لم يكن هناك أي رد على تلك التحية المشرقة والمبهجة.
دخل كانغ هايل، غير عابئٍ البتة بالتوتر الكامن في الأجواء، ورمقني مستفهماً:
"ها قد أتى أخونا الأصغر، الفخور برتبته المرموقة SS، بعد أن أتمّ هروبه وعاد أخيراً إلى دياره. لابد أنك قد حظيتَ بنومٍ هنيءٍ وطعامٍ شهي خلال الأيام الثلاثة الماضية، ألست كذلك؟ تبدو آيةً في الإشراق."
بَدَا ظاهره مُجاملة، إلا أن كل من حضر هنا لَأدرك أنه يضمر بين طياته سخريةً واستهزاءً لاذعاً.
كان المُحْبِط في الأمر أنني عجزتُ حتى عن حبك ردٍّ لائقٍ بسبب ما ألجم لساني.
يا للعار!
لَكُنْتُ بارعاً في استفزازِه.
ما زلتُ أحملُ غضباً من الاضطراب الذي دبّ في الزنزانة الكبرى، فكان ذلك لِيُيَسِّرَ الأمر.
وأنا مستلقٍ على السرير، مُثبَّتاً من قِبَل كوون سويول، أمعنتُ النظر في وجه كانغ هايل، ثم هززتُ رأسي في آخر الأمر.
"...دعْ هذا الأمر. وإذا ما أمعنتُ النظر بعقلانية، فمن الأَجْدَرِ ألا أستفزه الآن."
فإذا ما أقدمتُ على استفزاز كانغ هايل وتسبب ذلك المجنون بجرحٍ لي، فسيكون الأمر سيئاً للغاية.
كنتُ أعتزمُ استدعاء تشا سيهو، أجل – إلا أن ذلك كان مرهوناً بإصابتي بجرحٍ ما.
من منظور تشا سيهو، لسيبدو الأمر وكأن غريباً قد باغَتني بمهارة في حين كنتُ مُقيداً ومُعصوب اللسان.
لتغدو تلك اللحظة فوضى عارمة لا تُحمد عقباها.
لو أن تشا سيهو، وهو في غضبِه، شرع في استخدام مهارته الظلية، لبرز ذاك الرجل... ولانقلبت المنطقة بأسرها رأساً على عقب... آه، مجرد التفكير في ذلك يُصيبني بالصداع.
كلا، بالتأكيد. إذ يتوجب عليَّ استدعاء تشا سيهو في أشد الظروف سلميةً وهدوءاً.
"فليحبس المرء ما في صدره..."
ربما ينبغي عليَّ أن أؤدي دور الأخ الأصغر الوديع في غضون ذلك، ريثما تسنح لي فرصة الاتصال به.
لعلَّ الحظ يحالفني فأظفر بسكينٍ على مائدة الغداء. أو لربما أتمكن من اختلاس المقص من هيون دون.
طرفْتُ بطرف عيني ببطء، مستعرضاً في ذهني جميع الاحتمالات الممكنة، إذ بـ كوون سويول يفتح فاه متحدثاً بالنيابة عني.
"سيهو هيونغ لسانه مُعقودٌ بشيءٍ ما، ولذلك، لا يقوى على النطق~"
"إني لأعلم ذلك."
أجاب كانغ هايل ببرودٍ جمودٍ، وكأنه كان مُطّلعاً على الأمر سلفاً. ثم مدَّ يده، فجذب شعري بحركةٍ خاطفةٍ ومفاجئة.
"آه...!"
"أأذناك ما زالتا تعملان، أليس كذلك؟ أجل؟"
اجتذبَت قوةٌ عاتيةٌ بفروة رأسي، فارتفع معها الجزء العلوي من جسدي. وسبّب الألم اللاذع الذي سرى في فروة رأسي أنيناً لا إرادياً.
مهلاً، ألن يُسبب هذا نزيفاً، أليس كذلك؟
إذا ما أفضى ذلك إلى تمزق فروة رأسي ونزفِ الدم منها، فهل يُعدُّ ذلك جرحاً يستدعي تشا سيهو؟
لا، بل مهلاً - كيف يُعرِّف النظام "الإصابة" تحديداً؟ وهل يُصنَّف بعض الدم النازف من فروة رأسي إصابة؟
"سيهو."
