الفصل 76: المواجهة [6]
7:50 صباحاً.
توفي السيد النائب بن.
ولأول مرة منذ بدء الملك المعركةية توقفت المعارك وساد صمت غريب اخترق العظام في ساحة المعركة.
بقي الجميع في أماكنهم ، يحدقون بتعابير مختلفة من الدهشة والصدمة والخوف والرعب في المكان الذي كان فيه بناء الذكاء الاصطناعي قبل لحظة.
الآن لم يتبق هناك سوى السخام والحطام المعدني وآثار أقدام الروبوت الاصطناعي المتفحمة.
لم يعد السيد النائب بن موجوداً.
زيادة النشاط الأيضي!
إصلاح الخلايا!
لم يتردد الطفيلي في تفعيل كلا القدرتين في نفس الوقت.
هذه المرة ، تعرض لإصابة قاتلة بالفعل.
تعرضت ملابسه الصارخة لحروق بالغة ، فتمزقت إلى أشلاء ، وامتلأ قميصه الداخلي وسترته بالثقوب. أما بنطاله الأسود ذو الجيوب الجانبية ، فقد احترق بالكامل ، وتحول إلى سروال قصير ممزق كشف عن ملابسه الداخلية السوداء.
لم يكن بالإمكان العثور على نظارته الشمسية العاكسة ، مما كشف عن عينيه الحمراوين المفترستين والتعبير المشوه على وجهه.
كان وجهه محترقاً بشدة.
تسبب الانفجار في قذف سيفه ذي اليدين إلى الجانب.
نجا السيف الضخم من الانفجار ، لكن مقبضه احترق وتفحم بينما توهج الشفرة باللون الأحمر الساخن.
الشيء الوحيد الذي بقي سليماً من الانفجار هو القلادة الحمراء القانية التي كانت دائماً حول رقبته.
أما بالنسبة لسلاحه الجانبي - فقد ذاب المسدس المربوط ببنطاله مباشرةً كما لو أن النيران انجذبت إليه بشكل خاص ، مما أدى إلى حرق جلده بشكل أكبر.
وقد لاقى الخنجران المسمومان اللذان كان يحملهما معه في سرواله نفس المصير ، فقد أحرقتهما النيران مباشرة وحولتهما إلى معدن منصهر.
مع احتراق المعدن المنصهر لجلده وتسربه إلى دمه ، بدأ السم أيضاً في الانتشار حيث بدأ الطفيلي يشعر ببعض الضعف والخمول.
كان سماً سريع المفعول يسبب الشلل!
ولهذا السبب أيضاً لم يتردد في تفعيل كلٍ من خاصية "التحفيز الأيضي " و "إصلاح الخلايا ". إن وجود جسده القوي ، رغم كونه من رتبة "ي " في هذه الحالة ، يُظهر مدى الضرر الهائل الذي ألحقته به القنبلة.
كان جسده في حالة سيئة للغاية وكان بحاجة إلى إصلاحات فورية وسريعة.
السبب الوحيد لعدم تجريده بالكامل من ملابسه بسبب الانفجار هو أنه في اللحظة الأخيرة تمكن من تجميع درعه الواقي حول نفسه لتشكيل درع واقٍ ، على الرغم من أن ذلك لم يفعل الكثير في تقليل الضرر.
ولهذا السبب انصهر مسدسه وخناجره ، بينما لم تحترق ملابسه بالكامل رغم تلفها.
مع تفعيل القدرتين ، تساقط اللحم المحترق من جسده مع بدء عملية التجدد السريع ، حيث نما لحم وجلد جديدان ليحلا محل ما احترق على المستوى الخلوي.
كما أن مادة ادي المخزنة في دمه تحركت ، مما أدى إلى تطهير مجرى الدم من السم.
عبس عندما عاد الألم إليه مرة أخرى.
ربما يكون الآخرون قد نجوا من نطاق الانفجار ، لكن هذا يعني أنهم رأوا كل شيء من الصف الأمامي لحظة انفجار القنبلة ، وشهدوا السيد النائب بن وهو يُشوى ويحترق حتى العدم.
انقبض جبين كاين من الرعب. "ما الذي حدث للتو بحق الجحيم ؟ "
التزم كل من سيل وسوين الصمت ، لكن النظرة القلقة على وجهيهما أظهرت أنهما كانا مرعوبين مما حدث للتو.
لم يتوقع أحد حدوث ذلك.
أما بالنسبة لتاليا ودارين والآخرين ، فلكن كانوا على علم بقنابل ليون المرتجلة مسبقاً ، بل إن معظمهم قد شاهدها وهي تعمل أثناء حصار مكوتورا الشحن إلا أنهم ما زالوا مندهشين من فعاليتها.
