الفصل الثامن: البحث عن المغناطيس. و شعر هان يو بضرورة ملحة.
كان يشعر برغبة ملحة في أن يصبح أقوى. و لكن لتحقيق ذلك سيحتاج إلى كمية أكبر بكثير من لحم الوحوش مما يستطيع توفيره بالفضة التي يملكها.
"لا يوجد حل آخر. حيث يجب أن أحصل على المغناطيس أولاً. " حسم هان يو أمره وسار نحو ضفة النهر بعزيمة.
هذه المرة ، سلك الطريق "الأكثر اعتيادية " ولم يتدحرج أسفل التل كما فعل في المرة السابقة. فلم يكن يرغب في أن يُظنّ مجدداً أنه صخرة طموحة بشكل خاص.
"هل ستخرج مرة أخرى ؟ " بمجرد وصوله إلى البوابة ، تحدث إليه الحارس.
"آه! أيها الحارس شين ، هل يومك جيد حتى الآن ؟ " أجاب هان يو بابتسامة مصطنعة. "أجل ، قررتُ أن أتمشى قليلاً. سمعتُ أن النهر يبدو جميلاً حقاً عند غروب الشمس. " ألقى بهذا العذر بثقة كاذبٍ متمرس قرأ كتاباً واحداً على الأقل عن وصف المناظر الطبيعية.
"همم… " ضيّق الحارس شين عينيه ، والشك يتصاعد في نفسه كالشاي القديم. "حسناً. و لكن ابتعد عن المشاكل. " لم يكن لديه سبب لمنع هان يو ، فتركه وشأنه.
قال هان يو وهو يخرج "بالتأكيد! "
"لكن تذكر أن تعود قبل أن تغرب الشمس تماماً. سنغلق البوابات. " حذر الحارس.
"أعلم يا حارس شين. صدقني ، لا أريد البقاء بالخارج بعد حلول الظلام ومواجهة الأشباح. " وضع هان يو قبضته على صدره في جدية مصطنعة.
أجاب الحارس "أكثر من الأشباح عليك أن تقلق بشأن الوحوش ".
"وحوش ؟ " عند سماع ذلك توقف هان يو في مكانه. "لكن لا ينبغي أن تكون هناك أي وحوش في الجوار ، أليس كذلك ؟ " سأل وهو يشعر بالحذر.
أجاب الحارس شين "لقد أُرهق الحراس مؤخراً بسبب واجبات زمن الحرب. ولم تتمكن الدورية من تطهير المنطقة من الوحوش خلال الأسبوع الماضي ".
"ألم يفعلوا ذلك ؟ " رفع هان يو حاجبيه في دهشة.
رغم أن المدينة كانت محمية بتشكيلات أمنية إلا أن ذلك لم يكن يعني أنها في مأمن تام من الوحوش. ولمنع هجمات الوحوش كان الحراس يقومون بدوريات منتظمة في الغابات المجاورة ، ويقضون على أي مخلوقات تقترب من المدينة في نطاق عشرين كيلومتراً.
قال الحارس شين "لم يفعلوا ، وربما لن يفعلوا خلال الأسبوعين القادمين أيضاً. لذا كن حذراً. لن نرسل أحداً لرعايتك ، فإذا متّ ، فلن تُدفن أبداً وستبقى شبحاً هائجاً. " حاول تخويف الصبي قليلاً ، على أمل أن يُعيد التفكير.
"أنا ، شبح ؟ " لم يكن هان يو يعرف كيف سيكون شعوره. "بالتأكيد لن أتأخر. لن أذهب إلى الغابة على أي حال. " أضاف بسرعة.
"حسناً. " قال الحارس وهو يترك هان يو يذهب.
لم يتبق سوى ساعتين تقريباً على غروب الشمس ، وقد انخفض عدد المارة عند البوابة بشكل ملحوظ. لم يتبق سوى عدد قليل من العربات التي تأخرت ، بينما لم يكن بالإمكان برؤية أي مسافرين تقريباً.
واصل هان يو سيره على طول ضفة النهر وهو يراقب المياه الجارية. قفزت عدة أسماك من النهر بشكل عشوائي ، مما أثار دهشته.
