**الفصل 119: تضحية**
وقف جري في مكتب البارون غيوتو ، شاعراً ببعض الانزعاج. فلم يكن يشعر غالباً بمثل هذا الشعور ، لكن لطف الرجل العجوز في عينيه كان ثقيلاً للغاية. و شعر وكأنه ينظر إلى ابنه بدلاً من خادم يريد استقطابه تحت لوائه. حتى جده لم ينظر إليه هكذا. طبعاً ، ربما كان ذلك لأن الرجل العجوز كان يبحث عن فرصة لإلقائه أرضاً في أي لحظة. ابتسامة صغيرة زحفت لا شعورياً على شفتي جري. لم يفكر كثيراً فيما قد يكون حدث لأشخاص الأرض الآخرين الذين يعرفهم. جزء منه كان يأمل أن جده كان كبيراً جداً ليكون ممتعاً لهؤلاء الأوغاد الفضائيين ، وكان يشاهده الآن في المنزل. و على الأقل لم يرَ مشاركاً عجوزاً واحداً بعد. وبالمثل لم يرَ أي مشاركين صغار بشكل خاص. و لكن شيئاً ما أخبر جري أنه حتى لو كان الأمر كذلك فلن يكون الأمر كله أشعة الشمس وقوس قزح.
لم يمر وقت طويل قبل أن يتردد صدى خطوات على الأرضيات الرخامية مرة أخرى. و لكن هذه المرة لم يكن شخصاً أو شخصين فقط ، بل كان أربعة أو خمسة على الأقل. عبس جري ونظر نحو الباب ليجد فريقاً من الأشخاص لم يكن يرغب حقاً في رؤيته يظهر. ستيلا ، براد ، وموف. أو كما كان جري يحب أن يسميهم "ذات الشعر الأحمر ، المتفجر ، والمخادع ". هل عرف جري شيئاً عن موف ؟ لا. و لكنه كان يعرف عيوناً ماكرة عندما يراها. دائماً ما يفاجئك الهادئون. هل كان ذلك أيضاً لأنه وجد موف جذابة للغاية ؟ ربما. و لكن ذلك كان خارج الموضوع. تنهد داخلياً. حقيقة أن الثعلب الفضي قد أحضرهم إلى هنا عنت أن حياته أصبحت فجأة أكثر تعقيداً.
"أهلاً بكم ، أهلاً بكم. " قال البارون غيوتو بابتسامة. "يسعدني أنكم جميعاً قد وصلتم. " مقارنة بـ جري الذي كان يرتدي ملابس متواضعة قدر الإمكان تمكن الثلاثي من العثور على ملابس تكاد تكون نبيلة. حتى براد ، بجسده المفتول العضلات كان قد حشر كتفيه في رداء ربما كان مصمماً لرجل يزيد وزنه عن 400 رطل. حيث كان التباين صارخاً ، لكن نظراتهم لبعضهم البعض كانت كذلك. حيث كان جري نفسه مسترخياً تماماً ، لكن ستيلا وبراد ، على الأقل كانا يحدقان فيه بنظرات قاتلة.
"أوه. " قال البارون الكلمة كما لو كان يرتاح من تنهيدة. "كنت آمل أن تكونوا جميعاً على وفاق ، يبدو أنني كنت آمل كثيراً. " كان هناك حزن في كلمات الرجل العجوز جعل المرء يرغب في احتضانه. "لا ، لا. " قالت ستيلا على عجل ، متقدمة خطوة. "لا توجد مشاكل هنا ، أيها البارون. حيث كان لدينا نزاع صغير ، لكنه لا شيء يمكن أن يُطوى. ما مضى مضى. " سخر جري. و لقد نصبوا له كميناً وحاولوا قتله قبل ساعات قليلة. ما مضى مضى ؟ كم هو مسلٍ.