حدق ريكس في ذهول. "هل حدث ذلك حقاً ؟ " فكر.
'أنا فعلت هذا ؟ '
في تلك اللحظة ، انتشر شعور بالبرد في الهواء.
كانت درجة الحرارة في هذه المنطقة من الأرض القاحلة لا تزال مرتفعة للغاية بسبب الآثار المتبقية للانفجار ، ومع ذلك شعر كل محارب من عصابة زمر في هذه اللحظة بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
بينما كان يحدق في تلك النيران المشتعلة ، ارتعشت جفون الطفيلي.
لم يدم الأمر سوى لحظات ، لكن في تلك الثواني المعدودة التي غمره فيها الانفجار كان الألم الذي شعر به أشدّ وطأةً مما يتمناه حتى لألدّ أعدائه. حيث كان الألم مبرحاً ، مُنهكاً ، جحيماً.
أما بالنسبة للأضرار ، فقد كانت مروعة.
لم ينجُ لأنه كان على هامش الانفجار. كلا ، لقد نجا لأنه كان من فئة "المتنبئين الجنينيين " من الرتبة "هـ ".
كان باراسايت متأكداً بنسبة 100% أنه على الرغم من موقعه بالنسبة لمركز الانفجار ، فلو كان ربما من فئة E من متسللي الشبكات ، أو ميكانيكياً ، أو حتى مصارعاً إلكترونياً ، لما نجا من ألسنة اللهب الناتجة عن الانفجار.
وإذا كان من الرتبة F وليس من الرتبة E ، لكان قد عانى بلا شك من نفس مصير الممثل.
𝓻𝒏𝙤𝙫𝒍.𝙢
استقرت هذه الإدراكات في ذهنه ، وفي تلك اللحظة شعر بعاطفة لم يكن معتاداً عليها.
ولأول مرة منذ عقود ، منذ أن تولى السلطة ، شعر الطفيلي بالخوف.
أثار ذلك الشعور القديم المألوف في نفسه مشاعر مؤلمة في أحشائه ، مذكراً إياه بذكريات دُفنت منذ زمن طويل في ماضيه ، ذكريات كان أقل ما يتردد في مواجهتها.
ومع الخوف جاء الغضب.
الخوف... إنها كلمة واحدة ، لكنها تعني أكثر من ذلك بالنسبة لفيلم الطفيلي.
كان الخوف هو انعدام الأمن الوحيد الذي أخفاه هذا القائد الحربي خلف طبقات من التبجح والأكاذيب ، وهي حقيقة لم يرغب في مواجهتها مرة أخرى ، وعندما ظهرت ، جعلته يشعر بغضب غير منطقي.
كان الطفيلي غاضباً لأنه كان خائفاً من ذلك الانفجار ، لقد استشاط غضباً من حقيقة أنه ما زال يشعر بالخوف بعد كل هذه السنوات.
الخوف جعله يفقد عقله.
تجهم وجهه بكراهية خبيثة وهو يدير رأسه ليحدق في سبب هذا الشعور ، الرجل الذي تسبب في كل ذلك الميكانيكي الضئيل ، ريكس.
كشف عن أنيابه كوحش ، وحلقه يزمجر من الجوع والكراهية.
عندما رأى ريكس تلك العيون الحمراء المفترسة تحدق به ، ارتجف. "تباً! "
كان الطفيلي على وشك التحرك ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك قام شخص آخر بذلك أولاً.
الإسقاط العصبي!
انتقلت تاليا.
إن تدمير هاتف باراسايت الذكي يعني أنها لم تعد قادرة على الاعتماد عليه للانتقال الفوري ، ولكن في حالة الواقع المعزز الشبحية كانت سرعتها لا تزال فائقة السرعة ، واقتربت من العدو على الفور وهاجمته.
داتا لاش!
ارتجف الطفيلي بينما تدفق الدم من فمه وأنفه.
كان ذلك الهجوم بمثابة مفتاح ، زر تشغيل أعاد العالم إلى وضعه الطبيعي ، مذكراً جميع المحاربين الحاضرين بأن المعركة لم تنته بعد.
"يا عاهرة! " استعاد الطفيلي وعيه وزمجر من بين أسنانه وهو يحدق بها بتعبير حاقد ، ثم انقض عليها.
"يا عاهرة ، سأجعلكِ تدفعين الثمن! " زمجر وهو يندفع نحوها ، ثم تذكر أنه لم يكن يحمل سيفه.
أثناء الهجوم ، استدار فجأة وانقض نحو سيف زويهاندر الكبير.
