"لا!"
دوّت صرخة حادة حزينة في أرجاء المكتب. فنظرتُ أدنى، ممتقع الوجه، إلى تشا ساهيون وهي تتشبث بي بشدة.
"لقد أخبرتكِ – الأمر خطير للغاية."
"لا، لن أفعل! سأبقى بجانبك طوال الوقت!"
أجل، هيهات أن يفلح هذا الأمر.
أطلقتُ تنهيدة عميقة. تشبثت الطفلة بكمّ قميصي بيديها الصغيرتين، ونظرت إليّ بنظرة يائسة.
"خذني معك، من فضلك؟ سأبقى بجانبك طوال الوقت."
"مهلًا يا صغيرتي..."
عندما بدأت تتضرع بإلحاح، عجزتُ عن إيجاد سبيل للتعامل مع الموقف.
منذ اليوم الذي تخلفتُ فيه عن الموعد المحدد – بسبب فقداني الوعي – لم تدعني ساهيون أغيب عن نظرها.
حتى عندما ذهبتُ لأتفقد صندوق البريد في الطابق الأول من المبنى، كانت تتبعني بلا انقطاع. بل إنها ألقتْ لعبتها المفضلة أرضًا بمجرد أن هممتُ بالنهوض.
في اليومين الأولين، اعتراني الشعور بالأسف. ظننتُ أنها كانت خائفة للغاية، لذا بذلتُ قصارى جهدي لمراعاة مشاعرها.
لكن تعلّقها لم يخبُ، بل تزايد. والآن كانت تتشبث بي، محاولةً منعي من الذهاب إلى العمل.
أعلم أنها تعرضت لصدمة نفسية شديدة، ولكن على الرغم من ذلك...
إن رؤية هذه الطفلة، التي عادة ما تكون جامدة الملامح، تبكي منحتني تصورًا واضحًا لمدى قلقها عندما غبتُ.
لكن بغض النظر عن مدى تعاطفي معها، لم يكن هناك أي سبيل البتة لأخذها معي هذه المرة.
"أنا ألاحق شخصًا مرتبطًا بالمختبر الذي اختطفها – كيف لي البتة أن آخذها إلى هناك؟"
مهما بلغت درجة استهتاري كشخص بالغ، فهناك حدود لن أتجاوزها. فلم يكن تركها هنا بأمان سوى الخيار الوحيد.
أعدك أنني لن أتأخر هذه المرة. حتمًا.
قد أضطر لاستخدام مهاراتي الخفية ليلًا إذا لزم الأمر، وذلك قد يؤخر بعض الأمور، لكن على الأقل لن أفقد الوعي هذه المرة. لا تزال لدي جرعتان متبقيتان.
ركعتُ ونظرتُ في عينيها وأنا أتحدث. فتجهم وجه ساهيون.
"لماذا أنا الوحيدة التي تضطر دائمًا للانتظار هنا؟"
"ذلك لأن..."
"سآتي معك! يمكننا الذهاب معًا! حتى إنني حميتُك في المرة الماضية!"
"في ذلك الوقت الذي تتبعتني فيه خلسةً ودون إذني."
"... "
"هذه المرة، لا، حقًا. وفي المرة القادمة، ما رأيكِ؟"
إزاء إجابتي الحازمة، امتلأت عيناها الخضراوان بالدموع. فاعتراني الأسف الشديد، لكن هذا الأمر كان غير قابل للنقاش.
ولم أستطع حتى أن أشرح لها السبب. فإخبارها بأنني سألاحق من ألحقوا بها الأذى لن يزيدها إلا قلقًا.
مددتُ يدي برفق ومسحتُ زوايا عينيها.
"أعلم أن الأمر شاق، لكن حاولي الصمود. فكوني مطيعة أثناء غيابي وسأصطحبك إلى مكان جميل لاحقًا، أليس كذلك؟"
قطّبت جبينها، وكان من الواضح أنها تشعر بخيبة أمل لأنني لم أستسلم.
