الفصل 233: آشبورن ونيكرون
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
𝗳𝚛𝕟.
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/-\
كان الفراغ داخل الحلقة السوداء لا نهاية له ، صمت لم يكن سلاماً ، بل ركوداً. مكان لا حياة فيه ، ولا نمو ، ولا حركة إلا بإرادة نيكرون.
ومع ذلك... فقد تحرك شيء ما هناك.
تذبذبت تجاويف عيني نيكرون الفارغة. و لقد اقتحم وجودٌ ما. ظلٌّ داخل مملكته لا ينتمي إليه. دوّى صوته.
"من أنت... وكيف تمكنت من الدخول إلى هذه الطائرة ؟ "
كان الشكل بلا هيئة في البداية ، مجرد خيال في الأفق. سار بخطوات هادئة متأنية ، يتردد صدى كل خطوة منها في الفراغ. اشتدّت قبضة نيكرون على منجله. سيطر على الظلام المحيط به ، لكن الفراغ لم يستجب. بل انحنى مبتعداً عن الدخيل.
ظهر الشكل في الأفق.
كان ملك الظلال ، يرتدي درعاً سحيقاً أسود كالليل ، مُسنّن الحواف ، مُرصّعاً بأشواك حادة. توجت خوذته بنيران بنفسجية ، تتصاعد في هيبة ملكية. وفي يديه المُغطّاتين بقفازات كان يحمل سيفاً طويلاً شبحياً ، ينبض بطاقة مرعبة وأبدية. وحوله هالة من اللهب البنفسجي والظلال.
ولأول مرة منذ دهر ، اتسعت تجاويف نيكرون المجوفة تقريباً من شدة الخوف.
"...ما أنت ؟ "
انطلق صوت الشخصية ، هادئاً ولكنه رنان ، كملك على عرشه.
"أنا الموت... وأنا هنا ، فقد حانت ساعة نهايتك. "
تجمد نيكرون. ثم كما لو أن فكرة زوال الشعور السابق بالرعب قد أضحكته ، انفجرت ضحكة من فمه الأجوف ، مدوية في جميع أنحاء العالم.
"أنت ؟ تقتلني ؟ أنا النهاية. و أنا الصمت بعد كل شيء. يا له من هراء... من يجرؤ على الوقوف أمامي هكذا ؟ "
تقدم آشبورن ، ولم تتزعزع خطواته رغم صدى السخرية. بدا الفراغ وكأنه يتشوه ، مجبراً على الاقتراب من وجوده بدلاً من التراجع.
"يا نيكرون أنت تتحدث عن السيادة ، عن حكم الموت. و لكنك لا تملك شيئاً. أنت لا تأمر الأرواح. أنت لا تأمر الجسد الذي تعيده إلى الحياة. أنت لست سيداً. أنت لص... طفيلي على الجثث. "
زمجر نيكرون رافعاً يده. اندفعت سلاسل سوداء من العدم ، تتلوى للتقييد والسحق. فضربت آشبورن لكنها مرت من خلاله كما لو كان ضباباً. لم يتوقف الفارس عن خطاه.
ضاقت عينا نيكرون ، وامتلأ كيانه بالقلق.
"وماذا تظن نفسك إذن ؟ مجرد وهم من صنع فانوس الظل ؟ خدعة ، انعكاس ، لا شيء أكثر! "
توقف آشبورن ، وتصاعدت ألسنة اللهب البنفسجية المنبعثة من خوذته ، وظهرت ابتسامة خافتة تكاد تكون مرئية تحت الفولاذ الأسود.
"لا ، أنا ما لستَ عليه. "
رفع نصله ، فأشعل ضوءه البنفسجي الفراغ كما لو كان محرقة جنائزية.
"أنا الموت. و أنا الراحة الأبدية. و أنا الرعب. وأنا هلاككم. "
هدر نيكرون بصوته الذي هز الفراغ.
"وقح! " انقضّ ، وشقّ منجله الهواء ، ممزقاً الفراغ نفسه. حيث اخترق الشفرة صدر آشبورن دون أن يجد أي مقاومة. لم يرفّ جفن الملك. حيث كان منيعاً ، غير ماديّ حيث كان من المفترض أن تسود سيادة نيكرون المطلقة.
ثم بحركة واحدة مهيبة ، دفع آشبورن سيفه إلى الأمام.
اخترق الشفرة صدر نيكرون ، وغاص عميقاً.
ولأول مرة منذ فجر وجوده ، صرخ نيكرون من الألم. و اتسعت تجاويف عينيه المجوفة ، وسيطر عليه الذهول.
"كيف... كيف... هذا... ممكن ؟ " ارتجف صوته ، متقطعاً ، بينما التهمه الضوء البنفسجي من الداخل. انحنت ركبتاه ، وتعثر منجله في قبضته. و بدأ جسده الذي كان ثابتاً ، بالتلاشي.
لم ينطق آشبورن بكلمة. اكتفى بالمشاهدة. حيث كان صمت الموت الحقيقي أثقل من الكلمات.
تلاشى جسد نيكرون ، واختفى في العدم. خفتت عيناه وهو يسقط إلى الأمام ، ليتحول إلى رماد وظلال. حيث كانت آخر نظرة رآها هي نظرة آشبورن البنفسجية المتوهجة ، الأبدية ، السيادية ، والمطلقة.
ثم رحل نيكرون ، رحل حقاً.
ارتجف الفراغ نفسه في غيابه ، كما لو كان يدرك أن قانوناً أعظم قد تم فرضه.
