الفصل 9: تاليا فين [1]
"أنتِ... إنسانة ؟ "
"خذ نفساً عميقاً ، كن هادئاً ، كن هادئاً ، كن متحضراً ، كن معقولاً " هذا ما قاله له عقل ليون العقلاني ، لكن غرائزه اشتعلت.
"ماذا ؟ هل أنا أول إنسان تراه في حياتك ؟ "
"... "
صمت.
حدق ليون بهم ، وحدقوا به بدورهم
كانت عيناها الرماداياتان الخضراوان هادئتين وهي تتفحصه ، لكن شريكها لم يكن هادئاً مثلها. بدا أن إجابة ليون قد أكدت له شيئاً مرعباً أو جنونياً ، فحدق به بعينين واسعتين مذهولتين..
في النهاية ، كسر الصمت. "أنتِ حقاً إنسانة ؟ "
أولى ليون اهتماماً أكبر له.
بحسب وظيفة التجسس في النظام ، اسمه كاين ريا. و على عكسها ، ومثله تماماً كان ميكانيكياً أولياً من الرتبة F ، لكن أكثر ما جذبه هو العرق الذي خصصه له النظام - السنث.
من خلال الحوار القصير الذي دار بينهما ، استطاع ليون أن يدرك أنها هي القائدة بينما كان يتبعها.
كما أدرك أنها هي المسؤولة عن إشارة المصدر المجهول.
لكن على عكسها التي كانت لا تزال بشرية بنسبة 47% على الأقل كان هذا الرجل شيئاً مختلفاً تماماً. حيث كان جسده اصطناعياً بنسبة 82% ، وعضوياً بنسبة 18% فقط.
ووفقاً للنظام ، فإن نسبة 18٪ من التركيب العضوي لجسده كانت في الأساس عبارة عن النواة العصبية والأنسجة القحفية.
ظلت عينا ليون جامدتين ، لكن في رأسه كانت سلسلة من الانفجارات تدمر كل شيء. "كيف ؟! كل منطق وعلم يقول إنه لا ينبغي أن يكون على قيد الحياة... "
كيف يتنفس ؟ هل يحتاج حتى إلى الأكسجين للبقاء على قيد الحياة ؟ وعيه ، ما هو ؟ هل لديه عقل أصلاً ؟ هل هذا الرجل بشري ولو قليلاً أم أنني أقف أمام كائن فضائي ؟
على الرغم من أفكاره المزعجة ، ظل تعبير وجه ليون جامداً كالصخرة الثابتة وهو يحدق بهم بهدوء.
كانت أولويته في تلك اللحظة هي البقاء على قيد الحياة. "لقد توقفوا عن الهجوم لأن الرجل قال إنني لستُ وحشاً نيوناً. و هذا يعني أنهم ليسوا وحوشاً نيونية أيضاً أليس كذلك ؟ "
لأول مرة منذ أن صدّت هجومه بسكين البلازما خاصتها ، تحلى ليون أخيراً بالشجاعة ليصرف نظره عنها بعد أن تأكد من أنها لن تهاجم على الفور حيث ركز على الرجل الآخر ليراقبه حقاً.
لقد لاحظ العلامات منذ ذلك الحين ، لكنه ما زال مندهشاً مما رآه.
كان هذا الرجل كائناً آلياً بالكامل!
كان جلده ناعماً كالتيتانيوم ، تظهر عليه خطوط التماس بوضوح على طول فكه ورقبته وساعديه. وكان ضوء أزرق خافت يتسرب باستمرار من فتحات حول صفائح درعه. و في تلك اللحظة ، اتسعت عيناه الرماداياتان الباهتتان ، المصنوعتان من السيبرنيطيقا ، في حالة صدمة وهما تحدقان به.
كان ذراعاه الآليتان مغلفتين بقفازات ميكانيكية ضخمة تنم عن القوة ، وكلاهما يحمل مسدسات حركية.
انشغل ليون للحظات وهو يُعجب بحرفية صناعة المسدسات.
ومع ذلك لم يُجب على أسئلتهم ، وهكذا استمر الجمود حتى قامت تاليا بالخطوة الأولى.
لكنها لم تشين هجوماً ، بل...
كلينك!
أعادت مسدسها إلى جرابها الجانبي وهي لا تزال تحدق فيه. ولما رأت أن انتباهه قد عاد إليها ، رفعت سكينها البلازمية لتُظهر أنها لا تنوي الهجوم ، ثم أعادته إلى جرابه.
ثم ضيقت عينيها الرماداياتان الخضراوين.
قالت وهي تحدق به "لدي قدرة تمكنني من اكتشاف الأجهزة العصبية القريبة. أياً كان الجهاز العصبي الذي تتفاعل معه ، فهو لا ينتمي إلى الأومنيكور ، لذلك لسنا أعداءً ".
