الفصل 536: المعركة
وقف سام في طليعة الجنود العاديين. وقد تمركز هنا رفقة أرمان.
يتوجب عليه ، هو ومعه بضع مئات من الجنود ، أن "يختبروا " قوة المتحولين الدمويين.
لم يتمالك سام نفسه من الشعور بالتسلية حيال هذا الأمر.
في هذه اللحظة ، اقترب يودا منه وقال:
"لقد بذلت قصارى جهدي ، لكنهم لا يأخذون هذا الأمر على محمل الجد ، ما زالون يتمسكون بأمل أعمى بأن الفرق الخاصة يمكنها تغيير نتيجة الحرب. و أنا خائف بعض الشيء. "
"لا تقلق ، قد لا تتمكن الفرقة الخاصة من هزيمتهم ، لكن بإمكانهم الفرار إذا أرادوا ذلك و ربما سيتراجعون ويعيدون تنظيم صفوفهم في المعسكر. و آمل أن يكون تحصين المعسكر قوياً بما يكفي للصمود لبضعة أيام. "
لم يتبق سوى بضع دقائق حتى تبدأ الحرب ، وسام يقف في طليعة ساحة المعركة. فبمجرد ظهور أي حركة من المتحولين الدمويين ، يتوجب عليهم الهجوم. وإن لم تكن هناك حركة ، فعليهم الانتظار حتى يعطيهم القادة إشارة.
كان سام يرى معسكر المتحولين الدمويين من بعيد.
بعد أن تحدث سام إلى يودا للحظة ، أبعده ونظر إلى الوضع بهدوء. و بعد دقائق قليلة ، تحرك المتحولون الدمويون أخيراً.
لكنهم لم يقتحموا بالجري ، بل كانوا يسيرون بتشكيل مستطيل شبيه بالشبكة ، متقدمين بانتظام وتناسق.
أعطى القائد الإشارة في تلك اللحظة ، وانطلق سام مع القوات نحو المتحولين الذين يتقدمون ببطء.
يهاجم أكثر من ألف شخص خمسمائة متحول. و هذا في الأساس هو كتيبة الناشئين بأكملها ، وكل ما يستخدمونهم لأجله هو اختبارهم.
عندما اشتبك الجانبان لم يتزحزح المتحولون الدمويون عن تشكيلاتهم. حيث كانوا يتقدمون كما فعلوا سابقاً إلا أنهم بدأوا بمهاجمة الجنود من مواقعهم دون أي تحركات كبيرة.
أطلقوا جميع أنواع الهجمات بعيدة المدى ؛ من نوع الرياح ، والماء ، والأرض ، والنار. و لكن كلها كانت ذات لون قرمزي دامٍ. حتى عندما استخدموا الهجمات الترابية التي استمدوها من الأرض تحت أقدامهم ، ظهر النمط القرمزي على الصخور.
كانت الهجمات قوية للغاية ، وسقط العديد من الجنود بعد الموجة الأولى مباشرة ؛ لم يتمكنوا من تحمل شدة الضربات ، ولقي كثير منهم حتفهم بضربة واحدة قاتلة.
تمكن البقية بالكاد من الدفاع عن أنفسهم ، وقام معظمهم بذلك عن طريق المراوغة.
ظل تشكيل المتحولين صلباً كما كان عندما بدأوا الزحف.
على الرغم من كثرة الأعداد في هذا الجانب إلا أنهم كانوا ما زالوا يُدفعون إلى الخلف.
في الواقع لم تتمكن موجة الجنود حتى من الوصول إلى الخطوط الخلفية للعدو.
بقي التشكيل على حاله حتى انضم سام وأرمان إلى المعركة.
في البداية لم يهاجما على الإطلاق واكتفيا بالدفاع. و لكن الوضع تغير عندما رآه شخص كان في الخط الأخير من التشكيل وصرخ بصوت عالٍ:
"هو هدفنا ، اقتلوه! "
نظر إليه سام ولاحظ أنه واحد من الثلاثين شخصاً الذين جاءوا مع السيد ، ويبدو أنه المسؤول عن هؤلاء.
