الفصل 276: مطاردة الظل
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/-\
احترق الفضاء المحيط بآرثر الرياح السوداء.
انطلق خلف سفينة كريبتون الأم كالمذنب البنفسجي الذي يشق السماء ، تاركاً وراءه ظلالاً في ذيل طويل ملتف. نبض خاتم الظل خاصته ، مفعماً بالجوع والرغبة في السيطرة.
انطلقت السفينة العملاقة المصنوعة من الفولاذ نحو الغلاف الجوي للأرض ، ونزل وعد زود على عالم غير مستعد.
داخل غرفة القيادة ، دوت صفارات الإنذار. هرع جنود كريبتون إلى مواقعهم ، وانزلقت أيديهم فوق أجهزة التحكم المجسدة. و حيث بقي الجنرال زود جالساً على كرسيه الشبيه بالعرش ، ظهره مستقيم ، وعباءته ملفوفة حوله.
ابتلع أحد الجنود ريقه بتوتر.
"يا جنرال... هناك شيء ما يطاردنا. كائن حي ، بدون نظام دفع... "
أدار زود رأسه قليلاً فقط. "أرني. "
اتسعت الشاشة لتكشف عن خط متوهج من اللونين البنفسجي والأسود يغلق بسرعة.
ضاق زود عينيه ، غير مستمتع.
"أسقطه أرضاً. "
لم يكن في صوته أي ذعر. ولا أي استعجال. و مجرد أمر.
أضاء هيكل السفينة بانفجارات متزامنة من المدافع. وهطلت سيول من الطاقة الساطعة باتجاه آرثر ، متصدعة في الفضاء مثل رماح البرق.
أضاءت عينا آرثر بشكل أكثر إشراقاً ، وانحرف عبر العاصفة ، وكل هبوبة تخطئه ببوصات وهو يشق أقواساً حادة ، تاركاً وراءه آثاراً من الدخان والظلال.
"ليس هذا كافياً لإيقافي " تمتم ، وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة مليئة بالحماس.
انغمست السفينة في الغلاف الجوي العلوي للأرض ، وتصاعدت الحرارة حول هيكلها. تسارع آرثر ، مخترقاً طبقة الهواء المشتعلة كنيزك ساقط.
استجابت الظلال لإرادته.
حوله العشرات ، ثم المئات ، امتلأ الهواء ببوابات من الظلام الحي.
انطلقت فوانيس الظل في أسراب ، تتلألأ ألسنة اللهب البنفسجية داخل صدورها المدرعة. و انطلقت بسرعة خاطفة من أمامه كجيش مرعب من النيازك ، محيطة بالسفينة الكريبتونية في شبكة محكمة.
أطلقت الأسلحة النار بشكل عشوائي ويائس. أضاءت الانفجارات السماء.
رفع آرثر يده.
تتشابك الظلال وتندمج وتتشكل.
تشكّل شكل هائل فوقه...
أ
منجل من فراغ محض. ضخم ، ثقيل ، ومرعب.
امتد نصلها أطول فأطول حتى أصبح يضاهي السفينة في الحجم ، سلاح منحوت من الظلام.
صرخت الرياح بينما لوّح آرثر بذراعه إلى الأسفل مصحوباً بزئير.
"يسقط. "
سقط نصل الظل كالقضاء والقدر.
اصطدمت بالحاجز غير المرئي المحيط بالسفينة ، فدوى صوت رعد هزّ السماء. تصاعدت الطاقة ، وتوهج الحاجز باللون الأبيض وهو يجهد ، ثم
ينقسم.
أحدث المنجل جرحاً مدوياً في درع السفينة الأم ، وتناثرت الشرر في نافورة من المعدن واللهب. تعطلت الأنظمة. ودوت صفارات الإنذار.
انحرفت السفينة بأكملها جانباً ، وفقدت السيطرة ، ولم يعد هبوطها موجهاً ، بل كارثياً.
