الفصل 103: من خلال مضيق العالم
غادر الورم سمرقند قبل أول ضوء.
جعل تورغول العمود يتحرك قبل ساعة من بدء تغير السماء في الشرق ، وانتشل الرجال من النوم بسبب تغير الساعة والضجيج المنظم للمغادرة القسرية. تم إحضار الخيول من الخطوط قبل أن تستيقظ الحيوانات تماماً وكان راكبو التتابع بالفعل في مواقعهم في الظلام.
تم ضبط السرعة على مستوى أعلى من السرعة التي كانت يسير بها العمود على الطريق الجنوبي ، وتم ضبطها من الخطوة الأولى بدلاً من السير نحوها.
سقطت المدينة خلفهم في الظلام وانفتحت أمامهم الأراضي الزراعية في زرافشان العلوي ، الطريق الممتد نحو الشمال الشرقي عبر الحقول التي كانت لا تزال سوداء الشكل في الساعة الأخيرة قبل الفجر.
حملت المنطقة صوتها إلى جانب التومن ، النهر الذي يجري بحجمه الربيعي ، أعلى مما كان عليه عند الاقتراب ، يتغذى من ذوبان الثلوج شرقاً في الجبال التي لم تكن مرئية بعد ولكنها كانت موجودة في الهواء البارد المنبعث منها وفي رائحة الريح.
السماء وجدت رمادية. ثم لونه برتقالي شاحب عند الحافة الشرقية للأفق.
ظهرت الحقول تحت شروق الشمس ، الحبوب في مراحلها الأولى ، الشعير في الغالب ، قنوات الري التي كانت أحمد يراقبها من الطريق تلتقط الضوء الجديد في الخطوط الفضية بين الأخاديد.
كان أحمد على بُعد ثلاثة مواقع من يسار باتو عندما جاء الضوء ، منتصباً على حصانه ، ووقفته تقاوم الانزعاج من خلال مجهود الإرادة.+كان في الثالثة والستين من عمره والمسيرة تسيّره منذ أسابيع والوتيرة القسرية ستكلفه اليوم. سيدفعها دون شكوى لأنه وافق على الشروط.
عندما نظر باتو إلى الوراء كانت عيناه على القنوات.
ظهرت الجبال في الساعة الثانية.
لقد جاءوا كخط أول ، أغمق من السماء فوقهم ، ويمتد شمالاً وجنوباً عبر الأفق الشرقي الكامل من الحافة إلى الحافة.
ثم تطور الخط إلى العمق ثم الارتفاع ، وتميزت القمم عن بعضها البعض حيث أشرقت الشمس من خلفها وألقت الوجوه الغربية في الظل بينما قبضت المنحدرات الشرقية على الضوء المبكر. ثلج على الأقسام العلوية ، وبياضه نظيف فوق وجوه الصخور بالأسفل.
تحرك الورم نحوهم بالسرعة التي حددها تورغول ونمت الجبال إلى الأمام دون عجلة.
كان تتابع بينك يعمل على فترات زمنية ضيقة منذ ما قبل سمرقند.
كان التنين يتحركون بين المينجان في دورة أقصر بعشرين دقيقة من المعيار ، مما جعلهم في حركة مستمرة بدلاً من الدائرة الدورية التي استخدمتها المسيرة العادية.
كانت إشارات توقيت التشكيل دقيقة طوال الصباح.
مر بينك على موضع باتو في أحد تبادلات التتابع دون توقف ، وعيناه على المينجان أمامه ويده تشكل بالفعل الإشارة التالية ، مستغرقاً في العمل. تدفق كل إجراء من الأخير دون تردد.+واحتل وادى فرغانة العمود في فمه الغربي بحلول منتصف النهار.
انتقلت الجبال من الأفق إلى الأطراف. ونهر تيان شان على الجانب الشمالي ونهر بامير-عليا على الجنوب ، وكلاهما يمتد بالتوازي مع طريق المسيرة.
وكان قاع الوادى بينهما واسعا عند مدخله الغربي بما يكفي ليحمل الورم الكامل بعرضه القياسي.
بدأ نهر سيرداريا يجري بجانبه من الشرق ، نازلاً من داخل الوادى لمقابلتهم ، بارداً وسريعاً في هذا الموسم ، وانخفضت ضفافه بشدة حيث كان فيضان الربيع قد جرف الأرض.
