## الفصل الأول: الوحش
[أيها الناس! نحن... نحن نشاهد نفس الشيء الآن! أقوى مستخدم للقوة الحركية في العالم ، الآنسة عنقاء... تحتجز طفلاً كرهينة حالياً!]
[الآنسة عنقاء ، أقوى مستخدمة للقوة الحركية في التاريخ ، يتم إيقافها حالياً من قبل فريقها ، نقابة الأمل...]
[الآنسة عنقاء هي أقوى عضو في نقابة الأمل. و الآن ، يبقى السؤال: من سيطفئ نيران عنقاء ؟]
لم تكن هناك وسيلة إعلامية واحدة لم تغطِ أخبار القرن الأكثر رعباً.و الآنسة عنقاء ، المعروفة أيضاً باسم أليس لين ، قد جن جنونها واختطفت على ما يبدو طفلاً صغيراً.
حاول فريقها ، نقابة الأمل ، إبقاء الأمر طويلاً قدر الإمكان—ولكن كيف يمكنهم ذلك عندما حولت الآنسة عنقاء نصف ولاية أوهايو إلى أرض مستوية ، حرفياً ؟ المباني ، والسيارات ، والطرق ، والتلال... كلها تحولت إلى غبار وضغطت لتصبح أرضاً مستوية.
وفقاً لوسائل الإعلام ، سيكون العدد الإجمالي للقتلى لا يقل عن أربعة ملايين ، وقد حدث ذلك في لحظة واحدة تقريباً. بطلة خارقة كانت ذات يوم مرموقة ، قتلت الآن أكثر من جميع الأشرار الذين أوقفتهم مجتمعين وفي يوم واحد فقط.
لكن لا أحد كان يهتم بحياة الخسيسة. لم تكن وسائل الإعلام تهتم. أولئك الذين لم يتأثروا لم يهتموا—بالنسبة لهم كانت أخبار جنون أليس لين هي الخبر الأهم. و بالنسبة لهم كان تحول بطلة خارقة إلى الجنون خبراً أعظم من فقدان أربعة ملايين حياة.
يمكن أن يكون البشر... من الصعب فهمهم.
"أليس توقفي عن هذا... من فضلك! "
وبينما كان العالم يراقب الأمر على أنه ترفيه لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لنقابة الأمل. و لقد كانوا حزينين وغاضبين ، ولكن قبل كل شيء ، مدمرين لصديقتهم.
مشاعر لم أفهمها أبداً حتى الآن.
"لا أحد... لا أحد منكم يفهم! هو... هذا الطفل... هذا الطفل وحش! "
كانت أليس تحتجز طفلاً تمسك به من الرقبة بكلتا يديها. تخنقه... تقتله. حيث كان الطفل صغيراً ، ربما لم يتجاوز عامين من العمر. حيث كان شاحباً كالطيف ، لكن ليس بسبب كونه على بُعد بوصة واحدة من الموت. حيث كانت بشرته ببساطة بيضاء—بيضاء للغاية.
كانت عيناه ، على الرغم من وضوح الألم الذي يعانيه ، تحدق في أليس. ارتباك ، ربما ؟ أو ربما محبة ؟ عينا الطفل ، صافيتين كالماء وخاليتين تقريباً من اللون ، تعكسان وجه أليس. وجهها ، المليء بألم لا يمكن لأحد أن يأمل في فهمه.
كيف يمكنهم ذلك ؟
"هذا الطفل هو ابنك! "
عندما كان الطفل الذي كان تقتله هو ابنها ؟
"أليس! من فضلك ، أعطيه لنا. ثم سنتحدث ، سنحصل لك على مساعدة. حسناً ؟ "
"لماذا تفعلين هذا... ؟ كنا جميعاً نتناول الإفطار معه قبل قليل. "
"الآنسة عنقاء ، اتركي الطفل ، الآن. "
"مهلاً ، مهلاً... أعتقد أننا جميعاً بحاجة إلى الاسترخاء والهدوء. أليس ، هيا... أعتقد... أعتقد أنه متعب ، لذا... ماذا عن أن تعطيني إياه ، وأنا سأعيده إلى السرير ، حسناً ؟ "
"أليس ، جوزيف على حق. إنه يبدو متعباً ، لذا فقط مرري الطفل إليه ، ثم سنتحدث. "
جوزيف ، وهو شخص سريع يُدعى التيمبو. قيل إنه أسرع من سرعة الضوء—وربما الوحيد الذي لديه فرصة لإنقاذ الطفل من أليس.
بالطبع كان أعضاء نقابة الأمل الآخرون أقوياء بطرقهم الخاصة.
