الفصل 1081: القائد النجم "مينغ تو "
سأل كبير زعماء "حضارة النجم الأبيض " "ما حجم الخسائر ؟ "
أجاب مسؤول الاستخبارات ، وقد ارتسمت على وجهه علامات الضيق والأسى "خسائر فادحة للغاية. و لقد دُمرت ثلاثة وثلاثون منظومة نجمية كانت تُستخدم كمستودعات للمادة المظلمة ، وجميعها من الأنظمة المركزية التي تحتضن مصانع ضخمة لتصنيع المادة المظلمة. حيث كانت هذه الأنظمة قادرة على إمداد العنقود النجمي الفائق بالكامل ، وقد فقدنا بسبب تدميرها خمسة بالمئة من احتياطاتنا الاستراتيجية. وتأثير هذا الدمار سيمتد ليشمل نقصاً في المادة المظلمة عبر نطاق العنقود النجمي ، ولن نتمكن من معالجة هذا الخلل إلا ببناء منظومة نجمية جديدة لتكون مستودعاً بديلاً ، وهو أمر يتطلب عامين من العمل المتواصل ".
وتابع المسؤول بحذر شديد "كما تأثرت عمليات تصنيع سفن النقل الحربية والسفن الحربية ؛ فبدون المواد المُصنعة من المادة المظلمة ، لا تستطيع السفن تحمل ضغوط الطي الفضائي. وبسبب هذا النقص ، فإن بناء السفن في القطاعات النجمية التي دُمرت مستودعاتها سيصاب بشلل تام. وهناك مستودعان آخران للمادة المظلمة يقعان بالقرب من خط المواجهة الأمامي ".
صمت زعيم "النجم الأبيض " طويلاً قبل أن يسأل "هل يمكن للعناقيد النجمية القريبة من الجبهة تصنيع سفن حربية للدعم ؟ "
هز المسؤول رأسه قائلاً "نعم ، ولكن التكلفة ستكون باهظة. فمن أجل تقليل تكاليف نقل مواد المادة المظلمة وتسهيل استخدامها ، اعتادت استراتيجيتنا بناء مصانع إنتاج السفن في الأنظمة النجمية المحيطة بمستودعات المادة المظلمة. لطالما كانت خطتنا تقضي بتركيز كل مصانع الإنتاج الكبرى في تلك النطاقات ، ولا يوجد في النطاقات البعيدة سوى مصانع صغيرة مخصصة للسفن قصيرة المدى ".
في تلك اللحظة ، بادر أحد كبار المسؤولين باقتراح "إذا كان الأمر كذلك ألا يمكننا توزيع مصانع المادة المظلمة على كل نظام نجمي ، بحيث يبني كل نظام مصنعه الخاص لاستخدامه ؟ فهذا من شأنه أن يحل أزمة النقص في أسرع وقت ممكن ".
قطب بضعة مسؤولين جباههم بامتعاض ، لكنهم لم يجرؤوا على الاعتراض. فلطالما كانت عملية إنتاج المادة المظلمة محتكرة من قبل جماعات ذات مصالح محددة ، إذ تُعد هذه المادة الاستراتيجية وسيلة للسيطرة على حضارة "النجم الأبيض " ورافداً لتعظيم نفوذ عائلاتهم. فتوزيع الصلاحيات يعني تضاؤل قبضتهم وتأثيرهم على تلك الأنظمة ، خاصة أن العديد منها لا يتبع فصيلتهم. لذا قُوبل الاقتراح بترحيب من المستفيدين ، بينما استشاط المتضررون غيظاً.
التفت الزعيم إلى "فو بينغ شين " الجالسة بجانبه ، فهي المديرة الفعلية للحضارة ، وسألها "ما رأيك ؟ "
أومأت "فو بينغ شين " بالموافقة "مقبول ".
