الفصل 921: إيكلاك
"آه ، إنها صدع بُعدي. "
"انتظر... هناك صدع هنا ؟ "
تتفاجأ إيفان عندما علم بوجود صدع في منطقة كانت خاضعة لسيطرة الأراميسيين مؤخراً ، وأكد له آرثر أن الأمر صحيح.
توقفت المجموعة لمناقشة هذا الاكتشاف غير المتوقع - المشابه للصدع الذي استخدمته الشياطين للدخول إلى أراميس - وقرروا أخيراً التحقيق في الصدع ، مدفوعين بفضولهم الجماعي.
نزولاً أعمق في الأنقاض ، اجتازوا الممرات الملتوية والفخاخ القديمة حتى يصلوا إلى الطابق السفلي.
كان الهواء هناك كثيفاً بقوة مكانية هائلة ، وكان همس خافت يصل إلى آذانهم من الصدع في الأمام.
دخلوا قاعة واسعة على شكل قبة بجدران حجرية شاهقة تنحني لتشكل سقفاً عالياً. و في الطرف البعيد كان الصدع البُعدي ينبض بوهج بنفسجي ، مقيداً بأختام معقدة.
كان يعترض طريقهم إلى الصدع شكل وحشي يجلس على عرش حجري مكسور.
كان المخلوق يقف بطول عشرة أقدام ، بستة أذرع مفتولة تنتهي بمخالب قاتلة. حيث كانت جلده الرمادي المرقط مغطى ببقع من دروع قشرية ، وعيناه الحمراوان المتوهجتان تشعان خبثاً. نمت له جناحان ضخمان شبيهان بالخفافيش من ظهره.
كان يبعث انطباعاً "شيطانياً " لكنه لم يكن أبعد ما يكون عن الشيطان - كان لديه إلهية بعد كل شيء.
"ها ، لن يكون هذا الأول. "
تمتم إيفان بهذا في سره ، وارتدت ذكرى ريزيمون في ذهنه وهو يقيم الوحش ويميّز مستواه.
"أوه واو. إنه المستوى 739. أسطوري متوسط. "
كانت مستوياتهم ؛ آرثر - 793 ، إيفان - 653 ، أرتميسيا - 647 ، بياتريكس - 641.
"يا رجل ، كم عدد الوحوش التي قتلتها بينما كنت أقاتل كراروكس ؟ "
تساءل آرثر وهو ينظر إلى مستوى إيفان الذي تجاوز مستوى أرتميسيا. و منذ وصول إيفان إلى أراميس حتى الآن ، مرت 47 يوماً - وارتفع مستوى إيفان بمقدار 77 مستوى.
"لا أعرف... الآلاف منها ؟ "
ركز إيفان على الحصول على أكبر قدر ممكن من نقاط الخبرة ، غير مبالٍ بعدد الأعداء الذين قتلهم - الآلاف ستكون أقل من الواقع.
مشاركته الأخيرة في حرب بلومكس أوضحت المستويات الإضافية ، ولكن حتى مع هذه القوة لم تكن تكفى لمواجهة المخلوق الأسطوري أمامهم.
حتى بمساعدة أرتميسيا وبياتريكس ، ستكون معركة شاقة.
لماذا كان إيفان يفكر في القتال بينما كان آرثر حاضراً ؟ لأن آرثر لم يُظهر أي رغبة في التحرك بوصة واحدة.
[غررررررررررر!!]
زمجر المخلوق ، وحدق في المجموعة ، وبدأ في تشكيل كرة طاقة مدمرة بأذرعه السفلية ، جاهزاً للهجوم.
[لن تمر!]
أعلن المخلوق عن نيته بقدمة قوية ، مرسلاً موجات صادمة دفعت الثلاثي إلى الخلف.
بينما كانوا يستعدون للمعركة - إيفان بسيفه ودرعه ، وأرتميسيا بسيفها ، وبياتريكس بعصاها - تدخل آرثر أخيراً.
رفع يده ليوقفهم ، وصرخ.
