الفصل 446: بوابة الملك
لقد وجد العالم شيئاً جديداً للنظر إليه و كل شبكة رئيسية ، وكل تيار مستقل ، وكل كاميرا هاتف مهزوزة تشير إلى نفس الاتجاه ، نحو جوثام.
حلقت المروحيات على مسافة حذرة ، وكانت مروحياتها تتقطع في الهواء حيث رفض الطيارون الاقتراب أكثر من اللازم. حتى من على بُعد أميال ، سيطرت البوابة على الأفق.
في أحد البرامج الإذاعية ، انحنت المذيعة إلى الأمام قليلاً ، وأصبح صوتها حاداً بسبب الإثارة التي بالكاد احتوتها. "ما ترونه الآن غير مسبوق. و منذ أول ظهور لغيتس في جميع أنحاء العالم لم نسجل أي شيء بهذا الحجم. و هذا.. هذا على نطاق مختلف تماماً. "
تم قطع البث إلى لقطات جوية ، حيث تملأ البوابة الإطار حتى من زاوية واسعة ، وتم تحويل مباني جوثام إلى صور ظلية تحتها.
"لقد قيل لنا أن الصيادين رفيعي المستوى في طريقهم بالفعل " أضاف مراسل آخر ، متحدثاً وسط هدير طائرة هليكوبتر. "فرق من رتبة S ، وربما تنسق بين نقابات متعددة. و إذا كانت هناك لحظة لإظهار المدى الحقيقي لقوتهم ، فهذه هي اللحظة. "
ظهرت شاشة منقسمة تعرض حلقة نقاش.
تحدث أحد المعلقين ، وهو محلل عسكري سابق تحول إلى شخصية إعلامية ، بثقة تامة.
"دعونا لا ننسى أن الصيادين يتعاملون مع جيتس منذ شهرين. و لقد تكيفوا ، وفي كثير من الحالات تجاوزوا التوقعات. تتم مقارنة بعض هؤلاء الأفراد بأقوى أعضاء رابطة العدالة. "+ وأشار نحو اللقطات.
"نعم ، هذا أكبر. نعم ، إنه مختلف. ولكن إذا كان بإمكان أي شخص التعامل معه ، فهو هو. سيكون هذا الاختبار النهائي ، ليس فقط للصيادين ، ولكن لحماة هذا العالم ككل. "
كانت النغمة عبر كل قناة هي نفسها.
واثق من نفسه يكاد يكون متعجرفاً ،
لكن أعمى.
ولم يكن أحد منهم يعرف ما الذي كانوا ينظرون إليه.
عالياً فوق المدينة ، في قمة برج واين ، لاحت البوابة بنفس القدر من الحجم.
لا يهم كم كنت بعيدا.
يمكنك رؤيته في أي مكان.
وقف سوبرمان بالقرب من الحافة ، ونظره مثبت على الشذوذ البعيد ، وضاقت عيناه قليلاً وهو يأخذ تفاصيل لا يمكن لأي كاميرا التقاطها بالكامل. بجانبه ، بقي الرجل الخفاش ساكناً ، وعباءته بالكاد تتحرك في مهب الريح ، بينما وقفت كارا على بُعد خطوات قليلة للأمام ، وذراعاها غير محكمتين على جانبيها ، وتعبيرها أكثر تركيزاً من القلق.
وخلفهم ، تجمع أعضاء آخرون من رابطة العدالة ، بشكل أكثر هدوءاً من المعتاد ، وقد انجذب انتباههم إلى نفس المنظر المستحيل.
"إنها ليست مثل الآخرين ، لقد حاولت اختراقها ولكن.. " قالت كارا أخيراً "أكاد أشعر بالكارثة وراء هذه الكارثة. "
الرجل الخفاش لم ينظر بعيدا عن البوابة.
قال "إنها مختومة ". "لا يوجد تقلب في نقطة الدخول. لا توجد فتحات جزئية. لم يتم عبور أي شيء ، لذا نعم فهي مختلفة عن البوابات المعتادة. "+ عبس سوبرمان قليلاً. "لذا كل ما يمكننا فعله هو الانتظار. "
"في الوقت الحالي. "زفرت كارا ببطء ، وكانت عيناها لا تزال مثبتة على الكتلة الدوامية.
