الفصل الثاني عشر: النزال
هزَّت قوة الاصطدام ذراعي "دا شيونغ " فأطلق أنيناً مكتوماً "أغغغ! ". وحدث نفسه بذهول "تباً! هذا الفتى قويٌ بأجل! "
رنين!
صاح أحدهم بدهشة "مستحيل! لقد غلب هذا الصبي دا شيونغ بقوته! "
تقهقر "دا شيونغ " إلى الوراء ، آملاً في استغلال ميزة طول سلاحه "المِطرد " ليوجه ضربته بمجرد أن يظفر بمسافة يكفى. بيد أن "وو تشي " قرأ بنات أفكاره ، فأطبق عليه المسافة قبل أن يشرع في فعلته. تلا ذلك سيلٌ عارم من الضربات المتلاحقة ، أرغمت كلُ طعنة منها "دا شيونغ " على اتخاذ وضعية الدفاع ، فلم يجد بُداً من الاكتفاء بصد الهجمات.
رنين!
"غير معقول... دا شيونغ يترنح تحت وطأة الضغط. إنه يعجز حتى عن الرد! "
صلصلة!
لعن "دا شيونغ " في سره قائلاً "سحقاً... أهذا الفتى يمتلك طاقة لا تنضب ؟! " كانت ضربات "وو تشي " تنهال بتعاقب سريع ، خانقةً أي فرصة لديه للرد. بدا الأمر وكأنه ما إن يصد هجمة حتى تباغته الأخرى في التو واللحظة.
رنين! رنين!
هتف رجل آخر "يا إلهي ، هذا الفتى لا يعرف الكلل! "
خطوة بخطوة ، أجبره "وو تشي " على التراجع حتى احتك ظهر "دا شيونغ " بالجدار. حيث كان "وو تشي " قريباً بما يكفي لينتزع "المطرد " من بين يدي "دا شيونغ " وفعل ذلك بالفعل.
كزَّ "دا شيونغ " على أسنانه وهو يفكر "قبضة هذا الفتى فولاذية ". بذل قصارى جهده لئلا يفقد سيطرته على سلاحه ، لكن قوة "وو تشي " كانت طاغية. وفي نهاية المطاف ، استسلمت قبضة "دا شيونغ " وترك السلاح.
أمسك "وو تشي " بالسلاح من مقبضه ، ثم لواه حتى صار طرفه الحاد موجهاً نحو عنق "دا شيونغ ". وفي الوقت ذاته ، ضغط بالشفرة الذي في يده اليمنى بقوة على النموذج نفسه ، ليحفر كلا الحدين خطاً رفيعاً من الدماء عبر رقبته.
تجمد "دا شيونغ " في مكانه ، محاصراً بين نصلين لامعين تأهبا لقطف رأسه. لولا أن "وو تشي " كان محاطاً بهذا الحشد من الشهود ، لأتمَّ فعلته وفصل رأس "دا شيونغ " بضربة نظيفة ، فكان ذلك الكبح للجماح هو ما أنقذ حياة الرجل.
"توقف! " صرخت موظفة الاستقبال ، وعيناها متسعتان من فرط الذهول. "دا شيونغ " يُهزم على يد صبي... لم يستطع حتى الهجوم ، بل اكتفى بالدفاع أمام هجوم "هوانغ يان " الضاري!
تصلب "وو تشي " في مكانه ، رغم أن كل إنش في جسده كان يغلي برغبة جامحة في نحر عنق الرجل ، لكنه آثر ضبط النفس. همس بكلمات خافتة لـ "دا شيونغ " لم يسمعها سواه "أنا آسف... لم يكتب لك أن تجد السلام.. "
فكر "دا شيونغ " بضياع "ماذا... ؟ " وعجز عقله عن استيعاب المغزى الكامن وراء كلمات "وو تشي ".
في الحقيقة لم يبذل "وو تشي " حتى كامل قوته ، فقد تجنب استخدام "التشي " الخاص به وتعمَّد كبح جماح طاقته القصوى. وخلال نزاله مع "دا شيونغ " أدرك أنه حتى لو استخدم نزراً يسيراً من قوته في ضربة واحدة ، لكان "دا شيونغ " في عداد الموتى حتى لو نجح في صدها. و لكن "وو تشي " لم يجد ضرورة لفعل ذلك.
كانت الصدمة ترتسم على وجوه الجميع في ساحة التدريب ، وقد سقطت أفواههم ذهولاً. لم يصدق أي من الرجال ما شهدته أعينهم للتو ؛ صياد من الرتبة السابعة يُهزم في نزال كان من طرف واحد تماماً.
