الفصل 372: حرس الملك
إذا أعجبتكم هذه القصة، فتفضلوا بالاطلاع على قصصي الأخرى! "تنمية الذات في ويستروس".
و
إذا رغبتم في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي، فراجعوا صفحتي على باتريون عبر الرابط التالي:
"https://www.patreon.com/frenzyarin"
يمكنكم الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردتم!
/-\
بعيداً عن آرثر وأول الهالكين، دوّت معركة أخرى، خرابٌ انشقّ في الجحيم نتيجة اصطدام عملاقين.
انطلق بليال في الهواء كدوامة من نار جهنم، ومخالبه تخدش صدر هيل بقوة تكفي لتحويل جبل إلى غبار. قذفت الضربة الكريبتونية الظل بعيداً، ليصطدم بالأرض ويحولها إلى ركام.
كان بليال يحوم هناك، ينفث لهيباً بطيئاً ومتحكماً فيه.
"ابقَ أرضاً أيها الجندي." تمتم بنبرة قاتمة.
تغير شكل الدخان...
نهض هيل من بين الأنقاض.
تفتت شظايا الظلام عن جسده وأعادت تشكيل نفسها، جسده ووجهه. انغلقت الشقوق التي خلفتها ضربة بليال، وتدفقت الظلال كظلام سائل في كل شق.
أضاءت عيناه ببرودة ولون بنفسجي.
انقبضت شفتا بليال في حالة من الإحباط.
قال بحدة: "لقد مزقتك إرباً إرباً، لقد حولتك إلى لا شيء."
تقدم هيل للأمام، ووقفته مستقيمة.
أجاب بهدوء: "لقد دمرت جسداً فحسب. لا يمكنك قتلي أيها الشيطان البائس."
شنّ بليال هجوماً آخر.
كان هجومه التالي أسرع وأشد قسوة. اندفعت النيران الجهنمية حول ذراعه وهو يغرز رمحاً من الطاقة الجهنمية المكثفة مباشرة في جذع هيل، مثبتاً إياه على الأرض. انشقت الأرض للخارج في حلقة من اللهب والرماد.
ضغط بليال للأسفل، وصب المزيد من القوة في الهجوم حتى انكسر الجزء العلوي من جسد الظل وتناثر إلى دخان متلوٍ.
"مرة أخرى،" زمجر بليال. "ميت."
للحظة لم يكن هناك سوى النار.
ثم الظلال تحت قدمي بليال.
تم النقل.
التفت نحو الأعلى كالأفاعي، ملتفة حول ساقيه وذراعيه وجذعه. ثم عاد شكل هيل ليتجمع خلفه، وضغطت إحدى يديه على كتف بليال بقوة ساحقة للعظام.
انطلق بليال متحرراً بزمجرة ودار، وأطلق وابلاً من نيران الجحيم على هيل من مسافة قريبة.
التهمته النيران.
لم يوقفوه.
سار هيل عبر الجحيم، والظلام يبتلع النار عندما لامسته. وظل صوته هادئاً لم يتأثر بالتوتر.
"لقد دمرت جسدي بالفعل بهذه الطريقة."
لقد ضرب.
لكمة واحدة أرسلت بليال مندفعاً عبر ساحة المعركة، وشق وادياً عبر الصخور المشتعلة قبل أن يستعيد السيطرة في الهواء.
كان بليال يحوم، وعيناه ضيقتان، والانزعاج والارتباك باديتان على ملامحه الشيطانية.
همس قائلاً: "لماذا لا يختفي هذا الظل الملعون؟"
"ابقَ منخفضاً."
هاجم مرة أخرى، ولكن بطريقة مختلفة هذه المرة.
انطلقت سلاسل من نار جهنم من الهواء نفسه، فقيدت أطراف هيل وضغطت عليه من الداخل، محاولة سحقه من كل جانب. قبض بليال قبضته، مشدداً القيود الجهنمية حتى صرخت تحت وطأة الضغط.
"دعنا نرى كيف ستتعافى من المحو،" سخر بليال.
جسد هيل مكسور.
انفجر الظلام إلى الخارج.
