الفصل 133: الإله
ثم... ثم... لم يفعل شيئاً.
حك أورييل رأسه، وشعر بقليل من الإحراج.
من الواضح أنه أراد اختبار القدرات الهجومية لعنصر الظلام الخاص به، لكن ربما لم يكن هذا العنصر هو الأنسب للاختبار.
ولكي يفعل ذلك، سيتعين عليه بالتأكيد أن يفهم جزئياً أحد فروع العنصر. وعنصرا الظلام والنور هما الأكثر صعوبة وتعقيداً في إتقانهما.
في شكلها الحالي، لم تكن عديمة الفائدة، لكنها كانت أكثر ملاءمة للمنفعة من القتال.
لكن عنصر الخشب لديه...
شاه!
اهتزت كرة الظلام، وفي غمضة عين، تحولت إلى كتلة ملتوية من الكروم، مضغوطة بإحكام في كرة تدور حول محورها، وتفوح منها رائحة زهرية كثيفة في موجات.
تشتت ذهنه و...
بشي!
انطلقت من الكرة مئات الكروم، ممزقة الهواء مثل الرصاصات المقذوفة، ومتحركة لتصطدم بالجدار والأرض، محولة الكهف إلى مساحة شبكية من الكروم.
واحدٌ يذكّر بشكلٍ غريبٍ بجثة.
راقب أورييل الهيكل المترامي الأطراف بإعجاب، وانتشر إدراكه وعقله عبر كل ليف من كل كرمة، كما لو كانت امتداداً لوعيه.
بمجرد التفكير أو ومضة من عقله، كان بإمكانه التحكم في أي جزء من الشبكة، من الجزء الكلي إلى الجزء الجزئي؛ كل شيء كان تحت سيطرته.
لكن لسبب ما، عبس.
"هناك شيء ما ليس على ما يرام."
الطريقة التي تحكم بها بعناصره جعلته يشعر... بشعور غريب. ومن الواضح أن تحكمه كان رديئاً وأنه لم يكن سوى هاوٍ، لكن الشعور كان أعمق من ذلك.
بدا الأمر وكأن شيئاً أساسياً في شخصيته يتعارض مع ما كان يحاول فعله.
كان الشعور قوياً لدرجة أنه شعر وكأن موهبته الفطرية تحاول إخباره بشيء ما.
"الساحرة الصغيرة..."
لسبب ما، فكر فيها. وبشكل أكثر تحديداً، فكر في الرهبة التي شعر بها آنذاك من مدى نظافة وترتيب الأثير داخل جسدها.
كان الأمر أشبه بنظام منظم ومعقد يتكون من مئات الطبقات المدمجة في جسدها، والمرتبط بجوهرها وتحت سيطرة إرادتها.
شعر بأن أجسادهم مختلفة تماماً. لا، بل شعر بأن جسد الإنسان ناقصٌ للغاية...
شعر بأنها غير مكتملة.
انتقل من فكرة إلى أخرى بسرعة وسلاسة لدرجة أنه فوجئ بالنتيجة التي توصل إليها.
هل لهذا علاقة بعدم كفاءته في إدارة الأثير؟ ربما يكون الجسد البشري بطبيعته محدود الفعالية.
"ربما يكون من المستحيل تقريباً إدارة مخزون الأثير بشكل صحيح كإنسان."
عبس. "هناك احتمال أن تعالج الرتب المستقبلي هذه المشكلة من خلال تطورات متكررة، ولكن إن لم يكن الأمر كذلك..."
قام بتدليك ذقنه برفق، وبدا أن عقله قد ربط الأمر بشكل عشوائي آخر.
"الوحوش أقوى من بني آدم في المتوسط، همم، ربما لديهم شيء لا نملكه؟ إذا درستهم بما فيه الكفاية، فهناك احتمال أن أكتشف شيئاً ما باستخدام الرونية لتقليدهم..."
انصرفت أفكاره إلى الإمبراطور.
كان المخلوق قادراً على تحويل الأثير الجوي إلى أثير عنصري، ثم دمج أنواع الأثير العنصري لتشكيل أنواع جديدة من الأثير المركب؛ لقد كان قادراً على تحويل جسده بالكامل إلى كتلة غير متبلورة من الجوهر العنصري.
بل إن الإمبراطور كان قادراً بطريقة ما على جعل جسده يجسد خصائص عناصره: أن يتحرك كالريح، ويضرب بقوة العاصفة، وأن يكون سائلاً كالماء.
