الفصل 18: الفصل 18: أسعد مكان على وجه الأرض
"نحن... هل نفعل هذا حقاً ؟ " تمتم بنيامين وهو يمد رقبته ليحدق في الهيكل الذي يلوح في الأفق أمامهم.
وقفت رايلي والمجموعة أمام بيت الرعب في سائر الليل ، وهو هيكل كان مختلفاً تماماً عن أرض ماجلاند الملونة. حيث كان المبنى بارزاً مثل بثرة في وجه سعيد.
لقد كان الجو متضرراً ، وكان هناك معدن صدئ في أي مكان نظرت إليه. ثم قامت آلات الضباب بعمل جيد في ضخ السحب الكثيفة التي زحفت على الأرض.
ابتلع بنيامين وحتى أخته في نفس الوقت بينما كانا يحدقان في الضباب الذي يلامس كاحليهما.
"نعم...يا. أعتقد أن هناك من يلمس قدمي. " همست بيلا.
"لماذا أنت خائف ؟ " مازحت هانا ، ودفعت بيلا بمرفقها.
"الجحيم أنا! " نقرت بيلا على لسانها ، وعقدت ذراعيها بقوة على صدرها. ومع ذلك كانت خائفة بشكل واضح ، حيث كانت عيناها تتجهان بعصبية نحو المبنى الشاهق.
كان بنيامين أيضاً يبذل قصارى جهده لإخفاء خوفه ، لكن أصابعه ارتعشت على جانبيه ، وواصل البلع بقوة. "أنا لست خائفة. فقط... هذا لا يبدو صحياً. "
من المدهش أن بولين بدت متحمسة. كادت عيناها تتألقان وهي تحدق في المبنى المشؤوم. حتى أن الابتسامة كانت ترتسم على شفتيها وهي تهمس:
"لقد أردت دائماً الذهاب إلى هنا. حيث كانت هناك أيضاً منازل مسكونة في البلاد ، ولكن ليس بهذه الطريقة. "أما بالنسبة لرايلي ، حسناً ، لقد كان واقفاً هناك. ومع ذلك فقد اضطر إلى الانتقال إلى الجانب بينما اقتحمت مجموعة من المراهقين المخرج ، وهم يصرخون ، ويبكون ، ويتنفسون بشدة. حتى أن أحدهم كان يزحف للخارج.
همس بنيامين "لا ، لا ، لن نذهب إلى هناك ".
لقد فعلوا.
وبعد عدم مداولات على الإطلاق ، دخلت المجموعة إلى بيت الرعب الخاص بـ سائر الليل - وما كان ينتظرهم في الداخل كان مروعاً حقاً. التكنولوجيا المتطورة التي استخدموها لم تساعد على الإطلاق.
فقط من المدخل وحده كان الصوت مشوهاً مع القاعة المحيطة بهم. حيث كان بإمكانهم سماع شخص يهمس خلفهم ، وعندما نظروا... كان المدخل قد اختفى.
"لقد متنا يا أختي. و لقد متنا " احتضن بنيامين على الفور ذراع أخته "ولهذا السبب لا نختلط بالأشخاص البيض! "
"ج-لا تستطيع! ؟ " تلعثمت بيلا قائلة "إنه... ليس حقيقياً! "
استمرت المجموعة في المضي قدماً ، وكانت هناك لحظة نسي فيها كل من بيلا وبنجامين تماماً محاولة التصرف بقوة وبدأا بالصراخ من رئتيهما.
حتى هانا التي ربما رأت الجاذبية مائة مرة كانت تصرخ بابتسامة على وجهها.
كان الممثلون جيدين بجنون في وظائفهم أيضاً. و في هذه اللحظة كانت المجموعة تهرب من امرأة ذات أطراف طويلة للغاية ، وتزحف عبر السقف وتطاردها.
"ما هذا بحق الجحيم! ؟ ما بحق الجحيم! ؟ " كانت بيلا هي الأسرع ، وكان بنيامين في المركز الثاني... لأنه كان يتم جره حالياً من رقبته بواسطة أخته. "قولي لي عندما ينتهي الأمر " همس وهو مغمض العينين "لن أعود إلى هنا يا أختي. لن أفعل. "
ولحسن حظهم ، انزلقت المرأة أخيراً إلى فتحة التهوية بمجرد وصولهم إلى ممر واسع خالٍ.
تمكن التوأم أخيراً من التقاط أنفاسهما ، وسرعان ما سقط الاثنان على مؤخرتيهما عندما أشارا إلى هانا.
"ها! أنت... أنت خائفة! ؟ " صرخت بيلا.
