الفصل 316: العربون
وقف الشيخ "هوانغ " بجانب حقله الروحي ، وهو يرمق الأرز الذي يتلألأ كاليشم بنظرات ملؤها الرضا والامتنان. و لقد بذل جهداً مضنياً في رعاية هذا الفدان من الحقل الروحي الذي رُقي إلى الرتبة الأولى ، وقد جلب له ذلك ثماراً مجزية. و لكن ، واأسفاه ، فبعد أكثر من عام بقليل ، سيتعين عليه مغادرة الطائفة ، ولن يكون بمقدوره توريث هذا الحقل الروحي لحفيده.
بمجرد أن راودته هذه الفكرة ، تنهد الشيخ "هوانغ " تنهيدة خافتة ، وتعكر صفو مزاجه الجميل بشكل ملحوظ.
قال "جي آن " وهو يقترب ويقف بجانب الشيخ "يا له من حصاد وفير آخر لذرة اليشم الخاصة بالأخ الأكبر ". شعر "جي آن " على الفور بالفرق الذي يصنعه الحقل الروحي من الرتبة الأولى ؛ إذ كانت الطاقة الروحية (التشي) الوفيرة الممتزجة بالرائحة الزكية لذرة اليشم تنعش الروح وأتبعث فيها الحيوية.
ضحك الشيخ "هوانغ " وقال "هاها ، إن زراعة هذا الحقل الروحي في مستواه الابتدائي هي الشيء الوحيد الذي يستحق الثناء والذكر طوال هذه السنين ".
سأل "جي آن " "أخي الأكبر ، لقد قمت بزراعة الكثير من الحقول الروحية ؛ فبعيداً عن دفع إيجار الأرض والضرائب للطائفة ، لمن تبيع ما تبقى من الحبوب الروحية ؟ ". كان الشيخ "هوانغ " يزرع عشرة أفدنة من الحقول الروحية ، وبمهاراته الحالية لم يكن حصاد كل موسم يقل عن ألفي رطل.
كانت قدرة "طائر الرونيات " على الحمل محدودة ، إذ لا تتجاوز حمولته القصوى 500 رطل ، وبالنظر إلى وزنه الخاص ، لا يمكنه نقل أكثر من 400 رطل من الأرز الروحي في كل رحلة. حيث كان لدى "جي آن " الآن 1600 رطل من أرز البرعم الأصفر ، ويحتاج لبيع ما لا يقل عن 1,000 رطل منها. سيكون من المرهق والمضيعة للوقت والجهد القيام بعدة رحلات ذهاباً وإياباً إلى قاعة الشؤون المتنوعة. حيث كان يعلم بوجود أشخاص داخل الطائفة يعملون في تجارة الحبوب الروحية ، وأن العديد من كبار المزارعين الروحيين يبيعون حصادهم لهؤلاء التجار.
في السابق كان حصاده الشخصي ضئيلاً ، ولم يكن بحاجة للتعامل مع هؤلاء التجار ، أما في المستقبل ، فالحصاد سيزداد حتماً ، مما يجعل بناء علاقات مع هؤلاء الأشخاص أمراً ضرورياً لتسهيل عمليات البيع.
قال الشيخ "حسناً ، ترسل العديد من العائلات مندوبين للعمل في تجارة الأرز الروحي. ربح الأرز الروحي ضئيل ، لكن حجم التداول اليومي ضخم بما يكفي ؛ ومن يستطيع التدخل في هذا العمل ليسوا بالعائلات الصغيرة. و من أتواصل معهم هم من عائلة 'لي ' من جبل القرد الأبيض. البيع لهؤلاء يبعث على الاطمئنان ؛ فالسعر مقارب لسعر الطائفة ، غير أنه لا يمكن استبداله بنقاط المساهمة. و على أي حال نقاط المساهمة لم تعد تجدي نفعاً معي الآن ".
ربما بسبب تقدمه في العمر ، أو لشعوره بأن أيامه في الطائفة باتت معدودة ، استرسل الشيخ "هوانغ " في الحديث وذكر الكثير من التفاصيل الجانبية دون أن يصل إلى صلب الموضوع مباشرة. و شعر "جي آن " بالحرج من استعجاله ، فظل ينصت إليه بهدوء ، معقباً بكلمات متفرقة من حين لآخر لإظهار اهتمامه.
انتبه الشيخ لنفسه فجأة وضحك قائلاً "انظر إلي أهذي بكلام لا طائل منه. و لقد اتفقت مع عائلة 'لي ' ؛ سيأتون للشراء في اليوم الثالث من كل ثلاثة أشهر. و إذا أراد الأخ 'شياو آن ' بيع حبوبك الروحية ، فسأخبرهم بذلك ويمكنك البقاء في منزلك في ذلك اليوم فحسب ".
