الفصل الثالث عشر: نقرة
تجول "جراي " بنظره حول المكان ، ولم يظهر أن أحداً قادم في أي وقت قريب. فلم يكن متأكداً ما إذا كان السبب هو ضخامة المنزل بحيث لم تصل الضجة إليه ، أو أن الأمر شيء آخر.
توجه أولاً إلى جثة "سيلفا " قلبها وهو يبحث عن بضعة أشياء.
"لا شيء. لا شيء. لا شيء. " رفع سترته الطويلة وسحبها ، ليجد في النهاية سلسلة مفاتيح معلقة بجسد الرجل. "كنز! "
التقطها ووضعها في مخزونه. و بما أن قناعه "سكريل " كان خارج الخدمة ، فقد كان لديه المساحة اللازمة.
ثم انتقل إلى جثة "ستيلا " وبدأ يقلبها هو الآخر. حيث كان يبحث عن شيء محدد للغاية ، وفي نفس الوقت غير محدد على الإطلاق.
لم يكن متأكداً ما إذا كان يستطيع قراءة الإشعارات التي تلقتها "ستيلا " أثناء حياتها الآن. و لكنه كان بحاجة إلى لمحة عن شيء ما و ربما عنصر خاص بوصف يمكنه العمل به ، أو أي شيء ملموس على أي حال.
لم يعد "جراي " يهتم باللياقة ، فقد كان تركيزه الأكبر على البقاء. و إذا حاولوا جعله يبدو منحرفاً ، فليكن.
فحص كل الدبابيس والأشياء الصغيرة على جسد "ستيلا ". لقد حولت قلماً إلى قوس ، لذا ربما كان هناك شيء آخر.
في الواقع لم يكن "جراي " مهتماً بكنوزها ، بل كان مهتماً بأوصافها. حيث تمكن من العثور على خنجر كان مخبأً بإتقان في حذائها الآخر. ولكن حتى بعد تجريدها حتى بدلة "نيكسس " الخاصة بها لم يكن هناك شيء آخر.
"بدلة نيكسس ضيقة جداً بحيث لا يمكن إخفاء شيء فيها. "
هز "جراي " رأسه. حتى شيء مثل "سايبر ورب " سيتم تثبيته على السطح الخارجي للبدلة وفقاً لفهمه.
بما أنه لم يكن هناك شيء ، فلا جدوى من سحبها من بدلة "نيكسس " الخاصة بها.
انتقل "جراي " إلى "موف " ثم "براد " لكنه لم يجد شيئاً سوى أسلحة مخبأة على كليهما. و على حد علم "جراي " لم يكونوا فقراء فقط ، بل كانوا عديمي الفائدة.
"لا شيء. و هذا يعني على الأرجح أن ما استخدموه لكسب ود البارون "جيووتو " قد تم تسليمه إليه بالفعل. "
كان "جراي " قد عرف بالفعل أن هذا الاحتمال كان مرتفعاً ، لكنه لم يرغب في ترك أي حجر دون قلب.
"الآن إلى أين أذهب ؟ أتمنى ألا تكون هذه المفاتيح لفتح الحمامات والمباول فقط ، وإلا فسأجعل جمجمته جرة بول. "
كان أول مكان ذهب إليه "جراي " هو مكتب "جيووتو ". ومع ذلك وجد أن الأبواب الفرنسية كانت مقفلة.
كان هذا في الواقع علامة جيدة في تقدير "جراي ".
بدأ في استخدام المفاتيح واحداً تلو الآخر حتى تمكن أحدها أخيراً من الانزلاق وفتح الأبواب.
انزلق "جراي " إلى الداخل ، وأغلق الأبواب الفرنسية خلفه. الزجاج الذي يغطيها كان معتماً ، لذا سيساعد ذلك. و آمل أنه بما أنه لم يأتِ أحد بعد كل هذه الضجة ، فلن يأتي أحد. أو على الأقل كانوا ضعفاء جداً لدرجة أنهم كانوا خائفين ويختبئون.
بغض النظر ، فإن توخي القليل من الحذر لن يضر.
أغلق الأبواب ، آملاً أن تكون قوية بما يكفي لعدم الانهيار حقاً تحت بضعة صدمات.
بدأ "جراي " في المرور عبر المكتب ، وتحريك الأدراج وفتح الخزائن. حيث كان هناك عدد قليل جداً ، وكانت جميعها مليئة بالأعمال الورقية. كل شيء يتراوح من اتفاقيات الإيجار إلى ما بدا أنها عقود حكومية للمواد.
قد يعتقد المرء أن باروناً عالقاً في مدينة لن يكون لديه الكثير ليديره ، ولكن بدا أنه بينما في المجتمعات التي اعتادت عليها "جراي " كان البارون يدير أراضي ومناطق فعلية ، هنا فعلوا الشيء نفسه تقريباً ، ولكن فقط فيما يتعلق بتأجير الأراضي وتوقيع الاتفاقيات.
