امتداد الفعالية شمل المساحة الممتدة من أمام قصر غيونغبوكغونغ ليبلغ المنطقة المحيطة بقصر غيونغ ييونغجيون.
كنتُ قد تصفحتُ المواد التي أعدها كوون تايهيوك سلفًا، وحصلتُ من سطح قاعة المجلس على تصورٍ مبدئيٍّ عن الحجم، ولكن ما إن ولجنا داخله وبدأنا التجوال، حتى بدا المكان أضخم بكثير مما كان متوقعًا.
منذ هذه اللحظة، سيتعين عليّ أنا وإيون ووجيونغ أن نمتزج بالجمهور ونتحرك بعفوية عبر هذا المكان الشاسع.
بوجود ممثلٍ مدعوٍّ رسميًا بجانبي، وطالما أننا لم نرتكب حماقةً، فسنتمكن في نهاية المطاف من العثور على كواك سونغيو.
قال (إيون ووجيونغ): "عندما أفكر في الأمر، لم أحصل على إجابة من قبل. وذلك الرقم..."
"......"
"هل هو محفورٌ حقًا على جسد الصياد تشا سوهو؟"
"......"
[صوتٌ قاطعٌ ذو دلالة]
"لماذا لا يوجد رد؟ هل هو مكتوبٌ في مكان يصعب إظهاره للآخرين؟"
إن حقيقة كون هذا الدعيّ بالذات هو من يتوجب عليه أن يكون الممثل، نعم، كانت هذه هي المعضلة الكبرى هنا.
قلتُ بنبرةٍ يملؤها السخط: "يبدو أن اهتمامكَ بي كبيرٌ جدًا، سيد إيون ووجيونغ."
حتى عندما انفجرتُ غضبًا في وجهه بتلك الطريقة، اكتفى بابتسامةٍ مقتضبة. لم تكن ابتسامة سعيدة، بل أشبه بضحكة استهزاء تكاد تكون تهكمًا.
قال (إيون ووجيونغ): "أنتَ تزداد إثارةً للاهتمام باستمرار." (متحدثًا إليه بصيغة المؤنث ليُثيره)
"آه. آسف، ولكن كما ذكر صديقي آنفًا، أنا لا أواعد إلا النساء. ومع ذلك، سأتقبل مغزى حديثكَ."
"هل هذا رفضٌ؟ يا للأسف! خاصةً وأننا على وشك القيام بمهمةٍ جللٍ معًا."
وكعادته، خلع إيون ووجيونغ معطفه الأزرق الداكن وسلّمه إليّ، وهو يطلق أحاديث باطلة.
"ارتدِ هذا بدلًا من سترتكَ."
كنتُ أرتدي في تلك اللحظة سترةً سوداء فوق كنزةٍ بيج ذات ياقةٍ عالية، مع بنطالٍ أسود. وقد اخترتُ ملابس محتشمة عن قصد، لجعل التغيير اللاحق أكثر وضوحًا. ولكن ارتداء هذا المعطف سيجعلني أنسجم بشكل أفضل مع المناسبة الرسمية.
"شكرًا لكَ."
أخذتُ معطفه الذي يُعرف بـ"نوفيل لايت" دون تأفف، وجالَت عيناي سريعًا على ملابسه. سترة سوداء فوق قميص بسيط، كان يتمتع بمظهر يجمع بين الأناقة والبساطة، كأنه يرتدي زيًا رسميًا غير تقليدي. كان القماش السميك للمعطف دليلًا واضحًا على أنه مصممٌ للشتاء. ومع ذلك، لم يكن ليشعر بالبرد على أي حال.
"إنه من الفئة "إس". وهذا النوع من الطقس لن يؤثر فيه بتاتًا."
مجرد أنني عجزتُ عن استشعار هالة وجوده لا يعني أنه كان غير مستيقظٍ حقًا.
لم أكن أعرف كيف كان يخفي طاقته بهذه البراعة، لكن كان عليّ أن أبقى متأهبًا على الدوام.
"على الأقل أنتَ تعرف كيف تُظهر الأدب،" قالها وهو يسدد ضربةً أخرى مستغلًا سنوح الفرصة.