التيمبو ، والإمبراطورة ، والدرع ، والملك الأبيض ، والظل والمرآة. و يمكن اعتبارهم الأبطال الأقوياء في العالم ، لكنهم عاجزون أمام الآنسة عنقاء. ولم يكن ذلك لأنها كانت صديقتهم ، لا.
كان هذا ببساطة لأنها كانت أقوى منهم مجتمعين. بطلة خارقة نقلت ذات مرة كويكباً يهدد بالاصطدام بالأرض. قيل إن الكويكب بحجم تورونتو ، وقد نقلته من الأرض... بينما كانت لا تزال تمر بجوبيتر.
لم يكن هذا مبالغة. إنها أقوى مستخدمة للقوة الحركية في تاريخ البشر. حسناً كانت كذلك.
لقد ماتت هنا ، في هذا الجزء من القصة.
"لا أحد منكم يفهم! إنه وحش! "
لم تعد الآنسة عنقاء تحمل الطفل في الهواء ، لا. و لقد وضعته الآن على الأرض ، إطاره الصغير محصوراً تماماً. و معظم الأشخاص الذين قتلتهم الآنسة عنقاء ماتوا دون أن تلمسهم حتى ، لكن هذا كان مختلفاً.
كانت تخنقه بيدها.
ربما كانت أكثر الأشياء حميمية التي فعلتها على الإطلاق.
سقطت دموعها على وجه الطفل الذي لم يحمل سوى ابتسامة. حيث كان الطفل يبتسم حتى وهو يقترب من الموت. ابتسم لأمه.
"م...م...ماما... " همس ، وهو يكافح لإخراج حتى كلمة واحدة ، لكنه فعل ذلك فعل. "ماما... حزينة ؟ "
"لا ، لا... لا... " ومع ذلك رفضت أليس هذه الكلمات ، واومأت وهي تتجنب وجه الطفل. "أنا لست... أنا لست والدتك. أنت وحش. وحش! "
ومع ذلك وبينما أغلقت عينيها ، سقط المزيد من دموعها على وجه الطفل. فلم يكن الطفل يبكي ، على الإطلاق. ولكن عندما رأت دموعها وهي تتدفق على وجهه ، هربت منها شهقة صغيرة وهي ترفع قبضتها قليلاً عن رقبته.
"ماما... " ومع تحرير رقبته كانت الكلمات الأولى التي أراد الطفل أن ينطق بها "...أنا أحبك يا أمي. و أنا... أنا آسف. و لقد جعلت... أمي حزينة. "
"أنا لست... " أرادت أليس أن تقول إنها ليست والدة الطفل ، لكن وجهه الشاحب ، مع ابتسامة فقط عليه ، جعلها تتردد. حيث كان ذهنها ، الملبد بالظلام ، يرى الآن ابتسامته—ورأى أعضاء نقابة الأمل ترددها.
لقد رأوا وميضاً صغيراً من صديقتهم ، لكن أولويتهم الآن كانت التأكد من سلامة الطفل.
"جوزيف! "
لم يتردد التيمبو على الإطلاق. اختفى من حيث كان يقف ، مما أحدث نبضة صدى في الهواء. ثم في أقل من ومضة عين كان بالفعل بالقرب من الآنسة عنقاء.
ولكن القرب كان كل ما يمكن أن يكون عليه ، حيث وجد نفسه فجأة غير قادر على الحركة ؛ يده ، على بُعد بوصات قليلة من الوصول إلى الطفل. الشيء الوحيد الذي يمكن للتيمبو فعله هو مشاهدة وجه أليس يتحول إلى الجنون مرة أخرى ؛ يديها تمسكان برقبة الطفل مرة أخرى.
كان التيمبو محاصراً ، غير قادر على الحركة بسبب السلاسل غير المرئية التي لفها أليس. ومع ذلك حاول التحرك ، وهو يصرخ في ذهنه وهو يجبر قدميه على التقدم بخطوة واحدة فقط... إلى درجة أن إحدى ساقيه انكسرت إلى نصفين.
لكنه لم يهتم على الإطلاق. لم يهتم ولم يرغب إلا في إنقاذ الطفل الصغير.
ومع ذلك فقد شاهد. و لقد شاهد الابتسامة تتلاشى من وجه الطفل.
مات الطفل هناك ثم على يد أمه.
"لا! " وصرخ التيمبو ، بصوت أعلى مما فعله في حياته. وأتبع هذه الصرخة دوي.
دوي أخبر الناس ، وأخبر حتى الأبطال مثل التيمبو وبقية نقابة الأمل بأنه سيكون كل شيء على ما يرام.