نظر البارون غيوتو إلى جري للتأكيد ، والأمل في عينيه. و إذا كان على جري أن يصنف عيون الكلاب الصغيرة ، فسيكون الطفل في المقام الأول ، ثم جرو حقيقي ، وبعد ذلك مباشرة سيكون الشيوخ. حيث كان لديه نقطة ضعف للشيوخ. ألقى باللوم على جده المزعج. رفع يديه في استسلام مزيف. و على الأقل في الوقت الحالي - أمام البارون - لن يحاول قطع رؤوسهم. "لا توجد مشاكل هنا. لن أزعجهم إذا لم يزعجوني. "
"ممتاز. ممتاز. و في هذه الحالة ، جري ، لا يمكنك الذهاب إلى احتفالك هكذا بضمير مرتاح. ما رأيك أن تأخذك سيلفا إلى غرفة الضيوف. سنجهز لك ملابس جديدة وننظفك. ثم يمكنني أن أطلعك على خططنا. " "أيّها البارون ، سيكون جزءاً من هذا ؟ " سألت ستيلا ، وبدت ملامح وجهها غير طبيعية بعض الشيء. حيث يومض نظرة البارون غيوتو بلمحة حزن سرعان ما اختفت. "بالطبع. جري سيكون رصيداً عظيماً ، أستطيع أن أعدك بذلك. "
"بالتأكيد. " قال جري ، وهو يهز رأسه. بصراحة لم يكن يرغب حقاً في الظهور بهذا المظهر أيضاً. حتى هو كان لديه حدود لما يمكن أن "يبدو عليه متسولاً ". "لكن هل تمانع إذا طلبت منك معروفاً صغيراً أولاً ؟ " "هم ؟ " رفع البارون غيوتو رأسه. "بالطبع ، ما هو ؟ " "أحتاج إلى نواة سيبرانية ، لا شيء كبير. أي شيء يحتوي على 10 وحدات تقريباً سيكون كافياً. " "أوه ، لا مشكلة. " لوح البارون غيوتو بيده. "سيلفا ، رجاءً ساعد الفتى. " "كما تأمر ، أيها البارون. " انحنى سيلفا ثم أشار بيده ، مقتاداً جري بعيداً.
سرعان ما لم يتبق في الغرفة سوى الأربعة. حيث كان موف غير مبالٍ كالعادة ، لكن براد بدا وكأنه سينفجر في أي لحظة ، وجهه يحمر أكثر مع كل ثانية تمر. أما ستيلا ، فقد كانت تتحرك بعدم ارتياح ، وتتنفس بعمق لتهدئة قلبها. و إذا كان جري متورطاً في هذا ، فإن ذلك يجعل حياتهم أكثر تعقيداً. لن يرغب أحد في وجود شخص لا يمكن الوثوق به بجانبه في ما هو في الأساس مهمة حياة أو موت.
"أيّها البارون ، أنا... " لم تستطع ستيلا التوقف أخيراً. "هم ؟ " رفع البارون غيوتو رأسه بابتسامة ودودة. "أعلم أنك رجل لطيف وحكيم ، لكن قد تكون غير مدرك لبعض الأمور المتعلقة بـ... جري. إنه قاسٍ وليس شخصاً يمكن الوثوق به. و إذا أردنا تغيير المدينة بشكل جذري ، فنحن بحاجة إلى أشخاص لديهم قلوبهم في المكان الصحيح. و لكنه... " لم تتزعزع ابتسامة البارون غيوتو هذه المرة. و بدلاً من ذلك هز رأسه ببطء.
"أنا على دراية بمخالفات جري تيمولت. " "إذاً—. " رفع البارون غيوتو يده. "ومع ذلك نحن بحاجة إلى فني ميكانيكي إلى جانبنا لإنجاز ما يجب القيام به. و عندما يحين الوقت المناسب ، سأتوب عن خطاياي بأخذ رأسه ثم رأسي. وحتى ذلك الحين ، فإن المصلحة العامة تتطلب تضحية. "