تجاهلته، ووضعتُ كنزتي السوداء في حقيبتي، ثم ارتديتُ المعطف.
بعد أن جهزنا ملابسنا، دخلنا أخيرًا إلى المنطقة التي كان الضيوف يتجمعون فيها.
"كان الجو ينبض بالحياة أكثر مما توقعت."
أمام قصر غيونجونغجون، انتصبت موائد فارهة تزينها صنوف الطعام والشمبانيا. وتلألأت الزينة التراثية روعةً تحت وطأة الليل، كأنها نجوم، بينما كانت موسيقى على طراز الدراما التاريخية تتسلل رِقَّةً في الأجواء.
وبينما كنا نسير بين مجموعات من الناس يتبادلون الضحكات ويشربون ويتحدثون، بدا المكان خياليًا أكثر بكثير مما كان عليه من بعيد.
كان هناك مشاهير عالميون حتى أنا، كشخصٍ غريبٍ عن المكان، استطعتُ التعرف عليهم، إلى جانب أشخاص بدا ثراؤهم جليًا بمجرد النظر إليهم. حيث كان هذا عرض أزياءٍ عالميًا، لذا كان الحضور مثيرًا للإعجاب.
"إذا حدث أي خطأ هنا، فستكون كارثة."
وكان الموقع قصر غيونغبوكغونغ.
على الرغم من أننا أيقظنا المرممين المقتدرين على إعادة تشييد ما دُمر من هياكل، إلا أن تبعات ذلك ستجذب أنظار الإعلام والجمهور في البلاد قاطبةً.
ولتجنب هذا النوع من الكوارث، كان علينا العثور على كواك سونغيو والخروج من هنا في أسرع وقت ممكن.
بدأتُ أتفحص الوجوه من حولي، ولكن بعد ذلك اقترب مني شخص ما من الجانب.
"أوه؟ إيون ووجيونغ؟"
التفتُّ لأرى امرأة ترتدي فستانًا فاخرًا وتحمل كأسًا من الشمبانيا. يبدو أنها أحد معارفه، فبادلها التحية بابتسامة.
"لي تشيرام."
"ما كنتُ لأتوقع رؤيتكَ هنا. لا أتذكر أنني رأيتُ اسمكَ في قائمة المدعوين."
"ها ها، لقد ألغى أحدٌ موعدًا في اللحظة الأخيرة، لذلك أتيتُ."
لا عجب أنها بدت مألوفة. لي تشايرام، كانت ممثلةً ذائعة الصيت إلى حد ما. أتذكر أنني سمعتُ أنها فازت بجائزة أفضل ممثلة في حفل توزيع الجوائز العام الماضي.
بعد تبادل المصافحة السريعة والأحاديث العابرة، التفتت لتنظر إليّ.
"ومن هذا؟"
قال إيون ووجيونغ ببساطة: "شريكتي،" ولف ذراعه حول كتفي وكأن الأمر أشد الأمور طبيعية في الكون.
تبًا، هذا الرجل دائمًا ما يبادر بوضع يده على كتفي. اعترتني قشعريرة، لكنني أجبرتُ نفسي على الابتسام. لا فائدة من إثارة الجلبة أمام الآخرين.
بدت لي تشيرام متفاجئةً قليلًا، ثم مدت يدها النظيفة نحوي.
"هل أحضرتَ إيون ووجيونغ شريكًا معكَ؟ تشرفتُ بلقائكَ. أنا لي تشايرام."
"تشرفتُ بلقائكَ."
"لم أرَ وجهكَ من قبل. هل أنتَ نجمٌ صاعد؟ أم ربما ممثلٌ مبتدئ؟"
"لا، مجرد مواطن مغمور."
"حقًا؟ بمظهركَ وأناقتكَ، ظننتُ أنكَ نجمٌ مشهور. همم، في الواقع، أنتَ ليس بوسامتكَ فحسب، بل بجمالك أيضًا. أنتَ مناسبٌ تمامًا لإيون ووجيونغ."