"انتظر! "
" ؟ ؟ ؟ "
كان الارتباك على وجوههم واضحاً ، لكن آرثر تجاهل أسئلتهم الصامتة. و بدلاً من ذلك ركز بجدية على الوحش الذي يجمع الطاقة ، قائلاً بهدوء.
"دعه يطبخ. "
"تف... باهاهاهاها!! "
انفجر إيفان ضاحكاً ، وسقط على ركبة واحدة وهو يمسك بمعدته. حدق فيه حلفاؤه والوحش ذو المستوى 739 ، في حيرة. مستشعراً حيرتهم ، أوضح.
"هاها... يا رجل ، ليس لديك فكرة...
لم يمض وقت طويل منذ أن فعلت الشيء نفسه تماماً لرفاقي عندما واجهنا خصماً... "
تذكر إيفان منع لورين من مقاطعة إلقاء تعويذة عضو رفيع خلال الهجوم على قواعد اليد الشيطانية بالقرب من ويتشيل لقول نفس العبارة.
عند سماع كلماته ، فهم آرثر على الفور.
"قلت لهم 'دعهم يطبخون ' ؟ "
"أقسم بذلك. "
رد إيفان ، وانضم آرثر إلى الضحك ، بينما كانت الفتاتان تشاهدان بسخرية ، وتتشاركان فكرة واحدة.
"ما الخطأ في هذين الولدين ؟ "
في النهاية ، خف ضحكهما ، والتفتوا إلى الوحش الذي بدا مرتبكاً كما كان من قبل.
"هل انتهيت من الطبخ ؟ "
[ ؟! ]
كان المرح في أعينهم وهما يسألان هذا غير مخفى ، ولاحظ الوحش ذلك وتشنج جبهته.
"هؤلاء البشر يسخرون مني!! "
أطلق موجة من القوة ، وأشعل جناحيه بالنيران وشكل سيفين ضخمين من طاقة قانون الدمار المحيطة.
عند هذا المشهد ، تبادل إيفان وآرثر نظرات مرحة ، وعلت أصواتهما بالسخرية وهما يتحدثان الواحد تلو الآخر.
"واو ، إنه يستخدم النار ، أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد. وذلك الشيء الذي يتحكم فيه... بالتأكيد ليس طاقة قانون الدمار ؟ "
"خبر عاجل ، إنه كذلك. "
عاد ضحكهما ، وهذه المرة ، شاركت أرتميسيا وبياتريكس في الدعابة.
امتلك إيفان "ميسارثيم " وهي مهارة نار فريدة من نوعها ، بينما امتلك آرثر "سلطة زائفة للدمار " مع تقارب قوي لدرجة أن القانون نفسه بدا مفتوناً به.
مواجهة خصم يستخدم قوتهما الخاصة كان أمراً سخيفاً ومضحكاً بالنسبة لهما.
أطلق الوحش الذي استشاط غضباً من ضحكهما ، قوته المدمرة. و انطلقت كرتان من النيران نحوهما ، تصفيان وهما تتحركان ، تلاهما هجوم المخلوق بسيفين مرفوعين ، جاهزين لتقطيعهما إلى نصفين.
توقف ضحك آرثر فجأة ، ليحل محله تركيز بارد.
"حسناً كان هذا ممتعاً طالما استمر. "
تحدث ، وفجأة ، أصبح العالم أحادي اللون ، مجمداً كل شيء في مكانه. بحركة من يده ، استخدم طاقة قانون الجاذبية لتحويل الكرتين نحو جدار جانبي.
رفع يده في حركة تشبه السكين. أنزله بحركة قطع.
استؤنف الزمن ، واصطدمت الكرتان المعاد توجيههما بالجدار ، وانفجرتا بقوة تكفى لطمس نصف المعبد وتمديد الدمار إلى المدينة فيما وراءه.
ظل المخلوق الوحشي متجمداً ، والسيفان ما زالان مرفوعين فوق رأسه في حالة عدم تصديق. برؤيته ساكناً ، رفعت أرتميسيا حاجبها إلى آرثر وسألت.
"أنت لا تهاجم ؟ "
جاء ردها ليس من آرثر ، بل من إيفان.