"آه!"
تباً.
غفلتُ لحظةً وشرد ذهني، ولاحظ كانغ هايل ذلك على الفور. فأمسك فكّي بقوةٍ.
كان الألم شديداً، حتى إنني تساءلتُ عما إذا كنتُ سأصاب بكدمةٍ جرّائه. ولكوني تلقيتُ ذات المعاملة من كوون سويول من قبل، فقد كان وقع الألم أشدّ عليّ.
حاولتُ فطرياً أن أدفع ذراعه بعيداً متلويّاً، لكن لم يكن ثمة مفرٌّ بطبيعة الحال.
"آه، آه..."
غرز إبهامه بقوةٍ في فمي، وضغط بشدةٍ على لساني.
ضغطتُ على الجسم الصلب الكائن هناك.
كانت نظراته باردةً وهو يرمقني. وبعد أن تفحّص كانغ هايل ما يعيق لساني برهةً، رفع زاوية فمه ببطءٍ.
"لو كنا نملك شيئاً كهذا، لتوجَّب علينا استخدامه في وقتٍ أبكر بكثير. ليس بالسيء."
"......"
"فماذا عساك أن تفعل إذا لم تقوَ على النطق؟ عزيزنا سيهو، لا يجيد شيئاً سوى الثرثرة."
وماذا في ذلك، وكأنك تختلف عنه؟
بَدَت نبرة صوته متعاطفةً، إلا أن ملامح وجهه كانت تنهل من المشهد متعةً واضحةً. يا إلهي، أيُّ وغدٍ هذا!
حوّل انتباهه إلى الأصفاد التي كانت تقيّد معصميَّ. وبينما كان يُقلّب الأصفاد بين يديه يتفحصها، استفهمني:
"هيون دون، هل اهتديت إلى شيء؟"
"آه."
تردّد دوون المذكور، وبدت على وجهه نظرةٌ من الحرج.
"أجل، وما توصلتُ إليه هو..."
"أجل. وبسبب سلوكك السيء، بالطبع لم تظفر بأي إجابات."
فتح دوون فمه، بيد أنه لم يستطع الإدلاء بأي كلمة في الختام.
في الحقيقة، لم أُخبِرْهُ شيئاً. فلم يكن بمقدوره أن يشرح الأمر نيابةً عني.
فآثر الصمت.
رمقتُ هيون دون بنظرةٍ خاطفةٍ، مُشيراً إليه ألا يتدخل.
لم يكن كانغ هايل ليطيب خاطره بمجرد أن يَنطق دوون ببعض الكلمات.
وبينما كبحتُ جماحه بنظرةٍ، أطلق دوون تنهيدةً، وتذمرت كوون سويول التي أُزيحت جانباً، ثم قاطعت الحديث.
"لا تقسُ عليه كثيراً يا أخي. فقد قال أبي ألا أضغط عليه."
"ومتى كنتُ قاسياً على سيهو؟ لطالما أبقيتُ الأمر في حدود المعقول."
"عجباً!"
عندما رأت كوون سويول [نوفيلايت] كانغ هايل يبتسم هكذا، قطبت جبينها مُعبرةً عن الاشمئزاز.
"آه. لا يعتريني أي خجلٍ البتة."
"انتبهي، يا كوون سويول."
وضع كانغ هايل يده فوق رأسي وبدأ يداعبني كما لو كنتُ حيواناً أليفاً.
حركتُ رأسي بانزعاجٍ، إلا أن يده لاحقته، وأصابعه تعبث بخصلات شعري.
"أأنت من اكتشفتَ أولاً أن سيهو يمتلك مهارةً جديدةً؟ أليس كذلك؟ إلا أنك لم تظفر بتلك المهارة بنفسك قط، ولا لمرةٍ واحدةٍ."
"همم؟ هذا..."
"وحاولتَ قتل الرجال الذين استخدموه أولاً في الزنزانة الكبرى، لكن حتى ذلك باء بالفشل."
