الفصل العاشر: مائة طابق من القدر.
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا أردت!
/************************************************\
عندما وصل آرثر إلى قلب الأحياء الفقيرة المهجورة كان الصمت المحيط به مطبقاً. بدت أطلال الحي المنسي المتداعية من كل جانب ، وحوافها المسننة تبرز كظلال على ضوء خافت من أضواء المدينة البعيدة. ازداد صوت همهمة المفتاح الخافتة في جيبه ، يتردد صداها في أعماق صدره. تباطأت خطواته ، ومسحت عيناه الفراغ المحيط به.
"لا بد أن هذا هو الأمر " تمتم بصوت بالكاد يُسمع.
أخرج المفتاح من جيبه ، وحدق فيه للحظة. حيث كان دافئاً عند لمسه ، ينبض برفق وكأنه حي. و لكن لم يكن هناك بوابة ، ولا باب ، ولا شيء يُفتح. و مجرد هواء فارغ.
عبس.
أظن أنه من المفترض أن أفعل فقط...
رفع المفتاح ولوّح به أمامه بشكلٍ شبه غريزي. وبينما كان يتحرك في الهواء ، أوقفته مقاومة مفاجئة. تجمد آرثر في مكانه. فلم يكن هناك شيء - لا سطح مرئي ، ولا مدخل - ومع ذلك شعر وكأن المفتاح قد انزلق في قفل غير مرئي معلق في الهواء.
قال آرثر وهو يرمش في دهشة "حسناً ، كنت أتوقع شيئاً مختلفاً ".
أخذ نفساً عميقاً ، ثم أدار المفتاح.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك صرخة حادة
انقر
تردد الصدى في المكان و تبعه دويٌّ خافتٌ بدا وكأنه يهز الهواء من حوله. و انطلق ضوءٌ من طرف المفتاح ، وانتشر للخارج في موجاتٍ متموجة. تألق الهواء أمامه والتوى ، وانطوى على نفسه حتى ظهرت بوابةٌ أثيرية.
كانت الدوامة المتلألئة تنبض بألوان زاهية - أزرق كهربائي ، وبرتقالي ناري ، وأرجواني داكن و كلها تلتف وتدور في رقصة لا تنتهي. و شعر آرثر بالطاقة الهائلة المنبعثة منها ، قوة ملموسة جعلت شعر ذراعيه يقف.
تراجع خطوة إلى الوراء ، وقد غمره المشهد للحظات. حيث كانت البوابة تدق كنبضات القلب ، ثابتة وقوية ، كما لو كانت تدعوه للمضي قدماً.
ابتسم آرثر بخبث وهو يمسك المفتاح بإحكام. "أظن أن هذه هي النهاية. لا رجعة الآن. "
بخطى واحدة ، تقدم للأمام ، فغمره نور البوابة. وبينما كان يعبر ، شعر بتدفق هائل من الطاقة يغمر حواسه - مزيج غريب من البهجة والضياع. تغير العالم من حوله ، واختفت الأحياء الفقيرة في لحظة.
عندما خرج إلى الجانب الآخر ، وجد نفسه واقفاً في قاعة شاسعة غريبة. حيث كان الهواء كثيفاً ، يكاد يكون خانقاً ، والأرض تحت قدميه ناعمة وباردة ، كالحجر البركاني المصقول. و امتدت أعمدة شاهقة إلى فراغ مظلم لا نهاية له في الأعلى ، تتوهج بضوء خافت بنقوش معقدة تنبض بطاقة قديمة.
زفر آرثر ببطء ، وكانت أنفاسه مرئية في الهواء البارد. حيث كان حجم المكان الهائل مذهلاً ، ومع ذلك شعر بجاذبية لا يمكن إنكارها - كما لو كان من المفترض أن يكون هنا.
قال لنفسه "حان الوقت لأكتشف ما هو هدفي الحقيقي في هذا المكان " وصدى صوته يتردد بهدوء في الفراغ الشاسع.
وبينما كان آرثر يخطو خطواته الأولى الحذرة داخل القاعة الشاسعة ، حدث تحول مفاجئ في الهواء. تلاشت أعمدة أوبيتو الشاهقة والنقوش القديمة كالدخان ، كاشفةً عن سراب مشوه للمدينة التي غادرها للتو.
عادت الأحياء الفقيرة – أو هكذا بدا الأمر. و امتدت المباني المتداعية من حوله ، لكن حوافها كانت خشنة وغير طبيعية ، وظلالها أشد قتامة مما ينبغي. تراقصت أضواء الشوارع الخافتة في السكون المريب ، مُلقيةً ظلالاً طويلة مشوهة ترقص كالأشباح.
ساد صمت مطبق المكان ، أشد كثافة من أي ضباب. فلم يكن صمتاً يجلب السلام ، بل كان خانقاً ، غريباً ، كما لو أن العالم نفسه يحبس أنفاسه ، منتظراً حدوث شيء ما.
صرخت غرائز آرثر في وجهه ، ولم يضيع أي وقت. وبحركة سريعة ، استدعى...