انقضت عبر السحب تاركة وراءها الدخان والحطام ، قبل أن تصطدم بالأفق البعيد في انزلاق ملتهب شوه الأرض.
لكن غزو زود لم يفشل وحده.
وبينما كانت السفينة تنهار ، انطلقت مركبات كريبتونية أصغر حجماً ، محلقةً في السماء مثل الدبابير الغاضبة ، بالعشرات منها.
كان آرثر يحوم في الهواء فوق الخراب الذي ألحقه للتو ، والظلال تدور بإحكام حوله ، وعباءته الداكنة ترفرف في الريح.
كان تنفسه منتظماً. وظلت عيناه قاسيتين لا ترحمان.
كانت هذه مجرد البداية.
وكانت كارا في مكان ما بين سفن العدو الصغيرة.
رفع ذقنه نحو السماء المتوهجة حيث تشتتت قوات زود مثل جمر الحرب.
"هيا إذن " همس للعاصفة القادمة.
"أنا وظلالي... سندفنكم جميعاً. "
****
اهتزت المركبة الهجومية الأصغر حجماً وهي تحلق في أعقاب حطام السفينة الأم المضطربة. داخل حجرة القيادة المحنه كانت التماثيل الثلاثة ، زود ، وفاورا-أول ، وجاكس-أور ، منحوتة من أنواع مختلفة من البرد. جلس زود كملك حجري ، عريض الكتفين ، وعباءته مثبتة على الحاجز.
سأل زود دون أن يلتفت "من هذا الرجل ؟ " كان السؤال مباشراً و أراد اسماً يستطيع معاقبته.
لمعت عينا جاكس-أور وهو يُوجّه أجهزة استشعار السفينة ويتصل بمخازن البيانات بعيدة المدى. تحوّل وجه العالم الذي كان عادةً ما يبدو عليه فضولٌ هادئ ، إلى وجهٍ مليءٍ بالحماس والشغف لاكتشاف جديد. "دعني أرى. " ثمّ تصفّح مجموعةً من السجلات ، وبيانات الأرض.
قال جاكس-أور بصوتٍ متقطعٍ يمتزج فيه الاهتمام والقلق "يبدو أنه... فانوس. ليس أخضر... ليس من تلك الفئة المنظمة التي درستها. تتطابق سماته مع الأساطير المسجلة في البث الهامشي: هياكل "سوداء ". تقول الروايات إنه اشتبك مؤخراً مع جيش من... " عبس باحثاً عن مصطلح مناسب.
الفوانيس السوداء...
"يستخدم هياكله الخاصة من الفانوس الأسود لتمزيقهم إرباً إرباً. "
ضاق زود عينيه ورفع وجهه نحو الحجاب الأسود خلف نافذة المراقبة. حيث كان الأفق ما زال لطخة من الدخان والحطام المتساقط حيث انهار هيكل السفينة الأم و وخلفه كانت السماء تتحرك بهندسة صامتة مرعبة لجيش فوانيس الظلال التابع لآرثر. مئات من المنارات البنفسجية تدور وتنقض كجحافل من المفترسات.
"الفوانيس السوداء " كرر زود ببطء. ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة كما لو كان يتذوق كلمة ظنها بالية. "حكايات خرافية. أساطير كانت تُخيف أطفال كريبتون. ومع ذلك ها هم هنا ، يلاحقون قواتنا كالنسور. "
أحكمت فايورا قبضتها على الدرابزين. "لا يهم اسم السلاح. اقتله. اقتلوهم. اقتلو من يستدعيهم. "
كان رد زود ابتسامة خالية من الدفء. "سنقضي عليه. أياً كان ، سيموت لتجرؤه على مواجهة جيش كريبتوني في الفضاء المفتوح. الكون بحاجة ماسة إلى تذكير ، كنا غزاة في يوم من الأيام. "
في الخارج ، انطلقت مجموعة من المقاتلات الصغيرة من بين الحطام ، متجهةً نحو سفوح الأرض المظلمة. واشتعلت السماء بالنار والظلال ، بينما احتشدت فوانيس آرثر لملاقاتها.