"...شكرًا على الإطراء."
كان سيكون مثاليًا لولا تلك الجملة الختامية.
وبينما كنتُ أقف هناك في موقفٍ محرج، ابتسم إيون ووجيونغ وكأنما يقرأ أفكاري تمامًا. يا إلهي، ما أشد هذا الرجل إزعاجًا!
"حسنًا، لقد أتيتُ مع شخص ما، لذا سأذهب الآن. لنلتقي مرة أخرى إذا سنحت لنا الفرصة."
غمزت لي تشايرام لي بمرح، ثم انصرفت واختفت في غمرة الحشود. وما إن توارت عن الأنظار حتى أزحتُ يد إيون ووجيونغ عن كتفي.
"كم أنتَ فاتِرُ الطباع!"
"من الآن فصاعدًا، لا تلمسني دون استئذان."
"يا لها من كلمات باعثة على الحماس أسمعها، خاصةً عندما أبذل جهدًا للمساعدة."
"لقد أخبرتُكَ منذ البداية أنني لستُ بحاجةٍ إلى مساعدتِكَ، وأنه يجب أن يسلك كلٌّ منا طريقه الخاص."
ابتسمنا وكأننا نتبادل حديثًا وديًا، وواصلتُ أنا وإيون ووجيونغ البحث عن كواك سونغيو. بدا لمن يراقبنا وكأننا معارف مقربون نتبادل أطراف الحديث أثناء تجوالنا في الحفل.
"بفضلي أنتَ قادرٌ على التحرك بهذه الطريقة. ولديكَ شخصيةٌ أكثر جرأةً مما كنتُ أتوقع، أيها الصياد تشا سوهو."
"ليس أكثر جرأةً من بعض الناس."
"بعض الناس... هل تقصدني؟"
"هل أصابكَ وخزُ الضمير، أليس كذلك؟"
"ربما قليلًا؟"
ابتسم إيون ووجيونغ بخبث، ثم التقط كأسًا من الشمبانيا من على الطاولة وسلمه إليّ.
"حتى لو لم تشرب الخمر، احتفظ بهذا الكأس معكَ. وإذا كان تمثيلكَ سيئًا، فاستخدم الدعائم."
من المدهش كيف أن كل كلمة تخرج من فمه قادرة على إثارة أعصاب أي شخص. تنهدتُ وأخذتُ الكأس، ولكن في اللحظة التي فعلتُ ذلك، صدح صوتٌ مرح.
"يا إلهي، سيد إيون ووجيونغ! لم أرَكَ منذ مدةٍ طويلة!"
هذه المرة، اقتربت مجموعة من الرجال ذوي الملابس الأنيقة، وقاموا جميعًا بتحية إيون ووجيونغ كأصدقاء قدامى.
من خلال طريقة مناداتهم له بـ"الكبير"، يبدو أنهم كانوا ممثلين أيضًا. وبسبب وجودي بجانبه، انجررتُ إلى الأمر، فصافحتُ وتبادلتُ التحية مع غرباء تمامًا.
ولم يكن ذلك نهاية الأمر.
أدى الصخب إلى جذب المزيد من الناس. وتجمعوا واحدًا تلو الآخر حول إيون ووجيونغ، رغبةً منهم في إلقاء التحية.
وصل الأمر إلى حد أنه مع كل خطوة، كان شخصٌ جديدٌ يوقفه للدردشة.
كم يجب أن تكون حياتكَ ملؤها الزيف حتى يراكَ كل شخص بكل هذه الوداعة والكرم؟
لم أصدق ما رأيته وأنا أعرف حقيقته. وأنا وحدي من أعرف حقيقة هذا الوغد.
بعد أكثر من ثلاثين دقيقة من التظاهر بأنني "شريك" إيون ووجيونغ المبتسم، نفد صبري أخيرًا.
"هذا لا يُجدي نفعًا."
الوقت يُهدر كثيرًا. قُرب انقضاء الحدث، وسينتقل الجمع إلى الفندق. لم أفرغ بعد من تفقد المكان.