وجرى بجانب العمود لبقية فترة ما بعد الظهر ، والماء فوق الحجر تحت قرع الحوافر على الأرض المرصوفة.
تورفيول كان التشكيل يسير دون توقف في منتصف النهار.
كان الطعام والماء يتحركان عبر العمود بينما كان يتحرك ، وكان راكبو الإمداد يتنقلون بين المينجات بكفاءة.
شاهد باتو أحد متسابقي الإمدادات وهو يجد القوة الرئيسية لـ تشايديو ويكمل التبادل دون أن يكسر أي من التشكيلين خطوته.
عملية التسليم كانت نظيفة. ابتعد كلا الدراجين عن نقطة التبادل في وقت واحد.
عاد بيان من الشاشة الأمامية في وقت متأخر من بعد الظهر بتقريره وقام بضربه بسرعة ، مطابقاً سرعة باتو خلال الثلاثين ثانية التي استغرقها التقرير.+ثم استدار وعاد إلى الوضع الأمامي بنفس الوتيرة.
كان حصانه حيواناً أفضل من معظم خيول الشاشة وقد ظهر ذلك في مثل هذه الأيام. كانت هذه هي الساعة الثالثة الممتدة بسرعة عالية ، وكان الحيوان ما زال يحمل رأسه بثبات.
كان لبيان نفسه مظهر الرجل المسطح الذي فعل ذلك مرات عديدة ولن ينهكه أسرع من اللازم.
ضاقت الوادى في اليوم الثاني.
اقتربت الجبال من كلا الجانبين ، وانضغطت الأرضية بينهما مع تحرك الطريق شرقاً إلى داخلها.
قام تورفيول بالتعديل خلال التتابع دون أن يتباطأ.
انسحب المنجان الخارجي نحو المركز ، وتزايد سماكة العمود من خلال عمقه بينما أصبح رقيقاً عبر مقدمته.
كان جاران يدير دوره التضاريسي على الوجه الشمالي للمقاربات العلوية ، ويعمل مع الشاشة الأمامية لرسم خريطة تضييق المسار وفقاً لاحتياجات التشكيل.
لقد كان يقرأ الأراضي الجبلية غير المألوفة بنفس الاهتمام الذي أولىه لمعابر الأنهار وقنوات الدلتا ، والدقة التي جعلته مفيداً في كل تحدي تضاريس منذ حادثة ترجيش.
وصل النهج العلوي في اليوم الثالث.
ارتفعت الأرضية ، وأفسحت الأرض المرتفعة المجال للممرات نفسها.+انضغطت التضاريس فجأة ، وضغطت الجبال على كلا الجانبين حتى أصبحت السماء فوق رؤوسنا عبارة عن شريط ضيق من اللون الأزرق الشاحب فوق وجوه الجرف والمنحدرات الصخرية والطريق الذي يمتد بينهما عند العرض الوحيد المسموح به من الأرض.
انتقل الورم من التكوين إلى الملف.
عشرة آلاف حصان في صف واحد أو صف مزدوج عبر ممر جبلي أصدروا صوتاً لا مثيل له في التضاريس المفتوحة.
ألقت الجدران الحجرية من الجانبين القرع في أصداء متداخلة ، وتضاعفت ضربات الحافر على الصخر حتى أصبح الصوت صدى متواصلا يتحرك أمام الورم وخلفه في وقت واحد.
حملت الأصوات بشكل غريب. يمكن للكلمة التي يتم التحدث بها بصوت عادي في منتصف الممر أن تصل إلى الجدران وتعود متغيرة ، ويصل الصدى مع اختلاف طفيف في الاتجاه مما يجعل الرجال يلتفتون للبحث عن من تحدث.
وصل البرد مع الارتفاع.
ارتفعت أنفاس الخيول في أعمدة بيضاء معلقة في الهواء الساكن بين وجوه الجرف قبل أن تفرقها الريح القادمة من القمم.
سحب الرجال معاطفهم ولم تكن المعاطف يكفى على الأجزاء المكشوفة حيث وجدت الريح الطريق بين الجدران وجاءت من خلاله مسطحة وحادة.