"لو كان آرثر هنا... " تمتمت لنفسها تقريباً. "سيعرف بالضبط ما هو هذا. وما الذي من المفترض أن نفعله حيال ذلك. "
تبعه صوت الرجل الخفاش ، هادئ.
"لقد أخبرنا بالفعل بما فيه الكفاية. "
وهذا ما لفت انتباه سوبرمان نحوه.
"عندما غادر " تابع بروس "لقد شارك كل ما في وسعه حول الكيانات الموجودة خلف البوابات. تلك الموجودة فوق الوحوش العادية التي كنا نتعامل معها جنباً إلى جنب مع الصيادين المستيقظين. "
توقف للحظة.
"هذا يطابق وصفه. "
تشدد تعبير كارا قليلاً.
"...ملك. "
أعطى الرجل الخفاش أومأ صغيرة.
وقال "السيناريو الأسوأ ". "واحد منهم على الجانب الآخر من تلك البوابة. "
كانت الريح تتحرك من حولهم ، حاملة ضجيج المدينة البعيد ، وصفارات الإنذار ، والمروحيات ، والحركة المضطربة للأشخاص الذين لم يفهموا تماماً ما الذي يقفون تحته.
انخفضت نظرة سوبرمان ، وتفحص الشوارع بالأسفل.
"إنهم ما زالوا هناك " قال بهدوء. "المدنيون والمراسلون والصيادون ".
من هذا الارتفاع بدا الحشد صغيراً.
ولكن كان هناك الكثير منهم.
"عملية الإخلاء لم تكتمل. "+ لهجة الرجل الخفاش لم تتغير.
"لن يكون. "
نظر إليه سوبرمان.
"الناس يغادرون " أوضح بروس "لكن ليس الأشخاص الذين يعتقدون أنهم ينتمون إلى هناك. الصيادون ووسائل الإعلام وبالطبع المسؤولون الحكوميون أنتم تعرفون كيف تسير الأمور. كلما اقترب الخطر ، زادت قيمة القصة ".
شد فك سوبرمان قليلاً.
"يجب أن نقوم بإزالتهم ، هذا ليس الوقت المناسب لتغطية قصة. "+قال الرجل الخفاش "لا يمكننا إجبارهم ". "لا يمكننا إلا أن نكون مستعدين لإنقاذهم. "
استقر الأمر بينهما للحظة.
ثم استقام سوبرمان قليلاً ، ورفع نظره نحو البوابة ، واستقر شيء حازم في وقفته.
"إذا فُتح... ودخل شيء ما ، مثل ما وصفه آرثر... "
ولم يتردد.
"سوف أتعامل معه بمفردي. "
أدارت كارا رأسها نحوه.
"سأسحبه بعيداً عن المدينة ، نحو البحر ، وحتى نحو الفضاء. "وأضاف. "حافظ على تركيزه علي. "
لم يتفاعل الرجل الخفاش على الفور.
ولكن كارا فعلت.
قالت "أنت تفكر بشكل صغير جداً ".
عبس سوبرمان قليلاً. "ماذا تقصد ؟ "
"هؤلاء الملوك " واصلت وعينيها عائدتين إلى البوابة "لن يأتوا بمفردهم. "+قالت "لقد رأيت جيش آرثر الضخم ". "ظلاله. "
نظرت إليه مرة أخرى.
"هذه الكائنات ؟ إنهم متماثلون. كل واحد منهم يقود جيشاً خاصاً به ، آرثر يقاتلهم حالياً بمفرده. "+ الإدراك استقر بسرعة.
"إذا كانت تلك البوابة مملوكة لأحدهم " أنهى كارا "فنحن لا نتعامل فقط مع تهديد واحد. "
تغير تعبير سوبرمان.
"...نحن نتعامل مع غزو. "
نظر إلى أسفل علي المدينة.
في جوثام.
"لا أعرف إذا كانت هذه المدينة قادرة على النجاة من ذلك. "
كارا لم تنظر بعيدا عن البوابة.