"آه..."
"ثم أقدمَ أحمقٌ ما على دخول الرابطة بمفرده، والآن بات العالم بأسره يَعْلَم بأمر أول داعمٍ من رتبة SS على الإطلاق، وذلك بفضل تصدُّرِ الأخبار الرئيسية."
انزلقت اليد التي كانت تداعب رأسي ببطءٍ نحو الأسفل. لامست أصابعه خدّي، ثم تحركت لتداعب أذنيَّ.
"إلى متى سنظلُّ نترقب ونتوانى؟ ألا تظن أننا نستحق الظفر بهذه المهارة الفذَّة أيضاً؟"
ضغط بقوةٍ على شحمة أذني، ثم رمقني بابتسامةٍ لطيفةٍ.
"بالتأكيد يا سيهو، لن تتخلّى عن الأمر بكل هذه السهولة، أليس كذلك؟"
حينما لمحتُ اللمعان الأزرق يتلألأ في عيني كانغ هايل، انتابني شعورٌ بالسوء.
كنتُ أتوقع وقوع هذا الأمر...
أخذ قلبي يخفق بوتيرةٍ أسرع.
حتى كوون سويول - الذي كان قد اندفع نحوي يوماً ما مطالباً إياي استخدام مهاراتي ضده - لم يعد يحاول إيقاف كانغ هايل، بل اكتفى بهزِّ كتفيه، وانزلق من السرير.
......!
عند هذه النقطة، بلغ الأمر ذروته. إذ جرى سحب شعري مجدداً، ودُفِعَ جسدي بقوةٍ نحو الفراش.
تردد صدى ضحكة كانغ هايل الخافتة في مسامعي.
***
انزلقت سيارة سوداء فارهة بهدوء إلى المرآب السُّفلي للسيارات.
ترجّل رجلٌ من المقعد الخلفي وتوجّه نحو المصاعد. تردد صدى وقع حذائه في الردهة، مما دفع الرجلين المتواجدين هناك إلى الالتفات وإمعان النظر.
"الصياد كوون تاي هيوك."
أومأ كوون تاي هيوك برأسه باحترامٍ وهو يدنو من ريو سونغ هيون وسونغ جي وويون. فأعقب ذلك تمتمةٌ من سونغ جي وويون، وكأنما يتنهد.
"إذن، هل استُدعيتَ أنت أيضاً، يا قائد نقابة ييسونغ؟"
"أأتيتما إلى هنا بسبب قائد الفريق بارك مين هيوك أيضاً؟"
"أجل."
"إذا ما كان قائد الفريق بارك مين هيوك من الجمعية يتواصل معنا على هذه الشاكلة، فلا ريب أن الأمر كذلك..."
هو من رافق تشا سيهو مباشرةً إلى الجمعية بعد تطهيرهم للزنزانة الكبرى.
أما الآن، فقد أرسل رسالةً سريةً يطلب فيها عقد اجتماعٍ سري.
كان الموقع فنياً هو مقرَّ الجمعية، إلا أن حقيقة طلبه دخولهم سراً عبر المرآب السُّفلي وفي ساعةٍ متأخرةٍ لتُشير بوضوحٍ إلى أن هذا لم يكن شأناً رسمياً.
فإذا ما طلبت الرابطة سراً من ثلاثة أعضاءٍ في النقابة عقد اجتماعٍ سري - في مثل هذا الوقت - فلا يكون هناك سوى سببٍ واحدٍ.
خيم ظلٌّ داكنٌ على وجه سونغ جي وويون الشاحب.
"إذن، فصحيحٌ حقاً أن الصياد تشا سيهو قد اختُطف."
وفي تلك اللحظة بالذات، وصل المصعد.
ولج كوون تاي هيوك وضغط على الزر، وهو يتحدث بنبرةٍ حادةٍ.
"يبدو الأمر كذلك بالفعل."
"كنت تشك في ذلك سلفاً بالفعل، أليس كذلك؟"
أحدق كوون تاي هيوك بلا مبالاةٍ في شاشة عرض أرقام الطوابق بينما كان المصعد يصعد.