"لكن " حدقت في جسده. "من أنت بالضبط ؟ "
والآن ، جاء دور ليون ليُصدم من جديد. "هل تستطيع أن تكتشف وجود النظام ؟! "
أليست هذه قدرتها على مسح الشبكة ؟
هل هذه قوة المتسللين عبر الشبكة أم أنها قوتها هي فقط ؟
لم يُجب ، لكنه نظر إليها بحذر أكبر الآن.
لكنها لم تبدُ منزعجة من ذلك إذ أشارت إلى جهاز الخادم الضخم خلفه قائلة "كيف استطعتَ أن تُثير ردة فعل من تلك القطعة الأثرية ؟ "
"لقد زرت أنا وطاقمي هذا الأثر أكثر من مرتين بالفعل ، ومع ذلك لم نتمكن من الحصول على أي رد فعل منه. كيف فعلتم ذلك ؟ "
هذه المرة ، أجاب ليون "لقد اقتربت منه فقط ، وقد تفاعل ".
"أوه... " نظرت إليه بسخرية ، ثم أشارت إلى جسده. "هل هذا نوع من الوهم أم جلد إلكتروني جديد ؟ " توقفت للحظة "أم أن هذا جلد بشري يغطي جسدك ؟ هل أنت إنسان حقيقي ؟ "
حدق ليون بها.
منذ اللحظة التي توقفت فيها فجأة عن مهاجمته كان عقله يعمل بأقصى طاقته. أومنيكور ، سينث ، جينفورم ، أسئلتها حول ما إذا كان إنساناً أم لا... استوعب كل هذه المصطلحات الجديدة ، محاولاً فهمها.
كانت لديها بالفعل بعض الأفكار ، لكنها لم تكن ملموسة بما فيه الكفاية.
إضافة إلى ذلك كان ما زال يعاني من فقدان الذاكرة. فلم يكن يعرف الكثير عن هذا العالم الجديد و كانت لديها أسئلة كثيرة تحتاج إلى إجابات ، إجابات رفض نظامه تقديمها له جاهزة.
ولأول مرة منذ استيقاظه ، التقى بشيء أكثر من مجرد وحوش نيون بلا عقل. قد لا يكونوا بشراً تماماً ، لكنهم كانوا كائنات حية ذكية ، وهذا ما كان يرضيه.
كان السؤال الوحيد هو أنه لم يكن يعلم ما إذا كان يثق بهم أم لا. بل إنه كان يعلم أنه لا يجب أن يثق بهم ، لكن السؤال الحقيقي كان: هل ينبغي عليه أن يخاطر ؟
"هل يجب أن أغامر ؟ " لمعت عيناه السوداوان.
"ربما ينبغي أن نظهر بعض الصدق أولاً " قالت في النهاية. "اسمي تاليا ، وهذا شريكي كاين. نحن مناضلون من أجل الحرية ، وكلانا عميلان في جماعة فريغريد ".
"نعتذر عن مهاجمتك ، لكن الظروف أجبرتنا على ذلك. خلال رحلاتنا الاستكشافية السابقة هنا لم نلتقِ بأحد غيرك. رؤيتك هنا كانت صدمة و كنا نظن أنك قد فسدت بالفعل ".
"فاسد ؟ "
"نعم ، مثل أن تفسدك منظمة ادي... " توقفت فجأة وضيّقت عينيها عندما أدركت السؤال الذي طرحه للتو
حدّق ليون بها. "ماذا ؟ "
"كما تعلم ، لدي هذه الصفة التي تمكنني من فهم مشاعر الناس بعمق ، وفي بعض الأحيان حتى أفكارهم. و لهذا السبب استمعت إلى كاين وتوقفت عن الهجوم لأنني استطعت أن أقول إنك كائن حي ذكي ، ومشاعرك مترابطة ".
"لكن بصرف النظر عن ذلك فقد لاحظت أشياء أخرى ".
"عندما ذكرتُ أومنيكور ، ثارت مشاعرك بشكل متقلب. و في البداية ، ظننتُ أن ذلك بسبب كونك عميلاً لأومنيكور ، لكن رد الفعل لم يكن عدوانياً أو عدائياً ، بل كان أقرب إلى الارتباك ".
"والآن ، عندما سألتَ عن كلمة "فاسد " اشتعلت مشاعرك أيضاً بشكل فوضوي ، وهي علامات واضحة على الارتباك ".
كادت تعابير وجه ليون أن تتلاشى عندما تحرك قليلاً في النهاية.
شعر وكأنه كتاب مفتوح أمام هذه المرأة ، وهذا الأمر أزعجه.
لم يغب هذا عن ملاحظتها. وتابعت قائلة "كل هذه الأدلة تشير إلى شيء واحد فقط ، لقد فقدت ذاكرتك ، أليس كذلك ؟ "
"... "
وأخيراً ، كسر ذلك جمود ليون واتسعت عيناه. "ما أنت ؟ محقق قارئ أفكار ؟ "
لم تُبدِ أي ردة فعل ، لكن ليون تنفس الصعداء سراً.