"يا رفاق كان يجب أن تروا وجوهكم! " أشارت هانا إليهم أيضاً رداً على ذلك بالكاد تمكنت من احتواء ضحكتها "أنا... لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من التقاط الصور لاحقاً ".
وبينما كان الثلاثة يملأون الممر الفسيح بأصواتهم العالية ، بدت بولين مفتونة بشكل لا يصدق بكل شيء. تركت الثلاثة يضحكون على أنفسهم ، وعيناها تفحصان المنطقة التي تبدو هادئة وفارغة.
حدقت بها هانا وبيلا وبنجامين للحظة قبل أن يتبعوها خلفها.
كان الممر سلميا و ربما كانوا مسالمين للغاية ، لا شيء سوى صوت خطواتهم وأنفاسهم الضحلة.
ربما كان هذا أسوأ من أي مخاوف القفز التي مروا بها من قبل.
"بوو! "
وبعد ذلك فجأة ، اندفعت هانا نحو بنيامين ، وانحنى الجميع.
لم يستطع بنيامين حتى الصراخ وسقط على الأرض. قفزت بيلا للخلف وهي تشتم هانا ، وحتى بولين صرخت ويداها تطيران إلى فمها.
ضحكت هانا عليهم مرة أخرى ، مشيرة إلى ردود أفعالهم.
"أوه... يا إلهي. بنيامين. أنت حرفياً... "ولكن بمجرد أن جاءت ضحكتها توقفت عندما لاحظت شيئاً ما. دارت عيناها بين الوجوه الثلاثة الذين أمامها ، تعدهم ، ومرة أخرى حتى...
"انتظر...أين رايلي بحق الجحيم ؟! "
رايلي ، حسنا. و لقد ضاعت رايلي.
كان الآن يسير عبر غابة من المرايا. حرفياً.
كان في غابة ، وكانت هناك مرايا في كل مكان ، مما خلق متاهة لا نهاية لها حيث انعكس وجهه الشاحب في اتجاهات متعددة.
انزلقت أيضاً ظلال غريبة بين المرايا ، ربما تخص ضيوفاً آخرين ، أو ممثلين ، أو مجرد تأثيرات.
"أوه ؟ " اصطدم أنف رايلي بسطح المرآة البارد ، دون أن يدرك أنه كان يسير نحو إحداها.
"همم. يا مرآة " همس لنفسه ، وأخذ خطوة إلى الوراء لينظر إلى انعكاس صورته.
لكنه لاحظ بسرعة أن شيئا ما لم يكن صحيحا. وبينما كان يميل رأسه لم يتبعه الانعكاس على الإطلاق. حتى عندما أغلق إحدى عينيه ، بقيت عينا الانعكاس مفتوحتين.
"لم يكن هذا هنا من قبل " تمتم رايلي قبل أن يستدير للمغادرة. ولكن عندما خطا خطوته الثالثة ، شعر بوخز في مؤخرة رقبته.
"همم ؟ " ألقى نظرة خاطفة على كتفه ، فقط ليرى انعكاس صورته ما زال يواجهه ، واقفاً ساكناً... يراقب.
وببطء شديد ، تجعدت شفاه الانعكاس - وزحفت على وجهه ابتسامة امتدت من الأذن إلى الأذن.
رمش رايلي عدة مرات قبل أن يهز كتفيه ويستمر في التعمق في المتاهة. وسرعان ما أصبحت المرايا أطول ، واختفت الأشجار ، وأصبح الطريق أضيق. وفجأة انخفضت درجة الحرارة بشكل ملحوظ. ومن ثم —
"جرا! " اندفع شخص من بجانبه ، وملابسها الممزقة ووجهها المشوه يتأرجح تقريباً نحو رايلي.
لكن رايلي توقفت عن المشي ونظرت إلى الممثل. "أنا ضائع أيها الغول القبيح. "
"آه... " تم استبدال هدير الغول بهمهمة مشوشة. ثم استدارت عيناها البيضاء بالكامل لتظهر لونها وهي تحدق في رايلي..
ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء ، اقترب ممثل آخر - هذا الممثل يرتدي زي الفزاعة.
"مرحبا رايلي. " كشفت الفزاعة عن يدها من خلال القش الذي كان يسدها "أنت وأختك هنا مرة أخرى ؟ "
"مرحباً سيد مايك " أومأ رايلي برأسه بأدب "نعم ، لكن يبدو أنني ضللت الطريق. "
"مرة أخرى... ؟ " تنهد مايك. و نظر إلى زميله للحظة قبل أن يصل إلى الراديو المخفي المثبت على حزامه. "لدينا ضيف منفصل في القسم D. إنه ابن الزعيم الكبير مرة أخرى. هو- "
وقبل أن يتمكن مايك من إنهاء كلماته ، ظهر أحد الموظفين بالقرب من الزاوية. ثم قام مايك بقطع الإرسال على الفور بمجرد أن رأى القبعة التي عليها شعار ماجلاند.
