الفصل 1249: خطوة واحدة "في اللحظة التي يجرؤ فيها هذا الوغد على وضع قدمه خارج نقابة الصيادلة ، سأتأكد من أنه يعرف ثمن إهانتي! " فكر شاتور في نفسه.
"بما أنني وافقت على شروطك ، فأسرع وأظهر دليلك! " حث شاتور.
"قبل ذلك أود إبرام عقد رسمي. و أنا لا أثق كثيراً بالوجوه الجديدة. " صرح إزروث.
لم يرغب إزروث في ترك أي مجال لشاتور للتراجع عن اتفاقهما بعد إبرامه. فلم يكن ينوي ببساطة الوثوق بكلام شاتور وحده....
بعد بضع دقائق...
"ها قد انتهيت! هل أنت راضٍ ؟! " قال شاتور بغضب وهو يرفع إبهامه عن سطح اللفافة.
انبعث من المخطوطة لون أزرق باهت على شكل بصمة إبهام شاتور قبل أن يتلاشى.
أجاب إزروث ببرود "سيكفي ذلك ".
ثم استدار لمواجهة فارو وقال "أود أن أشكر رئيس الصيادلة فارو مرة أخرى على قيامه بدور الضامن لعقدنا ".
أومأ فارو برأسه قائلاً "اطمئن يا صيدلي إزروث. بصفتي الضامن ، سأحاسب رئيس العائلة شاتور إذا لم يلتزم بالشروط المذكورة. و هذا وعد مني. "
في لعبة رمل كانت العقود التي تشمل النبلاء مختلفة. فلم يكن بالإمكان إبرامها بين شخصين فقط ، بل كانت تتطلب ضامناً. ليس أي ضامن ، بل ضامناً يتمتع بمكانة مساوية أو أعلى من مكانة أعلى نبيل مذكور في العقد. ويعود ذلك إلى امتلاك النبلاء وسائل عديدة للتنصل من العقود دون ضامن ، لا سيما إذا كانوا يتمتعون بنفوذ أكبر من الطرف الآخر المذكور في العقد.
أما بالنسبة لمضمون العقد ، فقد كان بسيطاً. و إذا استطاع إيزروث أن يثبت بما لا يدع مجالاً للشك أنه هو من شفى العذراء المقدسة دون الاستعانة بصيدلي آخر لصنع الحبوب له ، فسيحصل على ثلاثة أشياء.
كان الشرط الأول هو الحصول على حقوق الملكية الكاملة لإحدى ممتلكات عائلة دوفيل الواقعة في موقع متميز داخل المركز الرئيسي لمدينة داناهارب. ولن يتم نقل أي من بضائع المتجر أو الموظفين. و لكن إيزروث لم يكن مهتماً بهذا الأمر على أي حال.
أما الجزء الثاني فكان أن شاتور سيدفع ضرائب لمدة عشر سنوات عن العقار الذي تنازل عنه لإيزروث.
بينما كان إزروث واثقاً من قدرته على تغطية الضرائب بنفسه ، فلماذا يفعل ذلك وهو يستطيع أن يجعل شخصاً مثل شاتور يقوم بذلك نيابة عنه ؟
أما آخر شيء سيحصل عليه إزروث ، فكان حبة الثالوث الكوني التي صنعها شاتور.
وبالطبع ، حرص إزروث على صياغة العقد بدقة متناهية بحيث لا يترك مجالاً للتأويل. فهو يعلم أن شخصاً مثل شاتور سيستغل أي ثغرة فيه.
بمجرد أن انتهى شاتور من وضع ختمه على العقد ، وضعه إزروث في مخزونه.
«كما يعلم الجميع هنا ، فإن شارة الصيدلي لا تُظهر رتبة الشخص فحسب ، بل تُسجّل أيضاً المهام المنجزة لنقابة الصيادلة. وبطبيعة الحال يشمل ذلك أيضاً الطلبات الواردة من جدار الحبوب. أما بالنسبة للتلاعب بها ، فحتى شخص يمتلك موارد وعلاقات رئيس الصيادلة فارو لن يتمكن من فعل ذلك دون ترك آثار واضحة.» قال إزروث بهدوء.
ثم تابع قائلاً "بالطبع ، أنا متأكد من أن رئيس عائلة دوفيل لن يرضى بمجرد أن أسلمه شارة الصيدلي للتفتيش. ففي النهاية ، ينص العقد على أنه يجب عليّ تقديم دليل على أنني صنعت بنفسي الحبة المسؤولة عن شفاء العذراء المقدسة. "
بدا شاتور منزعجاً بشكل واضح عندما كان إزروث يفحص شارة الصيدلي. و في الواقع ، لو حاول إزروث استخدام الشارة بمفرده ، لكان شاتور قد أثار احتمال التلاعب بها بمساعدة رئيس الصيادلة فارو. وبالتالي كان سيقع على عاتق إزروث إثبات عدم التلاعب بالشارة. إلا أن ذلك كان أسهل قولاً من فعل ، إذ تطلب الأمر خبيراً في هذه التقنية.
مع ذلك تمكن شاتور من إضافة بند واحد إلى العقد. ويعود ذلك إلى أن العقد يتطلب وجود شروط مشتركة بين الطرفين. و في النهاية ، اختار شاتور أن يمنح إيزروث ساعة واحدة فقط لإثبات جدارته. و إذا فشل في ذلك يُعتبر العقد لاغياً.
"هل فهم الأمر ؟ همم ، لا يهم. و إذا انخدع بمثل هذه الحيلة الصغيرة ، فلن أستمتع بسحقه كما ينبغي. " فكر شاتور في نفسه.
