الفصل 166: تحت المراقبة
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/-\
مدينة غوثام - مقهى الزاوية الصغير - مساءً
كان المقهى صغيراً ، يقع في شارع هادئ في غوثام ، حيث بدا ضجيج المدينة وكأنه صوت بعيد. تسلل ضوء دافئ من النوافذ ، ذهبي اللون في ظلمة المساء ، وداخل المقهى انتشرت رائحة القهوة في الهواء.
دخل آرثر ، فدق جرس الباب رنيناً خافتاً. بدا كأي رجل آخر يرتدي سترة غوثام الداكنة وحذاءً مهترئاً ، وظهرت عليه علامات التعب والإرهاق من ليالٍ طويلة وأعباء ثقيلة. و لكن عينيه كانتا تحملان شيئاً أعمق ، رجلاً حدّق عبر المجرات وعاد سالماً.
رآها في الركن المخصص للجلوس ، جالسةً بالفعل ، وظلّ حضورها ساكناً كعادتها ، كعين عاصفة داخلية. لم تكن رايفن ترتدي عباءتها المعتادة تلك الليلة ، بل كانت ترتدي سترة سوداء ، ومجوهرات بسيطة ، وشعرها الداكن منسدلاً على كتفيها. وقفت عندما اقترب ، وتقدمت بنظرة تحمل من المشاعر ما يفوق رباطة جأشها المعهودة.
عانقته بشدة ، وجذبته إليها كما لو كانت تتأكد من أنه حقيقي. ثم رفعت ذقنها ، وقبلته قبلة واحدة ، وابتسمت ساخرة.
همست قائلة "لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً ".
ابتسم آرثر على شفتيها. "ألم تكوني قلقة عليّ ؟ "
تراجع رايفن قليلاً ، وهو يدرس وجهه. "لم أستطع اكتشافك. و لكنني كنت أعرف أنك ستتعامل مع أي شيء تواجهه. "
ضحك بخفة وأتبعها إلى الكابينة. جلسا متقابلين ، مختبئين في ضجيج الغرفة الدافئ.
"إذن " قالت رايفن وهي تعقد ساقيها تحت الطاولة "ما الذي واجهته هذه المرة ؟ "
قام آرثر بفرك مؤخرة رقبته ، ثم أطلق زفيراً بطيئاً.
"هل سمعت عن معركة فرقة العدالة مع الفوانيس الصفراء ؟ "
كنت مشغولاً بـ
مهمة صغيرة
أجاب رايفن عرضاً "لكن نعم ، لقد سمعت ذلك. "
"حسناً... " توقف للحظة بينما أحضر النادل مشروبه ، قهوة سوداء. ارتشف رشفة ، تاركاً الدفء يريحه.
"لقد ذهبتُ نوعاً ما إلى عالمهم. "
رفعت حاجبها. "عالمهم ؟ "
"كوارد. " نظر إليها مباشرة. "وقد قضيت عليهم. "
للحظة لم ينطق رايفن بكلمة. اكتفى بالرمش إليه.
"
"فيلق سينسترو ؟ "
سألت بهدوء ، كما لو كانت تتأكد مما إذا كانت قد سمعته بشكل خاطئ.
أومأ برأسه مرة أخرى. "رحل. وإلى الأبد. "
حدّقت به ، مترددة بين الصدمة والذهول. ثم مدّ آرثر يده ، وراحته مفتوحة بينهما ، وأخرج الخاتم ووضعه على إصبعه. نبض الخاتم برفق ، وهو عبارة عن شريط أسود منقوش عليه رمز غريب ، يشعّ بوهج بنفسجي يلتفّ كالفراغ.
قال "لقد حصلت على شيء في المقابل. أنت تنظر إلى فيلق فانوس من رجل واحد... إن كان من الممكن تسميته كذلك أصلاً. "
اقتربت رايفن أكثر. فلم يكن الرمز يشبه أي شيء رأته من قبل. ليس الأخضر ، ولا الأصفر ، ولا الأحمر ، ولا الأزرق ، ولا حتى النيلي. حيث كان مجهولاً تماماً بالنسبة لها.
وقالت "لم أرَ قط مثل هذا النوع من حلقات السلطة. وقد درست كل فيلق ".
