الفصل 708: اطهي له الحساء ليقوى بدنه
"تعالي اجلسي بجانب جدتكِ. "
بدت السيدة العجوز جونز في غاية السعادة وهي تربت على المقعد المجاور لها ، مشيرةً إلى إيلي كامبل بأن تقترب وتجلس.
امتثلت إيلي للأمر ومشت نحوها ، وما إن استقرت في مجلسها حتى سمعت السيدة العجوز تشير بذقنها نحو سيد الجزيرة جونز الذي كان منشغلاً في المطبخ ، ثم همست قائلة:
"رؤيتكما وقد تصالحتما تُدخل السرور على قلبي يا بنيتي. "
أمسكت بيد إيلي وأردفت "لقد فَقَدَ آدم والديه منذ نعومة أظفاره ، فاضطر لأن ينضج قبل أقرانه ، وأن يحمل على عاتقه مسؤوليات جساماً في وقت مبكر. ونتيجة لذلك صار منطوياً على نفسه ، ولم يمل يوماً إلى الاختلاط بالآخرين... "
وبينما كانت السيدة العجوز تسترسل في الحديث عن طفولة آدم ، تسللت نبرة من الأسى والحسرة إلى صوتها.
"لو لم يرحل والده بهذا الرحيل المفاجئ لما صار قلبه بهذا الجمود. ففي الوقت الذي كان فيه أقرانه يمرحون ويلهون كان عليه هو أن يدير شركة ضخمة. لم تكن صحتي تعينني على مساعدته كثيراً ، والآن وقد أصبحتِ أنتِ بجانبه ، فقد لمستُ تغيراً جذرياً في طباعه في فترة وجيزة ، بل صار يتصرف أحياناً كطفل صغير. تعلمين يا إيلي أن الفضل في ذلك يعود إليكِ ؛ فقد غمرتِه بحب خالص ومنحتِه الأمل في مستقبل مشرق. أنتِ وحدكِ من تستطيعين إسعاده بقية عمره. وما دمتِ ترينَه سعيداً ، فبإمكاني أن أغمض عينيّ وأنا مطمئنة البال. "
غصَّت إيلي بكلمات السيدة العجوز ، وازداد شفقتها على ذلك الصغير الذي فقد والده في السادسة من عمره ، وتخلت عنه والدته بلا رحمة. وفي الوقت ذاته ، تنامى في قلبها شعور بالاستياء تجاه ديزي طومسون ، تلك المرأة عديمة القلب والضمير.
والآن ، تجرأت تلك المرأة على السعي خلف آدم ؛ لذا أقسمت إيلي في سرها ألا تتيح لها فرصة أخرى لتؤذي سيد جزيرتها.
لم تكن السيدة العجوز تعلم بأن ديزي طومسون قد تواصلت مع آدم ، وخوفاً من أن يؤثر وجود تلك المرأة على صحة الجدة لم تجرؤ إيلي على مفاتحتها بالأمر.
"جدتي ، ما هذا الكلام ؟ لِمَ تتحدثين عن أمورٍ تثير التشاؤم ؟ ما زلتِ في ريعان العمر ، دعينا من أحاديث الرحيل والبقاء. "
أمسكت إيلي بيد الجدة وقالت "ألم أخبركِ ؟ سأرزقكِ بحفيدة أخرى ، لذا عليكِ أن تحافظي على صحتكِ جيداً. و أنا وآدم لا نملك أدنى خبرة في تربية الأطفال ، وسنكون في أشد الحاجة إليكِ. "
وما إن سمعت السيدة العجوز ذكر "الحفيدة " حتى انفجرت ضاحكة من فرط سعادتها.
"بلغتُ الثمانين من عمري وما زلتِ تقولين إنني صغيرة ؟ ولكن ، صدقيني ، إنني أتوق لرؤية حفيدتي المستقبلي والاعتناء بها بنفسي. يجدر بكما أن تشمرا عن ساعدي الجد. "
خجلت إيلي من كلمات الجدة ، لكنها لم تتهرب من الموضوع ، بل خفضت صوتها وقالت:
"أجل ، نحن نسعى لذلك. "
"هاهاها ، جيد ، جيد ، جيد... "
كانت السيدة العجوز في غاية السعادة وهي تربت على يد إيلي قائلة:
"عندما نعود ، سأطلب من غلوريا أن تعدَّ لآدم حساءً مغذياً ليقوى بدنه. "
إيلي "... "
في تلك اللحظة ، خرج آدم من المطبخ ولم يكن قد نزع مئزره بعد ، وحين رأى جدته تتجاذب أطراف الحديث بسعادة غامرة مع زوجته ، وسمع ما قالته السيدة العجوز لم يجد بُدّاً من المشاركة:
"لماذا أحتاج إلى تقوية بدني ؟ "
(بالطبع ، إنها تقصد تقوية الكلى...)
أتمت إيلي الجملة في سرها ، لكنها لم تجب بصوت مسموع ، بل نظرت إلى آدم بنظرة جمعت بين الابتسامة والغموض.
ابتسمت السيدة العجوز دون أن تكترث لنظرات حفيدها الحائرة.
لكن هذا لم يمنع آدم من إطلاق العنان لخيالِه الواسع ؛ فبمجرد أن وقعت عيناه على ملامح جدته وزوجته ، أدرك ببداهة الأمر وما وراءه.
