الفصل الثامن والثمانون: يا له من أمر عجيب...
توالت الأيام ، وانقضت ، تلو الأخرى. وظلّ روتين أدريان على حاله ، قضى أيامه في قراءة وحفظ محتويات الكتيب الشامل و كل ذلك أثناء اكتسابه للمعرفة الجديدة من السير أفالون خلال دروسهما اليومية ، وممارسته لفن الدمج بانتظام.
إن كان هناك تغيير واحد ، فهو أن إيفانجلين كانت تزور العقار مرة في الأسبوع ، ويقضي الاثنان ذلك اليوم بأكمله في التدريب معاً في نفس البقعة التي اعتادت أدريان التدرب فيها وتلقي الدروس مع السير أفالون.
وهكذا ، انقضى شهر كامل ، وحلّ أخيراً يوم مهرجان "فيدوتشيا ".
فرك أدريان عينيه ونهض ببطء من سريره مع تلاشي النعاس الذي كان ما زال يثقل عليه.
'يبدو أنني استيقظت مبكراً. '
يبدو أنه استيقظ اليوم قبل ساعة من الوقت الذي كان فيه خادمته الشخصية توقظه عادةً. مارس بعض التمارين للتمدد وتوجه مباشرة نحو الطاولة في الزاوية حيث كان يجلس عادةً ويقرأ الكتيب.
'لدي ساعة ؛ يجب أن أستغلها بكفاءة. '
ولكن ما إن اقترب من الطاولة...
'أوه ، ما هذا ؟ '
رأى كأساً فضياً غريباً على الطاولة ، بجوار الكتاب السميك مباشرة. حيث كانت هناك نقوش وأنماط غريبة محفورة على سطحه. تعرف على بعض الرموز ، فقد رآها في الكتب المتعلقة بالكنيسة والإيمان الإلهيّ.
وبالنظر إلى سطحه اللامع كان واضحاً أن هذا الكأس جديد نسبياً.
'من أين جاء ؟ '
لم يرَ هذا الكأس من قبل ، وكان متأكداً من أن شيئاً كهذا لم يكن على هذه الطاولة عندما أغلق الكتيب بالأمس وذهب للنوم.
التقط أدريان الكأس وبدأ بفحصه.
'بدا مصقولاً وباهظ الثمن في البداية ، ولكن بالنظر عن كثب ، بدا الآن رخيصاً ومصنوعاً بكميات كبيرة. إنه ليس مصنوعاً من الفضة ، بل مجرد معدن رخيص يشبه الفضة. '
في تلك اللحظة ، انفتح الباب ، ودخلت رو بحذر ، لكنها توقفت عندما رأته. و عندما استدار نحوها ، وقعت نظرتها على الكأس الذي كان يحمله ، واتسعت عيناها ببطء فصرخت فجأة:
"السيد الشاب أدريان ، لا تمِل الكأس هكذا! "
أمال أدريان رأسه.
'لماذا تتفاعل هكذا ؟ '
"ما المشكلة في إمالته ؟ الكأس فارغ. "
اندفعت رو إلى الأمام وانتزعت الكأس بسرعة من يده ، ثم وضعته بعناية مرة أخرى على الطاولة. ثم استدارت نحوه بعبوس غاضب.
"لا يهم إذا كان فارغاً أم لا ؛ فإن إمالته تعدّ عدم احترام للسيد. "
تغير تعبير أدريان ليصبح غريباً.
'ما علاقة السيد بهذا ؟ '
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن شيء كهذا. لم يسمع قط أن إمالة كأس فارغ تعدّ عدم احترام للسيد. ما هو هذا الكأس على أي حال ؟
ولكن ما إن همّ بالسؤال حتى استدارت خادمته الشخصية وغادرت الغرفة ، وأغلقت الأبواب في طريقها ، تاركة أدريان وحده مع حيرته.
بدت في عجلة من أمرها.
ألقى نظرة أخيرة على الكأس ، ثم استدار هو الآخر وغادر الغرفة.
'ربما يكون التدريب الآن استخداماً أفضل لهذه الساعة. '
بعد ذلك قضى الساعة بأكملها يتدرب على فن الدمج في المكان المعتاد. وشعر ببعض الإرهاق ، فرمى السيف الخشبي جانباً وبدأ يسير نحو باب القصر.
عندما وصل إلى الطريق الواسع الذي يربط مدخل العقار ، وهو الباب الذهبي الكبير ، بالمدخل الأمامي للقصر ، رأى عدة عربات تصطف على كلا الجانبين.
تجاوز عددها الخمسين بسهولة. حيث كانت بعض العربات تصل أيضاً.
بعد إلقاء نظرة خاطفة عليها ، استدار أدريان.