كما لاحظ أن هناك بضعة أشخاص آخرين من أولئك الثلاثين ضمن التشكيل ، وقد نظروا إليه في نفس الوقت.
فجأة ، أصبح لدى جميع المتحولين شيء واحد فقط في أذهانهم ، وهو قتل سام.
أما بقية الجنود ، فهم مجرد وقود للمدافع أمامهم.
كان سام وأرمان قد قفزا بالفعل إلى منتصف التشكيل ، وجميع المتحولين يندفعون نحوه. و لكن معظمهم أُعيقوا من قبل الجنود. فعلى الرغم من أن الجنود ضعفاء إلا أن ضعفهم لم يصل إلى حد أن يموتوا جماعياً في حركة واحدة.
الذين يمكن أن يموتوا بهذه الطريقة قد ماتوا بالفعل. أما الواقفون الآن ، فيكادون لا يتحملون ، لكن حتى هم لا يملكون أي فرصة لقتل المتحول.
لكنهم ما زالوا يحاولون بيأس.
هذا على الأقل أعطى سام وأرمان بعض الوقت ليتمكنا من خوض القتال ، ولن يتاح للمتحولين الوقت للانقضاض عليه بأعداد كبيرة.
استل سام سيفيه وهاجم المتحول الذي بجانبه.
اخترق السيفان الصدر ، وكان هناك تفاعل من الشفرةين ؛ فدم هؤلاء المتحولين بدا مغذياً جداً للحديد الدموي.
عندما سحب سام السيفين كان الجرح الذي أحدثه سيف "الحاصد " قد التأم ، لكن سيف "الجلاد " ترك شقاً غائراً ، وكان هناك تآكل رمادي حول لحم المتحول.
بدأت المعركة. حيث استخدم سام عنصر الرياح في الغالب ، واقتصر استخدام عنصر البرق على صد الخصوم. و لقد استخدم كلا العنصرين بكفاءة وهو يرد الهجمات على مجموعة المتحولين التي تهاجمهم.
كان أرمان يحاول القتال واحداً لواحد في الغالب ، وبدا وكأنه يتمتع بميزة.
كانت المعركة تدور بشدة ، ولم يستغرق سام أكثر من دقيقة أو دقيقتين لقتل أي متحول.
في غضون عشر دقائق كانت هناك خمس جثث حوله ، والسادسة كانت على وشك السقوط.
لاحظ أن السيفين أصبحا أكثر كثافة ، وأن جوهر الدم الذي يمتصانه نقي للغاية.
كان المتحولون الدمويون مفيدين جداً له. إنهم يحتوون على أنقى جوهر دم ، ولو جُمع حديدهم الدموي لكان من أجود المعادن لصنع الأسلحة. و لكن بما أنه يمتلك بالفعل مثل هذه الأسلحة ، فلا حاجة له لفعل المزيد ؛ كل ما عليه فعله هو استخدامهم كمكملات.
كان سام يقاتل خصوماً متعددين ، بينما كان بقية الجنود يموتون بسرعة. وسرعان ما لم يتبق سوى ثلاثمائة إلى أربعمائة شخص من الألف الأوائل ، وهم في حالة من الذعر ؛ كل ما يريدون فعله هو التراجع والركض بأقصى سرعة ممكنة.
كانت الخسائر في صفوف المتحولين أقل بكثير. فلم يقتل سوى عشرين شخصاً أو نحو ذلك نصفهم قتلهم سام ، وبعضهم قتلهم أرمان ، أما البقية فقتلوا بهجمات انتحارية لبعض الجنود الذين تمكنوا من فعل ذلك في يأسهم.