قال "جي آن " "شكراً لك يا أخي الأكبر ". تذكر "جي آن " أن "لي تشانغ فينغ " ينتمي لعشيرة "لي " في جبل القرد الأبيض ، وتساءل إن كان بإمكانه بيع بضعة أحجار كريمة إضافية باستخدام الرمز الذي أعطاه إياه الأخير.
تبادل الاثنان الحديث لفترة قصيرة قبل أن يودعه "جي آن " وينصرف. راقب الشيخ "هوانغ " قوام "جي آن " وهو يبتعد ، وبرقت عيناه بلمحة ذكاء. و في كل صباح ، بعد استخلاص جوهر عنصر الماء من بحيرة مياه اليشم كان يمر بحقل الأخ الأصغر في طريق عودته ، ولم يخفَ عليه أن حقل الأخير قد حُصد بالفعل قبل الأوان.
كان قد سمع كبار المزارعين الروحيين ومن هم في مراتب عليا يتحدثون عن تقليل وقت نضج أرز البرعم الأصفر ، وعزوا ذلك لسببين: الأول ، أن يكون الحقل الروحي في مستواه الابتدائي ، والثاني ، بلوغ مرتبة الإتقان الكامل في "تقنية سحابة المطر الصغيرة ".
لقد تحقق الشيخ مسبقاً ، وعرف أن حقل "جي آن " ليس في مستواه الابتدائي ، مما يترك احتمالاً واحداً فقط. حيث فكر الشيخ "هوانغ " في نفسه "هل يعقل أن الأخ الأصغر جي يمتلك بنية جسدية خاصة ؟ ". ثم تنهد بحسرة وخيبة أمل "لو كان 'فلاينغ تايغر ' يمتلك نصف تميز الأخ 'شياو آن ' ، لاستيقظت من أحلامي ضاحكاً من شدة الفرح "....
في سوق مياه اليشم ، ضرب "وي سونغ نيان " فخذه فجأة بحماس ، ثم التفت حوله بحذر وخفض صوته قائلاً "لقد تطورت مهارة الأخ الأصغر في صناعة ورق الرونيات بسرعة مذهلة! ".
لقد عدّ للتو ورق الرونيات الذي أرسله "جي آن ". إن الكمية الإجمالية التي يمكن إنتاجها من فدان واحد من عشب الرونيات لا تتغير كثيراً ، لكن "جي آن " أرسل هذه المرة 81 ورقة من ورق الرونيات متوسط الجودة ، مما أثار إعجابه الشديد. وبالتفكير في العديد من المزارعين الروحيين الذين يشترون الحبوب الطبية بالقطارة واحدة تلو الأخرى ، تنهد "وي سونغ نيان " بعمق.
لِمَ الفجوة بين المزارعين الروحيين شاسعة هكذا ؟ وكيف يجني الطرف الآخر أحجار الكريستال بكل هذه السهولة واليسر! شعر بمرارة الغيرة تتسلل إلى قلبه ؛ فقيمة أوراق الرونيات متوسطة الجودة هذه وحدها تعادل ستة أحجار روحية. وللحصول على مثل هذا الدخل بين المزارعين الروحيين في الطائفة ، قد لا تجد عدداً يتجاوز أصابع اليدين من تلاميذ "مرحلة تنقية التشي " الذين يمارسون الزراعة على العروق الروحية.
قال "جي آن " بابتسامة بسيطة متواضعة "لقد تحسنت مهاراتي قليلاً ". في الواقع لم تتحسن مهارته في صنع ورق الرونيات ، بل كانت مهارته كمزارع روحي هي التي تطورت بشكل ملحوظ ؛ فبوجود مواد خام ممتازة ، ارتفع معدل إنتاج المنتجات عالية الجودة تلقائياً.
تعجب "وي سونغ نيان " قائلاً "بمثل هذه المهارات ، لِمَ تقلق بشأن عدم وصولك إلى 'مرحلة بناء الأساس ' في المستقبل! ". ثم فحص بقية الأوراق بسرعة وقال "إجمالي ثمن ورق وحبر الرونيات يبلغ 970 بلوره روحية ".
أومأ "جي آن " برأسه وابتسم قائلاً "لا تزال لدي بعض الحبوب اليشم من المرة الماضية ، لذا ستكفيني 15 حبة هذه المرة ، وجهز لي أيضاً مواد لعشر زجاجات من حبر الرونيات ".
