الفصل 873: الوحشية
غمر "سام " شعور مباغت بالاختناق ؛ فقد وجد نفسه فجأة في كبد البحر ، ومن واقع الضغط الذي كان يرزح تحته ، أدرك أنه يقبع على عمق لا يقل عن ثلاثمائة أو أربعمائة متر تحت سطح الماء.
لولا أنه سحب "يان وو " والبقية في الوقت المناسب ، لكانوا قد كابدوا مشقة هائلة هنا. وفي واقع الأمر حتى هو كان يعاني الأمرين بالفعل ؛ فلم يكن مستعداً لهذا الانتقال المكاني المفاجئ ، ناهيك عن أن استخدام أجهزة التنفس لم يكن مسموحاً به تماماً.
شرع في السباحة نحو الأعلى ، لكنه أدرك أن الأمر لن يكون بهذه السهولة ، حيث أبصر وحشاً مألوفاً يندفع نحوه في تلك اللحظة: القرش الأسود العظيم.
هذا الكائن ليس مجرد وحش عادي ؛ فهو لا يعرف الخوف ، ولن يتراجع بمجرد تلقيه ضربة واحدة. ستكون معركة ضارية ، أما الهروب منه فسيشكل عبئاً أكبر.
فعّل "سام " اندماج عنصر الماء الكامل بينما كان يسبح نحو الأعلى بجنون. تبعه القرش وسرعان ما صار قاب قوسين أو أدنى منه.
كانت المواجهة محتومة.
القرش الأسود العظيم في مرحلة "الوليد " (ناسكينت) يمكنه بالفعل إلحاق الضرر بالمخلوقات التي بلغت مرحلة ما قبل التسامي ، أما الآن وهو في مرحلة متسامي ، فقد أصبحت سرعته تفوق سرعة "سام " الذي يستخدم اندماج عنصر الماء الكامل ، ولولا أن مستوى الزراعة لديه أقل قليلاً من المستوى "سام " لما كان الهروب خياراً مطروحاً من الأساس.
حتى في هذه اللحظة لم يكن "سام " يركز على القتال ؛ لوّح بيده ليخرج "ميا " واستمر في سباحته نحو الأعلى.
"ميا " التي خرجت لم تنتظر ولو لثانية واحدة قبل أن تصطدم بالقرش. لم تستخدم السم حتى ، بل اكتفت باستعمال ثلاثة من رؤوسها التسعة لنهش القرش الذي كان يسبح صعوداً ، وفي غضون ثوانٍ قليلة كان القرش قد فارق الحياة.
تمكن "سام " أخيراً من الاندفاع نحو السطح واستنشاق نفس عميق. لحسن حظه أنه استطاع استخدام وحوشه ، وإلا لكانت الأمور أكثر تعقيداً بمراحل.
سبحت "ميا " هي الأخرى نحو الأعلى للاطمئنان على "سام " وبعد تأكدها من سلامته ، شرعا في السباحة بالجوار. و هذه المرة لم يكن هناك طوق حصار كبير كما في المرات السابقة ؛ فأكبر مجموعة واجهوها لم تكن تضم سوى أربعة وحوش ، وقد قاتلوهم بسهولة ويسر.
كانت "ميا " تنتشي ببهجة لا توصف ؛ فليس كل يوم يتاح لها أن تفعل ما تشاء في عرض البحر. حيث كانت "ديسوليت " (القفر) هي المكان الوحيد الذي يمكنها فيه فعل ما تريد ، وفي كل رحلة كان على "سام " أن يكون حذراً في إخراج وحوشه ، ولم تكن "ميا " قادرة حتى على التنكر مثل "يان وو " و "سكاي " و "رايجو " وهو ما كان يمثل مشكلة.
