الفصل 338: الفصل 143: صفات الثائر
بصفتها بلدة تابعة للمدينة ، تختلف المنطقة الحضرية لبلدة "كروم كربون " اختلافاً كلياً عن "بلدة ستارفاير " ؛ إذ تتمتع بمساحة أرض أوسع وتخطيط معماري أكثر تنظيماً.
يعد وسط المدينة الذي يحيط به "السور الأبيض " مركز الثقل ، وتتفرع منه ثمانية طرق رئيسية على هيئة أشعة. و كما تضم البلدة ثلاثة طرق حلقية ؛ يقع اثنان منها داخل السور الأبيض وخارجه ، بينما يتوسط الثالث المنطقة الخارجية من المدينة.
تختلف المباني على جانبي الشوارع تماماً عن العشوائيات المتهالكة في "بلدة ستارفاير " حيث بُنيت على نسق موحد كأبنية صغيرة مكونة من طابقين أو ثلاثة ، ومشيدة بهياكل سبائكية. وتكتسي واجهات هذه المباني بألوان متجانسة ؛ أسقف زرقاء فاتحة وجدران بنية فاتحة ، مما يضفي عليها طابعاً من الأناقة والنظام.
بالإضافة إلى ذلك لا يقع مبنى حكومة البلدة في مركزها ، بل عند الحدود الفاصلة بين "السور الأبيض " والمدينة الخارجية. ويتميز المبنى بطراز معماري فريد ، حيث يتكون الجزء العلوي منه من تصميم متناسق ، بينما يشكل الجزء السفلي مبنى مكتبياً دائرياً مكوناً من ثمانية طوابق. وبما أن القاعدة السكانية هنا أكبر ، والتركيبة الصناعية أكثر تعقيداً ، فإن مهام حكومة البلدة تصبح بطبيعة الحال أكثر شمولاً ، مما يستلزم وجود إدارات أكثر وعدداً أكبر من الموظفين.
تحت مبنى الحكومة ، توجد ثمانية مبانٍ سبائكية خالية من النوافذ ، تشبه في هيئتها الحصون نصف الكروية. وتشير خريطة ساعة اليد إلى أن هذه المباني الثمانية هي "مستودعات النوم " التي يجتمع فيها المتجولون في بلدة "كروم كربون " للراحة ليلاً. وتتنوع التجهيزات داخلها لتشمل غرفاً فردية ، ومزدوجة ، وأخرى تتسع لأربعة أو خمسة أو ثمانية أشخاص. وكما يقال "الرُّخصُ يُغري " فإن الغرف المخصصة لثمانية أشخاص متاحة مجاناً ، بينما تتفاوت تكاليف الغرف الأخرى. وفي داخل تلك الحصون الثمانية ، يتوفر ما يصل إلى 150 ألف سرير.
تُعرف صناعة الترفيه في "بلدة ستارفاير " بأنها ميزتها البارزة ، وهي ذائعة الصيت في مقاطعتي "لياو يوان " و "تشونغ يي ". لكن من زاوية معينة ، يرجع هذا التميز إلى تدهور القطاعات الأخرى في "ستارفاير " مما جعل صناعة الترفيه تبدو "ككالسيف في غمدٍ بالٍ " أو "كالنجم اللامع في ليلٍ دامس ". وبصفته مساهماً جديداً في شركة "لونغ سليب " يرى "رن تشونغ " شخصياً أن الأمر لا يثير الإعجاب حقاً.
وعلى عكس "بلدة ستارفاير " التي تكاد لا تملك سوى منشأة واحدة رفيعة المستوى لـ "لونغ سليب " تعج "بلدة كروم كربون " بالعديد من الفنادق والنُزل والمطاعم والحانات وغيرها من المرافق. وعلى الرغم من أن الوقت قد تجاوز ساعات العمل ، حيث خفتت أضواء الشوارع ولم يبقَ سوى وميض خافت من أضواء المؤشرات الموجهة بالذكاء الاصطناعي إلا أن "رن تشونغ " لاحظ على طول الطريق لافتات عديدة لنُزلٍ تعمل بنظام "الخدمة الذاتية ودون موظفين ".