"لن يحدث "قالت بهدوء. "ليس إذا كان الأمر يتعلق بذلك. "
ثم أضافت أشد حزما
"لكننا سنوقفهم هنا قبل أن يتفاقم الأمر. "
استدار الرجل الخفاش أخيراً قليلاً ، واجتاح نظره المدينة تحتهم ، ثم عاد إلى البوابة.+قال "لقد تم تدمير مدينة جوثام من قبل ". "أكثر من مرة حتى الآن ما زال قائما. "
تقدم إلى الأمام قليلاً ، والريح تمسك بعباءته كما فعل.+وتابع "لقد قمت بالفعل بنشر فرق في جميع أنحاء المدينة ". "النقاط الإستراتيجية. ممرات الإخلاء. المواقع الدفاعية. "
نظر إليه سوبرمان.
"لأي سيناريو ؟ "
ظلت عيون الرجل الخفاش على البوابة.
"الأسوأ. "
ثم سمح سوبرمان لنفسه بابتسامة صغيرة تكاد تكون مسلية.
"أهذه خطتك ؟ "سأل. "امسك الخط وأتمنى الأفضل ؟ "
لثانية ،
كاد الرجل الخفاش أن يبتسم ، لكن الأمر لم يكن فكاهياً.
قال بهدوء "قد تمثلين الأمل ، لكن الأمل بالنسبة لي ليس هو الخطة أبداً ".+ أدار رأسه بما فيه الكفاية.
"هناك حالات طوارئ في مكانها. "
تنهدت كارا بصوت خافت تحت أنفاسها ،
"بالطبع هناك. "
******
من سطح معين حيث اتخذ العمالقة موقعهم ، وقف روبن بالقرب من الحافة ، وقفته جامدة ، والعصا تستقر بخفة في يده بينما كانت عيناه تتتبع كل حركة تقوم بها البوابة.
"كم من الوقت سيستغرق ؟ "سأل دون أن يلتفت. "قبل أن يفتح. "
تحوّلت ذراع سايبورغ جزئياً ، على بُعد خطوات قليلة منه ، وتألق شاشة ثلاثية الأبعاد فوق راحة يده بينما تتدفق عبرها تيارات من البيانات في تتابع سريع. كانت أنظمته تعمل لوقت إضافي ، وترجع إلى كل حدث بوابة معروف ، وكل شذوذ مسجل.
"إذا كنا نتبع سلوك البوابة القياسي " بدأ "فإنهم يظلون نشطين لمدة سبعة أيام تقريباً. "
توقف مؤقتاً ، ليعدل شيئاً ما على الشاشة ، وضاقت عينه الميكانيكية قليلاً.
"إذا لم نقم بتطهيرهم من تلك النافذة ، فستحصل على استراحة في الزنزانة. كل شيء بالداخل ينسكب إلى عالمنا ، لقد حدث ذلك عدة مرات بالفعل. "
روبن نظر إليه لفترة وجيزة. "وهذا ؟ "
تردد سايبورغ للحظة.
"هذا مختلف " اعترف. "لقد تم إغلاقه بالفعل. لا توجد نقطة دخول ، ولا تقلبات ، ولا شيء يمكننا التفاعل معه. "
تحولت نظرته نحو البوابة مرة أخرى ، وكان هناك شيء غير مستقر يستقر تحت ثقته المعتادة.+ "إذا افترضنا أن نفس الجدول الزمني ما زال ينطبق... فنحن لسنا في بداية الساعة ، بل نحن في مكان ما في المنتصف. "
شددت قبضة روبن على عصاه قليلاً.
"كم ؟ "
زفير سايبورغ ببطء.
"أربعة أيام. وربما أقل. "
الرقم لم ينسجم مع أحد.
كانت ستارفاير تحوم فوق السطح مباشرة ، وشعرها يتطاير مثل اللهب الحي بينما كانت عيناها الخضراوين تتأملان البوابة بقلق واضح.
"هذا... ليس الكثير من الوقت " قالت بهدوء. "إذا كان ما سيظهر خطيراً كما اقترح الآخرون... "
خفت صوتها ، لكن المغزى بقي.