'هناك الكثير منها ؛ يبدو أن اليوم سيكون أكبر مما توقعت. '
لم يكن هذا المشهد جديداً عليه. فقد بدأ النبلاء بالوصول إلى هذا القصر والإقامة فيه منذ حوالي خمسة أو ستة أيام. وتحول الجو داخل القصر نفسه إلى حد ما إلى صخب.
كان كل هذا لأن اليوم هو يوم مهرجان "فيدوتشيا " وهو شيء تحتفل به عائلة "ريفينشاد " تماماً كما أخبرته والدته وشقيقه الأصغر إلياس قبل شهر.
هذا الاحتفال لم يكن سوى وليمة كبيرة أقيمت اليوم في قصر "ريفينشاد ".
'هذا الحدث سيكون مختلفاً عن خطوبة الزواج تلك. '
كانت خطوبة الزواج صغيرة جداً في نطاقها ، ولم يحضر سوى أتباع عائلة "ريفينشاد ". علاوة على ذلك لم يضطر إلى تجربة الكثير في خطوبة الزواج ، حيث كل ما فعله هو الدخول ، وتبادل الخواتم ، ثم المغادرة.
ولكن هذه المرة ، سيتعين عليه التفاعل مع نبلاء آخرين أو أطفال نبلاء آخرين في عمره.
لكن الاختلاف الأكبر بين خطوبة الزواج ووليمة اليوم الكبرى هو أنه ، على عكس خطوبة الزواج ، حيث لم يحضر سوى أتباع عائلة "ريفينشاد " كانت هذه الوليمة الكبرى مفتوحة لجميع نبلاء الإمبراطورية.
لقد وصل النبلاء الذين كانت أراضيهم بعيدة جداً عن "آفيثار " وسيصل المزيد قريباً.
تنهد أدريان.
'كم هو ممل... '
ثم دخل القصر الذي كان مزدحماً بشكل خاص اليوم ، والخدم يركضون في كل مكان ، يزينون المكان. بالنظر إليهم وهم يعملون بجد لم يستطع أدريان إلا أن يعبس.
'ما فائدة تزيين القصر بأكمله ؟ الوليمة ستقام في قاعة الولائم على أي حال. '
قصر "ريفينشاد " ضخم ، ضخم بشكل سخيف. و لقد كان ضخماً لدرجة أنه بالكاد صادف نبلاء خلال هذه الأيام ، على الرغم من أن الكثير من غرف الضيوف كانت مشغولة الآن بعائلات نبيلة مختلفة.
وعلى الرغم من قضاء عشر سنوات من طفولته في هذا القصر لم يستكشف أدريان كل زاوية فيه بعد.
وبينما كان يمشي بالداخل ويشاهد الخدم وهم يتحركون بجد توقفت قدمي أدريان فجأة.
'ما هذا... '
كان هناك شيء غريب. حيث كان جميع الخدم تقريباً يحملون كأساً فضياً في يد واحدة بينما يعملون باليد الأخرى. وبدا أنهم حريصون على عدم إمالته ، على الرغم من أن جميع الكؤوس بدت فارغة.
بدوا غير مرتاحين جداً أثناء العمل بيد واحدة فقط ، حيث كانت يد واحدة تحمل الكأس بعناية.
عندما ركز أدريان ، لاحظ أن جميع هذه الكؤوس في أيدي الخدم بدت مشابهة جداً للكأس الذي رآه على طاولته اليوم. حيث كانت جميعها تحمل نقوشاً ورموزاً متشابهة على أسطحها.
'هذا كله غريب جداً. '
كان منظراً يبدو غريباً للغاية.
فكر لفترة وجيزة في إيقاف أحد الخدم وسؤاله عن الأمر ، لكنه هز رأسه واستمر في المشي.
بعد أن استحم وقضى حوالي ساعة ونصف في قراءة الكتيب ، حان وقت الإفطار أخيراً.
كان أدريان الآن في غرفة الطعام ، جالساً على طاولة الطعام بالقرب من الزاوية. حيث كانت والدته جالسة في نهاية الطاولة ، بجانبه مباشرة. جلس شقيقه الأصغر إلياس بجانبه أيضاً مبتسماً بسعادة وهو ينظر إلى الطعام.
لم تكن أخته الكبرى حاضرة ، حيث كانت في الأكاديمية حالياً.
ولكن حتى مع وجود الطعام أمامه مباشرة كان تركيز أدريان منصباً على شيء آخر.
كان هناك كأس فضي كبير إلى حد ما عليه رموز غريبة محفورة على سطحه ، موضوع في وسط الطاولة.
وبينما كان يحدق فيه ، ظهر عبوس ببطء على وجهه.
'بجدية ، ما الذي يحدث بالضبط ؟ '