قال آرثر بابتسامة خفيفة "حسناً ، ربما أكون قد أحدثت خللاً بسيطاً في الطيف العاطفي الكوني... لكن لا ينبغي أن يهم ذلك. "
ضيقت رايفن عينيها ، وانحنت إلى الخلف ، ووضعت يدها على وجهها. لم تنطق بكلمة ، بل حافظت على تلك الحركة وكأنها استنفدت طاقتها للرد بشكل صحيح.
ضحك آرثر ضحكة خفيفة. "ماذا ، لا محاضرة ؟ "
"أنا... أحتفظ برأيي " تمتمت. "ربما تكون قد كسرت شيئاً أساسياً. "
قال وهو يحتسي قهوته "الكون ما زال قائماً ".
"اعتقد. "
ابتسم ، متكئاً على مقعده بينما تلاشى التوتر بينهما ليتحول إلى شيء أكثر ألفة. ساد الصمت للحظة. ثم نظر إليهما.
"إذن... ماذا عن المهمة ؟ "
رفعت رايفنجانها ، ونفخت على البخار قبل أن تجيب "انتهى. قاعدتك الصغيرة ؟ إنها محكمة الإغلاق ومحمية. خارج الشبكة ، خارج الخريطة ، معزولة بسحر. حتى أنا لا أستطيع الانتقال إليها إلا إذا كسرت التعويذة. "
أشرقت عينا آرثر بدهشة صادقة. "بجدية ؟ هذا رائع. "
أومأت برأسها. "إذا اقتحم أحدهم المكان ، فسيكون شخصاً يمتلك قوة سحرية أقوى مني. وأنا لا أقول هذا باستخفاف. "
انحنى إلى الأمام مبتسماً. "أشك في وجود أي شخص مثله. "
احمرّت وجنتا رايفن قليلاً عند سماع الكلمات. و نظرت بعيداً ، محاولةً إخفاء ذلك لكنه كان قد رأى بالفعل الابتسامة ترتسم على شفتيها.
كان آرثر يحتسي رشفة من مشروبه عندما أدرك الأمر.
دفء القهوة ، وهمهمة المقهى ، وهمسات الأحاديث الخافتة و كل شيء خفت فجأة. كأن ضباباً كثيفاً قد زحف على حواسه. أنزل فنجانه ببطء ، وعيناه تضيقان. قشعريرة خفيفة تراقصت على مؤخرة عنقه ، فنظر للأعلى لا بذعر ، بل بوعي حاد متمرس.
ما هذا الوجود... ؟
لم يتسارع نبضه ، لكن جسده شعر أن هناك خطباً ما. ذلك الثقل المألوف الذي لا يُطاق ، ضغط على كتفيه كأنفاس إله. حيث كان خاتمه في جيبه ، خاملاً ، ومع ذلك صرخت غريزته بداخله محذرةً من الخطر.
"إنه نفس الشخص من... "
رن جرس الباب الموجود فوق باب المقهى.
دخلت امرأة.
لم يكن هناك وميض ضوء ، ولا مشهدٌ مُبهر. فقط صوت خطوات خفيفة على البلاط. بدت كأي مواطنة أخرى ، متزنة ، ترتدي قميصاً أسود وبنطال جينز وقبعة سوداء عريضة الحواف. حيث كان وجهها مُظللاً في معظمه ، لكن وقفتها كانت تُعبّر عن كل شيء و هادئة ومتزنة.
اتجهت نحو المنضدة. طلبت شيئاً. حيث كان صوتها منخفضاً وناعماً ، بالكاد يُسمع وسط أجواء المقهى.
ثم استدارت.
تجمد آرثر في مكانه. و اتسعت عيناه.
ألقت عليه نظرة خاطفة عابرة ، مجرد لمحة من نظرتها ، وانحناءة صغيرة على شفتيها ، ثم ابتسمت.
إنها هي مجدداً...
لقد رآها مرةً من قبل ، عابرةً ، في عالم آخر ، وحتى حينها ، تركت أثراً رفض أن يزول. حضورٌ لا مكان له في هذا الواقع.
التفت إلى رايفن ، وصوته منخفض. "هل تشعرين بأي شيء ؟ "
رمشت رايفن ، ووضعت كوبها جانباً. "أشعر بماذا ؟ "
نظر إليها آرثر بنظرة باحثة ، لكنه لم يلحظ أي تعرّف في تعابير وجهها. لا قلق. لا توتر.
تمتم قائلاً "لا بأس " ثم أعاد نظره إلى المرأة. حيث كانت تدير ظهرها الآن ، تنتظر طلبها. و مجرد شخص آخر بين سكان المدينة.