"ماذا تقصدين يا أرتميسيا ؟ لقد هاجم بالفعل. "
"...ماذا ؟ "
في حيرتها ، نظرت أرتميسيا إلى بياتريكس التي عكست حيرتها ، وأدركت فقط أن الوحش لم يعد مجمداً في الزمن.
فجأة ، ظهر خط فضي من الضوء على جبهة الوحش ، يمتد إلى أسفل إلى فخذه.
بصمت ، انقسم جسده إلى نصفين ، وسالت الدماء والأحشاء على الأحجار القديمة.
"... "
ساد الصمت القاعة ، ولم تقاطعه سوى بقايا الانفجار المتصاعدة والهمس الخافت للصدع البُعدي.
في تلك اللحظة ، أصبح واضحاً للجميع لماذا كان آرثر غير مهتم بالقتال في وقت سابق - كان بإمكانه القضاء على الوحش بهجوم واحد ، غير مفسر.
فتحت أرتميسيا فمها لتتحدث ، ولكن قبل أن تتمكن ، ضباب رؤيتها ، وغمرتها موجة من الغثيان. و شعرت بياتريكس برد فعل مماثل ، وهي تمسك برأسها بألم.
كان هذا الشعور مألوفاً ؛ لقد واجهوه من قبل بينما كانوا محاصرين في زنزانة تحت الأرض مع آرثر قبل أشهر.
سرعان ما حددوا السبب: دم آرثر. بالنظر إلى يد آرثر ، لاحظت أرتميسيا قطرات من الدم الفضي تتساقط من أطراف أصابعه.
"أعتقد أن استخدام قوة قانون الانقراض بجسدي العاري ليس فكرة جيدة. "
علق بفتور ، وهو يهز كتفيه وهو يفرك أصابعه ، ويعيد الزمن ويخفف ألم الإلهتين.
"من فضلك... لا تفعلي ذلك مرة أخرى ، آرثر. "
"همم ؟ أوه ، آسف. "
نظراً لطبيعته كقاتل آلهة سلالة كان دمه سماً للآلهة. حتى أدنى تعرض سيسبب الغثيان لمن هم أضعف منه.
"ماذا تنتظرون ؟ دعونا نجد طريقة لفتح هذا الشيء. "
نادى إيفان من الطرف البعيد للقاعة ، حيث كان يحمل بالفعل العرش المكسور الذي احتلته سابقاً المخلوق المقسم.
بعد انتقال سريع ، وقفوا أمام الصدع البُعدي ، ووضع آرثر يده على ذقنه ، متأملاً.
"إذا كنت سأستخدم "الكسر المكاني "... "
عند سماع تمتمة آرثر حول استخدام "الكسر المكاني " ارتجفت بياتريكس من فكرة الدمار الذي سيسببه.
اندفعت وأمسكت بياقته ، وسحبته نحو أحد الأعمدة بجوار الصدع.
"انظر! هناك طريقة غير مدمرة للدخول! "
"أوه... يمكننا ببساطة سكب السحر المكاني بالداخل. "
رد آرثر ، ملاحظاً أن الأعمدة كانت مستقبلات سحرية متصلة بالختم. و من خلال توجيه السحر المكاني إليها و يمكنهم رفع الختم عن الصدع.
"نعم ، يمكننا فعل ذلك. و هذا الشيء هو 'بوابة بُعدية ' ، وأنا أخشى التفكير فيما سيحدث إذا دمرته. "
ارتعشت وهي تتحدث ، بينما ضحك آرثر وهو يقرفص أمام العمود ويدرسه.
في هذه الأثناء ، ألقى إيفان نظرة في اتجاه بياتريكس وطرح سؤالاً.
"هذه بوابة بُعدية ؟ هل تمانع في سؤالي إذا كان من الممكن التحكم في الأشخاص الذين يمرون عبرها ؟ "
"همم ؟ إذا قمت بتضمين تعويذة في البوابة عند إنشائها وكانت مستويات وجود أولئك الذين يمرون عبرها أقل من مستواك ، فمن الممكن جداً. "
عند سماع استجابة بياتريكس الإيجابية ، وضع إيفان يده على ذقنه وتأمل لبضع ثوانٍ قبل أن يسأل مرة أخرى.