أقصى ما كان يمكنها فعله هو تغيير حجمها ، وحتى في تلك الحالة كان هناك احتمال أن يتعرف عليها الناس. سيأتي وقت لا يكترث فيه الناس حتى لو عرفوا هويتها ، ولكن إلى ذلك الحين كان عليه أن يتوخى الحذر الشديد قبل إخراجها. لذا فإن هذا الوقت الذي تقضيه في قصر الميراث كان ثميناً للغاية بالنسبة لها.
بعد مرور ساعة أو نحو ذلك حدث تأثير الانتقال المكاني مرة أخرى. سارع "سام " بسحب "ميا " إلى البعد الإلهيّ ، وسرعان ما شعر بموجة حرارة تلفحه. حيث كان واقفاً على حافة بركة من الحمم البركانية ؛ خطوة واحدة فقط وسيكون في جوفها. حيث كانت حرارة الحمم تقارب حرارة نيرانه الذهبية ، وكان سيتعرض لأضرار جسيمة لولا اتخاذه للاحتياطات.
أخرج "يان وو " وبدأ في الطيران. حيث كانت جداول الحمم وساحرا كثيفة ، ولم تتبقَّ أي أرض يابسة تذكر ، كما كانت الحرارة لا تطاق ، ولن يتمكن "سكاي " من الصمود طويلاً في هذه الأجواء.
هذه المرة كانت الوحوش منتشرة على الأرض وفي السماء على حد سواء ، وكانوا يطاردونها فحسب. وبعد ساعة تقريباً ، انتقلوا إلى موقع آخر.
ظهر "سام " هذه المرة فوق قمة جبل تضربه الصواعق باستمرار. و لقد حان وقت "رايجو " ليتألق.
ثم انتقل إلى الصحراء ، حيث جاء دور "ديا " مرة أخرى. ثم إلى الغابة ، حيث هاجمه دب الغابة.
ومع مرور الوقت لم يعد "سام " يذكر عدد الساعات أو حتى الأيام التي قضاها في الداخل. فهم أخيراً ماهية الاختبار الحقيقي ؛ إنه ليس صيد الوحوش ، ولا هو مجرد البقاء على قيد الحياة. إنه التغلب على اليأس.
إن التغير المستمر في البيئات المحيطة يخلق نوعاً من الضجر الذهني ، وفقدان الإحساس بالوقت يولد وهماً بأنهم مكثوا هنا لفترة طويلة جداً. والأسوأ من ذلك كله ، أنهم بالكاد يحصلون على وقت للتعافي.
لولا وجود النبيذ مع "سام " لكان موقناً بأنه لن يصمد طويلاً. و بدأ التجهم يغيم على أحكامهم ببطء.
في البداية ، ظن أن الاختبار ليس بهذا القدر من الصعوبة ؛ فبالرغم من خطورة الثيران والوحوش الطائرة والقروش وسائر أنواع الوحوش الأخرى إلا أنها لم تكن تشكل خطراً كافياً عليه. حيث كان "لينغ تيان " يعلم بالتأكيد نوعية الوحوش التي يمتلكها وما يمكنه فعله بها. ولكن مع مرور الوقت ، استوعب حجم الضغط والهدف الحقيقي من الاختبار.
ورغم فهمه للمنطق الكامن وراءه لم يستطع الإفلات من آثاره. فقد اهتمامه بصيد الوحوش من أجل النقاط ، وصبّ كامل تركيزه على العثور على اللاعبين الآخرين. أراد العثور عليهم وإقصاءهم في أقرب وقت ممكن حتى ينهي المهمة ويفرغ من هذا الأمر.
بدا الأمر وكأنه مكث هنا لمدة شهر تقريباً ، لكن في الواقع لم يمضِ سوى أسبوع واحد. ولكن مهما ارتحل لم يعثر على لاعب آخر ، فكاد يفقد صوابه.
صار شرساً وعديماً للرحمة كلما هاجمته الوحوش ؛ كان يهاجم بجنون دون تفكير في سلامته الخاصة. قاتل بضراوة الوحوش الكاسرة.