لكن بالنسبة لآرثر..
كان وجودها بحد ذاته فراغاً متجسداً. و شعر وكأن رئتيه تتقلصان. وكأن كل جزيء هواء في الغرفة يلتف فى الجوار.
وقف.
"آرثر ؟ " سأل رايفن في حيرة.
"يجب أن نغادر. و الآن. "
نظرت فى الجوار. "ماذا ؟ لقد وصلنا للتو. لم تُنهِ حتى... "
قلتُ إننا سنرحل.
أحكم قبضته على يدها ، بحزم لكن دون قسوة. حيث كانت رايفن متفاجئة للغاية لدرجة أنها لم تستطع المقاومة ، فنهضت متعثرة من مقعدها.
"مهلاً. حسناً ، انتظر. " تشبثت بمعصمه بينما كان يسحبها متجاوزاً الطاولات ، تاركاً مشروباتهم غير المكتملة. "ماذا يحدث ؟ آرثر... "
قال بسرعة وهو يثبت عينيه على الباب "لقد تذكرت شيئاً مهماً ".
"حسناً... " تمتمت ، وهي تتابعه بعيونٍ عابسة ، لكنها شعرت بجدية نبرته. فلم يكن من النوع الذي يذعر. ولم يكن هذا ذعراً. بل كان حساباً دقيقاً مُلحاً مدفوعاً بغريزةٍ خالصة.
وبينما كانوا يخرجون إلى الشارع ، ألقى آرثر نظرة أخيرة من فوق كتفه.
بقيت المرأة عند المنضدة ، وظهرها إليهم.
لكنه كان يعلم أنها على علم بذلك.
وبينما كان يقود رايفن عبر الزقاق ، وقلبه ثابت لكن أفكاره تتسارع لم يتحدث إلا مع نفسه وعيناه تتوهجان باللون الأزرق بشكل خافت تحت غطاء الشفق.
لا أعرف ماذا أتوقع منها... أو لماذا ظهرت هنا تحديداً...
لكنني لن أنتظر لأعرف.
****
عاد المقهى إلى هدوئه بعد رحيل آرثر المفاجئ. صرّحت الكراسي. رنّت ملعقة في كوب خزفي. استمرت الحياة ، على الأقل بالنسبة للجميع.
وقفت المرأة التي ترتدي الأسود ساكنةً عند المنضدة ، هادئةً في وقفتها ، ونفسها منتظم. حدّقت نحو الطاولة الفارغة الآن في الجانب الآخر من الغرفة ، حيث كان كوبان من القهوة لم يمسهما أحد ، وما زال البخار يتصاعد منهما بشكل خفيف في هواء المقهى الدافئ.
نقرت أصابعها المغطاة بالقفازات مرة واحدة على المنضدة ، ثم انقبضت ببطء لتشكل قبضة فضفاضة.
"لم يكن عليك الرحيل بهذه الطريقة... " همست بصوتٍ خافت ، بالكاد يُسمع. فلم يكن في صوتها غضب ، ولا استياء ، بل تنهيدة خفيفة في النهاية ، خيبة أمل.
عاد صانع القهوة مبتسماً ومعه كوب ورقي دافئ.
قال وهو ودود وغير مبالٍ "تفضلي يا آنسة تماماً كما طلبتِ. أتمنى أن يُضفي هذا بعض البهجة على عصركِ. "
أمالت رأسها ونظرت إلى الرجل. خفّت حدة تعابير وجهها قليلاً.
قالت "شكراً لك ". كان صوتها كالمخمل ، منخفضاً وناعماً ، ولكنه أجوف بطريقة ما تحت رقته.
أومأ برأسه وانصرف ، وقد بدأ بالفعل في تحية الزبون التالي.
لم تكن تشرب الكحول.
أمسكت بالكوب بكلتا يديها وسارت ببطء نحو النافذة. انعكس ضوء الشمس في الخارج على منحنى فكها وحافة عظمة خدها ، لكن عينيها كانتا منخفضتين ، شبه مخفيتين تحت حافة قبعتها.
نظرت إلى انعكاس صورتها على الزجاج ، ليس إلى نفسها... بل من خلاله.
عبر المدينة.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية شفتيها ، ابتسامة تحمل في طياتها شيئاً عتيقاً.
"أنا هنا فقط لأشرب شيئاً. "
همست لنفسها.
/-\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