"مكان جميل، مثل..."
"ممم... لا أعرف. لنفكر في الأمر معًا. ويمكننا أن نذهب لشراء هدية أخرى لك من المركز التجاري الكبير... أو ربما حتى مدينة ملاهٍ."
قلتُ ذلك فقط لأهدئها، لكن في حقيقة الأمر، لم تكن فكرة سيئة على الإطلاق. فأي طفل لا تبهره مدن الملاهي؟ لربما لم تزر ساهيون واحدة من قبل قط.
"عندما أفكر في الأمر، لم أذهب إلا مرة واحدة مع الرفيق سونغهيون قبل أن أتراجع عن الأمر."
ابتسمتُ وأنا أتذكر ذلك، ولاعبتُ شعرها الناعم.
"مرحباً يا صغيرتي."
أخرجتُ هاتفي من جيب معطفي ووضعته في يديها. فكنتُ قد فككتُ قفله بالفعل حتى تتمكن من استخدامه في أي وقت.
"إذا حدث أي شيء، فاتصلي بي وأبلغيني بذلك."
كنتُ قلقًا أيضًا بشأن تركها وحدها في المكتب. لم أكن قد اشتريتُ لها هاتفًا خاصًا بها بعد، لذا كنتُ أعطيها هاتفي مؤقتًا.
"إذا مرّ غريب أو شعرتِ بوجود صيادٍ قوي... اضغطي على هذا الزر واتصلي بالرقم المحفوظ باسم 'نقيب كوون'. سيجيب هو نيابةً عني."
"حسنًا."
"إذا اقترب منكِ أي شخص – أيًا كان الأمر – اتصلي به، هل فهمتِ؟"
أكدتُ ذلك بحزم. فنظرت إليّ ساهيون باستياء واضح وتمتمت،
"إذا كنتَ قلقًا إلى هذا الحد، يمكنك ببساطة أن تأخذني معك."
"...آه. إنه أمر خطير للغاية."
بعد أن مُنعتْ من ذلك تمامًا، أرخَت كتفيها مستسلمةً. ربتُ على شعرها مرة أخرى، ثم فتحتُ الباب الأمامي.
"سأعود."
***
ركبتُ المركبة التي أرسلتها نقابة "يسونغ"، مستذكرًا الخطة التي ناقشناها مسبقًا.
كان من المقرر أن يبدأ عرض الأزياء في قصر "غيونغبوكغونغ" في الساعة الثامنة مساءً، مع بدء الدخول في الساعة الخامسة. وكان من المتوقع أن يصل المشاهير وكبار الشخصيات المدعوون تحديدًا في ذلك الوقت – ومن المرجح أن يشمل ذلك "كواك سونغيو".
كنتُ أنا و"كوون تايهيوك" سنراقبُ المكان من سطح مبنى شاهق قريب. وبمجرد دخول الضيوف وبدء العرض، فسنتسللُ إلى الداخل.
وبحسب "كوون"، لن يكون هناك أي من المستيقظين ذوي الرتب العليا بين الحضور، لذا فإن خطر الكشف كان منخفضًا.
وجاء في الوثائق أن "كواك سونغيو" هو مجرد مدني عادي كذلك.
هذا يتطابق مع ما وجده "هيون دوون". غير أنني لن أصدق ذلك حتى أراه بنفسي.
ألقيتُ نظرة خاطفة من النافذة على المناظر الطبيعية المارة، وحدّقتُ بعينيّ.
"من المحتمل أن تكون "كوون سويول" تتعقب هذه السيارة من مسافة معقولة الآن."
لقد طُلب منه أن "يراقبني" حتى لا يتدخل أو يكشف عن نفسه. لكنني أراهن أن كل ما سيُقال ويُفعل الليلة سيبلغه.