في هذه اللحظة كان "سام " داخل غابة رفقة "دب الغابة " حيث وقفوا وسط مجموعة من قردة "بشر الغاب " الأرجوانية ؛ تلك القردة المزعجة ذاتها. حيث كان "سام " ودب الغابة الذي تم تنقية سلالته قبل الاختراق ، ينظرون إليهم بجنون ؛ أحدهما لكونهم أعدائه الطبيعيين ، والآخر بسبب حالة الضيق والاضطراب التي تملكته.
ارتدى "سام " مخالبه وانقض على أقرب قرد "بشر الغاب " إليه. سيطر على الكروم القريبة من أقدام القرد وقيدها بإحكام ، ثم قفز على كتفيه لمنعه من الحركة. غرز مخالبه في قفا عنقه واقتلع اللحم من ظهره كأنه يحفر في تربة رخوة بيديه ، وعندما وصلت المخالب إلى العمود الفقري وقطعته ، سقط القرد صريعاً.
ثم انتقل إلى التالي ، ولكن هذه المرة كانت القردة قد تحركت بالفعل ، فتم الإمساك به بواسطة الكروم في الهواء. بذل قصارى جهده لانتزاع سيطرتهم على الكروم ليحرر نفسه ، لكن السيطرة التي فرضها أكثر من عشرة قردة كانت أصعب من أن تُقهر.
كان بإمكانه استدعاء وحوش أخرى ، لكنه لم يفعل ؛ فقد أدرك أن حالته الذهنية ليست صافية تماماً ، فلم يرغب في إخراج الكثير من الوحوش خشية أن يقدم على فعل يندم عليه.
استخدم عنصر النار لحرق الكروم ، وعندما ابتعدت القردة قليلاً ، أمسك بعنق أحدها بمخلبه ودخلت النيران الذهبية إلى جسده عبر الأنف والفم. لم يحرقه من الخارج فحسب ، بل أحرق أحشاءه قسراً من الداخل.
كان جزء من عقله يطالبه بالهدوء ، لكنه لم يستطع السيطرة على نفسه. إن الانتقال المكاني المستمر وعدم العثور على أي لاعب كان أمراً يثير الأعصاب إلى أقصى حد. حتى التدريبات التعذيبية التي خاضها في حياتين وكل المحن والابتلاءات لم تكن مجدية في هذه اللحظة ؛ فقد تزعزع استقراره مختل إلى هذا الحد.
حتى "دب الغابة " شعر بالقلق عليه أثناء قتاله للقردة. انتقل "سام " إلى قرد آخر ، ولكن بحلول ذلك الوقت تملكهم الخوف وشرعوا في الهروب نحو الغابة. تبعهم "سام " بلا هوادة ، ولم يبالِ حتى بتوخي الحذر ، فوقع في كمينهم.
تمكن أحد القردة من الإمساك به من الخلف وآخر من الأمام ، والتفت الكروم حولهم بينما هاجمت بقية القردة. برزت أنياب "سام " التي تشبه أنياب مصاصي الدماء وعض القرد الذي كان يعانقه ، وفعل اندماج عنصر النار حيث سمح للنيران الذهبية بالخروج من جسده بجنون.
كان ذلك يستنزف الكثير من طاقته ، لكنه ألقى بكل الحذر عرض الحائط. و شعرت القردة وكأنها رأت الشيطان بعينه ؛ فقد تم اصطيادهم واحداً تلو الآخر بطريقة وحشية. ركض "دب الغابة " ليقترب منه ، وبعد مقتلهم جميعاً ، هدأ "سام " أخيراً ، واقترب منه الدب يلعق وجهه ويتودد إليه حتى يهدأ روعه.
نظر "سام " إلى مخالبه وتنهد ؛ فهذا السلوك لا يشبهه على الإطلاق ، فهو لا يفقد أعصابه بهذه السهولة عادة ، لكن هذا الاختبار جعله يجن جنونه. لا بد له من إيجاد سبيل للبقاء هادئاً.
