الفصل 298: زنزانة فيلق الظلال التراثي - المستوى 9
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/-\
قاعدة آرثر -
كان المختبر في قاعدة آرثر يعجّ بالشاشات ، وأنابيب الاحتواء المعلّقة ، وصدى المعدن العقيم على الحجر. و في المنتصف ، طفت جثة الجنرال زود ، نصفها مدرّع ونصفها متفحم ، معلّقةً في عمود من ضوء أزرق ساكن. حيث كان وجهه مشوّهاً بفعل جهدٍ أخيرٍ عنيف. ارتخت عضلاته لكنها لا تزال كثيفةً بشكلٍ لا يُصدّق.
وقف شادو ليكس أمام إنبوب التجميد بوقفة مثالية ، ويداه متشابكتان خلف ظهره. تذبذب ظله بضوء بنفسجي ثابت ، وعيناه حادتان.
اقترب آرثر من المترو ، ويداه في جيبيه ، ونظراته تتفحص الجثة. "هل أنت متأكد أنك ما زلت تريده بعد الحصول على حمضه النووي ؟ "
ألقى شادو ليكس نظرة خاطفة من فوق كتفه. "يا مولاي " بدأ حديثه بسلاسة "الكريبتونيون ذوو قيمة حتى وهم جثث. و مع مرور الوقت ، يمكنني الحفاظ عليه هنا. و من هذا الجسد ، يمكنني استنساخ دومزداي أو خلق المزيد من المستنسخين الكريبتونيين لخدمة فيلقك. "
أصدرت كارا صوت اختناق حاد قبل أن تنتهي الجملة.
تقدمت خطوة إلى الأمام ، وعيناها متسعتان ، وصوتها حاد. "آرثر... أنت
لا يمكن
ضع ذلك في الاعتبار.
نظر إليها آرثر بهدوء ، لا دفاعاً عن نفسه. "لست كذلك. "
نقر بمفصل إصبعه على الزجاج. "لا فائدة لي من الأشياء التي لا أستطيع السيطرة عليها ، يوم القيامة كائن غير مستقر. "
أشارت كارا بإبهامها نحو شادو ليكس. "صوته يشبه تماماً صوت... "
حقيقي
ليكس لوثر. و هذا بالضبط ما كان سيفعله ليكس الأصلي.
بدا شادو ليكس فخوراً بدلاً من أن يكون مستاءً. "الكفاءة ليست شراً ، إنها ببساطة الصواب. "
هز آرثر رأسه. "استرخِ. لقد كان مجرد اقتراح. "
تراجع خطوة إلى الوراء ، وهو يدرس وجه زود المتجمد. "لقد استخرجت ظله بالفعل لم أعد بحاجة إلى الجسد. "
عقدت كارا ذراعيها بإحكام. "إذن أعطها للرابطة. دعهم يتولون الأمر. "
قال آرثر على الفور بحزم ولكن ليس بقسوة "لا ، هذا ليس خياراً مطروحاً. سيحولونه إلى تحقيق أو نوع من الأدوات. أفضل التخلص منه على أن أسلمهم جثة يمكن استخدامها كسلاح ، سواء من قبلهم أو من قبل شخص آخر. "
خطوات خفيفة تتسلل عبر الأرض.
ظهرت رايفن من الزاوية المظلمة للمختبر ، وذراعاها مطويتان تحت عباءتها ، وعيناها تتجهان نحو جسد زود.
"إنه... مشوه للغاية " همست. "لقد أجبر نفسه حقاً على مجاراة قوة كلارك ، واستغرق الأمر عقوداً حتى يتأقلم كلارك مع الأرض. ماذا كان يفكر ؟ "
لم يُحوّل آرثر نظره عن الجثة. أجاب "اليأس ، والغطرسة التي تأتي معه ".
ساد الصمت للحظة.
ثم تنهد آرثر. "سأتعامل مع هذا لاحقاً. "
التفت نحو رايفن وقال "سأحتاج إلى القيام برحلة أخرى إلى غرفتك. حيث يجب أن أدخل ذلك البعد مرة أخرى. "
أومأت رايفن برأسها دون تردد ، كما لو كان هذا أمراً طبيعياً مثل طلب استعارة كتاب. "متى ما كنتِ مستعدة ، يمكنكِ الذهاب إلى هناك في أي وقت. "
تقدمت كارا مرة أخرى ، والفضول يغلي تحت وطأة القلق. "أليس هناك حقاً أي طريقة لمرافقتك ؟ أريد أن أرى ذلك المكان بنفسي. "
رفع آرثر حاجبه مستغرباً. "أنتِ ؟ هناك ؟ لا. إنه ليس مكاناً "تزورينه ". إنه مكان مروع. و أنا فقط من يستطيع النجاة منه. "
رفعت كارا ذقنها ، ووضعت ذراعيها على صدرها. "حتى أنا ؟ "
ابتسم آرثر ابتسامة خبيثة بطيئة.