دوي أشار إلى وصول أقوى وأقوى بطلة خارقة منذ فجر التاريخ—المرأة نفسها التي بدأت عصر الأبطال منذ 300 عام—النجمة الساطعة نفسها ، ميجا وومان.
اسم سخيف ، لكن المليارات يحترمونه.
وكانت هناك ، وهي ظل يتحرك في السماء. ولكن ليس لفترة طويلة ، حيث ركعت الآن بجوار الآنسة عنقاء. لم تكن رداءها الذهبي الطويل قد انتهى حتى من التدفق مع الريح ، ومع ذلك فقد أطلقت بالفعل الطفل من قبضة الآنسة عنقاء ؛ وهي تمسك بمعصميها قبل أن تنتقل خلفها وتقفل عنقها بذراعيها.
"طفل... " همست في أذني أليس. نبرة صوتها ، تكاد تكون مثل صوت الجدة وهي توبخ أحفادها "...ماذا فعلتِ ؟ "
"هذا... هذا الطفل... " لم تبد أليس اهتماماً ، حيث أشارت إلى طفلها الذي كان مستلقياً على الأرض ، بلا حياة "...إنه وحش. لا... لا تدعه... لا تدعه يعيش ، ميجا وومان. "
"إنه... ميت ، أليس. " خرج تنهيدة من شفاه ميجا وومان وهي تحدق في الطفل—ولم تعد تسمع نبض قلبه الذي كان من المفترض أن ينبض بصوت عالٍ ومرح ،
"أنتِ قتلته. و لقد قتلتِ ابنكِ. لماذا ؟ "
"لا... لا أحد يفهم... " ومع ذلك استمرت أليس "إنه... إنه وحش. اقتل... اقتلْه ، ميجا وومان... أنتِ الوحيدة التي تستطيعين ذلك. "
"ماذا أنتِ— " ثم توقفت كلمات ميجا وومان. ليس لأن شخصاً ما قطعها ، أو لأن أليس تحدثت فوقها... ولكن لأنها سمعت شيئاً من المفترض ألا يكون موجوداً بعد الآن.
نبض قلب الطفل... كان ينبض مرة أخرى.
حدقت ميجا وومان في الطفل لفترة من الوقت ، وتضيق عينيها وهي تشاهده وهو يفتح عينيه الصغيرتين وشفتيه اللتين يتوقان إلى الهواء مرة أخرى. و لكنها لم تستطع التركيز على هذه الحقيقة لفترة طويلة. سرعان ما بدأ جسده الصغير في الطفو في الهواء.
"أليس توقفي! " صاحت ميجا وومان وهي تضيق قبضتها على رقبة الآنسة عنقاء "توقفي أو سأضطر إلى قتلكِ! "
"لن أتوقف... " عضت أليس أسنانها ، ووجهها أكثر جنوناً من ذي قبل "...لن أتوقف أبداً حتى أقتل الوحش! "
بدأ الأرض يهتز ، وبدأت أجزاء ولاية أوهايو التي لم يتم تسويتها بواسطة الآنسة عنقاء في الانهيار أيضاً—وسمعت ميجا وومان صرخات الناس.
"توقفي! " صاحت ميجا وومان مرة أخرى ، وكان الألم واضحاً في صوتها "توقفي أو سأقتلكِ. من فضلك ، أليس... لا تدعي فعل هذا! "
"لا ، أبداً! لن أتوقف أبداً— "
وقبل أن تتمكن الآنسة عنقاء من إنهاء كلماتها توقفت كل شيء فجأة. حيث توقف اهتزاز الأرض ، وتمكن أعضاء نقابة الأمل من إيجاد أنفسهم قادرين على الحركة مرة أخرى. أما الآنسة عنقاء ، حسناً كانت ميجا وومان الآن تضع جثتها ، بلطف ؛ عنقها يتأرجح بحرية في ذراعيها.
"تباً... " همست وهي تحدق في وجه الآنسة عنقاء ، وأغلقت عينيها بلا حياة قبل أن تركز انتباهها مرة أخرى على الطفل ،
"...كيف حاله ؟ " سألت.
كان الطفل الآن محاطاً بأعضاء نقابة الأمل ، يتحققون من حالته.
والطفل ، حسناً ، لقد عاش.
أُعيد ولادة من رماد عنقاء.
تم إخفاء معظم الأحداث التي وقعت في ذلك اليوم ، وتم محو بعضها تماماً من وسائل الإعلام والتاريخ.
مرت عشر سنوات منذ ذلك الحين ، والآن ، وقف الطفل نفسه الذي أنقذوه أمام جثة مشوهة.
وأنا ، هذا الطفل نفسه ، أتذكر كل شيء حدث في ذلك اليوم. قد تكون والدتي البيولوجية على حق......أنا وحش.