توقفتُ أخيرًا وقلتُ: "لم يتبقَّ للحدث سوى عشرين دقيقة. سأذهب لأستكشف ما قد يحدث بمفردي حتى ذلك الحين."
"همم... ستفعل؟ هذا مؤسف."
لا بد أنه لم يتوقع كل هذا الاهتمام أيضًا، لأنه لم يجادل.
"سأتبعكَ من بعدٍ. وإذا حدث أي شيء، فتعالَ إليّ مباشرةً."
"بالتأكيد."
بصراحة، كان التجول برفقته مضنيًا، لذا كان هذا أفضل. أمسكتُ بكأس الشمبانيا في يدي، وأدرتُ ظهري بغير تردد.
كنتُ قد تفقدتُ منطقة غيونجونغجيون سلفًا. لم يتبقَّ سوى يونغجيغيو، الجسر الذي يصل بين غيونجيونغمون وهيونغنييمون. حيث كان الحراس ينتشرون بالقرب من غيونجيونغمون، ولكن بما أنني سرتُ قادمًا من داخل مقر الفعالية، لم يستجوبوني.
بعد مشاهدة الزينة المؤدية إلى يونغجيجيو، مررتُ بين الحين والآخر بمجموعات من الناس ينغمسون في المرح والضحك.
كان ينبغي أن أفعل ذلك مُبكرًا.
بدون إيون ووجيونغ، شعرتُ براحةٍ أعمق وتركيزٍ أكبر. أبقيتُ عينيّ تتحركان، أتفحص الوجوه بينما أتأكد من أنني أبدو كضيفٍ عاديٍّ.
"...همم؟"
عندها رأيته. في زاويةٍ مظلمةٍ خلف الأضواء، كان رجلٌ يقف وظهره إليّ.
بدلةٌ رمادية. لا شيء غير عادي في سمته، لكن لسببٍ ما لم أستطع أن أحول بصري عنه. شعرتُ باضطرابٍ غريبٍ في صدري. ثم، وبينما كنتُ أعقد حاجبي، أدار رأسه قليلًا.
"......!"
حتى في تلك اللحظة القصيرة، لمحتُ لمحةً من ملامح وجهه، وعرفتُ. حيث كان ذلك كواك سونغيو.
لا شك في ذلك. لقد حفظتُ وجهه عن ظهر قلب من الملفات التي أعطاني إياها كوون تايهيوك.
لقد وجدته أخيرًا. ارتسمت على شفتي ابتسامة تهكم، واشتدت قبضتي حول الكأس.
لا عجب أنه كان من الصعب العثور عليه، لقد كان مختبئًا في مكان كهذا.
بدأتُ أسير نحوه بسرعة، عازمًا على اللحاق به، لكنني رأيته بعد ذلك يُخرج شيئًا من جيبه.
"ما هذا؟"
كان الظلام كثيفًا والحجم صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن التعرف عليه. حيث أسقطه على الفور على الأرض.
ارتدت أجسامٌ مستديرةٌ صغيرة عن الأرض الترابية مصحوبةً بصوتٍ خافت. بدا الأمر وكأنها... كانت تزرع البذور.
بعد أن تأكد من أنها تفرقت بشكل صحيح، استدار كواك سونغيو ورحل دون أن يلقي نظرةً ثانية.
كنتُ على وشك اللحاق به عندما—
رعدٌ يدوي!
اهتزت الأرض بعنف، ودوى الرعد في السماء. بالكاد حافظتُ على توازني بينما انطلقت الصرخات من حولي.
"ما هذا بحق السماء؟!"
"هل هذا... زلزال؟!"
وبينما كان الحشد في حالة هلع، انتابني شعورٌ مروع بالذعر. فلم يكن هذا مجرد زلزال.
شعرتُ بقشعريرة تجتاح جسدي. ونظرتُ إلى الطاقة الهائلة التي تنبعث من الأعلى، ورأيتُ الخوارق في السماء.
تنتشر شقوقٌ من الضوء الأزرق كأنها زجاج مهشم، ويتسع الشق في المنتصف.
لا شك في ذلك.
كان ذلك صدعًا.