وقف آشبورن وحيداً ، وسيفه ما زال يتردد صداه بتردد حقيقة أبدية ، لقد تأثر نيكرون بموت أعظم بكثير من موته.
****
فتح آرثر عينيه ببطء ، ثقيلتين كالحجر. للحظة لم يتذكر أين هو ، فقط الصمت المطبق الذي حل محل الفوضى. حيث كان جسده يؤلمه بطرق لا يستطيع وصفها ، والإرهاق يثقل كاهله كالجبل.
تحرّك ، مدركاً أنه ما زال راكعاً ، ويده تضغط على الأرض. كل حركة كانت تحرقه كالرصاص في عروقه. ببطء وعناد ، أجبر نفسه على الوقوف ، متمايلاً على ساقين مرتجفتين. غتبا عيناه ، لكن الذاكرة كانت واضحة ، واضحة جداً.
لقد رآها من خلال عيون شخص آخر.
«ما هذا بحق الجحيم...» تمتم آرثر بصوت أجشّ ، متقطع الأنفاس. ارتجفت يداه وهو يتذكر آشبورن ، مرتدياً درعاً سحيقاً ، وخوذته متوجة بلهيب بنفسجي ، كائن مهيب ومرعب في آن واحد. و لقد رأى ما فعله آشبورن ، وشعر به.
"يا لها من قوة... " همس آرثر بصوت خافت ، وهو ما زال يحدق في الفراغ المحيط به.
لقد قتل نيكرون بالفعل...
خفض نظره ، فوقع على هيكل اليد السوداء الذابل. حيث كان ذات يوم نذير نيكرون الصارخ ، والآن ليس سوى جثة هامدة ، خاتمه تحول إلى رماد تناثر واختفى في نسيم ريوت.
أطلق آرثر زفيراً طويلاً متعباً ، ثم ترك نفسه يسقط للخلف. ارتطم جسده بالحجر بصوت مكتوم ، وتمددت ذراعاه. ولأول مرة منذ زمن طويل ، أغمض عينيه ومنح نفسه لحظة من السكينة.
"طالما أن الأمر قد انتهى... " تمتم ، وكأنه يحدث نفسه ، وقد تسربت لمحة من الارتياح إلى نبرة صوته.
لكن السلام لم يدم طويلاً.
اقتربت منه مجموعة من الأشخاص.
فتح آرثر عينيه فجأة. و شعر به قبل أن يراه ، تلك الهالة عديمة الوزن ، ذلك الدفء الغريب في مواجهة برد الفراغ. حضور لم يكن خانقاً ولا عدائياً ، ولكنه كان مطلقاً. أبدياً.
أدار رأسه إلى اليمين.
اقتربت شخصية ، خطوة بخطوة هادئة ، وعلى الرغم من صغر حجمها إلا أن هالتها ملأت الظلام اللامتناهي كما لو كانت تنتظرها طوال الوقت.
انقبض فك آرثر. و عرف من هي بمجرد أن ظهرت أمامه. حيث كان وجودها لا لبس فيه.
"من الأفضل ألا يكون هذا بسبب ما فعله آشبورن للتو... " فكر بمرارة ، وعيناه البنفسجيتان تضيقان.
ركعت المرأة بجانبه ، وشعرها الداكن ينسدل على كتفيها ، وعيناها سوداوان كالفراغ لكنهما تنبضان بالحياة ، لا نهاية لهما ، وعارفتان. ابتسمت خفيفة ساحرة ، كما لو أنها كانت تلتقي به هنا بانتظام طوال حياته.
"أهلاً. "
أطلق آرثر أنيناً خافتاً متعباً ، وتحول تعبير وجهه إلى غضب.
"ديدي... " كانت نبرته تحمل مزيجاً من الانزعاج والإدراك. أدار رأسه قليلاً وهو يتمتم ،
"لقد كنتَ متقاعساً. "
كانت ضحكتها خفيفة ، إذ بدت مستمتعة بنبرته أكثر من كونها مستاءة.
"هل فعلت ذلك ؟ " قالت مازحة وهي تميل رأسها.
فتح آرثر إحدى عينيه ليلقي نظرة خاطفة عليها مرة أخرى ، وما زال وجهه متأرجحاً بين الانزعاج والاستسلام.
"أجل ، لقد فعلت. "
خفت حدة ابتسامتها ، لكن عينيها ، هاتين العينين السوداوين اللتين لا نهاية لهما ، ظلتا على حالهما ، ثابتة وهادئة.
"أعرف ما ستقوله يا آرثر " بدأت حديثها بصوت هادئ وواثق.
"كيف يمكن أن يحدث هذا وأنا موجود في هذا الكون ؟ "
بقي آرثر صامتاً ، وشفتيه مضمومتان في خط رفيع. لم تكن مخطئة ، فهذا هو السؤال الذي كان سيطرحه.
مدت يدها إليه ، وأصابعها الشاحبة مفتوحة ، في انتظاره.
"بإمكاني أن أشرح لك ذلك إذا أردت. بينما نعود إلى الأرض. "
لبرهة طويلة لم يتحرك آرثر. حدق فيها ، في تلك العينين اللتين تحملان كل بداية وكل نهاية. لم يرَ خبثاً ، ولا زيفاً. فقط حتمية.
وأخيراً ، وبتنهيدة متعبة ، رفع آرثر يده وأمسك بيدها. حيث كانت لمستها باردة ، لكنها لم تكن باردة جداً.
تلاقت أعينهما.
"على ما يرام. "
اتسعت ابتسامتها ، الرقيقة والواعية ، وهي تساعده على الوقوف.
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
