الفصل 216: الذئب
على أسوار المدينة العالية بسخرية ، ساد الصمت.
كانت الرياح تعوي ، قوية لكن منعشة ، وبدت ألوان السماء ساطعة بشكل خاص ، وسطوع القمر كان يعمي تقريباً في هذا الارتفاع الشاهق.
في بقعة غير ملحوظة على طول السور ، بالقرب من حافته ، شوهدت نقطتان صغيرتان - صبيان أقاما مخيماً ونثرا وليمة حولهما.
"هل أنت متأكد أننا لن نقع في مشكلة بسبب هذا ؟ " سأل ساماييل وهو في منتصف لقمته ، وقد بدأ بالفعل في صحنه الرابع.
من قبل كان يشبع بعد صحن واحد ، ولكن لسبب ما ، أيقظه تحوله إلى ثقب أسود لا قاع له.
كان جائعاً. جائعاً حقاً.
"... "
جلس أورييل متجهاً بعيداً عن المدينة ، محدقاً في السهل الأخضر الذي امتد بعيداً في الأفق وتصل إلى غابة كثيفة ، داكنة ومليئة بالحياة.
أكل ببطء ، وعقله فارغ. و شعره يرقص مع الرياح ، وبدت تموجات قلبه الخفية ترددت أصداء عبر العالم.
التف أثير جوي حوله ، كما لو كان يحاول مواساته في ضوء المزاج الغريب الذي كان فيه.
لم يستطع ساماييل الشعور بالأثير بعمق بعد ، لكنه شعر بأن جوهره يتفاعل بشكل غريب مع شيء يحدث حول أورييل.
"مرحباً ، هل أنت بخير ؟ " سأل ، قلقاً قليلاً.
بدا شيء ما خاطئاً.
"همم ؟ " استيقظ أورييل من أفكاره. "نعم ، أنا بخير. آسف ، كنت غارقاً في تفكيري. "
"ماذا كنت تقول ؟ "
درس ساماييل تعبير أورييل وابتسامته الخفيفة. أراد الإلحاح ، لكنه قرر في النهاية عدم القيام بذلك.
لكل شخص أسراره.
"كنت أسأل عما إذا كنا لن نقع في مشكلة بسبب هذا ؟ " سأل مرة أخرى. "نحن قريبون جداً من الحرية ، سيكون من الغباء أن ندع كل هذا يضيع سدى من أجل هذا. "
ضحك أورييل. "لا تقلق. لن يعثر علينا أحد. وحتى لو فعلوا ، فلن يتمكنوا من إمساكنا. "
"لقد هاجمت الحلبة الأساسية بوجهي مكشوفاً ، ومع ذلك لم يتمكنوا من العثور علي. بالإضافة إلى ذلك لدينا حماية كورينث. "
"سيكون الأمر على ما يرام. "
لم يكن ساماييل مقتنعاً. "أنا—... " لكنه قرر أن يثق بأورييل ويتجاوز الأمر.
"المكان الذي أتيت منه أنت وأخوك... هل هو جميل ؟ "
هز السؤال ساماييل أكثر بكثير مما ينبغي. ضاقت عيناه ، وتسارع نبض قلبه.
لاحظ أورييل وهز رأسه. "تعرف ماذا ، انسَ الأمر. "
أعاد تركيزه على الغابة في الأفق وتناول قضمتين أخريين من صحنه. لم يستطع منع ابتسامته وهو يمضغ.
"هذا الشيء لذيذ حقاً. أتساءل كيف هي منهجيتهم... "
"... " ظل ساماييل صامتاً.
حدق في صحنه ، رافضاً أن يرفع بصره عنه ، وكأنه خائف من النظر إلى الأعلى. عبر عينيه البرتقاليتين ، ومضت ذكريات زمن بعيد.
ذكريات حرب. ذكريات موت.
اشتدت قبضتاه ، وقضم شفته بقوة - بقوة لدرجة أن الدم سال على حافة شفتيه وعلى ذقنه.