لكن المتحولين الدمويين الباقين لم يخرجوا سالمين تماماً. لم يتمكن التجمع عليهم من قتلهم ، لكنهم تلقوا بعض الضرر ، وجميعهم يحاولون شرب الدم للتغذية واستعادة عافيتهم من الإصابات.
تبادل سام وأرمان نظرة واستعدا.
هذا هو أفضل وضع ؛ لا يمكنهم التفريط في هذه الفرصة.
تخلوا عن اشتباكاتهم الحالية وتوجهوا مباشرة إلى أضعف أفراد الحشد. ليس الهدف حتى قتلهم ، بل توجيه بعض الضربات الحاسمة ليتمكن البقية من القضاء عليهم.
على الأقل ، هذا ما يمكنهم فعله حتى يتم تلقي أمر التراجع.
الجنود الباقون الذين كانوا على وشك الانهيار اتبعوا قيادته أيضاً وتجمعوا ثلاثة على واحد ضد المتحولين المصابين ، متخلين عن معاركهم الحالية.
فوجئ المتحولون لم يظنوا أنهم سيقومون بمثل هذه الخطوة. وقبل أن يتمكنوا من الرد ، ازداد عدد الإصابات وارتفع بشكل كبير.
سام وأرمان سريعان ، ويتبع أربعة جنود كلاً منهما. حيث استخدموا عنصر البرق ووجهوا ضربات حاسمة. كل ضربة كانت تكفى لقتل ناشئ عادي ، وكانت طاقتهم تستنزف. حتى سام الذي يمتلك احتياطيات هائلة من الطاقة الروحية كان يشعر بوطأة الأمر.
الأشخاص الأربعة الذين يتبعونهم مسؤولون ليس فقط عن إنهاء الخصم ، بل أيضاً عن الاستيلاء على خواتمهم المكانية وجثثهم.
المتحولون هم نتيجة للتجارب ، وقد تمنحهم جثثهم نوعاً من الدلائل للتعامل مع الوضع.
في هذه اللحظة ، جاء صوت بوق من المعسكر ، فتلقى جميع الجنود الباقين صدمة وراحة في نفس الوقت ، قفزوا إلى الخلف ، وفي نفس اللحظة ، أمسك كل واحد منهم بقنبلتين في يديه.
قنبلتان لكل واحد. ألقوا جميع القنابل على المتحولين وركضوا هرباً بحياتهم.
صُدم المتحولون من الأجسام التي كانت قادمة نحوهم ، ولم يبدوا أي نية لمطاردة الجنود.
بدأوا باستخدام التعويذات ورمي القنابل عائدة ، لكن القنابل انفجرت قبل أن تصيبهم تعويذاتهم ، واشتعلت ألسنة اللهب الزرقاء في كل مكان فوق المتحولين.
بعضهم الذين كانوا في النطاق الكامل للانفجار وسدوه بأيديهم ، قُطعت أيديهم.
المتحولون الذين كانوا في حالة جيدة بالكاد عانوا من بعض الكدمات والأضرار من المسامير التي انطلقت. و هذه المسامير أعطاها سام أيضاً ، لقد حملها تحسباً لاضطراره لعمل فخ ، وهي مصنوعة في مدينة سام ، حيث كانت تصنع بالسم فقط.
سام الذي استخدم عنصر الرياح للقفز قبل الانفجار مباشرة وهو يتراجع ، استخدم تقنية عينيه وكبر الرؤية إلى أقصى حد ليرى أي تأثيرات. القنابل كانت من النوع القياسي العادي المصنوع من الميثان ، بالإضافة إلى قنابل المسامير المتجزء.
كان هدف سام الرئيسي من الفحص هو المسامير التي انغرست في أجساد المتحولين ، والبقع الرمادية الصغيرة التي تحيط بالمسامير.
كانت على وجهه ابتسامة ماكرة ، وعاد يركض مع أرمان والجنود الباقين الذين كانوا يبذلون قصارى جهدهم للركض هرباً بحياتهم.