شقّ آرثر طريقه عبر كل ذلك بثباتٍ وعزيمةٍ لا تلين. و انطلق كرمحٍ من رماد الليل ، يحيط به اثنان من أشدّ قادته وحشيةً ، ألترا وبيرو. حيث كان ألترا قصير القامة وهادئاً ، وظله منحوتٌ من أوبيتوّ والبنفسجي و أما بيرو ، فكان أضخم ، من ذلك النوع من القوة الغاشمة التي تستمتع بصخب المعركة وفوضاها. تحرّكا كأنهما امتدادٌ لإرادة آرثر.
ثرثر بيرو نحوه بحماسة كلب الصيد.
يا مولاي ، دعني أطلق العنان لهم. سأنتزع قلوبهم في مجدك.
ألقى نظرة متباهية من فوق كتفه.
"سأقضي على كل تلك العلب! "
لم ينظر إليه آرثر فوراً. حيث كان يراقب السفن الهاربة. و قال بنبرة هادئة وثابتة "انتظر يا بيرو ". لم يكن في نبرته ما يوحي بالتهدئة ، بل كان مجرد أمر. "علينا أن نجد كارا أولاً ". أثّر الاسم في صوته بشدة كما لو أن وتراً قد ينقطع.
أدار رأسه نحو ألترا. "استخدم بصرك. امسح مركباتهم ضوئياً. "
ألقى ألترا نظرة خاطفة ، مائلاً بذكاء غامض ، ثم مسح بنظره الهواء. حيث اخترقت عيناه صفائح الهيكل والدروع كالأشعة السينية. حيث ركز نظره على تجمعات من إشارات الطاقة: نوى طاقة بإيقاعات غريبة ، وحقول تعليق ، وإشارات تبريد وتجميد.
قال ألترا بصوت بارد "هناك. مركبة ذات مقصورة غير تقليدية ، تقع على جانب حاملة طائرات أثقل. السفينة التي يستخدمها زود. "
ضاق آرثر عينيه. فلم يكن بحاجة إلى مزيد من الكلمات.
«تأكدوا من تدمير كل تلك السفن الصغيرة مع الكريبتونيين الذين بداخلها.» أمر آرثر بصوت منخفض وحاسم. ثم استدار ، دون أن ينظر حتى إلى بيرو ، وعيناه مثبتتان على سفينة زود. «سأتولى أمر هذه السفينة.»
تماسك الثلاثة ، الملك والمارشالات ، في تشكيلهم. نبضت حلقة آرثر ، واستجابت فوانيس الظل بصوتٍ كصوت ألف جناح. انقسموا كما أُمروا ، وانطلق بعضهم للأمام ليشتتوا صفوف المقاتلين القادمين.
انطلق آرثر بسرعة فائقة نحو جناح زود. اهتز معدن السفينة الأصغر تحت ضغط هياكل الظل التي اصطدمت بهيكلها ، ممزقةً شقوقاً حيث لم يكن سوى طبقة رقيقة من الدروع. و في الداخل ، دوّت صفارات الإنذار. لعن جاكس-أور بصمت ، خوفاً وهو يُوجّه السفينة في مسارات مراوغة ، وأصابعه تتحرك برشاقة للحفاظ على تشغيل الأنظمة بينما كانت فايورا تُصدر الأوامر بتجهيز الأسلحة.
انقضّ آرثر. بقبضةٍ ضخمةٍ شكّلها بنفسه من ظلالٍ ، وبنفس الجوع الذي تجلّى بسلطة الخاتم ، شقّ طريقه عبر الهيكل الخارجي بازدراء ، وهو يتمتم لنفسه.
انتظري لحظة يا كارا.
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
