الفصل السابع والتسعون: بسرعة [مكافأة 800 حصان]
لقد كانت لدى جراي بالفعل خبرة سابقة في تشكيل آلية طرف العين الكروي. و لقد شعر بأنه على وشك النجاح في المرة الأولى. و في الواقع ، لقد نجح في تشكيل الهيكل الخارجي. و لكن إطار عقله قد ارتفعت حرارته وانتهى به الأمر في حالة حمل زائد عندما حاول إنهاء القنوات الداخلية.
في ذلك الوقت كان مركزاً لدرجة أنه لم يدرك مدى إنهاكه. حيث كان من الصعب الاهتمام بآلام الوخز كإبرة عندما تكون قد احترقت حتى الموت أكثر من مرة.
هذه المرة كان جراي أكثر حذراً بكثير. وبالتالي كان على دراية كاملة بشيء واحد. و لقد كان... سهلاً.
كان الأمر كما لو أن إطار عقله قد تم تهيئته من خلال التشخيص. إضافة إلى حقيقة أن لديه تجربة شخصية مع آلية الطرف بالفعل كان الأمر أشبه بإعادة عيش شيء فعله بالفعل.
لكن كانت هناك إضافة أخرى.
قلادة الحلقة.
جاءت ذكرى ما فعله من قبل بشكل طبيعي أكثر بفضلها ، وتشكلت ثلاثة أطراف في ثلاثي جعل جسده يغني المزيد.
في غضون دقائق قليلة ، اكتمل الهيكل الخارجي والداخلي لطرف العين الكروي بالكامل ، وامتلأ بالحياة وهو يحوم فوق السجادة السيبرانية وتلاشى ببطء من الوهم إلى الواقع.
"الوجوه " - وهو مزيج من الأشكال الهندسية التي تتراوح من المثلثية إلى السداسية - استقرت في شكل متصلب ، وتم ترتيب كل نقطة في الحالة المثالية.
أو ، شبه مثالية.
كان جراي يشعر بها تقريباً ، كما لو كان هناك وخز طفيف في مؤخرة عقله. حيث كان بروميثيوس يخبره أنها جيدة بما يكفي للمرور ، ولكنها ليست قريبة من الكمال الحقيقي.
لكن هذا كان جيداً بما فيه الكفاية. و في الواقع كانت الأخطاء التي تركها جراي قد تركت عن قصد.
"هل سينجح هذا ؟ "
رفع جراي عينيه ليقابل نظرتي إزميرالدا ليجدهما متسعتين بصدمة. و في الواقع كانت الساحرة ترتعش من رأسها حتى أخمص قدميها. و لقد استغرق الأمر كل ليف من جسد جراي ألا يطلق تعليقاً ساخراً.
لو لم تقض هذه الساحرة كل هذا الوقت في قتله ، لكان قد اكتشف كل هذا منذ زمن طويل.
"أنا فقط بحاجة إلى برمجته الآن. ستستغرق خطوة النية النهائية منا كلانا ، لأنها ستكون آلية الطرف الخاصة بك. " قال جراي.
المعلومات التي لم تكن لديه من قبل امتلأت ذهنه بفضل التشخيص. فلم يكن الأمر تماماً كما لو أن بروميثيوس كان يعطيه قائمة بالمعلومات ، بل كان يعطيه فهماً غريزياً للآلية.
عرف جراي أن نية إزميرالدا ستكون ضرورية للمساعدة في إنهاء الآلية لأنها ستندمج معها. حيث كانت تلك هي الطريقة الوحيدة التي ستنجح بها ، وبسبب ذلك "عرف " هذه الحقيقة.
لم تستطع إزميرالدا سوى الإيماء ساهية.
"جيد. أراهن أنها لن تقول شيئاً عن ذلك الآن. "
عندما التقط جراي نواة سيبرانية أخرى لإعادة تزويد نفسه بالوقود لم تقل إزميرالدا شيئاً على الإطلاق.
"هذه الخطوة التالية ، مع ذلك... "
كانت مرحلة التحميل لصناعة آلية الطرف أشبه بالجانب البرمجي للأشياء ، بينما كانت مرحلة التشكيل هي الأجهزة. جاءت الأخيرة بشكل طبيعي لجراي لأنها كانت مجرد وعي مكاني ، لكن مرحلة تحميل شيء معقد مثل طرف صناعي لم تكن مجرد سلسلة بسيطة من عبارات "إذا " و "و ".