"توقيت جيد ، كنت أقوم بالبث عبر الراديو. هل يمكنك مرافقة رايلي إلى هنا ؟ " سأل مايك "ابق معه إذن حتى تأتي أخته لتخرجه ".
نظر الموظف إلى رايلي والابتسامة على وجهه "بالطبع ، اتبعني ". "وداعا يا سيد مايك " قال رايلي قبل أن يتبع مرشده الجديد عبر الممرات المتعرجة حتى دخلوا باباً سرياً يؤدي إلى مدخل مشرق لم يعد جزءاً من عامل الجذب.
كان الموظفون ينظرون إليه من وقت لآخر ، وعندما بدأت الأضواء في الوميض ، بدا أنه لم يعد قادراً على التعامل مع الصمت وبدأ في طرح بعض الأسئلة على رايلي.
"يبدو أنك تعرف الناس هنا. هل تزورنا كثيراً ؟ " سأل بينما يحافظ على وتيرة ثابتة ، لهجته سميكة بشكل لا يصدق.
"أنا وأختي نذهب مرة كل شهرين ، أيها الموظفون الذكور " ولا يبدو أن رايلي يمانع.
"أوه نعم ؟ أنت في الوقايات الدوارة ؟ "
"أنا أفعل ذلك. إنهم مرتاحون جداً ، أيها الموظفون الذكور. "
"هاه. ماذا عن ميغاامرأة إذن ؟ هل أنت من معجبيها ؟ "
"لقد التقيت بها مرة واحدة فقط شخصيا ، لذلك لا أستطيع أن أعطيك رأيا صحيحا ".
"صحيح. هل أنت هنا مع أختك مرة أخرى ؟ أهلك القدامى معك ؟ "
"لا. نحن هنا مع أصدقائها الجدد ، الموظفين الذكور. "
"ليس هناك أشخاص بالغون ، هاه ؟ هذا شجاع جداً منكما. هل تعيشان في مكان قريب ؟ "
"لا. "
"أين أنت منذ ذلك الحين ؟ لا بد أنك قريب إذا كنت هنا كل شهر تقريباً ؟ "
"ليس من المفترض أن أخبر الغرباء بمكان إقامتي ، أيها الموظفون الذكور ".
"حسناً ، أنا لست غريباً. و أنا أعمل هنا ، في أسعد مكان على وجه الأرض. هل لديك أي قوى ؟ هل تجيد استخدامها ؟ "
"لدي صلاحيات أيها الموظفون الذكور. و لكن هل لي أن أسأل أين نحن الآن ؟ "لاحظت رايلي أنهم دخلوا غرفة تخزين ، وكانت الأضواء خافتة قليلاً. صناديق الدعائم ، ورفوف الأزياء ، وعارضة أزياء واحدة تبدو واقعية بشكل لا يصدق تصطف على الجدران ، ولكن لم يكن هناك أحد آخر هناك.
"لم أذهب أبداً إلى هذا الجزء من بيت الرعب في سائر الليل ، أيها الموظفون الذكور " أمال رايلي رأسه ، وهو يدرس المناطق المحيطة غير المألوفة. "هل هذا جزء جديد من سائر الليل منزل لـ هوررورس ؟ أعتقد أن هذا هو سبب ضياعي. "
لم يقل الموظف شيئاً. خفض قبعته أكثر ، وألقى ظلالاً أعمق على وجهه. ولكن ببطء ، انتشرت ابتسامة على شفتيه.
وبعد لحظة طويلة ، استدار وخلع قبعته بالكامل.
"أنا لست غريباً يا صديقي. و أنا ريان " قدم الموظفون نفسه فجأة ، وعيناه اللتان كانتا تنظران إلى رايلي من الرأس إلى أخمص القدمين تتلألأ في الضوء الخافت "لكن زملائي ينادونني بعقب إنداه...... هل ترغب في القليل من الاختباء والاستمناء قبل أن نعود إلى أختك ؟ "
[ بعقب أندر | رتبة الشرير: E | القوى: الاختفاء والقوة الفائقة ذات المستوى المنخفض. و يمكن أن يصبح غير مرئي ، ولكن فقط أثناء حبس أنفاسه. بطل خارق سابق مشين تم الكشف عنه لتورطه في فضائح متعددة ، بما في ذلك دوره في عصابة دعارة رفيعة المستوى تضم قاصرين. حُكم عليه في الأصل بالسجن مدى الحياة ، ثم اعترف فيما بعد بالجنون وتم نقله إلى مصحة للأمراض العقلية.]
