الفصل 76: صباح سعيد
لم يكن المسار الذي قسّمه رئيس الوزراء، والذي ظهر في جميع أنحاء الزنزانة، سوى نسخة أدنى من المسار الذي كان يدور في ذهنه.
لكن كان هذا المسار مثيراً للإعجاب، إلا أنه تطلب موارد ضخمة، وأساليب معقدة، وسحرة ذوي مهارات عالية للغاية في كل خطوة من خطوات العملية.
لم يكن هؤلاء السحرة بحاجة لأن يكونوا ذوي مهارات عالية فحسب، بل كانوا بحاجة أيضاً للتخصص في مسارات الصياغة والكيمياء، مع مستوى عالٍ بشكل استثنائي من إتقان الأثير.
كما تطلب الأمر من الساحر المعني أن يتقن الهيمنة الرنانة، وأن يمتلك درجة وصول لا تقل عن الماسية، في أسوأ الأحوال.
كان المتجر يوفر بالفعل مجموعات جاهزة مخصصة للاستيعاب، وهو ما سيستخدمه معظمهم حتى يبدأ المزيد من السحرة في الظهور في الزنزانة، لكن التكلفة ستكون باهظة للغاية.
إذا كانت تكلفة الدليل نفسه مئات الملايين، فكم ستكلف مجموعة الاستيعاب؟ حتى القوات المتحالفة الثلاث ستضطر إلى دراسة إيجابيات وسلبيات مثل هذا المشروع بعناية.
كانت الطريقة الحقيقية مختلفة تماماً.
كانت الطريقة الحقيقية مثالية تماماً، وقد تم تطويرها إلى أقصى حدودها المنطقية. ومن المسار والفئة، إلى عملية الصياغة وعملية الاستيعاب، كانت خالية من العيوب من البداية إلى النهاية.
لكن الأمر لم يقتصر على ذلك فقط.
لقد اقتصر المسار الذي ابتكره أوريل وتصوره على الخطوة الأولى، وكان نتيجة لعشرات الأفكار التي انتهى بها الأمر إلى التوافق معاً عن طريق الصدفة.
بدأ الأمر بتأكيد بيرسيفوني لأفكاره حول صائدي الشرارة، واستمر بتسببه عن غير قصد في تشكيل إينوك لفئته، وأصبح ذلك ممكناً بفضل قدرات فئة آية الغريبة والمبالغ فيها بشكل مثير للسخرية.
كان الأمر مستبعداً لدرجة أنه يمكن القول إن القدر نفسه قدّر ولادة هذا المسار.
وقد جعل النظام الأمر رائعاً حقاً.
في ذهن أوريل كانت تفاصيل مسار "برايم-سوورن" تدور بلا نهاية، من رتبة جي إلى رتبة إكس، وحتى أبعد من ذلك تمتد إلى الخطوتين الثانية والثالثة، اللتين قام النظام نفسه بتوسيعهما ومهد الطريق لهما.
كما زودته بتفاصيل دقيقة للغاية: تعقيدات التحكم في الأثير، وخصوصيات الشرارات ودرجاتها، وكيفية ارتباطها بالتطورات، والاستخدامات الحقيقية للفئات، وطبيعة الأطر، والأهمية القصوى للأسس السليمة.
بصفته الرائد المقسّم، كان النظام مديناً له بهذا القدر.
بعد الخطوة الثالثة من الصعود، سيتعين على أوريل أن يمهد الطريق بنفسه مرة أخرى، ولكن بحلول ذلك الوقت، ومع كل النعم التي سيحصل عليها، هل سيكون ذلك مهماً؟
الآن وقد امتلك الطريقة الكاملة، ستسير الأمور على ما يرام.
لقد شكل كل من آية وإينوك فئاتهما وهياكلهما باستخدام وسائل غير كاملة، بينما قام إينوخ نفسه بتطوره من خلال طريقة غير مستقرة، وإن كانت ناجحة في نهاية المطاف.
من الواضح أنهم جميعاً قد ربحوا أكثر بكثير مما خسروا. وفي الواقع لم يخسر أي منهم شيئاً على الإطلاق.
أكملت آية مهمتيها العليا ومهمتي الموت في آن واحد، وطورت فئتها وإطاراتها، وحصلت على أسلوب تعاقد أسطوري. أما إينوك، فقد حصل على تطور سامٍ مباشر وغير مسبوق، تطورت فيه شرارته نفسها.
لقد كان الأمر يستحق كل هذا العناء.
لكن أوريل سيتمتع برفاهية بناء أساس لا تشوبه شائبة.