أخيراً ، نظر إلى الأعلى ، وعيناه متوهجتان. "أورييل. "
التفت إليه أورييل. "همم ؟ "
"أرجوك ساعدني في السيطرة على شرارتي. أريد أن أكون قادراً على الدفاع عن نفسي على الأقل قبل أن نذهب لتحرير أخي. "
"أنا... لا أريد أن أكون عبئاً. " قال ، ومسح الدم من على ذقنه.
"... " لم يتوقع أورييل هذه الكلمات ، ووجدها أكثر دلالة من أي شيء كان يمكن أن يقوله الفتى.
لسبب ما ، عندما نظر إلى ساماييل ، رأى جوانب من إينوك. حيث كان الأمر غريباً.
"نظرة مشبعة بالكراهية. حسناً ، إذا لم يكن هذا مألوفاً. " ضحك ، ثم هز رأسه.
تنهد. "بالتأكيد. "...
في أعماق الغابة التي تمتد بعيداً في الأفق البعيد لكايل تم تنظيف منطقة صغيرة شبيهة بالساحة.
كانت الأرض موحلة ومليئة بجذوع الأشجار ، مع مظلات عالية معلقة فوقها تتدفق منها شرائط رفيعة من ضوء القمر.
خارج الساحة الصغيرة لم يكن هناك سوى الظلام - موبوء بالوحوش من كل الأنواع - وجذوع أشجار كثيفة وقديمة تئن مثل الأكورديونات البدائية تحت عواء الرياح.
وقف ساماييل بمفرده في الساحة ، وبيده سيف فولاذي بسيط. حيث كانت راحتا يديه تتعرقان ، وكان قلبه يتسارع بينما كانت حدقتا عينيه تتجولان من جانب إلى آخر.
"...! "
كلما نظر في الظلام ، شعر وكأنه يرى ظلالاً متحركة ، لوحوش أسرع وأقوى من السابقة.
كان يسمع حفيفاً ، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان مجرد تمايل للأغصان أعلاه أو علامة على مفترس قادم.
لكن الأسوأ من ذلك كله كان الأشجار. الطريقة التي كانت تئن بها جنباً إلى جنب مع الرياح العاوية بدت أشبه بزئير وحش بدائي يستيقظ ببطء.
أرسل قشعريرة في عموده الفقري ، مما جعل ركبتيه ترتجفان وذراعيه تترنحان.
"سأكون بخير. سأكون بخير. و هذا مجرد تدريب. أحتاج إلى هذا. " ابتلع بصعوبة وأجبر نفسه على التركيز.
لكن بمجرد أن تمكن أخيراً من التنفس بشكل طبيعي -
بانج!
اهتزت الأرض ، ومن الهواء ، ظهر مخلوق كبير في الساحة ، على بُعد اثني عشر متراً فقط.
كان ذئباً كبيراً بفراء أحمر ، بمخالب من الصلب العاجي وعيون زرقاء تنضح بالكراهية والجوع. حول جسده كانت موجات كثيفة من أثير الجليد تتراقص.
اتسعت عينا ساماييل ، وتجمد الخوف مكانه. وكأن المخلوق شعر برد فعله ، فقد حدد هدفه عليه فوراً -
"لا! "
- انقض.
بالكاد استطاع ساماييل أن يرمش قبل أن يلوح ظل ضخم أمامه ، وتندفع مخلب باتجاه وجهه.
تفاعل بغريزة خالصة.
كلانك!
في اللحظة الأخيرة ، رفع سيفه وصد. ومع ذلك فإن قوة الضربة أرسلته يتخبط للخلف ، وذراعيه تصرخان من الألم وحراسته مفتوحة.
هبط الذئب ، ثم لاحق على الفور غير راغب في إضاعة مثل هذه الفرصة. انتفخت عضلاته وهو يدفع نفسه عن الأرض ، مرسلاً الطين متطايراً في الهواء.
تجمع أثير الجليد داخل جسد المخلوق ، وعوى على ساماييل. موجة من الطاقة صدمته -
شوو
- وتجمد في مكانه. حرفياً.
لم يستطع التحرك بينما انطبقت فكي الوحش حول خصره.
"آه! "
الالم مزق عقله.