خصوصاً
أنت. و لقد أثبتّ بالفعل مدى تهوّرك.
سخرت كارا ، مشيرة إليه قائلة "انظر من يتكلم. "
هز آرثر كتفيه ، وقد بدت عليه الثقة الكسولة. "لم يتم القبض عليّ. "
احمرّ وجه كارا على الفور. وأشاحت بنظرها بعيداً. "لا تذكري هذا الأمر أمام راي... "
"أوه... ؟ " قاطع صوت رايفن المشهد بنبرة مرحة.
تجمدت كارا في مكانها.
لم يفت آرثر أن يرى بريق الخبث المرح في عيني رايفن. رمقتها كارا بنظرة خيانة.
ابتسمت رايفن ابتسامة خفيفة وهمست قائلة "مثير للاهتمام ".
تأوهت كارا وغطت وجهها. ربت آرثر على كتفها برفق ، معتذراً ومداعباً.
كانت كارا لا تزال تخفي نصف وجهها بين يديها ، ووجنتاها متوهجتان بشدة تكاد تضاهي حدة بصرها. راقبتها رايفن بابتسامة خفيفة ، وذقنها مرفوعة في انتصار هادئ. أما شادو ليكس ، فقد عاد إلى آلاته الموسيقية ، غير مكترث بالفوضى العاطفية.
خطا آرثر خطوة واحدة بطيئة
قال بهدوء "كارا ".
لم تنظر إليه ، وما زالت مرتبكة. "لا... لا تذكر هذا الموضوع مرة أخرى. إنه أمر محرج. "
رفعت رايفن حاجبها.
يكون
هذا ؟ "
حدّقت كارا بها بغضب. بدت رايفن غير مكترثة على الإطلاق.
ضحك آرثر بخفوت ومد يده ، فلامست أصابعه معصم كارا. تجمدت كارا في مكانها ، بين الغضب الشديد والذوبان.
رفع ذقنها برفق ، ليس بقوة ، فقط بما يكفي لجعلها تنظر في عينيه.
"كارا " همس ، وابتسامة ترتسم على شفتيه "أنا فقط أمزح معكِ. "
الطريقة التي تجمدت بها... أكتافها تسترخي ، أنفاسها تنقطع ، شرارة خفيفة في عينيها. رأت رايفن كل ذلك بوضوح شخص تمنى لو لم يفعل.
كان آرثر يميل بالفعل إلى الأمام.
لم تدم دهشة كارا سوى لحظة قبل أن تبادله القبلة ببطء ودفء ، بخجل يكاد يكون واضحاً رغم قوتها. انزلقت يداها من إخفاء وجهها إلى الاستلقاء على صدره. أزيز الآلات ، والضوء البارد ، والجثة تطفو في الإنبوب... كل ذلك تلاشى من حولهما للحظة.
لم يتغير تعبير وجه رايفن ظاهرياً.
لكن في داخلها كان الهمس في رأسها حاداً ومريراً:
أحسنتِ يا كارا...
طوت ذراعيها ، وارتجف رداؤها حول ساقيها. لو دقق أحد النظر ، لربما رأى احمراراً خفيفاً من تهيج بنفسجي على أطراف أصابعها.
ابتعد آرثر أولاً على مضض ، ملامساً بإبهامه زاوية شفتي كارا. رمشت إليه وهي في حالة ذهول واضحة.
تراجع خطوة إلى الوراء ، تاركاً الهواء يهدأ. و قال بهدوء "اعتني بنفسك ".
فتحت كارا فمها ربما لتطلبه متى سيعود ، وربما لتخبره أن يكون حذراً ، لكنها لم تحصل على الفرصة.
لأن الظلال المحيطة بآرثر كانت تدور فجأة ، تلتف كالدخان المتصاعد في الفراغ ، من الأرض ، ومن حذائه ، ومن الجدران نفسها. أحاطت به بفحيح خافت وهمس.
التهمت الظلال صورة آرثر الظلية بسحبة واحدة سلسة
ثم اختفى.
انهارت موجة واحدة من الدخان البنفسجي الأسود إلى الداخل واختفت فجأة.
الصمت.
ثم ظهر شيطان الظل مكانه ، ورفع يده ذات المخالب في حيرة.
رمشت كارا بدهشة ، ثم ضحكت في سرها وهي لا تزال تعاني من ضيق التنفس قليلاً بسبب القبلة.
تنهدت رايفن.
زفرت كارا قائلة "من الأفضل أن يعود بسرعة ، لدي بعض الخطط الجميلة. " تمتمت ، نصف منزعجة ونصف قلقة.
أجاب رايفن "لا تكن جشعاً الآن ".