لم يكن هناك مفرٌ من ذلك. فإذا أردتُ تحقيق مكسبٍ، كان عليّ أن أتقبّل بعض الخسائر كذلك. وفي الوقت الراهن، كان القبض على شخص مرتبط بالمختبر هو الأولوية القصوى.
توقفت السيارة. وعندما نزلتُ، كان سكرتير ينتظرني ورحب بي بلطف. لقد رأيتُ هذا الرجل عدة مرات من قبل، وربما كان عليّ أن أسأله عن اسمه في المرة القادمة.
فأدخلني إلى مصعد الموظفين الذي صعد بنا إلى السطح. فقد كان المبنى شاهقًا، لذا استغرقت الرحلة بعض الوقت. وفي الأعلى، كان عليّ صعود طابق إضافي عبر السلالم.
عندما بلغتُ أخيرًا سطح المبنى، رأيتُ "كوون تايهيوك" ينظر أدنى من خلال سياج معدني. ثم استدار عندما دخلتُ، وشعره يتطاير بفعل الرياح.
"أنتَ هنا."
"شكرًا لكَ على تسهيل وصولي إلى هنا."
عندما اقتربتُ بتحيةٍ عاديةٍ، أدركتُ أن هناك شخصًا آخر يقف.
استدرتُ، فرأيتُ شعرًا بنيًا يتمايل في الريح. خفق قلبي بشدة. تجمدتُ في مكاني.
الشخص الذي التقت به نظرتي المذهولة تبسّم خجلًا.
"آه... لقد مر وقت طويل، أيها الصياد "تشا سوهو"."
"آه... أجل."
بُـ... لم يمر شهر كامل منذ آخر مرة رأيت فيها "ريو سونغهيون" في هذه الهيئة. لكن لم يكن لديّ رد أفضل، لذا أومأتُ برأسي فقط.
«أحقا هذا؟» لم أتوقع أن يكون "ريو سونغهيون" هنا.
نقرتُ بلساني في نفسي وألقيتُ نظرة على "كوون". فلاحظ نظرتي المستاءة وشرح قائلًا:
"لم يكن هناك وقت لإخبارك. أكد الصياد "ريو" انضمامه قبل يومين. أما أنتَ، فلم تُعطِ إجابتك إلا اليوم."
كان بإمكانك على الأقل إرسال رسالة نصية.
"إذا كنتَ ستذهب على أي حال، فلا ينبغي أن يشكل وجود شخص إضافي مشكلة. وأنتم لستم بغرباء."
بالتأكيد، ولكن على الرغم من ذلك. شعرتُ وكأنني فوجئتُ على نحو غير متوقع.
"هذا يعني أن ذلك الرجل سيتعرف على "ريو سونغهيون" كذلك... وهذا ما لا يعجبني."
تركتُ ريو الذي بدا وكأنه يود أن يقول شيئًا ما، حرجًا في وقفته، ثم التفتُ إلى "كوون".
"يا سيد النقابة "كوون"، بالمناسبة، هل لي أن أطلب منك خدمةً؟"
"تفضل."
"تركتُ أختي وحدها في المكتب، وأعطيتها هاتفي لأنني كنتُ قلقًا. فإذا تلقيتَ اتصالًا من رقمي، هل يمكنك إخباري؟"
لقد وعد بالمساعدة بكل ما في وسعه، فساورني الشك في أنه سيرفض. وكما توقعت، أومأ "كوون" برأسه دون تردد.
"بالتأكيد."
"شكرًا."
ما زلتُ منزعجًا، فأجبتُ باقتضاب. لكن "كوون" حدق بي بهدوء، ثم أخرج هاتفه من جيبه الداخلي وسلمه لي.
"تفضل. خذ هذا."
"ماذا؟ لستُ مضطرًا إلى ذلك—"
"هذا هاتفي الشخصي، لا عليك. وإذا تلقيتَ اتصالًا، أجب على الفور. فقط أعده عندما ينتهي هذا الأمر."