بمجرد تأكيدها ، ظهر البشر على وجوه الكثير من المسؤولين ؛ فقد أدركوا أنهم لن يضطروا بعد الآن للانصياع لأهواء بعض النفوذ ، ناهيك عن المغانم التي ستجلبها مصانع المادة المظلمة.
سأل الزعيم ، متجاهلاً المسؤولين الغاضبين "ما سبب هذا الحادث ؟ "
تردد مسؤول الاستخبارات ، ثم نظر إلى وجه الزعيم وأكمل بحذر "هناك بضعة ناجين ، يبدو أن لديهم خيطاً يوصلنا للسبب ".
سأل الزعيم بلهجة صارمة ، بينما كان أكثر من عشرة ملايين جندي يرابطون هناك ولا ينجو إلا بضعة أفراد "وماذا يقولون ؟ "
داخل القاعة الكبرى ، أرهف جميع كبار المسؤولين آذانهم ، خوفاً من ضياع كلمة واحدة ، ولم يجرؤ أحد على الكلام خشية أن يصب غضب الزعيم فوق رأسه. ثم قام المسؤول بتشغيل العرض التجسيمي للناجين.
أحدهم قال "لقد تحكم أحدهم بنا. فكنت أجري اتصالاً مرئياً مع زملائي خارج النطاق النجمي ، وفجأة بدا أحدهم في حالة غير طبيعية كان وجهه يظهر صراعاً داخلياً ، وقال: 'لا تستمعوا له ، قاوموا ، يجب أن نقاوم جميعاً '. لم أدرك ما يحدث ، فجميع زملائي في الفيديو ، بمن فيهم القائد النجم كانوا في الحالة نفسها ، وكأن وعيهم قد سُلب. حيث استخدموا أسلحتهم ، وصوبوها نحو معاقلهم ، ثم... "
لم يكن أي من الناجين داخل الأنظمة المدمرة ، بل كانوا في اتصال مرئي مع زملائهم ، لذا رأوا المشهد بأعينهم. قد يكون قول ناجٍ واحد كذباً ، لكن إذا اتفق الناجون جميعاً على الوصف نفسه ، فالحقيقة لا مراء فيها.
ساد صمت مطبق داخل القاعة ؛ لم يجرؤ أحد من المسؤولين على التفوه بكلمة ، فقد تقشعر أبدانهم حين تخيلوا المشهد الذي وصفه الناجون. التحكم في نظام نجمي كامل ؟ أي سلاح هذا ؟
سأل الزعيم بهدوء "هل عرفتم من الفاعل ؟ "
"لا يمكن الجزم ، لكن ثمة أمر يستحق الاهتمام ؛ ففي 'الغابة السوداء ' التي يسيطر عليها 'دينان ميلو ' ، حدث شيء مشابه لنا ، حيث دُمرت العديد من مستودعات المادة المظلمة والحصون النجمية. " ونقل المسؤول المعلومات إلى القادة الحاضرين. "لكن على عكس ما حدث معنا ، ظهرت اضطرابات مكانية في نجومهم الرئيسية ، بينما لدينا لم يحدث ذلك بل قام رجالنا بأنفسهم بعملية التدمير. ووفقاً لنموذج الحرب الذي وضعه القائد النجم ، فمن المرجح جداً أن يكون الأمر متعلقاً بـ 'مجموعة جيش النمل '. "
لم يعلق الزعيم ، وظل يمعن النظر في المعلومات التي بين يديه.
لقد انتشرت أخبار الخسائر الفادحة لحضارة "النجم الأبيض " في أرجاء الكون ، مما أحدث ضجة كبيرة. فخسارة أكثر من ثلاثين نظاماً مركزياً في غضون بضع عشرات من الساعات تُعد ضربة قاصمة لأي قوة. و لكن بقيت الألغاز معلقة: من هاجم "النجم الأبيض " ؟ وبأي سلاح ؟ تضاربت الأقاويل ، فمن قائل إنها "مجموعة جيش النمل " ومن يزعم وجود خونة في الداخل ، ومن يرجح خيانة الذكاء الاصطناعي ، لكن كبار مسؤولي الحضارة يطبقون أفواههم على السر الحقيقي.