من البداية إلى النهاية....
استيقظ أوريل وهو يشعر بالحماس.
فتح عينيه فجأة وهو يجلس منتصباً، ليجد نفسه عائداً إلى غرفته.
نظر من النافذة. حيث كانت الشمس تشرق ببطء على الأفق، وتدفق تيار بارد من الهواء يلامس وجهه برفق.
ابتسم.
ربما كانت هذه المرة الأولى في حياته التي يشعر فيها بالامتنان للاستيقاظ، متشوقاً لما سيأتي. لا يعني هذا أن صباحاته كانت يوماً ما تعكس الخوف، بل كان عادةً غير مبالٍ بها.
إن الاستيقاظ حياً أو الاستيقاظ في العالم السفلي لم يكن ليحدث فرقاً كبيراً بالنسبة له.
"أقسم بالآلهة، رائحتي كريهة."
تسلل من على السرير، وخلع ملابسه، وهرع إلى الحمام، وأغلق الباب خلفه وهو يفتح صنبور حوض الاستحمام....
نظيفاً ومبللاً، ولفّ منشفة حول خصره، حدّق أوريل في نفسه في المرآة وهزّ رأسه.
"خطوة للأمام، عشر خطوات للخلف."
لقد عاد إلى أيامه كساحر، يبدو كجثة نحيلة تمشي على قدمين، منظر بشع. حيث يبدو أنه قد دفع نفسه إلى أقصى حدوده.
على الرغم من أن جسده كان سليماً تماماً، على الأرجح بفضل النظام، إلا أنه كان لا يزال يشعر بألم خفيف ينتشر في جسده وجذعه. حيث كان الألم خفيفاً، لكنه ملحوظ.
ومع ذلك لم يندم على ذلك.
ضحك وهو ينظر إلى انعكاس صورته في المرآة، غير مكترث تماماً، ثم تحول انتباهه إلى شعره الطويل بشكل مبالغ فيه.
توترت ملامحه، وتجهم وجهه.
كان يحب شعره وطوله، وفي الحقيقة كان يفضل أن يكون أطول. ولكن سنوات من الإهمال أفسدته تماماً.
على الرغم من أن الأمر بدا مثالياً لمعظم الناس، إلا أنه وحده كان يعلم مدى كمالها الحقيقي في الماضي.
كانت الأطراف متقصفة. حيث كانت الخصلات دهنية للغاية بالنسبة لذوقه، وفي الوقت نفسه جافة وهشة للغاية، ولم تكن التموجات المتعرجة بارزة كما كانت من قبل.
كان عرضاً رديئاً، وصمة عار على اسمه وعلى الساعات التي لا تعد ولا تحصى التي قضتها جدته في تضفير شعره والعناية به.
لذا استدعى نصلاً صغيراً من الأثير، وقطعه.
شي!
من شعر كان ينسدل حتى قدميه ويغطي الأرض، لم يتبق منه سوى خصلات متوسطة الطول بالكاد تلامس كتفيه.
أحاطت خصلات شعره الفضية البيضاء بوجهه النحيل، وعيناه العاجيتان تشتعلان بنظرة هادئة. مرر يده بين خصلات شعره وسرّحه للخلف، محاولاً الابتسام.
"بجسدي كساحر وشعري الجديد، ربما لن يتعرف علي الناس إذا خرجت."
كانت محاولة للتأقلم مع أفعاله، ولكن للأسف لم تنجح.
هز رأسه ووضع شعره الطويل جانباً، غير قادر على إجبار نفسه على التخلص منه.
على أقل تقدير، يمكنه الآن أن يبدأ من جديد بقاعدة مناسبة....
عندما نزل أوريل الدرج ودخل غرفة المعيشة، أدرك أن كلاً من إينوك وآية ما زالا في غرفتيهما، على الأرجح في عزلة، وربما كان الأول يُثبّت تطوره، بينما كانت الثانية تُنهي ترقيتها في فئتها.
وقف في منتصف غرفة المعيشة، وتوقف للحظة.
اختفت كومة الأحجار الكريمة التي أطلق عليها اسم "بلورات مخلوقات الشرارة الأولية"، ومن المرجح أن إينوك أخذها لمواصلة تطوراته.
اتجهت نظراته نحو المطبخ.
همهم وهو يفرك ذقنه بتفكير.
"دعونا نرى ما إذا كانت البحيرة القرمزية تحتوي على طعام يمكنني التعلم منه."
ارتدى أوريل ملابسه العلمية، ثم ارتدى مجموعة الحجاب التي أعطته إياها آية، ثم استدار وغادر المنزل.
