الفصل 176: الوشوم
شعر أوريل بالعديد من الأشياء تحدث له بسرعة.
بسرعة فائقة لدرجة أنه كاد لا يستطيع التفاعل ، لا لأنه كان يحاول ذلك.
هوووش!
على ظهره كان لديه وشم واحد بالفعل ؛ الأفعى التي تعض ذيلها ، الأوربوروس.
كان هناك اثنان منها ، يتداخلان أحدهما مع الآخر.
كانت تتمركز في منتصف عموده الفقري تماماً ، جمالها لا يوصف وهي تمتد على بشرته ناصعة البياض كلون اليشم ، حبرها يزهو بدرجات لامعة من العاج والذهب الوردي لأحدهما ، وبدرجات عميقة من جارنيت الأسود الكئيب والجمشت الساطع للآخر.
بالنسبة لأوريل كان الوشم يمثل أوفانيس والعقد الذي وقعه معها لإنقاذ حياته أثناء مواجهة العين المقدسة للأكاذيب.
لكن ربما كان الأمر أكثر من ذلك.
سيه! سيه! سيه!
كان الصوت أشبه بقلم غمس يحفر الحبر بعنف على ورق سميك وعتق.
أسفل وشم الأوربوروس المزدوج ، في الجزء السفلي الأوسط من ظهره ، تشكل وشم جديد بسرعة بدرجات من الأحمر الوردي والرمادي الرملي.
كان الوشم زهرة لوتس ، بعدد لا نهائي على ما يبدو من البتلات حمراء الورد ، تحمل كل منها رمزاً مميزاً ويبدو أن كل واحدة منها تحتوي على عدد لا متناهٍ من العوالم.
اهتز وشم اللوتس ، ومعه زحفت وشوم تشبه الكرمة على جلده ، متصلة بالأوربوروس المزدوج.
لم تتغير علامات الأوربوروس كثيراً ، متقبلة الاتصال بسهولة ، لكن فرقاً جوهرياً واحداً ازدهر ؛ اكتسبت كل حراشف الأفعى المزدوجة رمزاً ، واكتسبت كل واحدة منها الانعكاس الوهمي لعوالم لا نهاية لها.
همم!
ترددت همهمة ، وبدا وشم اللوتس قد اكتمل ، فاقداً جزءاً من بريقه وجاذبيته الساطعة ليستقر بسلاسة على جسده.
قلة قليلة جداً ستكون قادرة على ملاحظة أي من العلامتين.
"علامة سكني... "
لم يتمكن أوريل من رؤية الكثير بسبب الضباب الذهبي ، لكنه لم يكن قلقاً على الإطلاق.
كان فضولياً ، مع ذلك.
"أوه. البيت يربط نفسه بعلامة سكني... " خاطرة لمعت في ذهنه.
تذكر أياه وهي تقول إنه للحصول على بيتها ، بناء جميل وغريب متصل بعلامة سكنها ، استخدمت غرضاً يصعب الحصول عليه.
"أتساءل أي نوع من الغرض تلقته للحصول على بيتها. " فكر بمسحة من الغيرة المريرة.
لماذا حصلت هي على المسكن الدافئ الجميل والواسع بينما حصل هو على البرج القديم ، الكبير دون داعٍ ، والمتهالك ؟!
"لا يهم. "
شاااه!
تلاشى الضباب الذهبي ، ووجد أوريل نفسه حيث كان سابقاً ، مع عدم تغير الكثير.
الفرق الوحيد هو أنه شعر الآن بالاتصال بالبيت الحلزوني ، نفس الاتصال الذي كان لديه بمساحته البعدية.
لقد أصبح ملكه حقاً.
[مرحباً بك ، السيد سييل!]
تردد الإشعار في ذهنه تماماً كما ظهرت ماريا أمامه.
نظر إليها ، ونظرت إليه. ومضت ابتسامة مشرقة ، ثم انحنت بأدب.
"تهانينا ، أوريل! " استقامت ، واقتربت قبل أن تجثم أمامه. "لقد أصبحت سيد البيت! "
ابتسم وأومأ.
"لم أكن أظن أن فك اللغز وتكوين المفتاح سيؤديان إلى هذا. "
رمقها بنظرة فضولية.