سيف الوضيع العظيم ، يلمع نصله ببريق خافت كما لو أنه شعر بالتوتر. حيث كان وزنه في يديه مطمئناً ، تذكيراً له بأنه ليس أعزل ، مهما بدا هذا المكان عدائياً.
ثم جاء ذلك الصوت - أزيز منخفض أجش يتردد صداه في كل مكان حوله. فظهرت واجهة نظامه فجأة ، مصحوبة بصوت بارد رتيب بدا وكأنه يتردد صداه من نسيج الهواء نفسه.
[إشعار النظام]
أهلاً بكم في برج القدر.
لن يغزو هذا المكان إلا من يستحقه.
مئة طابق من العذاب والخطر والحساب في انتظارك.
التقدم يُقاس بالدماء ، والتراجع ليس خياراً.
للهروب ، يجب عليك قتل الحارس في نهاية كل طابق عاشر.
إذا فشلت ، فستنضم إلى الأرواح التي لا تعد ولا تحصى والتي هلكت هنا ، وستضيع أحلامها وطموحاتها إلى الأبد.
سيحدد أداؤك وظيفتك ورتبتك.
اشتدت قبضة آرثر على السيف مع استمرار الصوت الذي كان ينضح بالتهديد:
هنا تُختبر القوة. هنا تُحطّم العزيمة.
ادخل كمحارب ، واخرج كأسطورة - أو لا تدخل على الإطلاق.
اختفى الإشعار فجأة كما ظهر ، تاركاً آرثر وحيداً في سكونٍ موحشٍ مرة أخرى. تسارع نبضه ، لكنه أجبر نفسه على الزفير ، مهدئاً عاصفة الأفكار التي تدور في ذهنه.
"حسناً ، أليس هذا مثيراً للدهشة ؟ " تمتم وهو يلقي نظرة خاطفة على السيف في يديه. حيث كان صوته يحمل سخرية جافة ، لكن عينيه كانتا تشتعلان بعزيمة شديدة.
رفع آرثر رأسه ، وتجولت نظراته على المشهد الحضري غير الطبيعي. حيث كانت حواسه في حالة تأهب قصوى ، فكل ظل وكل حفيف خافت بدا له وكأنه تهديد محتمل. و لكن بدلاً من الخوف ، اجتاحه شعور غريب بالبهجة.
قال بصوت عالٍ وثابت وحازم "جيد جداً. فكنت أخطط للاستمتاع هنا على أي حال. "
خطا آرثر خطوات حذرة إلى الأمام ، وسيفه الضخم يستقر بثقل على كتفه. ثقل عليه صمت المدينة المشوهة المريب كقوة مادية. مسحت عيناه المحيط بنظرات حادة لا تلين ، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى خطر وشيك ، فقط السكون المقلق والأضواء الخافتة.
ثم رآهم من بعيد.
في البداية ، بدوا طبيعيين – أناس عاديون يسيرون بلا هدف على طول الشوارع المتصدعة ، وضعياتهم متراخية ، وحركاتهم شبه عفوية. عبس آرثر ، وأمال رأسه وهو يراقبهم. حيث كان هناك شيء ما غير طبيعي.
توقف فجأة في مكانه بينما تجمدوا جميعاً في لحظة واحدة.
التفتت جميع الرؤوس نحوه ، وكانت حركاتهم متزامنة بشكل غير طبيعي. ثبتت عليه عيونهم الجامدة الخاوية ، وبدا الهواء وكأنه يزداد برودة.
رمش آرثر ، وهو يشد قبضته على مقبض سيفه العظيم. "حسناً ، هذا مخيف " تمتم بين أنفاسه.
للحظة لم يتحرك أحد. حيث كان الصوت الوحيد هو همهمة خافتة للطاقة في الجو المشوه. ثم كما لو أن أمراً خفياً قد صدر ، انطلقوا جميعاً في سباق محموم نحوه بشراسة وحشية.
تلاشى البعد بينهما في ثوانٍ ، ورصدت عينا آرثر الحادتان الأسلحة التي كانوا يحملونها. سكاكين صدئة ، وأنابيب مكسورة ، وزجاجات محطمة ، وحتى ألواح خشبية خشنة - جميعها أدوات بدائية مرتجلة تصرخ باليأس والعنف.
أغرب ما في الأمر ؟ وجوههم. و لقد تشوهت إلى تعابير بشعة ومبالغ فيها من الغضب والجوع ، فبدوا أقل شبهاً ببني آدم وأكثر شبهاً بأوعية جوفاء ، دمى تحركها غرائز بدائية وشريرة.
عدّل آرثر قبضته على سيفه العظيم ، وخفضه استعداداً. و قال وهو يتجهم ، بصوت جاف رغم التوتر المتزايد في صدره "مخيف حقاً ".
/************************************************\
إذا أعجبتك هذه القصة ، تفضل بالاطلاع على قصصي الأخرى! تطوير الذات في ويستروس.
و
إذا كنت ترغب في قراءة المزيد أو ببساطة دعمي ، فراجع صفحتي على باتريون على الرابط التالي:
"هتتبس://ووو.باتريون.كوم/فرينزيارين "
يمكنك الوصول إلى 3 فصول إضافية أو 7 فصول إضافية إذا رغبت في ذلك