هناك شيء ما بالتأكيد—
ضاقت عينا أورييل حتى أصبحتا كثقبين صغيرين، وانتصب شعره على الفور. وبدافع غريزي، استدعى حارس التعويذة، وفعل على الفور قدرته الفريدة.
لقد حطمت شيئاً ما دفاعاته.
لكن الأسوأ من ذلك أن الهالة التي شعر بها فجأة كانت......
توه! توه! توه!
ترددت أصداء الخطوات عبر الفراغ.
كان رجلاً، يداه متشابكتان خلف ظهره، يمشي بخطوات غير متسرعة.
كانت أرديته بيضاء نقية، متعددة الطبقات وبسيطة، وشعره متوسط الطول بني غني، وبؤبؤ عينيه أزرق داكن، يتلألأ في مواجهة الفراغ الكئيب المحيط به.
كان هو الرجل الذي كان يجلس على العرش، وكان مقيداً بالسلاسل، والآن أصبح حراً.
وبينما كان يسير في الفراغ، تجولت نظراته ببطء عبر العدم، وكأنه يبحث عن شيء ما أو شخص ما.
"أين يمكن أن يكون هذا الوغد قد ذهب..." قالها بصوت عالٍ مصحوبة بضحكة مكتومة.
لكنه في النهاية توقف ونظر إلى الأسفل. "مم. وآمل أن يكون هنا."
رفع رأسه ثم رمش. حيث تمزق الفراغ أمامه، وانفصلت أجزاؤه وتفككت كما لو كانت قطع أحجية متناثرة.
انقسم الفراغ أمامه كباب آلي، فجسر المسافة وانهار الفضاء. تقدم خطوة إلى الأمام واختفى في التمزق المكاني.
لقد التئم الفراغ في أعقابه، وبقي العدم الهادئ بجانب عرشه الفارغ الآن....
لامست قدما الرجل صخرة صلبة، وصدر صوت ارتطام حذائه المعدني بالصخرة، مما أدى إلى صدى عالٍ.
"همم؟"
مع فكرة، تحطمت مئات المصفوفات من حوله، واتضحت رؤيته، وأضاءها وابل متلألئ من الرونية الذهبية المكسورة.
كان في كهف عملاق، أرضه من صخور قديمة وجدرانه من جارنيت اليماني، تتخللها عروق قرمزية تنبض بالضوء بشكل ينذر بالسوء.
وفي الأفق البعيد...
"ها أنت ذا."
كان شاباً.
كان شعره أبيض بلاتيني متوسط الطول ذو حواف فضية، يتناسب مع حاجبيه الفضيين البيضاوين وحاجبيه الطويلين المنحنيين.
كان جلده أبيض كالثلج، ناعماً كاليشم، ونقياً كالفراغ، يلتف بإحكام حول جسده الطويل النحيل، المفعم بعضلات خفيفة.
كانت عينا الصبي بلون العاج الداكن، لدرجة أنهما بدتا كمرآتين تعكسان العالم نفسه، حيث تتجمع كل الألوان وتنتشر في أعماقها.
كان وجهه ذا ملامح أنثوية وذكورية، ناعماً ورقيقاً، يشبه الملائكة ومقدساً، ومع ذلك كان يحمل حوافاً حادة وزوايا حادة، وكانت نظراته شرسة وحضوره ثقيلاً.
وعلى النقيض من جماله المثير للسخرية لم يكن الشاب يرتدي سوى سترات رمادية بسيطة وفضفاضة، وكان شعره مصففاً ومثبتاً للخلف بواسطة عصابة رأس معدنية.
"..."
التقت نظراتهما وضحك الرجل الأكبر سناً.
كان بإمكانه أن يرى مدى توتر أورييل، ولكن أيضاً كيف تفاعل العالم من حوله، وتحرك على الفور ليحيط به بحمايته.
همم. فتى يتمتع بصفات مثيرة للشهوة الجنسية... هز رأسه. وصفة حقيقية لكارثة.
تقدم للأمام، وبالكاد كان لدى أورييل الوقت ليطرف عينيه قبل أن يكون الرجل قد انقض عليه بالفعل، وابتلعه ظله بالكامل.
لم يدرك أورييل مدى طول الرجل إلا الآن بعد أن أصبحا قريبين جداً.
سأل بصوت هادئ ومتزن "من أنت؟" لكن جسده كان متوتراً بشكل لا يصدق، مستعداً للانفجار في أي لحظة.
"أنا؟ أنا الإله."