"دعني أكون محدداً جداً. هل من الممكن استخدام سحر الروح لتضمين "علامات الروح " على الأشخاص الذين يمرون عبر البوابة حتى تتمكن من التحكم بهم ؟ "
"...علامات الروح ؟ لماذا تريد معرفة الأشياء المُحَرمة ؟ "
تغيرت نظرة بياتريكس لتصبح حذرة ، وحتى أرتميسيا التي لم تكن تنتبه بالكامل التفتت نحوه.
"علامات الروح محرمة ؟ كيف ولماذا ؟ "
تجاهل إيفان نظراتهم المشبوهة وسأل هذا السؤال ، فأجابت بياتريكس بنبرة لا تصدق.
"ماذا تقصد 'لماذا ؟ ' ، يمكنك استخدام هذا الشيء للتحكم في روح شخص آخر! جذر وجوده! سيكون غريباً لو لم يكن محرماً. "
بعد لحظة تابعت.
"حسناً ، إنه محرم على السطح ، لكنني متأكدة من وجود أشخاص هناك يفهمون قوانين الحياة والموت فقط من أجل ذلك. "
كانت استجابتها شيئاً وافق عليه إيفان. بغض النظر عن مدى "تقييد " شيء ما كان هناك دائماً شخص ما ، في مكان ما ، يفعله.
"لكنني لست متأكدة مما إذا كان لسحر الروح والسحر المكاني تفاعل جيد. أعطني ثانية ، دعني أسأل أمي. "
أخرجت بياتريكس جهازاً لوحياً من مخزنها ، وطارت أصابعها حرفياً عبر الشاشة ، تقريباً كما لو أنها استخدمت سحر الوقت لتسريع سرعة كتابتها.
"حسناً ، أريد أن أعرف عن تفاعل سحر الروح مع السحر المكاني وما إذا كان بإمكان المرء تضمين سحر الروح في بوابة بُعدية بحيث يتم نقش أي شخص يمر بعلامة روح... تم! "
ملت ما كتبته ، ثم قبل أن تضغط على مفتاح الإدخال ، تذكرت شيئاً آخر.
"أوه ، وأرتي قالت أخيراً إنها تحبني. "
"هي! لا ترسل لأمك أكاذيب! "
حولت أرتميسيا رأسها بغضب نحو بياتريكس عندما قالت ذلك لكن الفتاة الأخرى كانت قد ضغطت بالفعل على زر الإرسال.
"هل يمكننا المضي قدماً في فك ختم هذا الشيء ؟ "
رن صوت آرثر قبل أن تتمكن أرتميسيا من الانتقام ، وقامت بياتريكس على الفور بتخزين اللوح ، قبل أن تندفع نحو العمود الثاني. بالعد إلى ثلاثة ، بدأوا في ضخ السحر المكاني في الأعمدة.
ارتجفت الأرض ، وملأ همهمة رنين الهواء بينما انتشرت الشقوق بسرعة على طول الختم. و مع صوت تشقق مدوٍ ، تحطم الختم ، مرسلاً شظايا حجرية متوهجة تطير.
ظهر تمزق مقوس في الفضاء ، وحوافه تلمع بضوء مشع بينما تتراقص الألوان الدوامة في ما وراءه ، مع طاقة كثيفة تتدفق للخارج.
"همم ، سيكون هذا مزعجاً. "
علق آرثر ، وهو يعالج الطاقة الكونية المحيطة لاحتواء الطاقة الهاربة وإعادتها إلى الصدع.
"دعنا ندخل. "
قالت بياتريكس ، واقفة في الصدع بينما مدت أرتميسيا يدها لتلتقطها وصاحت.
"فتاة سخيفة! لا تدخلي ذلك الشيء دون التحقق من السلامة! "
ومع ذلك استخدمت بياتريكس فجأة كل قوتها ، وسحبت أرتميسيا إلى الداخل بدلاً من ذلك.
ضحك آرثر ، مطمئناً إياهم أنه قد تحقق من السلامة قبل أن يتبعها هو وإيفان إلى الصدع.