منذ لحظة توقفهم عن الهجوم ، ظلوا يراقبون بعضهم البعض ويحاولون استقصاء نقاط ضعفه. ومن خلال أسئلتهم ، بدأ يفكر فيما إذا كان الأمر يستحق المخاطرة بكشف نقاط ضعفه وقلة معرفته لهم.
ربما لم يكن ليون يعرف الكثير من الأمور ، لكنه لم يكن ساذجاً. حيث كان يعلم جيداً أنه من الخطأ أن يخبر كل من يقابله بأنه يعاني من فقدان الذاكرة ، فهذا بمثابة دعوة لاستغلاله.
لم يكن مصدوماً كثيراً من استنتاجاتها. ففي النهاية كان نظامه قد أظهر له بالفعل سمة التعاطف العصبي لديها.
كان ذلك أحد أسباب بقائه هادئاً إلى هذا الحد. ففي اللحظة التي لاحظ فيها تلك الصفة ، بدأ يخطط بناءً عليها.
لم يرغب في الكشف لها عن الكثير. ففي النهاية لم يكن يريد أن يثق بها وبرفيقها بعد.
نظراً للاحترام الذي أبداه الكائن الآلي تجاهها ، قرر ليون أن يثق بكفاءتها وميزتها الخاصة. ولم تخيب ظنه ، فقد تمكنت من استنتاج الحقيقة من الأدلة القليلة التي كانت بحوزتها.
لكن بما أنها استنتجت ذلك بنفسها ، فقد وقعت في فخ حيلته.
إذا بادر هو بنفسه إلى كشف أسراره لهم ، فقد يشكّون ، وخاصة هي ، في صدقه. وحتى لو كان صادقاً ، فستظل تشكّ فيه إن كان يخبرهم ببعض الحقائق ويخفي أخرى.
ولهذا السبب منحها الاستقلالية بصمته.
باستنتاجها هذا ، حدّت تلقائياً من توقعاتها بشأن الحقيقة ، وكان ليون يغازل حول هذا الحاجز للتلاعب بالحقيقة التي سيقرر الكشف عنها لهم.
وأخيراً استطاع أن يكشف لها بعض الحقيقة بينما يخفي الحقائق الأساسية عن نفسه التي لم يكن يريد الكشف عنها على الإطلاق ، وخاصة حقيقة أنه كان يشتبه في أنه من الماضي والطبيعة الحقيقية لنظامه.
أخذ نفساً عميقاً وأجاب "نعم ، أنا إنسان. ونعم ، لقد فقدت ذاكرتي. كل ما أتذكره هو أنني مهندس ".
"استيقظت قبل بضعة أيام وارتقيت لأصبح ميكانيكياً ".
"لقد أصبحت ميكانيكياً قبل بضعة أيام فقط ؟ " تحدث السنث أخيراً مرة أخرى وهو يقاطع بنبرة غير مصدقة.
حدّق ليون فيه. "نعم ، ماذا ؟ "
حدق الكائن الآلي في يده. "هل صنعت هذا الرمح بنفسك ؟ "
"نعم ، لماذا ؟ "
اتسعت عيناه الرماداياتان الباهتتان. تناوب نظره بين تاليا وليون ، كما لو كان يطلب الإذن قبل أن يجيب
"همم... معظم الميكانيكيين يحتاجون إلى ما يصل إلى عام من التدريب قبل أن يصنعوا أول أداة لهم. رمح كهذا ؟ دمج كريستالة التدفق ؟ لقد رأيت تأثيراته ، بالكاد أستطيع صنع شيء كهذا ، وقد كنت ميكانيكياً لمدة 3 سنوات بالفعل ".
"معظمهم لا يصبحون حتى جيدين بما يكفي لصنع سلاح بهذه الجودة طوال حياتهم المهنية كمهندسين ميكانيكيين ".
"يركز معظم الميكانيكيين على الإصلاح فقط ".
"إما أنك عبقري ، أو أنك التحقت بأكاديمية ميكانيكية متميزة ".
"انتظر! هل التحقت بأكاديمية نظام التركيب (سوا) ؟! إنها أفضل أكاديمية للميكانيكيين على هذا الكوكب! "
حدق ليون في هذا الكائن الآلي بشكل غريب ، ثم أشار إلى رأسه.
"أوه ، صحيح ، ذكرياتك ". أومأ برأسه.
نظر إليهم ليون مجدداً ، وقد هدأ الآن. "حسناً ، أخبروني ، ما الذي أتى بكم إلى هنا ؟ ما هذا المكان ؟ وهل يمكنكم من فضلكم أن تخبروني ما معنى "مجموعة فريغريد " و "أومنيكور " ؟ "
حدقت تاليا به في صمت.