التفت "وو تشي " وسأل الموظفة بهدوء ، دون أن يظهر عليه أي أثر للإعياء ، وكأن القتال لم ينهك قواه البتة "إذاً ، ما هي رتبتي ؟ "
نحنحت الموظفة وقالت بصوت يرتجف من عدم التصديق "احم... بما أنك هزمت السيد دا شيونغ ، فستكون في الرتبة السابعة ، صياد حديدي... " لم تكن تزال عاجزة عن استيعاب خسارة "دا شيونغ ".
قال "دا شيونغ " بنبرة يملؤها الخزي "هاه... أعتذر منك أيها الفتى. حيث يبدو أنني كنت مخطئاً بشأنك. مرحباً بك في مخلب الفضة... "
انبرى رجل من الحشد قائلاً "مرحباً بك في مخلب الفضة أيها الصبي! " وسرعان ما انضم إليه الجميع ، واندفعوا نحوه يحيونه بحفاوة بالغة. و منهم من عبث بشعره مداعباً ، ومنهم من ربت على كتفه وظهره ترحيباً به.
وقف "وو تشي " هناك منزعجاً ، لكنه لزم الصمت والجمود ، تاركاً إياهم يستمتعون بتلك اللحظة.
"احم... " تنحنحت الموظفة لتُسكت تلك الجلبة ، وقالت "رجاءً ، ليعطِ الجميع مساحة للسيد هوانغ يان ". امتثل الحشد على الفور وأفسحوا له الطريق. ثم أردفت "تفضل باتباعي يا سيد هوانغ يان ".
التقط "وو تشي " سيفه الذي وضعه على الأرض وشرع في اتباعها. حيث توقفت فجأة وأشارت بيدها قائلة "هذه هي لوحة المهمات الخاصة بنا. و معظم الأعمال عبارة عن طلبات للقضاء على الوحوش ، ولكن في بعض الأحيان يكلفنا المواطنون بمهام محددة. وفي حالات نادرة ، ينشر النبلاء أو الأثرياء مهاماً خاصة بمكافآت مجزية ".
ألقى "وو تشي " نظرة فاحصة على اللوحة ، فاسترعت انتباهه مهمة واحدة على الفور:
[قتل ممارس مارق في ضواحي شيونغ وي]
[الوصف: لا تشتبك معه. قم فقط بالاستطلاع والإبلاغ عن أي مشاهدات لهذا الممارس المارق في المنطقة المجاورة. لا ينصح بالاشتباك تحت أي ظرف من الظروف ، انتظر حتى يتم الاتصال بالدعم.]
[الخطر: ممارس مارق ، يرجح أنه في المرحلة المبكرة من ممارس التشي.]
[رتبة الصياد المطلوبة: الرتبة الثالثة]
[المكافأة: 1,000 قطعة ذهبية]
سأل "وو تشي " "همم... ما قصة هذه المهمة ؟ "
اكفهر وجه الموظفة وقالت بنبرة قاتمة "تلك القضية... إنها مروعة للغاية. و قبل أسبوع و كلفَّت سيدة من عائلة (جو) معظم النقابات بالبحث عن رجل. وعندما تولت مجموعتنا زمام المبادرة جنباً إلى جنب مع عدة نقابات أخرى ، فتشينا المنطقة و... وجدنا مجزرة تقشعر لها الأبدان ".
تنهدت وشحب وجهها ، وكأن الذكرى بحد ذاتها شيء تتمنى محوه "ما وجدناه... كان ثلاث جثث محترقة لدرجة أننا لم نستطع حتى تحديد هويتها. أما الجثتان الأخريان... ها... "
فكر "وو تشي " وهو يختلس النظر إلى المكافأة "انتظري... أليس هذا أنا ؟ ". ثم لاحظ مستوى الخطر ؛ ممارس "تشي ". كاد أن ينفجر ضاحكاً من شدة العبثية في تقييم مدى خطورته. ومع ذلك أدرك أن الأمر قد يبدو منطقياً بالنسبة لهم ، فمن المؤكد أنهم افترضوا أن تقنيته السرية هي قوة شخص في مرتبة ممارس "التشي ".
تابعت الموظفة وهي ترتجف "معذرة... أين كنت ؟ أجل. و لقد تمكنا في النهاية من تحديد هويندفع من خلال بطاقاتهم الشخصية ". ابتلعت ريقها بصعوبة وأضافت "ما نؤكده هو أن القاتل أزهق أرواح ستة أشخاص ، من بينهم ممارس. وبناءً على ما استطعنا استنتاجه ، فمن المرجح أنه ممارس مارق... " نظرت إلى "وو تشي " وهي ترتعد "صدقاً... مجرد المعرفة بأن ممارساً مارقاً بتلك القوة ما زال طليقاً يصيبني بالذعر. شخص يمتلك ذلك النوع من القوة ، ويستخدمها لارتكاب القتل ، خاصة ضد البشر العاديين... هذا... هذا ليس صواباً ". واومأت وهي ترتجف قليلاً من مجرد التفكير في الأمر.
