع. "

اهتز الجبل قليلاً.

"أنا أرغب في التحدث فحسب. "

تزايد الضوء الذهبي بعنف ، وانفجرت الرياح للخارج عبر القمة.

التف الثلج حولهم في أمواج هائلة ، بينما لم يتحرك "آرثر " قيد أنملة.

"أنا أعلم أنك استشعرتني ، أعلم أنك تراني! "

ازدادت الظلال حوله قتامة.

"لن أغادر حتى تجيبني. "

اتسعت عينا "رافن " قليلاً.

حتى هي شعرت بعدم الارتياح الآن.

كان حضور "آرثر " في تلك اللحظة مرعباً ، ثم قال شيئاً جعل "رافن " تلتفت إليه بحدة:

"سأقتل وعاءك إذا اضطررت لذلك. "

ظل صوت "آرثر " خالياً من العواطف.

"سيستغرق الأمر وقتاً لتجد مضيفاً مناسباً آخر. "

ضيّق عينيه قليلاً "وقتٌ لا تملكه. "

حدقت فيه "رافن ".

"...آرثر. "

للحظة قد تساءلت بصدق عما إذا كان يعني ما يقول.

والأمر المرعب هو أنه على الأرجح كان يعني ذلك.

لم يقل "آرثر " المزيد.

ظل الجبل صامتاً.

ثم ببطء ، خفت الضوء الذهبي العنيف داخل عيني "رينشيرو ".

تلاشت الغطرسة من وجه "رينشيرو " وكذلك الارتباك.

استقامت قامته بشكل غير طبيعي ، بهدوء ورشاقة ، كأن كياناً مختلفاً تماماً يقف أمامهم الآن.

عندما تحدث أخيراً لم يعد صوته يبدو بشرياً.

تردد صداه برفق ، مشوباً بطبقات متعددة ، كأن عدة أصوات تتحدث كصوت واحد تحت نبرة سماوية هادئة:

"ما زلت تشع بسطوع يفوق ما يجرؤ معظمهم على الاعتراف به... "

التقت العيون الذهبية المتوهجة بنظرة "آرثر " البنفسجية مباشرة.

"...أعظم جزء للضوء الساطع. "

حتى "رافن " شعرت بالقشعريرة لسماع ذلك ؛ كان الاحترام في ذلك الصوت لا لبس فيه.

لم يكن هناك خوف.

أطلق "آرثر " كتف "رينشيرو " أخيراً ببطء ، وهدأت الرياح حول جبل فوجي.

ولأول مرة منذ وصوله ، ابتسم "آرثر " ابتسامة خفيفة.

"هناك أنت. "

جثا جسد "رينشيرو " فجأة في الثلج بينهما ، ورأسه منخفض قليلاً ، ليس خضوعاً بل احتواءً.

تجمع الضوء داخل عيني "رينشيرو " لكن التوهج لم يستهلكه هذه المرة ، بل امتد لما وراءه. و قال "خلف 'أشبورن ' ، لقد راقبنا مسارك. "

ظل تعبير "آرثر " هادئاً ، لكن نظرته حددت قليلاً وكأنه يؤكد شيئاً كان يشتبه به بالفعل.

قال ببساطة "افترضت ذلك ".

أجابت الجزء "لطالما راقبنا ، كما نراقب الآخرين في هذه الدورة ".

ضيّقت "رافن " عينيها قليلاً ، وأمالت رأسها قليلاً. لم تكن خائفة ، لكنها كانت تدرك تماماً أنها تشهد حواراً يتجاوز كل الحراشف المعتادة حتى بمعاييرها الخاصة.

ظل صوت "آرثر " متزناً "إذن أنت تعلم بالفعل أنني قتلت أربعة من الملوك ".

أجابت الجزء دون تردد "نعلم. و سقط ملك الوحوش الضارية ، وسقط ملك الطاعون ، وسقط ملك التحول أيضاً. كلهم في هذا العالم ".

خفت عينا "آرثر " قليلاً.

قالت الجزء "ما زال التهديد الأكبر قائماً. خلف 'أنتاريس ' لم يتحرك بالكامل بعد ، وهذا التراخي يشكل خطراً علينا ".

زفرت "رافن " بهدوء من أنفها ، وانتقلت نظرتها لفترة وجيزة نحو "آرثر " قبل أن تعود إلى الوعاء. حيث كان هناك شيء مزعج في الطريقة الهادئة التي اعترفت بها بدمار عالمي النطاق ، وكأنها تناقش أحوال الطقس.