◇ ◇ ◇
"همم ؟ "
فتحت عينا امرأة شابة نائمة فجأة ، وحدقت بؤبؤاها السوداوين نحو اتجاه غير مرئي.
"مرة أخرى ؟ "
تنهدت بتعب ، وهي تمرر يديها عبر شعرها قبل أن تتنهد مرة أخرى.
عائمة مقلوبة ، قلبت لتستقر على الأرض الباردة ثم وضعت قوة سحرية في صوتها قبل أن تتحدث.
[تم الاشتباه في متسللين في الغابة الشرقية ، اذهبوا واستكشفوا المنطقة.]
"... "
واجهت صمتاً ، وزادت انزعاجها ونقرت بلسانها قبل أن تتحدث مرة أخرى.
[يمكنكم تجاهلي كما تشاءون ، لكن أتساءل كيف ستتجاهلون العقاب إذا اتضح أنكم السبب في كسر وصية.]
"اصمت! "
رد صوت غاضب ، لكن المرأة ظلت غير مبالية وواصلت الحديث.
[يبدو أن المتسللين يتجهون إلى أسفل الغابة نحو موقع الطقوس ؟]
" ؟! "
أثار هذا رد فعل مذهول من أولئك الموجودين على الطرف الآخر من الجدار ، وبعد لحظات ، اختفت وجودهم. نقرت بلسانها ، وتمتمت في سرها.
"أغبياء... "
ألقيت نظرة على راحة يدها ، ولعنت الخيوط التي لا يمكن تصورها التي تربطها بالأرض ، ولعنت داخلياً المسؤول.
◇ ◇ ◇
غابة بلا اسم
(إيكلاك) مملكة أبعاد
بلومكس - شمال
17 مايو
السنة الإلهية 531
خرجوا من الصدع البُعدي واستقبلهم منظر لغابة خلابة.
امتدت الأشجار الشاهقة نحو سماء زرقاء صافية ، بينما كانت أشعة الشمس تتسلل عبر المظلة ، ملقية أنماطاً من الضوء والظل على أرضية الغابة. ملأت الخضرة النابضة بالحياة ، والزهور المتفتحة ، والعطر الحلو الهواء ، مما خلق سيمفونية طبيعية مهدئة.
"أوه واو ، هذا المكان يبدو جميلاً. "
"أتفق ، 100%. "
وافقت أرتميسيا على ملاحظة آرثر ، حيث اختفى تعبيرها الهادئ المعتاد عند رؤية المنظر ، بينما دارت بياتريكس بفرح ، وشعرها الأبيض يلتقط الضوء ويتلألأ كالفضة.
"إنه جميل جداً! "
بينما ركعت أرتميسيا لفحص زهور زرقاء رقيقة ، ولاحظت السحر فيها ، كسر إيفان صمته.
"هذا المكان يذكرني بـ 'حديقة النجوم '. "
" ؟!! "
"انتظر ، ماذا ؟! "
تلاوت بياتريكس وأرتميسيا رأسيهما نحوه ، وكان الصدمة واضحة في أعينهما. اندفعت بياتريكس ، أمسكت بقميصه وسألته بضوء متعصب في عينيها.
"لقد كنت في 'حديقة النجوم ' من قبل ؟! تلك الموجودة في "الفراغ الملكي " ؟! "
"... "
إيفان الذي فاجأته حدتها المفاجئة ، نظر إلى أرتميسيا طلباً للمساعدة ، ليجد أنها كانت أيضاً تشتعل بالفضول.
"لقد خرج هذا مني بشكل لا إرادي... "
"...نعم ، لقد فعلت. هل هناك أي شيء سيء في التواجد هناك ؟ "
"سيء ؟! إيفان ، هذا مكان حتى سكان "الفراغ الملكي " الأصليون لا يمكنهم الدخول إليه! إنه أشبه بأسطورة!
ومع ذلك ذهب بعض الأشخاص إلى هناك واكتسبوا قوى جديدة استخدموها للسيطرة على أقرانهم على الساحة بين النجوم!
حتى أن البعض حصل على 'مهارات فائقة '! إنهم دليل حي على وجود 'حديقة النجوم '. "