التقطها وبدأ جلده على الفور في الاحتراق والتقشر من السطح الساخن للمقبض ، لكنه لم ينتبه لذلك حيث أن تأثير الـ 30 ثانية من التنشيط الأيضي ما زال نشطاً ، فتجدد جلده بشكل سلبي.
وبسيفه الأحمر المتوهج فى كلتا يديه ، حدق في متسلل الشبكة الشبح بنظرة جنونية في عينيه ، ثم تقدم خطوة للأمام وهاجم.
نبض حيوي!
وأخيراً ، استجاب الآخرون أيضاً.
بينما كانت تاليا تواجه باراسايت ، تعافى كاين وريكس بسرعة حيث أخذوا زمام المبادرة لنار على ألكسندر كاين ، مما لفت انتباهه.
في تلك اللحظة ، لمعت عينا ليون بينما ترددت كلمة واحدة في ذهنه. "الفوضى ".
كان هذا بالضبط ما أراده عندما قرر أن يتقبل الفوضى ، الفرصة. و لقد آمن بأن هناك فرصة في الفوضى ، وأخيراً ، وفر لهم ريكس تلك الفرصة.
مع خروج الذكاء الاصطناعي من الرتبة E من المعادلة لم تعد احتمالات المعركة غير متكافئة تماماً لصالح عصابة زمر.
وأخيراً ، انقلبت الموازين مرة أخرى ، وأصبحت متساوية الآن.
نعم ، أصيب جميع مقاتليهم الرئيسيين - تاليا وبريك ودارين - بجروح بالغة بعد الحيلة التي قاموا بها ، حيث قاموا بحماية الميكانيكيين الثلاثة في المنتصف ، لكن التضحية بالإصابات من أجل حياة عدو من الرتبة E كان أكثر من يستحق ذلك.
إضافة إلى ذلك لم يبقَ بريك مصاباً.
إصلاح الخلايا!
طالما لم يُقتل جين أوجر على الفور ولم ينفد مخزونه من الطاقة ، فإن قتل هؤلاء الأوغاد من هذه الفئة كان مهمة مرهقة.
والآن ، في مواجهة عصابة زمر الصاعدة فقط لم تعد معركة خاسرة حيث قادت تاليا من المقدمة.
الآن ، أصبحت المعركة متكافئة ، وانفجرت الأمور من جديد.
رفع ليون بندقية الهواء وصوّبها نحو أحد البلطجية الثلاثة المتبقين من عصابة زمر الذين كانوا ما زالوا مصدومين من الانفجار.
صوب بدقة وضغط على الزناد.
بام!
صورة للوجه.
طلقة واحدة ، قتلة واحدة.
لكن قبل أن يتمكن ليون من تسديد الرمية التالية ، اندفعت نحوه موجة من الظلال كما لو كانت جحافل من الخفافيش تهاجمه.
على الفور تراجع خطوتين إلى الوراء وتفادى هجوم زوج من السيوف الحادة التي هاجمته من الظلال.
بعد أن كان يراقب سيل منذ البداية ، لاحظ فوراً تحرك جين أوجر. بتراجعه للخلف لم يكتفِ بخلق مسافة بينهما ، بل تراجع إلى حيث كان رمحه.
أدرك ليون أن بندقيته الهوائية لم تكن بنفس فعالية رمحه في معركة ضدّ جينوم الخفاش. وبينما كان يتحرك لم يتردد في إسقاط البندقية الهوائية والتقاط رمح كريستالة التدفق قبل مواجهة عراف الجينات.
لمعت عيناه بجوعٍ شديد. "هيا! " زمجر.
انقضّ سيل عليه ، واستأنفا معركتهما من حيث توقفا.
شاهد سوين في حالة ذهول بينما استؤنفت الملك المعركةية من حوله ، وما زال مصدوماً من الطريقة التي شهد بها للتو موت أحد المحاربين الصاعدين من الرتبة E.
لا تزال تلك اللحظة تثير قشعريرة في جسده. و في تلك اللحظة بالذات ، أدرك أن الأعداء لم يكونوا حملاناً تنتظر الذبح كما كان يظن.
بل كانوا في الواقع ذئاباً في ثياب حملان.
ارتجف وهو يحدق في الميكانيكي الذي كان ينظر إليه بازدراء في السابق. "هل لديه المزيد من هذه الأشياء ؟ "
لكنه سرعان ما استعاد وعيه عندما انقض دارين نحوه.
كان بريك قادراً على شفاء نفسه ، لكن تاليا ودارين لم يستطيعا ذلك. و لقد أدركا أنهما لا يستطيعان تحمل إطالة أمد المعركة إذا أرادا البقاء على قيد الحياة ، ولهذا السبب لم يتردد المصارع السيبراني في مطاردة العدو جين أوجر.
