الفصل 41 - المواجهة
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الحصول على إمكانية الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا كنت ترغب في ذلك!
/-\
تحرك آرثر عبر قاعات الطابق الأرضي المهجورة لبرج البث في مدينة جمب ، وعيناه حادتان ، تفحصان كل تفصيل و كل ظل. حيث كان المكان صامتاً بشكل غريب ، والصوت الوحيد هو أزيز خافت للكهرباء التي تسري عبر أنظمة المبنى المهملة. لم تتزعزع قبضته على سيفه المصنوع من البروميثيوم وهو يخطو بحذر و كل حركة متعمدة
"فارغ. و هذا متوقع ، بالنظر إلى الظروف. "
أغمض آرثر عينيه ، موسعاً إدراكه. و امتدت حواسه إلى الخارج ، تبحث... تشعر... تستمع. ثم وسط هذا الهدوء ، برز شيء ما.
نسيم خفيف وغير طبيعي.
لم يكن الصوت قادماً من أي نافذة ، ولا من أي جدار متصدع. حيث كان خفيفاً ، يكاد يكون غير محسوس ، لكنه كان يشعر به... كزفير لطيف عبر ممر خفي.
انفتحت عيناه فجأة ، وتوهجتا ببراعة.
"
تحت الأرض. "
قبض آرثر قبضته ، وشعر بقوة خام تتدفق عبر جسده. سحب ذراعه للخلف ، وتشنجت عضلاته مثل زنبرك مشحون ، ثم
بوم!
حطمت لكمته الأرضية تحته. انفجرت الخرسانة والفولاذ للخارج ، مما أدى إلى تطاير الحطام في جميع الاتجاهات. أرسلت القوة موجة صدمة عبر المبنى ، وقبل أن يستقر الغبار ، سقط آرثر إلى الأعماق بالأسفل
هبط آرثر في وضعية الانحناء ، وسمع صوت حذائه وهو يدوس على التربة الرطبة. ثم استقام ، ومسح المنطقة بنظره ، وشقّت نظراته المتوهجة الغرفة تحت الأرض ذات الإضاءة الخافتة.
امتدت كروم ضخمة ملتفة على طول الجدران والسقف ، تنبض أسطحها بنبض خافت كما لو كانت حية. حيث كان الهواء مشبعاً برائحة ترابية رطبة ، ممزوجة برائحة اصطناعية ، مواد كيميائية ، معادن ، آلات.
تغيرت ملامح آرثر إلى اللون الكئيب.
"هذه... مألوفة إلى حد ما. "
كروم شائكة ، نمو غير طبيعي ، رائحة زهرية نفاذة.
"قد يكون ذلك من فعل تلك المرأة... "
بويزن آيفي.
لن يكون مفاجئاً إذا كانت تعمل مع الجوكر في هذا الأمر. و إذا تمكن هذا الأمر برمته من تغطية مدن متعددة ، فسيكون على وشك أن يرى بالضبط ما كانوا يخططون له
سار آرثر إلى الأمام ، متسللاً عبر الأدغال المتشابكة تحت الأرض حتى وصل إلى مساحة شاسعة مفتوحة.
للحظة وجيزة حتى هو فوجئ.
اصطفت أسطوانات زجاجية شاهقة على الجدران ، مملوءة بسائل أخضر يغلي. داخلها ، طفت أشكال بشرية ، بلا حراك ، فاقدة للوعي. بعضها مقيد ، والبعض الآخر موصول بأسلاك تغذيها بشيء ما. تصدر الآلات أزيزاً وهديراً ، وتعتني أطرافها الميكانيكية بنمو الكروم المتضخمة التي تزحف على الأسطح المعدنية وكأنها جزء منها.
في قلب كل ذلك كان هيكل بيوميكانيكي ضخم ينبض كقلب نابض ، مزيج من الطبيعة الملتوية والتكنولوجيا المتقدمة. حيث تمتد أنابيب من سائل مجهول من السقف إلى جذوره ، تغذي أي مشروع مريض كان يُزرع هنا.