تحركت بلو بيتل بجانبها "نعم ، لا تمزح " تمتم وهو ينظر إلى الشيء. "هذا ليس موقفاً من نوع " إرسال فريق وإنهاء الأمر ". "
ثم
تكلم خارجين.
"أتساءل عما إذا كان لآرثر علاقة بهذا الأمر. "
كان صوتها هادئاً ، لكنه لفت أنظار الجميع نحوها.
وقفت بعيدة بعض الشيء عن الآخرين ، وعباءتها ثابتة رغم الريح ، ونظرتها مثبتة على البوابة بطريقة شعرت بها... أعمق من مجرد ملاحظة بسيطة.
روبن عبس. "هل تعتقد أنه تسبب في ذلك ؟ "
هزت خارجين رأسها بضعف.
"لا " قالت. "ليس لأنه هو الذي تسبب في ذلك. "
ضاقت عيناها البنفسجيتان قليلاً ،
وتابعت "لكنه يعلم أنه يجب أن يكون قادراً على الشعور بشيء كهذا ". "شيء بهذا الحجم... إنه ليس بالأمر البسيط بالنسبة لشخص مثله. "+ أمال الخنفساء الزرقاء رأسه قليلاً. "إذن هل يمكنك الوصول إليه ؟ مثل مكالمة سحرية أو... أياً كان ما تفعله ؟ "
تغير تعبير خارجين قليلاً.
"لقد حاولت ، في اللحظة التي ظهر فيها هذا الشيء حاولت الاتصال به ولكن.. "
كان ذلك كافياً لتغيير النغمة.
"لا يوجد شيء " قالت بصوت أكثر هدوءاً الآن. "لا يوجد اتصال ولا رد. "
انخفضت نظراتها للحظة في الإحباط.
"حتى ظلاله هنا... " أضافت ، وصوتها يضيق قليلاً "إنهم يشعرون... بالانفصال. وكأنهم معزولون عنه تماماً. "
عبس سايبورغ. "هذا ليس طبيعيا ، أليس كذلك ؟ "
"لا " قال خارجين. "والذي يعني أينما كان... "
نظرت إلى أعلى عند البوابة.
"...إنه يتدخل في كل شيء. "
الخنفساء الزرقاء عقدت ذراعيه ،
"وما هو المكان الذي يفعل ذلك ؟ "سأل. "أعني ، ما هو نوع المكان الذي يتواجد فيه صديقك الآن ؟ "
"لا أعلم " قال خارجين.
ولم يكن هناك تردد في الإجابة.
وهذا ، أكثر من أي شيء آخر ، جعل الأمر أسوأ.
"لم يخبرني بالكثير " تابعت وصوتها ثابت. "ليس لأنه لا يستطيع... ولكن لأنه كان يعلم أنني سأحاول الوصول إليه إذا فعل ذلك ".
خرج منها نفس خافت ،
"إنه يريد أن يحارب هذا بمفرده. "
خفف تعبير النجمةفيري قليلاً. "وأنت تحترم اختياره. "+ أومأ خارجين مرة واحدة.
"بالطبع أفعل ذلك...ولكن هذا لا يعني أنني يجب أن أحب ذلك. "
ظلت نظراتها معلقة على البوابة ،
"لأنه إذا ظهر شيء كهذا هنا... " تمتمت في نفسها تقريباً "...لدي شعور رهيب بأنه... "
لم تكمل.
تقدم روبن إلى الأمام قليلاً ، وصوته حازم.
"مهما كان الأمر ، فإننا نتعامل مع ما هو أمامنا أولاً ، يستطيع آرثر التعامل مع معاركه الخاصة. "
نظر إلى كل واحد منهم على حدة.
"نحن نتمسك بهذا الوضع. نحن نتبع أوامر الرجل الخفاش. وعندما يفتح هذا الشيء. "
عادت عيناه إلى البوابة.
"سيكونون هم الذين يحاولون البقاء على قيد الحياة. "
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة!تحقق من قصصي الأخرى!ملك الظل: في قطعة واحدة / الويتشر: وريث النار!
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو دعمي ببساطة ، قم بمراجعة ب@ت-ريون / فرينزيارين الخاص بي "
يمكنك الوصول إلى 7 فصول أخرى في جميع قصصي!+