إذا كان جراي سيستخدم تشبيهات الترميز لهذا أيضاً فعندما يمكن إنجاز الفك الحديدي بترميز برمجي بسيط ، فإن طرفاً صناعياً يشبه بناء نظام تشغيل فعلي.
الخبر السار هو أن المخطط الهندسي كان موجوداً بالفعل. و عرف جراي ما كان يجب القيام به ، ولم يكن هذا أصعب بكثير من بناء آليته الخاصة من البداية إلى النهاية.
المشكلة كانت أن القيام بذلك كان أصعب بعدة مرات من مرحلة التشكيل. وذلك لأن البرمجة كانت تتم من خلال رموز ، وهي أحرف خاصة تعطي الطاقة النبضية الكهربائية التي تتدفق عبر إطارات العقل تعليمات.
لم تكن عملية التحميل متسامحة مثل مرحلة التشكيل. ما زال بإمكانك تعديل وتغيير الأشياء حتى تسمح للآلية بالصلب في مرحلة التشكيل. ولكن في مرحلة التحميل لم تكن هناك فرصة للقيام بأي من ذلك.
خطأ واحد من شأنه أن يدمر كل شيء. سيتعين عليك تفكيك المواد مرة أخرى والمحاولة مرة أخرى. و في بعض الحالات ، تصبح المواد الخام غير صالحة للاستعمال.
المشكلة كانت أن جراي لم يكن يحاول فقط اتباع التعليمات هذه المرة. و لقد أراد إنهاء هذا الخاتم اللانهائية.
"لا أخطاء. لا تفسد هذا. "
عرف جراي بالفعل أنه سيحصل على حياة أخرى الآن بعد أن أعاد شحن طاقته. و لكنه كان متعباً من الموت ، ورفض الانتظار حياة أخرى للانتقام من هذه الساحرة الملعونة.
"فقط انتظري ، يا كلبة. "
ومضت عينا جراي. و لقد مر عبر أفكاره مرة أخرى. وحتى عندما كان متأكداً ، فعل ذلك مرة أخرى.
ذكريات النجم الجهنمي الهائج الذي كان إطار عقل إزميرالدا أعيد تشغيلها في ذهنه مراراً وتكراراً. و لكن عانى تحت وطأتها إلا أنه شعر بها بشكل أعمق بكثير مما تتخيله إزميرالدا. حيث كان الأمر أشبه بصليب محفور في ذكرياته.
أخذ جراي نفساً ثم آخر. و على الجانب ، انتظرت إزميرالدا بترقب. بدا أنها اكتسبت كل الصبر في العالم فجأة ، بينما بالنسبة للمفارقة الإضافية كان جراي ، هذه المرة ، هو الذي لم يكن لديه أي صبر على الإطلاق.
"هيا بنا نفعل ذلك. "
ازدهر عقل جراي وهو يمسك بالنواة السيبرانية. واحدة تلو الأخرى ، بدأت الطاقة تتفتح ، وشكلت خطاً طويلاً من الرموز التي انحنت على تيارات الهواء وتدفقت إلى جسد الآلية.
تحركت شفتا جراي بسرعة كما لو كان يتحدث باستمرار إلى نفسه ، وعيناه تزدادان توهجاً أحمر مع كل لحظة تمر.
ثم توقف كل شيء فجأة ، وقطرات العرق تتساقط على جبينه. حيث كان هناك حرارة تندفع عبر أوردته. فقط بضع ثوانٍ أخرى وكان قد يغمى عليه مرة أخرى.
لكن ليس هذه المرة. و هذه المرة لقد نجح.
"بروميثيوس ، أيها الوغد الرائع. "
رفع جراي لوحة الوجه. بدت تقريباً مثل قناع كرة تنكرية ، كرة دوارة من الفضة المنصهرة تدور حيث كانت محجر العين.
آخذاً أنفاساً عميقة ، نظر جراي باتجاه إزميرالدا.
"الآن للخطوة الأخيرة—. "
ظهرت أمامه ، انتزعت الآلية. حيث كان تنفسها يخرج في زفرات مضطربة ، وصدرها يرتفع.
"أخبرني بما يجب القيام به. بسرعة. "