"أوغاد مرضى " تمتم آرثر لنفسه.
وتحت كل ذلك متناثرة على الأرض كانت هناك عشرات الجثث فاقدة للوعي و كل منها يرتدي قناع مهرج.
ركع آرثر بجانب أحدهم ، وقلبه. حيث كان وجهه مليئاً بالكدمات والضربات ، وأنفه مكسوراً ، وشفتيه مشقوقتين. فلم يكن السم هو ما أسقطه أرضاً ، بل كانت لكمات بشرية.
ابتسم آرثر بخبث.
«الرجل الخفاش.»
ضيّق آرثر عينيه المتوهجتين ، وهو يمسح بنظره الآلة الضخمة أمامه. حيث كانت الآلة تدور وتنبض ، وأنابيبها مملوءة بسائل أخضر مريض ، وتجري على سطحها كالأوردة. همهمة خافتة من الطاقة اهتزت عبر الحجرة تحت الأرض كانت لا تزال تعمل
عقد ذراعيه وأمال رأسه قليلاً.
إذا كان الرجل الخفاش قد وصل إلى هنا بالفعل ، فلماذا ما زال هذا الشيء يعمل ؟
حكّ مؤخرة رأسه ، ثم زفر بقوة ، وهو يفكر في خطوته التالية. فلم يكن من النوع الذي يفكر قبل أن ينهار ، لكن شيئاً ما في هذا الموقف جعله يتردد. بدا له تدميره هو القرار الصائب... لكن هل كان كذلك حقاً ؟
لم يمضِ وقت طويل حتى لاحظ آرثر تلك العروق الخضراء الغريبة النابضة التي تخترق المعدن ، عضوية وميكانيكية في آنٍ واحد ، تغذي السم عبر أنفاق خفية غير مرئية تحيط به في هذا المكان. مرر يده على أحد الكروم ، فشعر بدفئها غير الطبيعي.
"إذن هذا هو سبب عدم تدمير الرجل الخفاش له... ليس هذا الوحيد ، لذا من الواضح أنه تفقد الأماكن الأخرى هنا " تمتم وهو يفرك ذقنه. حيث كانت أصابعه تتوق إلى تمزيقه إرباً إرباً ، لكن إن كان هذا جزءاً من نظام أكبر ، فإن تدميره عشوائياً قد يزيد الأمور سوءاً.
ثم خطوات.
لم يستدر آرثر على الفور. و لقد شعر بها أولاً. الخطوة المحسوبة ، شبه الصامتة ، لأعظم محقق في العالم. الخطوات الأخف والأكثر ثقة لتلميذه. الوجود المحوم خلفهم مباشرة ، همهمة خافتة من الطاقة
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يلقي نظرة خاطفة من فوق كتفه. ها هم ذا.
الرجل الخفاش. روبن. غرين لانترن تماماً كما قالت رايفن.
وقف الرجل الخفاش عند المدخل ، وعباءته تتدلى كظله ، بينما كان روبن ، بابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه ، يقلب باتارانغاً في يده ببرود ، يراقب آرثر كما يراقب قط فأراً محاصراً. أما غرين لانترن هال جوردان ، فكان يطفو خلفهم مباشرة ، وهالته الزمردية تلقي بضوء غريب على الجدران المعدنية.
كان صوت الرجل الخفاش هادئاً وبارداً. "كنت آمل ألا تتدخلي في هذا الأمر يا الرياح السوداء. "
خطا روبن خطوة حذرة إلى الأمام.
"آرثر. "
ضاقت عينا آرثر المتوهجتان قليلاً وهو ينظر إليهما ، ثم تشكلت ابتسامة ساخرة
"روبن. نلتقي مجدداً. "
نظر غرين لانترن ، وذراعاه لا تزالان متقاطعتين ، إلى أسفل نحو البلطجية الملثمين بأقنعة المهرجين الممددين على الأرض بلا حراك. دفع أحدهم بحذائه ، متأكداً من أنه ما زال فاقداً للوعي. أومأ برأسه موافقاً.