كانوا تقريباً مثل ملاك مؤقتين لقطع من المدينة ، وفعلوا ما رأوه مناسباً ، ولكن فقط ضمن قوانين وهيكل المدينة نفسها.
لم يكن لدى "جراي " وقت ليمر بكل شيء بالتفصيل ، ولكن حتى حصل "جراي " على يديه كان "جيووتو " منظماً للغاية في الواقع. كل شيء في منطقته كان على الأرجح في حالة ممتازة وعاملة.
بالإضافة إلى ذلك استطاع "جراي " رؤية أنه كان لديه الكثير مما بدا أنه أراضٍ مستأجرة لـ "الأقل حظاً " وهم أشخاص ذوو وضع أقل أو محمي جزئياً فقط داخل المدينة. لم يكونوا جزءاً من "الأعراق المتوحشة " كما كان "جلوب " ولكن نظراً لوضعهم ، فقد كانوا كذلك.
"وضع مؤقت... هل هذه طوابع وحشية ؟ كائنات أدنى... "
بدا أن هناك بضعة تصنيفات لم يكلف "جراي " نفسه عناء تحليلها الآن. كل ما كان مهماً ، مع ذلك هو أنه لم يكن هناك شيء ذي أهمية كبيرة هنا ، لا شيء يمكن لـ "جراي " استغلاله على أي حال.
"تباً لم أقرأ هذا القدر منذ فصل الآنسة "هالو ". تباً لتلك المرأة. "
تخلص "جراي " من كومة أخرى من الأوراق.
"همم ؟ "
بينما كانت يده تحتك بالقاع من درج ، شعر بشيء ما.
"قاع مزيف ؟ "
سحب "جراي " الدرج بالكامل ، لكنه عبس. فلم يكن هناك شيء.
ثقب فيه.
ما زال لا شيء.
ماذا كان ذلك الذي شعر به للتو ؟
"غريب. هل تخيلت ذلك ؟ لا كان هناك بالتأكيد رد فعل لمسي من نوع ما. "
لكن لم يكن هناك شيء. و لقد ثقب الشيء حرفياً ، وحتى في الشظايا المتبقية لم يكن هناك شيء آخر.
بدأ "جراي " في المرور عبر آخر الأدراج ، وربما لاختبار شيء ما ، حرك راحة يده بشكل لا واعٍ عبر قاع أحدها ليرى ، لكن لم يحدث شيء.
هز رأسه ، معتقداً أنه اخترع شيئاً في ذهنه.
ولكن بعد ذلك وبينما كان يمر عبر آخر الأرفف ، شعر به مرة أخرى.
عبس "جراي ". كان على وشك سحب الدرج بالكامل مرة أخرى ، لكنه فكر في الأمر بشكل أفضل. و في هذه المرة ، سحب الدرج فقط بما يكفي ليبقى متصلاً بالمكتب ، ولكنه على وشك السقوط. ثم أزال جميع الأوراق وركض يده عبره مرة أخرى.
"نعم. ما زال موجوداً. و هذا الشعور. اللعنة. هل أفسدته ؟ "
نظر "جراي " إلى الدرج الآخر وأعاده للداخل. تتبع يديه حول الفتحة التي ثقبها.
في البداية لم يشعر بشيء ، ولكن بعد ذلك جاءت موجة نبضات خفيفة.
"إنه هناك. "
أومأ "جراي " لنفسه. بدا أنه كان على حق. حيث كان هناك نوع من الدوائر هنا مشابهة لبدلة "نيكسس ". لكنها كانت تعمل فقط عند توصيلها بالمكتب نفسه. والآن كان قد ثقب هذه الدوائر معتقداً أنها قاع مزيف.
"تباً. "
شد "جراي " فكه.
أغمض عينيه ، وأخذ نفساً عميقاً.
لم يصدق أنه أفسد الأمر بهذا السوء. و إذا كان يستطيع صنع بدلة "نيكسس " ليست من صنعه لم يكن يعتقد أنه لا يستطيع جعل هذا الشيء يعمل حتى مع وجود ثقب فيه.
"هيا يا جراي. حيث ركز. "
أغمض عينيه مرة أخرى ، وشعر بتدفق اتصال يسري بينه وبين الدوائر.
عندها أدرك... هذا الشيء لم يكن معقداً على الإطلاق مثل "بروستتيك ميك ". في الواقع كان كل شيء سهلاً للغاية.
لم يكن سهلاً فحسب ، بل كان متأكداً أنه يستطيع تخمين نمط الدوائر الذي ثقبه للتو. وإذا فعل ذلك...
دوي صوت نقرة في الغرفة.