للحظة، بدا أن بليال قد نجح.
ثم بدأت السلاسل تظلم.
زحفت الظلال على طولها.
لقد تحطموا.
أعاد هيل تشكيل نفسه في الهواء، وثبتت نظراته على بليال بتركيز بارد.
حدق بليال.
"لماذا لا ينجح هذا؟" تمتم.
أمال هيل رأسه قليلاً.
قال: "بكل بساطة، أنا... أتأقلم."
زأر بليال واندفع للأمام، مستحضراً نصلاً جهنمياً ضخماً ولوّح به في قوس واسع بهدف شطر هيل إلى نصفين.
لم يتفادى هيل الهجوم.
انحنى نحو الهجوم، وسمح للشفرة بالمرور من خلاله، ثم استعاد توازنه على الفور على الجانب الآخر.
ثم اشتعلت عيناه ببريق أكبر.
انطلق شعاعان متوازيان من الرؤية الحرارية، حارقان ومركزان وعنيفان.
شقوا صدر بليال، وأحرقوا لحمه. زأر بليال، وأقام حاجزاً من نار جهنم، لكن هيل تقدم بلا هوادة، وشق أعمق، وأجبره على التراجع.
قبل أن يتمكن بليال من الرد، استنشق هيل.
تشوه الهواء المحيط بهم.
ثم زفر.
انفجرت عاصفة من الرياح المتجمدة المضغوطة، تزمجر عبر ساحة المعركة. وتذبذبت النيران تحت وطأة القوة غير الطبيعية بينما ارتطم بليال إلى الخلف، ممزقاً طبقات الخراب بفعل الضغط الهائل للانفجار.
اصطدم ببرج متداعٍ، مما أدى إلى انهياره في سلسلة من الحطام.
أجبر بليال نفسه على الوقوف منتصباً، بينما كان الغضب يغلي تحت هدوئه.
نظر إلى هيل الذي ما زال واقفاً، ما زال سليماً، ما زال...
يتطور.
تسلل الشك إلى عيني بليال.
"إذا كانت ذريته الظلية بهذه القوة..."
فكر بمرارة.
تحولت نظراته، لفترة وجيزة، نحو ساحة المعركة البعيدة حيث قتل آرثر الرياح السوداء بيلزبوب.
"...إذن لا عجب أنه استطاع قتل لورد الشياطين..."
"لكنه لا يستطيع قتل ملاك ساقط..."
قبض بليال على قبضتيه، وارتفعت نيران الجحيم من حوله.
حدق في هيل بابتسامة خفيفة وخطيرة.
"فليكن كذلك،" تمتم. "إذا لم تقضِ عليك القوة الغاشمة... فسأجد طريقة أخرى."
اندفع هيل للأمام، وتعمقت هالته، وتكاثفت الظلال عند قدميه كبحر حي.
قال بهدوء: "يمكنك المحاولة."
"ويفشلون."
****
ترنح إتريجان عبر حفرة من الحجارة، وكانت أنفاسه متقطعة، ودمه الشيطاني يغلي حيث اصطدم بالأرض المحروقة.
وقف بيليون في الجهة المقابلة له.
ملاك محارب مظلل.
كانت هيئته غريبة بطريقة تنخر في روح شيطان، أجنحته منحوتة من ظلام متكثف، ودرعه محفور بضوء بنفسجي خافت، وسيفه يبدو وكأنه يلتهم وهج الجحيم نفسه. حيث كان يتحرك بهدوء منضبط لا يرحم، وخبرة عمره في قتل الوحوش والشياطين.
مسح إتريجان الدم عن فكه، وأجبر نفسه بابتسامة لم تصل إلى عينيه.
"بالنار والقافية، وبقوة الجحيم نفسها،" قال بصوت أجش محاولاً تثبيت وقفته، "لقد تحول هذا القتال إلى وباء ملعون..."
ضاق نظره.
قال بصوت أجش: "أخبرني يا ظل، ما هو المفترض أن تكون؟ نور أم ظلام؟"
لم يُجب بيليون.
لقد اختفى.
في اللحظة التالية، لمع الفولاذ.