"بإمكاني أيضاً صنع الحبة التي صنعتها لعلاج العذراء المقدسة هنا أمام أعين الجميع. و لكن حتى لو صنعت الحبة نفسها ، فلا سبيل لاختبارها. فليس هناك من يعاني من نفس مرضها. أظن أن رئيس عائلة دوفيل لم يكن ليُغض الطرف عن هذا الأمر. " قال إزروث بهدوء.
ثم تابع قائلاً "في الحقيقة حتى لو كانت العذراء المقدسة نفسها هنا شخصياً وأبلغت رئيس عائلة دوفيل أنني أنا المسؤول شخصياً عن شفائها ، أخشى أن نتهم بالتواطؤ ".
ازدادت حدة نظرات شاتور ، وبدا وجهه يزداد قتامة مع كل كلمة تخرج من فم إزروث. ارتجف قليلاً من الغضب. كأنما تُكشف جميع أفكاره واحدة تلو الأخرى. كيف يُعقل أن يمتلك طفل في عمر ابنه تقريباً هذه البصيرة الثاقبة ؟
"لحسن الحظ ، توصلت إلى طريقة بسيطة لإثبات نفسي. " صرح إزروث.
وفي اللحظة التالية ، ظهر عقد في يد إزروث. إلا أنه كان مختلفاً عن العقد الذي أبرمه مع شاتور.
أمضى إزروث بضع ثوانٍ في الكتابة على العقد قبل أن يضغط بإبهامه عليه ، تاركاً وراءه لوناً أزرق فاتحاً تلاشى في النهاية على السطح.
دون تردد ، رفع إزروث العقد أمام شاتور ليراه.
قال إزروث بابتسامة غير مبالية "هل هذا دليل كافٍ ؟ "
اتسعت عينا شاتور في صدمة وهو يقرأ الكلمات الموجودة على العقد.
"أنت... هل جننت... ؟! " صرخ شاتور.
ضيقت فارو عينيها وهي تثبت نظرها على العقد.
عندما قرأت الكلمات ، ارتفع حاجبا فارو دهشةً. ثم فجأةً ، ملأ ضحكٌ عالٍ غرفة اختبار الترقية الصامتة. فلم يكن هذا الضحك إلا من فارو نفسها.
صُدم جميع الحاضرين من الانفجار المفاجئ الذي أحدثه فارو.
"هذا... لم أرَ رئيسة الصيدلة فارو تضحك هكذا منذ أن التقت بصديق قديم قبل عدة سنوات. " قال روزوميوس لنفسه.
"استخدام قوانين العالم - حتى لو كان المرء واثقاً ، ليس بالأمر السهل! يا رئيس العائلة شاتور ، أخشى أن تكون هذه خسارتك. " قال فارو بابتسامة رضا.
ضغط شاتور على أسنانه بينما انبعثت هالة قوية من حوله. حدق في إزروث. ولو كانت النظرات تقتل ، لكان قد قتل العدو في عينيه ألف مرة.
مع ذلك ورغم نية القتل الموجهة إليه ، ظل إزروث هادئاً. و لكن هذه النية القاتلة بدت ضئيلة مقارنةً بما عاناه بعد قطع ذراع مبعوث العالم السفلي ، أو حين أغضب ذلك الكائن الأسطوري العظيم خلال اختيار الفريق الثاني في قصر السماء.
بالمقارنة بتلك الأوقات ، بدت نية شاتور في القتل وكأنها طفل رضيع يثور غضباً.
رفعت فارو يدها قليلاً.
عندما رأى شاتور تصرفات فارو ، قام بتبديد هالته بسرعة حيث اختفت نيته في القتل.
أغمض شاتور عينيه. وفي اللحظة التالية ، استدار وقال "سأرسل خادماً للوفاء بالعقد! هيا بنا! " 𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
اتجه شاتور نحو المخرج بخطوات سريعة ، برفقة بروكان وجوريا.
أما بيرس ، من جهة أخرى ، فقد وقف مذهولاً. فلم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث للتو. ففي لحظة كان والده قد وقّع عقداً ، وفي اللحظة التالية كان يُقرّ ضمنياً بأن إيزروث قد أثبت جدارته.
"أبي ، ما- " بدأ بيرس كلامه و إلا أن نظرة واحدة ثاقبة من شاتور كانت تكفى لإسكاته.
وإدراكاً منه أن والده لم يكن في مزاج يسمح له بمناقشة ما حدث للتو ، سار بيرس بخطى سريعة خلف والده واثنين من كبار عائلته.
"رحلة سعيدة ، يا رئيس العائلة شاتور. وكما هو الحال دائماً ، يسعدني أن أتشرف بحضورك وكرمك الذي لا مثيل له. " علّق فارو بخبث.
توقف شاتور عن خطواته للحظات وهو يشد قبضتيه بقوة.
"همف! " سرعان ما تابع شاتور طريقه وهو يغادر غرفة اختبار الترقية.
حدق بيرس في إزروث للمرة الأخيرة قبل أن يلحق بوالده.
أُصيب المراقبون والمشاركون وحتى الحكام بالحيرة إزاء هذا التحول المفاجئ للأحداث. ما الذي أظهره إزروث لرئيس عائلة دوفيل حتى دفعه إلى المغادرة دون أن ينطق بكلمة ، بينما أثار في الوقت نفسه دهشة رئيس الصيادلة فارو ؟
كانت الكلمات التي كتبها إيزروث على العقد بسيطة "أنا ، إيزروث ، صنعتُ بنفسي الحبة التي تناولتها العذراء المقدسة الحالية من رهبنة الألف زهرة ، وأنا المسؤول مباشرةً عن شفائها. إن كانت كلماتي كاذبة ، فليحاسبني السماء وليصيبني صاعقة سماوية في مكاني. "