بمجرد قراءة هذه المعلومات البسيطة ، ودون الحاجة إلى مرشد سياحي ، استنبط "رن تشونغ " الكثير من الأمور بنفسه ؛ فجودة الحياة هنا أفضل ، ويمكن القول إن سكانها يعيشون في دعةٍ وأمان.
ونظراً لأن سكان الأراضي القاحلة لا يملكون صلاحية شراء منتجات تنظيم الأسرة ، وبفعل الرغبات المأججة عمداً ، فمن المؤكد أن معدل المواليد في "بلدة كروم كربون " لا بد أن يكون أعلى بدرجة من معدله المرتفع أصلاً في "بلدة ستارفاير ". ومع ذلك تظل البلدة قادرة على إعالة هذا العدد الكبير من الناس دون النظر حتى في سجلات التعداد السكاني.
في مساحتها الصغيرة التي تزيد قليلاً عن عشرة آلاف كيلومتر مربع ، يوجد منجم ضخم للكروم والكربون ، بالإضافة إلى الإشعاع الاقتصادي للمنطقة الحضرية ، وستة مناطق صيد ذات إنتاجية وجودة تتفوق على المناجم المهجورة. فـ "وحوش الخراب " في هذه "المحميات " أقوى وأكثر نشاطاً ، وتتحول بوتيرة أعلى ، مما يوفر إمدادات لا تنضب على المدى القصير. فضلاً عن ذلك تضم البلدة العشرات من مناطق صيد "وحوش الخراب " الصغيرة والمتوسطة.
تتوزع هذه الوحوش في مناطق الصيد بنظام دقيق ؛ فالمناطق المصنفة كأرضٍ من المستوى الأول أو الثاني لن تأوي أبداً وحوشاً من المستوى الثالث ، وتلك المصنفة من المستوى الثاني أو الثالث لن تحتوي على وحوش من المستوى الأول أو الرابع. وهكذا ، فإن إنتاج "بلدة كروم كربون " من الوحوش -التي تشغل خُمس مساحة "بلدة ستارفاير "- يعادل إنتاج ثماني بلدات من طراز "ستارفاير ".
في ظل هذه البيئة الخارجية "المتفوقة " وبالنظر إلى تاريخ "بلدة كروم كربون " القصير الذي لا يتجاوز عشرين عاماً ، شعر "رن تشونغ " بغرابة بـ "تسلسل الارتقاء التكنولوجي " على كوكب المصدر.
ومع ذلك ووفقاً للمعلومات الأساسية التي قدمها "يانغ بينغ تشونغ " ورغم الظروف الخارجية المواتية والمستوى المادي الممتاز في البلدة ، فإن معدل الوفيات ليس منخفضاً. فكثافة الهجمات الليلية التي تشنها "وحوش الخراب " وشراستها ومباغتتها أعلى بكثير. ويكاد لا يمر ليلة دون أن تُخترق غرفٌ داخل تلك الحصون نصف الكروية التي تبدو منيعة.
وحتى في وضح النهار ، تتجمع بعض الوحوش في مناطق الصيد وتندفع نحو التجمعات السكانية في البلدة ، مما يتسبب في وقوع إصابات وأضرار بالمباني. ورغم أن الهياكل السبائكية النمطية تُرمم بسرعة -غالباً ما تعود لحالتها الأصلية في غضون نصف ساعة- مما يفسر مظهرها الأنيق دائماً إلا أن الخطر يظل قائماً.
في الساعة 11:37 ليلاً ، ودّع "رن تشونغ " ورفقة "شينغ تيان " و "تانغ شونينغ " الآخرين عند أحد التقاطعات. سيرافق "شينغ تيان " ومن معه "رن تشونغ " (المواطن) إلى داخل "السور الأبيض " حيث تنتظرهم فيلا مكونة من طابقين تم الانتهاء من بنائها حديثاً ومجهزة بنظام "الستار الحديدي " من الجيل الرابع.