انتاب إتريغان ألمٌ مبرحٌ حين اخترق نصل بيليون كتفه، فاحتراق المعدن المصنوع من الظلال كالنار المحروقة في الجسد والروح. عوى إتريغان عواءً عنيفاً غاضباً، بينما لوى بيليون الشفرة وانتزعه، ثم أمطره بسلسلة من الضربات المتواصلة.
كل ضربة كانت قوية للغاية.
هزّ ذلك عظام إتريجان.
"آه!" تراجع متعثراً، مستحضراً نيران الجحيم للحفاظ على مسافة آمنة، لكن بيليون شق طريقه عبر النيران كما لو كانت ضباباً، مقلصاً الفجوة.
اصطدم المخلب بالشفرة.
التقى التميمة بالظل.
كان إتريجان قوياً، بل ومرعباً. ولكن هذا...
شيء...
لن يسقط. وفي كل مرة يوجه فيها إتريجان ضربة حاسمة، يستعيد بيليون توازنه على الفور ويصحح مساره، ويضغط بقوة أكبر.
انفرجت ابتسامة إتريجان.
"هذا ليس شجاراً."
أدرك ذلك بمرارة.
إنه فخ.
أجبره بيليون على التراجع مرة أخرى، وخدش نصله صدره، زمجر إتريجان وأطلق وابلاً من نار الجحيم التي مزقت الأرض، مما منحه ثانية ثمينة واحدة.
كانت أفكاره تتسارع.
"معركة لا يمكنني الفوز بها بسهولة... ربما ليس على الإطلاق."
احترقت كبرياؤه.
لكن البقاء على قيد الحياة كان أهم.
"يومٌ آخر، خطةٌ أخرى،" تمتم بنبرةٍ قاتمة. "يبدو أنني لن أتألق هذه المرة..."
رفع يده، وتدفقت طاقته حوله بينما بدأ بالانتقال الآني بعيداً.
ثم...
انبثقت السلاسل إلى الوجود فجأة.
ليس مصنوعاً من الحديد أو النار.
كانت السلاسل تقيده...
روح.
انطلقت سلاسل شفافة شبحية من الهواء، والتفت حول ذراعيه وساقيه وجذعه، وقيدته في منتصف جبيرة، ثم مزقته بعنف إلى الأرض. أحرقت هذه السلاسل جسده عند ملامستها له، وأحرقت لحمه.
تحرق روحه.
صرخ إتريجان.
"آه! يا له من غباء مني... العقد!" تلوى وهو يكافح القيود التي اشتدت عليه، وسحبته بقوة إلى الحجر اللعين. "لا أصدق هذا... يا له من قدر ملعون...!"
اتسعت عيناه عندما أدرك الأمر.
"القواعد..." همس بصوتٍ متقطع. "إذا فشلتُ في هزيمتها... فإن التراجع هو الهزيمة...!"
ضغط على أسنانه، وتحولت ملامح وجهه إلى غضب عارم.
"تباً لك...!" بصق بصوتٍ يرتجف من الغضب. "تباً لك... تباً لمؤامرتك... يا شيد!"
قيّدته السلاسل في مكانه، غير مرئي ومطلق.
تقدم بيليون للأمام، رافعاً نصله، وحافته تحوم على بُعد بوصات من رأس إتريجان.
صامت.
ثم...
حجبت الظلال السماء المحترقة.
بتأثير مدوٍّ،
نزل كاميش، تنين الظل، بجانبهم، وانفرجت أجنحته بينما تناثرت الجمرات حول جسده الضخم.
قفزت من خلفه شخصيات مألوفة.
سقط جون كونستانتين على الأرض بابتسامة متعبة.
هبطت زاتانا برشاقة بجانبه.
هبطت كارا بهدوء تام.
وتقدم إيغريس إلى الأمام، وعيناه تتفحصان المشهد.
أمالت زاتانا رأسها، وهي تتفحص الشيطان المقيد بإصدار همهمة مرحة.
"حسناً،" قالت بخفة، "يا إلهي... هذه صورة مثيرة للاهتمام."
عقدت كارا ذراعيها، ونظرت إلى إتريجان بابتسامة ساخرة.