قال "آرثر " "أخبرني بشيء.. لماذا هذا العالم ؟ "

كان رد الجزء فورياً ، وكأن السؤال كان متوقعاً قبل طرحه بوقت طويل:

"كان مقدراً له أن يكون كذلك ببساطة. "

تشددت عينا "رافن " عند سماع تلك العبارة ، لكنها لم تقل شيئاً.

تصلبت نظرة "آرثر " قليلاً "هذه ليست إجابة ".

تابعت الجزء ، بصوت ما زال رصيناً ومبجلاً:

"بوجودك ، أصبح الملوك على دراية بتحركات تفوق التوقعات. ومع تحركاتهم ، أصبحنا نحن بدورنا على دراية. ومع خلف 'أنتاريس '... بدأ التوازن يميل في اتجاه لم يعد من الممكن تجاهله. "

لم تتغير ملامح "آرثر " "إذن أنت تقول إن هذا تقارب. و لقد جلبتم الأمر إلى هنا لأنني موجود هنا ".

ردت الجزء "نحن لم نجلب الدمار ، بل جلبنا فرصة للخلاص لـ بني آدم. القدر ليس مجرد وضع ، إنه حتمية ".

انتشر توتر خفيف في الهواء عند سماع تلك الكلمة.

تحولت نظرة "رافن " نحو "آرثر " مجدداً. حيث كانت تتوقع الغطرسة من كيان كهذا كانت تتوقع تفوقاً إلهياً ، لكن ما لم تتوقعه كان هذا الهدوء.

خطا "آرثر " خطوة بطيئة للأمام "لا تحدثني عن القدر... "

لم تتغير نبرة الجزء ، لكن شيئاً خفياً مر من خلالها ، معترفاً بحقيقة لا يمكن تلطيفها:

"هذا ليس بأيدينا ، ولا بأيديهم. "

ضيّق "آرثر " عينيه أكثر "لقد اخترتم هذا لأن وجودي هنا يمنحكم منفذاً! ما يكفي من التأثير ، وما يكفي من الطاقة ، وما يكفي من المراسلة للتجسد هنا بالكامل عندما تبدأ المرحلة الأخيرة. "

اتقد انتباه "رافن " على الفور فقد فهمت ما يلمح إليه قبل أن ينطق به.

تابع "آرثر " "تنوون النزول عندما يكون الأمر مناسباً ، عندما يتم القضاء على الملوك ".

انخفض صوته أكثر "وهل تظنون أنني لن أرى ذلك خيانة ؟ "

لأول مرة لم يأتِ رد الجزء فورياً.

قالت "لقد تعرضنا للخيانة مرة من قبل ، من قبل ذلك الذي خلقنا. نحن لسنا عدوك. "

أخرج "آرثر " نفساً هادئاً من أنفه "لقد خنتموه.. "

ومض حضور الجزء بخفوت "لن نرفع سيفاً في وجهك دون ضرورة. أنت خلف 'أشبورن ' ، يجب أن تفهم ثقل ما نتحمله ولماذا فعلنا ما فعلناه. "

تصلبت نظرة "آرثر " "أفهم تماماً لماذا لا أثق بكم. "

تحولت عينا "رافن " قليلاً عند ذلك ؛ لم تتوقع منه أن يقولها بهذه المباشرة.

تابع "آرثر " "لو أنكم لم تلمسوا هذا العالم أبداً ، لكان أفضل لي. و لكنت خضت حربي دون جر البشرية إلى صراع لم تطلبه قط. "

رفع عينيه قليلاً نحو الأفق "لكن فات الأوان على ذلك الآن. "

لم تقاطع الجزء حديثه.

ظل صوت "آرثر " مسيطراً عليه ، لكنه كان أكثر برودة الآن:

"البوابات ، الصيادون ، وسجناؤكم المختومون داخل الزنزانات والمطلق سراحهم على الأرض مثل أسلحة مخزنة. "

حَدت نظرته "تأثيركم مغروس بالفعل في كل مكان. "

خفتت نبرة الجزء مجدداً ، وكانت تتوسل بطريقتها البعيدة:

"لا ترفض ما هو ضروري ، أيها العظيم. قف معنا كما فعلت من قبل. و معاً ، قد ننهي الدورة قبل أن تلتهمنا جميعاً. "