"تبدين أكثر سعادة مني تقريباً. "
أومأت بلا خجل. "أنا كذلك. "
"عادةً ، فك اللغز لا يمنح ملكية البيت. عادةً ، لا شيء يمكنه ذلك. "
"فقط أولئك القادرون على استخدام فنون الحلزون من يمكنهم حتى أن يجرؤوا على محاولة غزو البيت وربطه بعلاماتهم. "
"لكنك لم تفهم فنون الحلزون بنفسك فحسب ومن مجرد بنية اللغز ، بل أتقنت طبقاتها الأساسية بالكامل أيضاً. "
"هذا لم يسبق له مثيل! "
همهم وهو يمسح ذقنه الخالية من الشعر.
"همم ، فهمت. "
"فماذا كان اللغز الحقيقي إذاً ؟ لا أفهم حقاً ماذا كان يمكن أن يكون غير ذلك. "
"هل فاتني شيء ؟ "
اومأت.
"لا. حسناً ، تقنياً أنت كذلك لكن بشكل نسبي فقط. "
"لفك اللغز ، عادةً لنوع محاولتك المحدد كان عليك ببساطة كسر المكعب ، وهو ما كنت ستفعله إما بتعلم هجمات من نوع "الرنين العقلي " أو بمجرد تطبيق واحدة على نفسك. "
"لكن بعد ذلك من شظايا المكعب المكسور كان عليك قراءة الرموز وتشكيل شيفرة. تلك الشيفرة كانت ستقودك إلى تعلم فن قتالي أدنى. "
"وعند تعلم ذلك الفن القتالي كان البرج سيتعرف على إنجازاتك ويضعك في مواجهة دمية حيث يُسمح لك فقط باستخدام ذلك الفن. "
"إذا فزت ، تحصل على إمكانية الوصول إلى البيت. "
التوى وجه أوريل قليلاً عندما سمع هذا ، وأطلق صفيراً حاداً.
"أقسم بالآلهة ، هذا يبدو أصعب بمليون مرة مما كان علي فعله. أظن أن الفن القتالي ، أياً كان ، مرتبط ارتباطاً وثيقاً بالدورة التي تحدث في الصحراء ؟ "
"كان علي أن أتعلمه بفهمه ؟ "
أومأت ، وهز هو رأسه.
"الحمد للإله أنني فاتني ذلك. "
أعاد تركيزه.
"حسناً.و الآن بعد أن أصبحت مالك البيت ، هل هناك أي شيء يجب أن أعرفه ؟ أي شيء تريدين إخباري به ؟ "
"أيضاً قيل إني أصبحت مرشحاً حلزونياً وأنني اكتسبت برجاً حلزونياً وبيتاً حلزونياً. و من أين يأتي البرج ، وما هو المرشح ؟ "
"لماذا يُدعى البيت "القلب المقيد " و— "
رفعت ماريا يدها ، بدت مذهولة بوضوح ، وتوقف أوريل.
ضحك بحرج. "آسف. "
نهضت ماريا واقفة. "لا ، يحق لك أن تكون فضولياً إلى هذا الحد. "
"اتبعني. "...
سلكا الدرج وبدءا في النزول.
استغرق الأمر ساعات.
في نهاية المطاف ، وصلا إلى أعمق طابق زاره أوريل على الإطلاق الذي كان مستوياً تماماً مع أرض الصحراء.
مقارنة بالطوابق الأخرى كان هذا الطابق كبيراً نوعاً ما ، لدرجة أنه كان يذكّر بصالات مدخل الإمبوريوم ، مع الاختلاف الرئيسي هو الأرضيات الخشبية البشعة والجدران الحجرية المملة.
وفي المنتصف كانت توجد منصة عائمة من الحجر الأسمر.
"إلى أين نحن ذاهبان ؟ "
قادت ماريا الطريق نحو المنصة ، وخطوا عليها.
في يديها ، ظهر لوح حجري مغطى بالرموز ، وبدأت بسرعة في الكتابة عليه.
سيه!
غمرتهم قبة من الطاقة فجأة ، حاصرة إياهم على المنصة. اهتزت المنصة فجأة و—
"سنذهب إلى أعمق طابق. "
—اختفيا عن طريق الانتقال الآني.
اختفيا وكأنهما لم يكونا موجودين قط.
