الفصل الثالث والتسعون: بخيل [مكافأة 850 جي تي]
"... اللعنة. و هذه البخيلة الحقيرة. "
من الواضح أن جراي كان يتحدث من فراغ. فلم يكن بحاجة إلى الفك الحديدي لصناعة الميكات ، وهذه الساحرة كانت تعلم ذلك بوضوح. وأي قدرة استخدمتها للتو ربما أكدت هذه الحقيقة.
لقد احتاج إلى تلك الطاقة للبقاء على قيد الحياة ومنح نفسه فرصة أخرى. ولكن إذا لم يتمكن من إثبات كذبة واضحة ، فقد انتهى أمره.
ربما كان الجزء الأسوأ هو أنه لم يكن لديه مكان للتنفيس عن مدى تورطه. حيث كانت إزميرالدا تحدق في روحه تقريباً ، وابتسامتها الرقيقة على وجهها أصبحت مزعجة مع مرور كل لحظة.
لم يتغير أي شيء في الواقع ، لكن ذلك لم يمنع جراي من الرغبة في نزع شفتيها من وجهها حتى لا تستطيع الابتسام مرة أخرى.
"حسناً... بالتأكيد. "
—
احتياطي الطاقة: 0.1/10.1
—
ألقى جراي نظرة على احتياطي طاقته. حتى لو كان لديه القدرة على استخدام آلته لمساعدته في صناعة شيء ما ، فماذا كان يفترض أن يفعل بوحدة 0.1 ؟
كان هذا سيئاً. سيئاً جداً.
إذا وصل احتياطي طاقته إلى الصفر ، فسوف يتشقق الفك الحديدي. و إذا انكسر الفك الحديدي ، فلن يكون لروح بروميثيوس مكان لتخزينها. وإذا لم يكن لبروميثيوس مكان لتخزينه ، فلن يكون هناك ما يأوي الطاقة له.
حتى لو تمكن من الوصول إلى النواة السيبرانية ، لكان قد مات. أين كان سيوجه وحدات الطاقة العشر التي يحتاجها ؟
"اللعنة. اللعنة. اللعنة. اللعنة. اللعنة. "
كان الأمر كما قاله ، هذه المرأة لم تهتم بنجاحه أو فشله على الإطلاق. ما قيمة النواة السيبرانية الصغيرة الواحدة لفئة الإثبات بالنسبة لها على أي حال ؟ حتى لو أهدرها لم يكن الأمر يعني لها شيئاً نظراً للعدد الهائل من المواد التي لديها.
لقد أرادت فقط ذريعة لقتله وأخذ سلالة الفك الميكانيكي لنفسها.
لم يكن هناك مفر من ذلك.
كانت هذه النسخة الأولى والأبسط من الفك الميكانيكي مصممة للدفاع فقط ، وأكثر جمالية في المقام الأول. حقيقة أنها يمكن أن تساعده في أكل المعادن كانت مجرد مصادفة ، وربما يرجع ذلك إلى روح بروميثيوس أكثر من ذلك.
لكن في كل مرة يتم فيها استخدام روح بروميثيوس بهذه الطريقة كانت تستهلك طاقة أكثر مما تكسب – إذا كانت مخصصة لكسب الطاقة على الإطلاق.
لم يسعه إلا أن يضحك.
"ما المضحك ؟ " سألت إزميرالدا ببراءة.
"لا شيء على الإطلاق. " قال جراي. "هل تريدين أن ترين ؟ سأريك. "
تكونت رعشة من الجنون في عيني جراي. و إذا كان سيذهب ، فإنه سيخفض من شأن هذه الساحرة.
تحركت يداه ونظم المخططات. تحرك بسرعة وبدقة. و لقد فعل ذلك عدة مرات من قبل ، ولم يكن هناك سوى اثنتي عشرة مخططاً تقريباً تستحق أي شيء. كل المخططات الأخرى كانت مزيفة.
