## الفصل 131: الاعتراض
كانت ساحة الاجتماع مختلفة الأجواء عن الاحتفال الذي جرى قبل ثلاث ليالٍ. زالت نيران الوسط. اختفت الأوتاد والحبال الاحتفالية. ما تبقى كان السهل المفتوح ، حيث نصبت رايات الفصائل في مواقعها ، وخيمة الخان العظيم الضخمة على الجانب الشمالي ، وأمراء الإمبراطورية مرتبين في نصف دائرة اقتضاها النقاش.
كان الصباح دافئاً بالفعل ، والسماء الصيفية مسطحة وصافية فوق وادى أورخون. حيث كان العشب ما زال يحمل قطرات الندى التي لم تصلها الشمس بعد.
اتخذ باتو موقعه ضمن قسم جوجيد ، مع أوردا على يساره ، وإخوته ومؤيدوه خلفه وحوله.
وقف قسم تولوي عبر الساحة ، ومنكي في مقدمته تماماً كما وضعهم الاحتفال الافتتاحي.
وقف قسم جغتاي بين الكتلتين الرئيستين ، أقرب إلى عنقود أوقوداي منه إلى أي من الآخرين. وقف جغتاي نفسه في مقدمته.
كان ذلك واضحاً منذ اللحظة التي دخل فيها باتو ساحة الاجتماع.
الابن البكر على قيد الحياة لجنكيز ، الرجل الذي أمضى عقوداً في تقويض شرعية جوتشي ، وقف بتركيز في مقدمة فصيله كمن جاء ليتحدث بنفسه.
لاحظ باتو ذلك ثم نظر نحو الجانب الشمالي حيث كان أوقوداي يخرج من الخيمة.
هدأت أرضية الاجتماع بالطريقة التي تهدأ بها المناسبات الرسمية.
قال أوقوداي "الأراضي الغربية وأرض سونغ تنتظر جيوش الإمبراطورية. و لقد اجتمع الأمراء لتسمية القادة والتسلسل الهرمي الذي سيرسل تلك الجيوش غرباً وجنوباً. و هذا هو عمل هذا الاجتماع. "
ترك نظره يجول عبر الساحة.
"تتطلب الحملة فهماً قبل أن تتطلب أوامر. أطلب من قائد ميدان الأقدم أن يتحدث أولاً. "
تقدم سوبوتاي من موقعه.
كان مضغوطاً في مساحة الاجتماع بالطريقة التي كانت مضغوطاً بها في كل مكان ، لا يحمل شيئاً غير وظيفي.
نظر إلى الأمراء للحظة ، ولم يكشف شيئاً عما يعتقده بشأن استدعائه قبل أن يتحدث أي أمير.
"تمتد الحملة الغربية أبعد من أي حملة تحملناها من قبل. "
كان صوته ثابتاً وحمل عبر الأرض. "خط الإمداد من الفولغا إلى أبعد نقطة تقدم سيكون أطول من أي خط أدرته. التحصينات وراء أراضي زهرة مبنية بشكل مختلف عن تلك التي واجهناها في الشرق. "
تحدث كما لو كان يوجه لا يقنع.
"يجب أن يتحرك الجيش بسرعة كافية لمنع المدافعين من التماسك. و في الوقت نفسه ، يجب أن تحافظ الخانات خلفه على هذه الوتيرة عبر مواسم متعددة دون فشل. "
توقف.
"ما يكسب هذه الحملة هو سرعة القرار. أسرع من أن يتمكن المدافعون من الاستجابة. و مع وجود الدعم بالفعل في مكانه قبل أن يحتاجه الفرسان الطليعيون. "
توقف قصير آخر.
"هذا المزيج يتطلب شخصاً كان يشرف عليه بالفعل في المنطقة ذات الصلة. "
تراجع.
تحدث جغتاي تالياً.
قال "قامت الإمبراطورية بكل حملة ذات أهمية تحت قيادة موحدة. "
حمل صوته بسهولة ، موجهاً للساحة بأكملها.
"من قلب البلاد إلى الحدود كانت السلطة ترد إلى الأرض الأصلية. ما وصفه القائد هو خانات ترد على هذه الجمعية وعلى الخان العظيم. "
دخلت لمحة من السم في نبرته.
"ما بنته سلالة جوتشي في الغرب هو شيء آخر. "
حول نظره مباشرة إلى باتو.
"جهاز إداري منفصل. ختم منفصل. و هذا ليس استعداداً لحملة. إنها سلطة موازية. "
لم يتحرك باتو.
قال "تطلبت الأراضي الغربية الإدارة. و لديهم. فعاليتها هي المؤهلات ، وليست المشكلة. "
لم يتغير تعبير جغتاي.