"جيد. ما زالوا في الأسفل. و لقد سيطرنا على كل شيء الآن. "
اختفت ابتسامة آرثر الساخرة. توتر فكه وهو يمسح بنظره الأنابيب المليئة بالسموم التي لا تزال تنبض ، مع استمرار صوت الطنين الميكانيكي الخافت. ثم التفت ببطء إلى هال ، وكانت تعابير وجهه غامضة لا تُقرأ.
"تحت السيطرة ؟ "
أطلق ضحكة خالية من الفكاهة ، وتجاوزهم مشيراً نحو الفوضى في الأعلى
"انظر حولك. انظر إلى المدينة. "
ازداد صوته حدة ، وامتزجت كل كلمة بالإحباط.
"أنتم سيئون للغاية في وظائفكم. "
عبس هال ، من الواضح أنه لم يتقبل اللكمة.
اسمع يا فتى الظل ، نحن—
تجاهله آرثر وحدّقت عيناه في الرجل الخفاش. حيث كانت نظراته المتوهجة متقدة بشدة.
"وأنت. " اقترب آرثر خطوة ، وخفض صوته لكنه كان مليئاً بالتحدي " 'التدخل ؟ ' ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم ؟ هذه مدينتي اللعينة أيضاً. "
جاء صوت الرجل الخفاش منخفضاً وهادئاً ، لكنه يحمل نبرةً حازمة "هذا مكان خطير. الشخص الذي يقف وراءه لا يمكن التنبؤ بتصرفاته ، وغير مستقر. و هذا ليس شيئاً يجب عليك التدخل فيه ، اترك الأمر لرابطة العدالة. "
سخر آرثر وهو يهز رأسه. "صحيح. لأنكم تقومون بعمل رائع في التعامل مع الأمر. " أشار بيده حول المختبر تحت الأرض المليء بالبلطجية فاقدي الوعي الذين يرتدون أقنعة مهرجين ، والنباتات المتشابكة. "أعلم مسبقاً أنه الجوكر. وأعلم أيضاً أن هذا " وأشار إلى النباتات المتشابكة مع الآلات "من صنع بويزن آيفي. "
لم ترتجف عينا الرجل الخفاش.
تقدّم آرثر خطوةً إلى الأمام ، وكان صوته هادئاً لكنّه يحمل نبرة اتهام. "لكن هذا ؟ هذه التكنولوجيا ؟ الجوكر ليس العقل المدبّر وراء هذا النوع من التخطيط. هو مسرحيّ ، لا يُمكن التنبؤ بتصرفاته ، لكنّه لا يملك العقل اللازم لمثل هذا. " ثمّ لوردت على صدغه. "لا ، هذا من عمل شخص آخر. شخص يعرف كيف يُسخّر الخوف كسلاح على نطاق واسع. "
ازدادت نظرة آرثر قتامة عندما أدرك الأمر.
"فزاعة. "
ساد الصمت بينهما للحظة.
ظل تعبير الرجل الخفاش غامضاً تحت القناع ، لكن أدنى تغيير في وقفته كشف عن شيء ما ، ربما موافقة
"مثير للإعجاب. " كان صوته هادئاً لكن حازماً. "لم تكتفِ بالعثور على هذا المكان ، بل قمتَ بتنظيمه وتنسيقه على أكمل وجه. "
استدار مبتعداً ، متجهاً نحو الآلة الضخمة المليئة بالسموم ، وأصابعه المغطاة بالقفازات تتحرك بالفعل لتعطيلها. "تراجعوا. سأقوم بإيقاف تشغيل هذا الشيء. "
لم يتحرك آرثر. بل خرج صوته حاداً ومطالباً.