بعد ترتيب جميع المخططات الحقيقية في كومة صغيرة أنيقة ، بدأ في لفها.
"ماذا تفعلين ؟ " سألت إزميرالدا بعبوس. و شعرت بطريقة ما بأنها أقرب من ذي قبل. قدرتها على التحليق حوله دون أن تفقد توازنها أو تقع ، لكانت قد جعلتها الأم المثالية.
"إذا كان هناك أي شخص مختل لديه ما يكفي من الهوس ليضع ذكره في هذا النوع من الجنون. و من أنا أمزح ، هناك الكثير من المنحرفين هناك. "
لم يرد جراي ، وبدا تحركاته مدربة وواثقة.
"لقد سألتك سؤالاً. " جاءت حدة لاذعة من كلمات إزميرالدا.
"لقد طلبتِ أن أريك كيف أستخدمه ، أليس كذلك ؟ " سأل جراي.
"ما علاقة ذلك بما تفعله ؟ "
رمش جراي. "لماذا أنتِ قلقة جداً ؟ لا تزال هناك الكثير من المخططات. "
كانت إزميرالدا على وشك قول شيء حول كيف استولى جراي على كل المخططات الحقيقية ، لكنها ترددت للحظة. و في هذه الدورة كانت قد قالت بالفعل إنها لا تعرف كيفية التمييز بينها.
الآن كانت عالقة بين خلع قناعها مبكراً وحماية المخططات التي قضت وقتاً طويلاً في جمعها.
في اللحظة التي ترددت فيها كان جراي قد لف بالفعل جميع المخططات ورفعها. حيث كانت كومة سميكة جداً. ليست عريضة مثل عمود ، ولكنها على الأقل أقل من نصف قطر عمود جيد.
"توقف! "
كانت إزميرالدا بجانب جراي مباشرة ، وسرعتها كانت أكبر بكثير. أمسكت معصمه على الفور حتى عندما انفتح فك جراي.
"اللعنة. "
كانت هذه هي الفكرة الوحيدة التي خطرت ببال جراي. حيث كان يأمل أن تكون متأخرة جداً للتصرف في فترة تأخيرها.
يبدو أنهم كذبوا عليه بشأن هذا أيضاً. ألم يقولوا أن 90٪ من العالم مبني على الثقة والتباهي الزائف. و إذا تجولت في مكان وكأنك تمتلكه ، فلديك فرصة جيدة جداً ألا يزعجك أحد.
لماذا لم تثق إزميرالدا بالعملية حتى فوات الأوان ؟
تصاعد الإحباط في قلب جراي. حيث كان الأمر هناك ، على بُعد نصف قدم فقط من فمه. لو كان بإمكانه فقط جعله يحدث.
أدار رأسه نحوها ، لكن إزميرالدا سحبته بقوة لدرجة أنها كسرت معصمه.
فتح فمه في الهواء الفارغ.
"ألم تقولي أنكِ تريدين أن ترين ؟ ماذا تفعلين ؟ " تسرب الغضب إلى صوت جراي. و إذا لم يكن سيخرج من هنا على قيد الحياة ، فقد أراد أن يدمر فرصة هذه المرأة في الحصول على تركيبتها الاصطناعية.
لن تجد السلالة ولن تحصل على المخططات. حيث كان بإمكانها الذهاب إلى الجحيم.
بدا أن أمنيت أدركت أن شيئاً على وشك الانهيار ، واتخذت خطوة إلى الأمام باتجاه ظهر إزميرالدا ، على أمل أن تكون هناك فرصة للاستفادة منها.
ولكن تماماً عندما انفجر فك جراي في الهواء ، ولم يصطدم بشيء سوى أسنانها وفولاذها ، طارت شرارة من شفتيه ، ولفت الجمرة عبر الهواء.
هذه المرة كانت إزميرالدا متأخرة جداً لإيقافها.
هبطت الجمرة على لفة المخططات.