"ممم... بالتأكيد..."
حدقتُ بحرج في الهاتف الذي أمسكتُ به. وبدتُ الآن كشخص تافه.
شعرتُ أن الأمر مبالغ فيه، لكن لم أستطع الرفض، خاصةً وأن ساهيون تشغل تفكيري. ترددتُ للحظة، ثم قبلتُ الأمر.
«...شكرًا.»
حتى أنا لاحظتُ أن صوتي قد أصبح أكثر رقة.
وضعتُ الهاتف بعناية في جيب معطفي. فإذا وضعته في حقيبتي، فلن أسمع رنينه. فكنتُ بحاجة إليه معي.
"خذ هذا كذلك."
أخرج "كوون" شيئًا آخر من مخزونه الخاص. كان تلسكوبًا.
صحيح، ربما يستطيع لاعب من الرتبة S مثل "كوون" أو "ريو" أن يرى المكان بوضوح من هنا. فكنتُ بأمس الحاجة للمساعدة.
بفضل التلسكوب، تمكنتُ من رؤية منطقة "غوانغهوامون" بوضوح. وبعد الساعة الخامسة مساءً، بدأت السيارات السوداء من طراز السيدان والشاحنات الصغيرة بالوصول.
من خلال المنظار، استطعتُ رؤية المشاهير وهم يُدخلون إلى الداخل، وومضات الكاميرات تتألق بلا توقف.
"هل "كواك سونغيو" من بينهم؟"
"بحسب التقارير، فإن المشاهير وعارضات الأزياء فقط من يستخدمون المدخل الرئيسي. أما البقية فيدخلون من بوابات مختلفة. فإذا لم نره، فهذا يعني أنه يستخدم بوابة أخرى."
"إذن لن نراه إلا بعد أن ندخل بأنفسنا."
"بالضبط."
توقعتُ ذلك. ثم واصلتُ مراقبة تدفق القادمين دون تذمّرٍ.
مرّ الوقت، وأظلمت السماء. وتضاءل عدد الضيوف القادمين.
"حان وقت الانتقال."
لم تكن هناك حاجة لقول ذلك بصوت عالٍ. غادرنا السطح دون تردد.
"لنستخدم مدخل المتحف الوطني للفنون الشعبية، كما هو مخطط له."
كان الشارع قد غطاه الظلام بالفعل.
امتد مكان إقامة الفعالية من "غوانغهوامون" عبر "هيونغنييمون"، وفوق جسر "يونغجيغيو"، وصولًا إلى "غيونجيونغمون" وأراضي قصر "غيونغبوكغونغ".
كنا نتسلل عبر مدخل المتحف الوطني للفنون الشعبية ونتجه من هناك نحو الحدث الرئيسي.
"ستكون البوابات مغلقة الآن، لذلك سنحتاج إلى تسلق الجدار... ولكن بما أن المدخل يواجه طريقًا رئيسيًا، فعلينا تجنب أن يرانا المدنيون."
وبينما كنتُ أتحدث، انبعث صوت ناعم لي من خلفي.
"آه؟ لماذا؟ هل سيحدث شيء سيء إذا رآنا أحد المدنيين؟"
"علينا أن نتسلل، بالطبع – انتظر، مهلًا؟"
توقفتُ في منتصف الجملة. فلم يكن ذلك الصوت صوت "كوون" أو "ريو".
استدرتُ، وبين "كوون" – الذي كان يفرك جبينه بانزعاج – و"ريو" – الذي بدا عاجزًا عن فعل شيء – وقف رجل ثالث.
"حسنًا، يا لها من مفاجأة سارة حقًا أن ألتقي بك هنا."
"...إيون ووجيونغ."
ابتسم وكأنه يجيب على اسمه. وشعره، الأسود الفاحم الآن، يتمايل برفق في النسيم.