"مع أن هذا عملهم ، لا أعتقد أن جميع مجانين غوثام موجودون هنا ، أين الجوكر ؟ "
توقف الرجل الخفاش.
لم يقل شيئاً
ضاق آرثر عينيه ، وتوهجتا بشكل خافت في ضوء الأرض الخافت. أخبره صمت الرجل الخفاش بكل ما يحتاج إلى معرفته.
كان هناك خطب ما.
وقد سئم آرثر من البقاء في الظلام.
ظلت عينا آرثر المتوهجتان مثبتتين على الرجل الخفاش ، وكان صوته بطيئاً ومتأنياً.
"إنه ما زال هنا ، أليس كذلك ؟... في مكان ما في هذا المبنى... "
لم يُجب الرجل الخفاش. بل لم يُعر السؤال أي اهتمام. و بدلاً من ذلك استدار قليلاً ، وتحدث من فوق كتفه.
"يا فانوس ، امسح المنطقة. تأكد من أننا لم نغفل أي شيء قبل إغلاق هذا. و هذا هو المصدر ، إذا أزلناه ، ستبدأ المدينة بالتعافي. "
هال جوردان الذي كان يراقب العملية وذراعاه متقاطعتان ، زفر ورفع خاتمه. و انطلقت موجة من الضوء الزمردي ، تجتاح الغرفة كصورة أشعة سينية. أصدر الخاتم أزيزاً خفيفاً أثناء معالجته للبيانات ، ثم عبس هال قليلاً قبل أن يومئ برأسه.
"أجل... هذه هي الآلة الأم. و لقد قمنا بالفعل بتعطيل الآلات الأخرى ، ولا توجد عقد نشطة أخرى. إيقاف تشغيلها يعني فشل هذه العملية. "
أصدر الجهاز أزيزاً عالياً ، وتناثرت شرارات من آخر أجزاء الدائرة الكهربائية بينما كان الرجل الخفاش يعمل بدقة متناهية ، تتحرك أصابعه فوق لوحة التحكم ، متجاوزاً الأنظمة بكفاءة خبيرة. وبنقرة خفيفة ، انطفأ الجهاز ، وتلاشى أزيزه العنيف في العدم. تراجع الرجل الخفاش خطوة إلى الوراء ، وأخذ نفساً عميقاً ، ومسح بنظره أرجاء الغرفة.
قال بصوت ثابت كعادته "انتهى الأمر. و لقد تم إيقاف تشغيل الآلة. "
ازدادت عينا آرثر ، اللتان كانتا تتوهجان بشكل خافت ، حدةً وهو يستدير نحو فارس الظلام. ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة ، وإن كانت أقرب إلى مزيج من الانزعاج والتسلية.
لكن فجأةً ، لمعت عيناه. لفت انتباهه شيء ما ، فقد وجد أحد شياطينه شيئاً. حيث تمتم بصوتٍ أبرد من المعتاد "عملٌ جيد! ".
بدأت الظلال تلتف حول قدميه ، وتدور كضباب أسود ، وكان على وشك استخدامها
تبادل الظلال واختفوا ، لكن الرجل الخفاش تدخل.
في لمح البصر ، سحب الرجل الخفاش باتارانغ من حزامه ، وضاقت عيناه وهو ينظر إلى الخيوط المظلمة المحيطة بآرثر.
انطلقت يد آرثر ، فأمسك بها في الهواء. وبضغطة سريعة ، سحقها بسهولة ، فانثنى المعدن وتكسر بين يديه. ترك القطع تسقط على الأرض بصوت خافت ، وعيناه المتوهجتان مثبتتان على الرجل الخفاش.
رفع نظره إلى الرجل الخفاش ، وعيناه تتوهجان الآن ببريق أكبر ، وقد نفد صبره. استقام ، وبدا الانزعاج واضحاً على ملامحه.
"بجدية ؟ "
كان صوت آرثر حاداً ومنزعجاً.
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الحصول على إمكانية الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا كنت ترغب في ذلك