"مهلاً! سأقبض عليكم جميعاً وأشويكم إذا لم تتوقفوا عن ذلك! " صرخ هان يو ، لكن كلماته لم تجد آذاناً صاغية.
أو بالأحرى ، بلا آذان… لأن السمكة لم تكن تملك آذاناً.
تنهد.
"ماذا أفعل ؟ " سأل هان يو نفسه.
كان متوتراً للغاية بشأن رؤية الشبح مرة أخرى ، لدرجة أنه كان يفزع من أدنى حركة.
"يجب أن أسرع وأنجز الأمر. " بعد أن فكر هان يو في ذلك بدأ بالركض.
وبعد حوالي ثلاثين دقيقة ، وصل أخيراً إلى النقطة الضحلة من النهر حيث رأى الجثة.
"حسناً ، لنرى… " اتجه هان يو نحو الصخرة. "هاه ؟ " ولكن بمجرد أن نظر خلفها لم يرَ شيئاً.
نظر إلى الجانب الآخر ، وتفقد خلف بعض الصخور الأخرى ، بل والتقط بعض الحصى كما لو كان يتوقع أن تكون الجثة قد قلصت حجمها لتجنب اكتشافها.
"لقد اختفى ؟ " اتسعت عينا هان يو. "لقد كان شبحاً حقاً! ؟ " صرخ الصبي ، مما أدى إلى إطلاق سرب من الطيور في السماء مثل انفجار من الريش.
شعر بالبرد في تلك اللحظة ، لكنه لم يكن يعلم إن كان ذلك بسبب الخوف أم بسبب برودة رياح المساء. ارتجف وضم ذراعيه إليه طلباً للدفء.
"لا ، انتظر. لستُ مضطراً للبحث عن الجثة. كل ما أحتاجه هو مغناطيسي. " أعاد هان يو ترتيب أفكاره ، محاولاً الحفاظ على عقلانيتها. "لا بدّ أنها لا تزال هنا. "
قام بتفتيش المنطقة لمدة خمس عشرة دقيقة أخرى لكنه لم يتمكن من العثور على أي أثر للمغناطيس.
"أنا هالك لا محالة. " لم يستطع هان يو التفكير في شيء آخر. "لا مغناطيس يعني لا عملية احتيال بالأكواب ، وهذا يعني لا مال سهل ، وهذا يعني لا لحم وحش. مكاسبي! مكاسبي المجيدة! " تمتم لنفسه وهو يمسك رأسه في حالة ذعر شديد.
أسبلاش.
قفزت سمكة من الماء ، مما أثار ذعره مرة أخرى.
"سمكة لعينة! " شتم هان يو وأخذ نفساً عميقاً محاولاً تهدئة نفسه.
جلس على صخرة وحاول التفكير بعقلانية.
تساءل هان يو "لنفترض أن الجثة كانت شبحاً بالفعل وأخذت مغناطيسي. أين سيذهب ؟ ". حاول أن يطمئن نفسه قائلاً "الأشباح تستطيع أن تختفي ، فربما ما زال هنا ؟ ".
عند التفكير في هذا ، ركع هان يو على الأرض ، وسجد ثلاث مرات ، وصفق بيديه كما رأى الكهنة يفعلون أثناء عبادة الأسلاف.
"السيد الشبح ، أرجوك أعد لي مغناطيسي. سأضحي بالدجاج من أجلك. " توسل هان يو.
انتظر لحظة لكنه لم يرَ أي تغيير.
"سأحرق لك نقود الجنازة أيضاً! مئة ورقة نقدية كاملة! " رفع عرضه لكنه لم يتلقَّ أي رد. "سأحرق لك ألف ورقة نقدية! " زاد المبلغ عشرة أضعاف.
انتظر أي رد لكنه لم يتلق شيئاً.
«تباً ، الشبح جشع.» فكّر هان يو. «هل للأشباح ديون مستحقة في الآخرة ؟ هل هناك سجل نقطه انجازي في العالم السفلي لا أعرفه ؟»
"عشرون ألفاً ؟ ثلاثون ألفاً ؟ خمسون ألفاً ؟ مئة ألف! " استمر في زيادة المبلغ ، على أمل أن يتفوق على الشبح غير المرئي.
عواء.
لكن في لحظة ما ، دوى صراخ مفاجئ من أعماق الغابة.
تصلّب هان يو.