كانت لا تزال تعيد تمثيل القبلة في ذهنها... وتحاول جاهدة التظاهر بأنها لم تكن كذلك.
*****
كانت غرفة رايفن هادئة عندما خرج آرثر من الظلال وظهر داخلها. حيث كانت رائحة البخور الخفيفة لا تزال عالقة في الهواء ، والجدران تنبض بخفة بآثار سحرها المتبقية ، خيوط بنفسجية هادئة تطفو برفق.
زفر وهو يدير كتفيه ، مستعداً.
أصبحت هذه الغرفة بمثابة بوابة له ، المكان الوحيد على وجه الأرض الذي يمكنه من خلاله الوصول إلى هذه الزنزانة.
مدّ يده إلى مخزونه ، و...
انقر
ترددت الأصوات في الصمت بينما انطبقت أصابعه على مفتاح.
مفتاح
زنزانة ليجاسي شادو ليجن.
في اللحظة التي أخرجه فيها ، ظهر إشعار أمام عينيه مثل صورة ثلاثية الأبعاد متلألئة بنفسجية اللون.
[زنزانة فيلق الظلال القديمة]
[تم منح الوصول إلى المستوى 9.]
ابتسم آرثر ابتسامة ساخرة. "إذن فقد تم افتتاحه أخيراً... "
بدأ الهواء من حوله يهتز. ليس صوتاً ، بل اهتزازاً عميقاً ، دون مستوى الأبعاد.
ظهر أمامه تمزق متعرج في الفضاء.
أولاً تموج.
ثم يحدث تشوه.
ثم دوامة متسعة من اللونين البنفسجي والأبيض.
في غضون ثوانٍ ، شكلت البوابة بالكامل نافذة بيضاوية من الظل المتدفق والمضاء بالنجوم.
اقترب آرثر خطوةً إلى الأمام ، ومدّ يده.
"حسناً... " أخذ نفساً عميقاً ، وعيناه تتوهجان ببريق أكبر. "لنجرب. "
ودخل إلى الداخل.
****
[مرحباً بكم في زنزانة فيلق الظلال التراثي ، المستوى 9]
[ملازم الملك ينتظر]
في اللحظة التي لامست فيها قدمه العتبة ، انهار العالم.
انفجرت حواسه ببراعة.
انكشفت الحقيقة في أفق كوني شاسع ، ليس ظلاماً ولا فراغاً ، بل إشعاعاً سماوياً خالصاً. لم تكن السماء سماءً بالمعنى المتعارف عليه ، بل أشبه بمحيط لا متناهٍ من الضوء الأبيض والذهبي ، تتراقص فيه عناقيد لونية تشبه السدم.
والأرض
لا ، ليس الأرض.
أ
فرع.
ضخم. قديم. هائل يفوق التصور. واسع بما يكفي لحمل مدن على ظهره. أملس ولكنه منحوت بأخاديد رونية ، ينبض خافتاً بقوة حياة مضيئة.
وقف آرثر على سطحها ، وقد ثبتت حذائه على شيء بدا وكأنه حي.
استدار ببطء ، وانقبض فكه من شدة الرهبة.
ثم نظر إلى الأعلى.
وتوقف قلبه للحظة.
لم تكن "الشجرة " شجرة
كان
الشجرة.
كان هيكلاً ضخماً لدرجة أنه حطم قدرته على قياس المسافة. جذعه كان يتوهج كضوء النجوم المتبلور ، متداخلاً مع عروق من الظل والضوء. و امتدت أغصانه حلزونياً عبر الأفق كما لو كانت قارات بأكملها ممتدة عبر السماء.
تألقت الأوراق كالمجرات.
اخترقت الجذور الأبعاد من تحته.
كان طعم الهواء عتيقاً ، أقدم من السحر ، أقدم من الآلهة ، أقدم من فكرة الحياة نفسها.
همس آرثر بصوت خافت ، وقد تسللت إلى صوته هالة من التبجيل لم يكن يتوقعها.
"...شجرة العالم. "
توهجت عيناه بلون الجمشت الداكن الساطع ، كرد فعل غريزي على الحضور الطاغي الذي أمامه.
هبت عاصفة من الرياح عبر الغصن العملاق ، فأرسلت ذرات متلألئة من الغبار الكوني تتساقط حوله. تألقت هذه الذرات كنجوم تسقط جانباً.
تقدم آرثر للأمام ، وتسارعت دقات قلبه.
"إذن هذا... " همس بصوت منخفض ، ممزوج بالرهبة "هو أصل أول فيلق الظلال ".
لقد شعر بذلك
ثقل الإرث.
جاذبية كائنات قديمة تناديه ، تهمس له بنبرة خافتة.
شعور بالقوة هائل لدرجة أنه حتى
هو
شعرتُ بصغر حجمي بالمقارنة.
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