تهلل وجه "وي سونغ نيان " بشر ؛ فهذا الأخ الأصغر يجيد كسب أحجار الكريستال وينفقها بسخاء ، وهو بلا شك سيكون ذا شأن عظيم في المستقبل! جهز المواد والحبوب بسرعة وقال "تكلفة الحبوب 450 بلوره روحية ، والمواد الخام لحبر الرونيات 230 كريستالة ، ليتبقى لك فائض قدره 290 بلوره روحية. هل يريد الأخ الأصغر أي شيء آخر ؟ ".
هز "جي آن " رأسه نفياً "ليس في الوقت الحالي. و في الموسم القادم ، أخطط لزراعة فدانين من عشب الرونيات. لذا أرجو منك يا أخي الأكبر أن تبحث لي عن طقم من أقراص 'مصفوفة أسر الروح '. وبمجرد نضج الحبوب الروحية مرة أخرى ، سآتي لاستلامها ، والكريستالات المتبقية الآن يمكن اعتبارها بمثابة عربون. ما رأيك يا أخي الأكبر ؟ ".
فكر "وي " في نفسه "الأخ الأصغر لم يتغير قط ، إنه لا يبقي أحجار الكريستال في يده أبداً! أين تجد عميلاً بهذه الجودة والوفاء! ". قال "وي " بابتسامة عريضة ملأت وجهه "حسناً ، لا مشكلة على الإطلاق ".
ثم سعل قليلاً لتنقية حنجرته وتابع ببطء "تختلف مصفوفات أسر الروح حسب جودتها إلى أنواع عادية ، ومتفوقة ، وممتازة ، وأفضلها على الإطلاق تلك المصنوعة في 'وادى لو فينغ '. الأقراص العادية قد تبدو رخيصة الثمنكنها تستهلك الكثير من الطاقة عند تفعيل المصفوفة السحرية ، فضلاً عن عدم كفاءتها في تحويل أحجار الكريستال إلى طاقة روحية. و من واقع خبرتي ، إذا كنت تنوي استخدامها على المدى الطويل ، فأنا أقترح عليك شراء النوع المتفوق مباشرة. قد يبدو هذا أكثر كلفة في البداية ، لكنه سيوفر عليك الكثير لاحقاً ".
سأل "جي آن " "هل يمكن للأخ الأكبر أن يخبرني بالأسعار والفروقات بين هذه الأنواع ليكون لدي تصور واضح ؟ ". لم يكن إنفاق أحجار الكريستال يشغل بال "جي آن " فلطالما كانت لديها ، ولطالما كانت مفيدة لتحقيق أهدافه.
قال "وي " "يشتهر وادى لو فينغ بصناعة المصفوفات ؛ وأقراصهم تمتاز عموماً بجودة أفضل. مصفوفة أسر الروح العادية تكلف 22 حجراً روحياً ، ويمكنها تحويل حوالي 30% من الطاقة الروحية الكامنة داخل الأحجار ، وتكفي لممارسة 'الزراعة الروحية ' لمدة عشر ساعات مزدوجة عند شحنها بثلاثة أحجار. أما النوع المتفوق فيكلف 45 حجراً روحياً ، وتصل نسبة التحويل فيه إلى 35% ، ويُشحن بخمسة أحجار روحية لتكفي لممارسة الزراعة لمدة ست عشرة أو سبع عشرة ساعة مزدوجة. أما النوع الممتاز فهو بعيد عن متناولنا حالياً ؛ إذ يقال إن تكلفته تتجاوز مائة حجر روحي ، ويستخدمه فقط كبار 'المزارعين ' في 'مرحلة بناء الأساس ' ".
بعد فهم المزايا والعيوب لكل نوع من أنواع المصفوفة السحرية ، قال "جي آن " بهدوء ورزانة "أخي الأكبر ، أنا بالتأكيد أريد قرص المصفوفة من النوع المتفوق ، لكن ليس لدي ما يكفي من أحجار الكريستال حالياً ؛ فهل أنت مستعد لمساعدتي في تأمينه ؟ ".
أجاب "وي سونغ نيان " بحماس بالغ "لا مشكلة على الإطلاق! ". فهو يسجل سراً طرق كسب جميع عملائه المميزين ، وكان هذا الأخ الأصغر يتصدر القائمة. وبعد تقييم دخله ، وجد أن الطرف الآخر سيحتاج لأقل من عام لتوفير ثمن مصفوفة ممتازة دون أن يضطر لإهمال ممارسة "الزراعة الروحية ".
وتابع "وي " قائلاً "الأخ الأصغر ما زال يملك 290 بلوره روحية ، لنعتبرها عربوناً مقابل 3 أحجار روحية ".