استجاب سوين بدافع الغريزة ، ولوّح بمطرقته الحربية للهجوم. ولم يتراجع دارين ، بل هاجم بكلتا قفازيه.
اندفاعة التأثير!
بام!
تراجع الثنائي جين أوجر وسيبير جلادياتور من الصدمة ، وتعرض كلاهما لأضرار ، ثم تحولا إلى إعصار من اللون البرتقالي والأرجواني مع اشتعال جهاز ادي الخاص بهما.
انقضوا على بعضهم البعض.
في الماضي كانت عصابة زمر تتمتع بتفوق عددي ، وكان سوين حراً في القضاء على متمردي مجتمع "جي " الذين كانوا يتبعون تاليا واحداً تلو الآخر. و لكن الآن ، انقلبت موازين المعركة لصالح المتمردين.
مع استئناف الملك المعركةية ، وجد بريك نفسه فجأةً غير مُستهدف. فلم يكن هناك عدو يتربص به على الفور.
دون تردد ، تحركت عيناه وتوقفت عند آخر اثنين من البلطجية العاديين من عصابة زمر.
ثاد!
انطلق بريك على الفور في سباق سريع وهو يندفع نحوهم.
لكن مثله تماماً لم يُبدِ هؤلاء البلطجية أي تردد.
توتوتوتوتوتوتو...!
أطلقوا النار عليه ، لكن جين أوجر لم يبدِ أي رد فعل ، حيث قام ببساطة بتصلب جلده الميكانيكي كالحجر ، متحملاً الهجمات وهو يندفع نحو المجرمين الاثنين.
لكنهم لم يكتفوا بنار عليه فقط.
كان نار بمثابة تشتيت للانتباه ، وكان الهدف من هذا التشتيت هو منحهم الفرصة للالتفاف والهرب من ساحة المعركة.
"... "
توقف بريك عن الجري وهو يحدق في ذهول. "هل ركضوا ؟ "
لم يلتفت الرجلان إلى الوراء حتى وهما يركضان بعيداً ، وعندما اكتشفا أنه لم يكن يلاحقهما ، اختبآ خلف إحدى الشاحنات التي قاداها إلى ساحة المعركة هذه.
ارتعش وجه بريك الآلي قليلاً. "هل يجب أن أطارده ؟ "
"لا ". اتخذ قراره على الفور.
أدرك بريك أنه على الرغم من أن الوضع يبدو وردياً في الوقت الحالي إلا أنه ليس كذلك. وبصفته عرافاً جينياً كان يعلم تماماً مدى رعب الطفيلي.
بعد أن أصيبت تاليا بجروح بالغة وأصبحت تقاتل الآن ضد أمير الحرب بمفردها ، أدرك أنها بحاجة إلى المساعدة.
بدلاً من مطاردة البلطجية العاديين الذين بدا عليهم الرعب ، استدار بريك وانطلق نحو تاليا لمساعدتها.
نبض حيوي!
اندفع بشجاعة نحو الطفيلي!
خلال الدقائق القليلة التالية ، دارت معركة أكثر تكافؤاً ولكنها أكثر ضراوة في الأرض القاحلة ، بينما كان العبيد المرعوبون ما زالون داخل الحافلات يشاهدون كل ذلك يحدث من بعيد.
على مدى سبع دقائق ، خاض الآخرون معركة متكافئة بينما سيطر الطفيلي الغاضب على تاليا وبريك.
عندما لوّح بسيفه ذي اليدين ، اهتز العالم.
كان يتحرك كقوة من قوى الطبيعة.
ومع ذلك تمكنت تاليا وبريك من الصمود أمامه لمدة 7 دقائق.
لكنهم بدأوا يشعرون باليأس ، ويتساءلون عما إذا كان بإمكانهم هزيمته بالفعل ، وخاصة تاليا بعد أن أدركت قدرات عراف نيو جين من الرتبة E وعرفت أن الطفيلي يمكنه الاستمرار لساعات أو حتى أيام.
لكن بعد 7 دقائق ، تغير شيء ما - فقد وصلت عناصر جديدة إلى ساحة المعركة هذه ، مما لفت انتباه جميع الصاعدين الذين يقاتلون حالياً.
تصاعد الغبار في الأفق بينما اقتربت ثلاث دراجات نارية مرقعة من ساحة المعركة.
وصلت التعزيزات!
بعد مرور أكثر من 15 دقيقة منذ أن غادر غوست واير قاعدة برج الاتصالات في المنطقة G ، وصل أخيراً مع التعزيزات.
كانت الساعة 7:57 صباحاً.