قام سوقي بتشغيل خار خيشيج في مركز التشكيل ، أمام وخلف موقع باتو ، وتشابك فرسان السهوب والإسكندنافيون في عمق العمود.+ في أضيق قسم من اللفافة كان دايتشي متقدماً بفارق طولين وكان بيورن متخلفاً بفارق طولين وتم تعديل التشكيل حسب التضاريس دون الحاجة إلى تعليمات ، حيث وجد كل متسابق موقعه في المضيق عن طريق الغرائز.
حملت ذراع بيورن اليسرى حقيبته على المقاطع المنحدرة دون الربط الذي كان يحتاجه في ذلك الوقت.
كان يركب بكلتا يديه على اللجام ، والذراع تحمل حمولة كاملة.+لم يكن رجلاً صغيراً على طريق جبلي ، وكان حصانه يبذل جهداً أكبر من معظم الخيول من أجل الارتفاع ، لكن لم يُظهر أي منهما أي ميل إلى الإبطاء.
قام جونار الذي كان أمامه بمسافة طويلة ، بوضع وسادة اللباد بعيداً لأول مرة منذ أسابيع ، حيث يتطلب اقتراب الجبل كلتا اليدين للأرض ، مع عدم وجود يد حرة لرسم الخرائط.
تحرك آينار عبر الممر في صمته المعتاد.
في غرفة صدى وجوه الجرف كان للصمت حجمه الخاص ، مسموع مقابل كل ما تضخمه الجدران الحجرية.
كان ليف قد حصل على قطعة من الفاكهة المجففة من مكان ما في أسواق فرغانة وكان يعمل بها قطعة قطعة أثناء التسلق.
كان قسم القمة مليئاً بالرياح والبرد ، وكانت الخيول التي تم دفعها لمدة ثلاثة أيام بوتيرة أعلى من المعتاد مرهقة ، وهي تعمل الآن على أكثر الأراضي انحداراً في الطريق.+
لقد مروا بذلك لأن تورغول تمكن من إدارة دورة التغذية بشكل صحيح وكان لدى الحيوانات الاحتياطيات اللازمة لذلك.
جاء الورم فوق أعلى نقطة في وقت متأخر من بعد ظهر اليوم الثالث وبدأت الأرض أمامه في الانحدار.
كان الهبوط الشرقي أقصر وأكثر انحداراً من النهج الغربي وتعامل معه التشكيل بوتيرة منخفضة ، وكانت القاعدة تتسأل عناية لا تستطيع السرعة تحملها.
ثم خفف الميل وسقطت وجوه الجرف وانفتحت السماء.
انتشر الورم مرة أخرى في عرضه على مدار ساعتين من الهبوط ، ووجد كل مينجان فاصله القياسي عندما أصبحت المساحة متاحة ، ويتكشف التكوين من الجبال مثل شيء كانت الجبال تضغطه وتتحرر الآن.
وصلت الهضبة بدون مراسم.
أصبحت التضاريس ببساطة مسطحة في كل اتجاه ، الجبال في الخلف والأرض المفتوحة الطويلة أمامنا ، والعشب أقصر وأكثر شحوباً من أرض زرافشان الزراعية ، نوع الأرض التي تمتد إلى الآفاق دون انقطاع.
كان الهواء أبرد وأنظف من أي شيء آخر منذ السهوب.
كانت السماء في الأعلى هائلة مثلما كانت سماء السهوب هائلة.
انتشر الورم إلى كامل عرضه لأول مرة منذ ثلاثة أيام وتغير صوته.
عاد الإيقاع إلى طابعه في التضاريس المفتوحة. استبدل الصدى نفسه بالهواء الطلق يحمله إلى الخارج في كل اتجاه ويفقده من مسافة.+ كان كاراكوروم متقدماً على هذه الأرض في مكان ما.
كذلك كان اللقاء الذي كان لا بد أن يتم قبل أن يصل إليه الورم.
الراكب المرسل من اللفافة الأولى كان يركض لمدة يومين. أياً كان الجواب الذي أرسله أوردا ، فهو يأتي من الشرق وسيصل قبل فترة طويلة ، والأرض بين الورم والتجمع هي المكان الذي سيجده فيه هذا الجواب.
نظر باتو إلى الهضبة التي تسير للأمام واستمر في التحرك.+