"لأنني أدرك من اقتاده."
في اليوم الذي رافق فيه تشا سيهو إلى الفندق—
كان ثمة صيادٌ اشتبك معه بشدةٍ. صائدٌ من الرتبة S يتحكم في الماء.
وبالمناسبة، قيل أيضاً إن الصياد الذي حوّل ردهة الجمعية إلى فوضى عارمة غارقة بالمياه... كان من رتبة S.
اكتست عينا كوون تاي هيوك بظلامٍ وهو يتذكر الرجل الأشقر الذي اتسم بسلوكٍ خفيفٍ ومتهورٍ طوال فترة اشتباكهما.
توقف المصعد، وترجّل الرجال الثلاثة منه، وتوجهوا فوراً إلى الردهة، ودلفوا إلى غرفة التحقيق.
نهض بارك مين هيوك، الذي كان متواجداً بالفعل داخل الغرفة الخافتة الإضاءة، بسرعةٍ لإلقاء التحية عليهم.
"أهلاً وسهلاً بكم، يا قائد نقابة ييسونغ، ويا قائد ونائب قائد نقابة سيركل."
انحنى بارك مين هيوك باحترامٍ، ثم أومأ إليهم بالجلوس.
"أولاً وقبل كل شيء، أعتذر عن هذا الطلب الفجائي."
"لا حاجة للاعتذار."
قاطع كوون تاي هيوك الاعتذار بحدةٍ واستطرد في حديثه.
"لقد انقضت ثلاثة أيامٍ بالفعل. لا، بل انتظروا بضع ساعاتٍ أخرى، وسيكون اليوم الرابع. أتعتزم الرابطة حقاً التزام الصمت؟"
بَدَا بارك مين هيوك، الذي كان قد أعدّ نوعاً من الإحاطة، مرتبكاً بعض الشيء بسبب تغلغل كوون تاي هيوك الفوري في صلب الموضوع، إلا أنه أجاب على الرغم من ذلك.
"ما زلتُ أحاول إقناع الرئيس... بيد أن، وكما ذكرتُ، فقد انقضى وقتٌ طويلٌ بالفعل. لذلك اتُّخذ القرار - سنُعطي الأولوية لإنقاذ الصياد تشا سيهو."
فرك جبهته بيأسٍ قبل أن يُردف قائلاً:
"...رئيس الجمعية ليس على علمٍ بهذا الأمر."
إذن، فلقد كان هذا قرار نائب الرئيس تشوي تشيونغ هوي.
أدرك كوون تاي هيوك، الذي كان يُلمُّ بكيفية عمل الرابطة، على الفور من كان يساند بارك مين هيوك.
ألقى نظرةً جانبيةً.
بدا على كلٍّ من ريو سونغ هيون وسونغ جي وويون استياءٌ واضحٌ.
كانوا يكتمون استياءهم من الجمعية وبارك مين هيوك، إذ كان إنقاذ تشا سيهو هو الأولوية القصوى.
انتاب كوون تاي هيوك ذات الشعور.
حتى بعد اختطاف تشا سيهو مباشرةً، حاولت الجمعية التستر على الأمر لمآربها الخاصة. ولم يلجأوا إلى طلب المعونة إلا بعد إخفاق محاولاتهم. وقد أثار ذلك غضبه.
لكن...
كان الأهم في الوقت الراهن هو تشا سيهو.
"سنتعاون. سنُشارك ما نعلم."
"معلومات؟ أتقصد معلوماتٍ عن الصياد الذي اعتدى على الجمعية؟"
"أجل. لقد ظفرتُ بما استخلصته بنفسي..."
سحب كوون تاي هيوك وثيقةً من مخزونه.
"وما تلقيته من مُخبِرٍ مجهول الهوية."
"مُخبرٌ مجهولٌ؟"
سلم كوون تاي هيوك الأوراق وبدت على وجهه نظرةٌ مترددةٌ. وكان في زاوية الورقة شعارٌ صغيرٌ مطبوعٌ.
عنكبوت أسود قاتم اللون بالكامل.