"إذن... إتريجان قد خسر بالفعل."
انتفض إتريجان وهو يقاوم السلاسل.
"أنا أكون...
لا...
"مهزومون!" قالها بنبرة حادة. "مجرد تأخير! تقييد مؤقت!"
استهزأ جون، وأشعل سيجارة بلمحة سحرية.
قال ببرود: "صحيح، وأنا رئيس الملائكة جبرائيل اللعين."
أومأ برأسه نحو السلاسل المحترقة. "يبدو أنك نسيت التفاصيل الدقيقة في عقدك الصغير هذا يا صاحبي. أنت تتهاون، أليس كذلك؟"
عبس إتريجان وكشف عن أنيابه.
"لقد انخدعت!" زمجر. "لقد خدعني ذلك الظل الملعون!"
رفع جون حاجبه.
"لا،" أجاب بكسل. "الأمور لا تسير هكذا يا صديقي. وأنت تعلم ذلك."
زمجر إتريجان، ثم نفخ بمرارة.
"الآن يجب عليّ أن أفعل..."
"له..."
"أقدم عرضاً،" تمتم وعيناه تشتعلان. "بمجرد أن ينتهي الأمر... سأنتقم."
هز جون رأسه.
"كفى يا صاحبي، هناك مشاكل أكبر الآن." ثمّ تغيّرت نبرته قليلاً. "الشخص الذي تريد موته؟ إنه يقاتل حالياً الثلاثي."
تجمد إتريجان.
"...ماذا؟"
ابتسم جون ابتسامة ساخرة.
"أجل. وهذا يعني بابا بليعال."
عادت ابتسامة إتريجان ببطء، ابتسامة داكنة وحادة.
"أكثر حماقة مما توقعت،" همس. "لكن إذا قتل بليعال... فسيكون ذلك في صالحي."
وفي مكان قريب، تحدث إيغريس بهدوء مع بيليون، وكان حديثهما موجزاً ومحترماً.
استدار بيليون نحو كارا، وخفض نصله.
"سأستأذن."
بقول ذلك بهدوء.
"لقد كلفني الملك بمهمة أخرى."
أومأت كارا برأسها، وابتسمت صغيرة تدل على الموافقة.
"أوه، حقاً؟ حسناً إذاً. فكن حذراً."
انحنى بيليون، وانخفضت إحدى ركبتيه قليلاً.
"سأفعل يا ملكتي."
رمشت زاتانا، ثم ابتسمت ماكرة.
"ملكتي؟" ترددت مستمتعةً. "يا للعجب، كارا زور-إل. فرسان الظلال التابعون لحبيبك يتلقون الأوامر منك أيضاً؟"
احمرّ وجه كارا خجلاً.
"إنهم فقط... يحترمونني، حسناً؟ هذا كل شيء!"
ضحكت زاتانا.
"بالتأكيد، بالتأكيد."
ألقى جون نظرة خاطفة على إتريجان، وهو ينفض الرماد من سيجارته.
قال: "هيا يا ضخم، ستتصرف بلطف وتكون حليفنا في الوقت الحالي. وإلا، فستستمر في حرق نفسك حياً بتلك السلاسل. أنت تعرف القواعد."
ابتسم بسخرية.
"أنا متأكد من أن آرثر سيرتب أمر مقودك بمجرد أن ننتهي مما جئنا من أجله."
حدق إتريجان بهم جميعاً، والغضب يغلي تحت وطأة قبوله المتردد.
"حسناً،" تمتم بنبرة قاتمة. "لكن تذكروا كلامي جيداً..."
انتقلت نظراته نحو ساحة المعركة البعيدة حيث كانت الجحيم نفسها ترتجف تحت وطأة هذه الحرب.
"...لم ينته الأمر بعد."
/-\
إذا أعجبتكم هذه القصة، فتفضلوا بالاطلاع على قصصي الأخرى! "تنمية الذات في ويستروس".
و
إذا رغبتم في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي، فراجعوا صفحتي على باتريون عبر الرابط التالي:
"https://www.patreon.com/frenzyarin"
يمكنكم الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبتم في ذلك.