***
في مقر قيادة العمليات ، وصل "غوي وو " مبكراً في انتظار توجيهات قائده ، وبرفقته نائبته "سيما ريت ". كانت الغرفة تعج بقادة "كتيبة مينغ تو " والمستشارين الحربيين.
ساد هرج ومرج في قاعة الاجتماعات ؛ حيث انهمك القادة في نقاش خرائط الحرب وتبادل المعلومات. وفور دخول "مينغ تو " خيم الصمت على المكان ؛ فقد أدرك الجميع أن لحظة الحقيقة قد حانت.
إن حرب "جسر غولو " تعد نقطة تحول حاسمة لخططهم المستقبلي ، وقد استفسر "الرئيس " شخصياً عن الوضع ، كما يتابع القائد العام "لان " التحركات عن كثب. وهذه الحرب تعني الكثير لـ "مينغ تو " ولرجاله.
إن القادة والمستشارين الذين يتبعون "مينغ تو " -بغض النظر عمن انشقوا معه عن حضارة "مينغ تي " أو أولئك الذين انضموا لاحقاً من خلفيات متواضعة- كانوا في حالة خمول بعد تدمير حضارتهم السابقة. إنهم يفتقرون للفرص ، والداخل في "جيش النمل " ميدان تنافس شرس ، و "مينغ تو " رجل قليل الكلام لا يتسابق على نيل الأوسمة ، لذا بقيت كتيبتهم بعيدة عن الحروب الصغيرة.
اليوم هو يوم عودتهم إلى الميدان ؛ إنهم بحاجة لنصر مؤزر يثبت أن "كتيبة مينغ تو " ليست مجرد اسم.
قال أحد القادة مؤدياً التحية "سيدي ، وصلت القوات إلى مواقعها المحددة ". أومأ "مينغ تو " برأسه ونظر إلى "غوي وو ".
اتخذ "غوي وو " ملامح الجدية وأبلغ "سيدي ، نُشرت القوات الخارقة كما أمرت ، والخطط أصبحت جاهزة ، ونحن ننتظر إشارتك فقط ".
أشار "مينغ تو " إلى منطقة في الخريطة النجمية ووجه كلامه لكائن ذي بشرة زرقاء "هابو أنت مسؤول عن الربع الثالث. بمجرد صدور الأمر ، هاجموا بكل ما أوتيتم من قوة ، دمروا آلات الحرب ، ثم انسحبوا فوراً ولا تنجرفوا وراء القتال ".
أجاب "هابو " بحماس وهو يؤدي التحية "مفهوم ".
"مانكانغ أنت مسؤول عن الربع السادس ؛ مهمتك هي استنزاف الخصم والقيام بهجوم تمويهي. "
"حاضر. "
"فينا ، هدفك هو الربع الثامن. لكِ حرية اختيار خطة العمل ، ولكن احتفظي بنصف قوتك القتالية على الأقل ، وبمجرد صدور أمري ، تحولي لمهاجمة الربع السابع. "
قالت قائدة الكتيبة وهي تنتصب بقوة "مفهوم يا سيدي ".
"اذهبوا إلى مواقعكم القتالية. "
غادر الجميع ، وبقي "غوي وو " و "سيما ريت ". كانا يعلمان أن المهمة هي اقتحام حصن منيع ، وقد أدهشهما تدبير "مينغ تو " المفصل ، لكن لا أحد يجرؤ على التشكيك في قرارات قائدهما.
قال "مينغ تو " "غوي وو ، سيما ريت ، ستكون قواتكما تحت قيادتي المباشرة ، للعمل بالتنسيق مع الكتيبة الرئيسية ".
أدى كلاهما التحية في وقت واحد "أمرك يا سيدي ".