"إنها تعمل تحت ختم لا يرد على أحد هنا. "
قال باتو "ختم ذئب الطريق يرد على أمير جوتشي الأقدم. أمير جوتشي الأقدم يرد على الإمبراطورية. التسلسل الهرمي لم يتغير. "
رد جغتاي "لم يتغير على اللباد. و من الناحية العملية ، هذه مسألة مختلفة. "
تقدم خطوة.
"عندما تتطلب الحملة قراراً لا توافق عليه ، من هنا يمكنه عكسه ؟ "
"سوبوتاي " قال باتو. "هو يقود في الميدان. "
ظل نظر جغتاي عليه.
"لقد قلت للتو أنك بنيت الخانات خلف التقدم. و من يسيطر على خط الإمداد ؟ شبكة الترحيل ؟ من يقرر ما يصل إلى الفرسان الطليعيين ، ومتى ؟ "
"سلطة الحملة الإدارية. "
قال جغتاي "وهذه السلطة هي أمير جوتشي الأقدم ، لأن خط الإمداد يمر عبر أراضي جوتشي. "
لم تفارق عيناه باتو.
"السهوب الغربية لنا. الأراضي الغربية لنا. الحملة الغربية يجب أن تمر عبرنا. "
لحظة صمت.
"في أي نقطة تتوقف النصف الغربي للإمبراطورية عن كونه مسرح حملة ليصبح إمبراطورية منفصلة ؟ "
مر السؤال عبر ساحة الاجتماع.
تصلب بعض الأمراء الصغار ، مستمعين بينما يديرون خططهم الخاصة.
قال باتو "عندما تتوقف الأراضي الغربية عن جمع الجزية لهذه الجمعية وجمع التومينات التي ترد على قراقوروم. "
غير وزنه قليلاً.
"سجلات الجزية موجودة في السجل. التومين الذي وصل إلى هنا سار تحت راية جوتشي ، وليس راية أخرى. "
أومأ جغتاي برأسه قليلاً.
"أنا لا أشكك في السجلات. و أنا أشكك فيما هو موجود خلفها. "
قابل باتو نظره.
"ثم سمّها. "
ظل صوته هادئاً.
"سمّ القرار الذي اتخذته خارج السلطة الإمبراطورية. سمّ الإجراء المتخذ تحت ختم ذئب الطريق الذي يتعارض مع ما سيصادق عليه الخان العظيم. "
صمت جغتاي.
لم يكن الصمت العام للاجتماع. و لقد كانت وقفة لتقرير ما إذا كان سيضغط للأمام أم سيتراجع.
قال "لا أستطيع تسميتها بعد. "
حافظ على نظره على باتو.
"قلقي هو كيف سيتم استخدامها عندما لا تجتمع هذه الجمعية. "
قال باتو "إذن أنت تعترض على احتمال ، وليس على فعل. "
"أنا أعترض على ما يجعل هذا الاحتمال حقيقياً. "
نظر باتو عبر أرضية الاجتماع ، ثم نحو أوقوداي ، ثم عاد إلى جغتاي.
قال "الحملة تتوجه غرباً. ما يجعلها ممكنة موجود بالفعل هناك. "
ترك الكلمات تتجسد.
"سمّ رجلاً يمكنه قيادتها من قاعدة أخرى ، مع خانات أخرى ، وما زال يفوز. "
لحظة صمت.
"سمّ القاعدة. سمّ الخانات. سأستمع. "
لم يقل جغتاي شيئاً.
نظر الأمراء الصغار الذين كانوا يفكرون في مواقفهم إلى الصمت ، ثم إلى المساحة بين الموقفين ، ثم عادوا إلى أسبابهم الخاصة.
ملأ الصمت المكان الذي كان يجب أن يكون فيه جواب.
نظر أوقوداي عبر الجمعية.
قال "سيستمع الاجتماع إلى الأمراء الآخرين. سنستمر بمجرد تقديم الحساب الكامل. "
فتحت الأرضية للردود.
حافظ باتو على موقفه ، يراقب الأمراء الصغار وهم يبدأون في تشكيل حججهم.
كان جغتاي قد سمّى الاعتراض.
لقد فعل ذلك بدقة ، دون زخرفة. ولم يتمكن من إكماله ، لأن السؤال في مركزه لم يكن له إجابة متاحة اليوم.
لكن رجلاً أمضى حياته في الضغط على مسألة شرعية جوتشي لن يتوقف بسبب اجتماع واحد.
سيعود الاعتراض. و في غرف أخرى. تحت أطر أخرى. و مع أي أرضية يوفرها الوقت التالي.
اليوم أعطاه اسماً.
فهم باتو شكله الآن في العلن ، حيث يمكن للجميع رؤيته. حيث كان ذلك مختلفاً عن معرفته في الغرف الخاصة والرسائل.
بقي في مكانه ، يراقب الأمراء الصغار ، وقد حوّل انتباهه بالفعل إلى ما سيأتي بعد ذلك.
