الفصل 126: الإرث الوحيد
ألقى بنفسه عملياً على المقعد ، وقبض على الملعقة الخشبية. لم يكلف نفسه عناء النفخ فيها ، بل أخذ ملعقة ضخمة من المرق الساخن الذي يكاد يحرق اللسان. تجمد "السيّد الثمل " في مكانه ، واتسعت عيناه ، وبدا وكأن الاحمرار في وجنتيه قد تلاشى جزءٌ منه في لحظة. سرت قشعريرة في جسده بالكامل حينما تغلغلت الأعشاب المعالجة وطاقة "اليانغ " الغنية والمجددة الموجودة في المرق داخل كبده المنهك ، كأنها صاعقة استشفائية. لم ينطق بكلمة ، بل خفض رأسه وبدأ في التهام الحساء حتى فرغ الوعاء في غضون ثوانٍ.
جلست "جي آن " قبالته ، عاقدةً ذراعيها ، بينما استقرت ملعقتها على الطاولة بينهما. راقبته وهو يمسح قاع الوعاء بقطعة من الخبز المسطح المتبقي التي كانت قد سخنتها.
سألت "جي آن " بلهجة جافة "هل تشعر بتحسن الآن يا سيدي ؟ "
أطلق "جيو زوي " تنهيدة طويلة ومسموعة ، مرتدياً بظهره على المقعد حتى توازن بصعوبة على قدمين فقط. فرك بطنه ، وقد حلّت سكينة عميقة على ملامحه الوسيمة والخشنة.
تمتم "جيو زوي " وصوته خالٍ تماماً من ثقل الكحول لأول مرة "يا طفلتي ، إن غادرتِ هذه القمة يوماً ما ، فسأطاردكِ إلى أقاصي الأرض ، وسأجركِ من أذنيكِ عودةً إلى هنا! "
قالت "جي آن " وهي تميل للأمام وتسند مرفقيها على الطاولة "علينا الحديث بشأن ذلك ؛ لأنني أظن أنك قد ارتكبت خطأً فادحاً ومتهوراً اليوم يا سيدي. فقبولي كتلميذة مباشرة لك ، وترقيتي لتصبح رتبتي كـ 'عمة قتالية ' ، هو استثمار خاسر بكل المقاييس!. "
رفع "جيو زوي " حاجبه. حيث مد يده نحو حزامه ، متجهاً بغريزته إلى قرعته المليئة بالنبيذ ، لكنه توقف ، وظلت يده تحوم فى الجوار. و لقد قرر بالفعل أن يبقى صاحياً من أجل هذا الحديث. و قال "خطأ ؟ لقد أنقذتكِ من التحول إلى تمثال جليدي على قمة 'تشين '. كان حرياً بكِ أن تشكريني. "
أومأت "جي آن " مؤكدةً "أوه ، أنا ممتنة. ممتنة للغاية. و لقد أرادت الـ 'إلدير تشين ' حقاً دفني تحت انهيار ثلجي لتبقي 'وانغ تشين ' مركزاً. و لكن يا سيدي… عليك أن تدرك ما استثمرت فيه للتو. "
ضحك "جيو زوي " ضحكة عميقة ورنانة ، وقال "عائد على الاستثمار ؟ تبدين كذاك الصبي التاجر المراوغ. "
صرحت "جي آن " وهي ترفع إصبعها "أنا واقعية يا سيدي. دعني أطرح الحقائق عليك حتى نكون على الصفحة نفسها. لا أريدك أن تستيقظ غداً نادماً على تفاخرك السكير ، فتقوم بطردي من الجبل. "
بدأت "جي آن " بسرد عيوبها بدقة مرعبة تشبه جرد مخزون المطبخ:
"السبب الأول: أنا لستُ مبارزة بالسيوف. " نقرت "جي آن " على الطاولة. "هذه هي 'طائفة السيف السماوي '. من المفترض أن يكون التلاميذ العشرة الأوائل عباقرة قتاليين لا يُشق لهم غبار ، يبرعون في القتال بشتى الأسلحة ويتسمون بتعدد المواهب. أما أنا فأقاتل بقطعة من حديد الزهر. لا أعرف أي أساليب للسيوف ، ولا أهتم بهالة السيف ، وإذا حاولتَ إجباري على التلويح بنصل ، فمن المرجح أن أقطع قدمي بنفسي. "
"السبب الثاني: أنا أجهل تماماً فنون 'سحر المصفوفات '. " رفعت إصبعاً ثانياً. "يمكنني رسم تعويذة حماية باستخدام الثوم والملح لإبعاد الأرواح الشريرة البسيطة ، لكن إذا طلبت مني حساب الرنين الهندسي لمصفوفة الانتقال الآني ، فسيخرج عقلي من أذنيّ. "
"السبب الثالث: كلفة إبقائي على قيد الحياة باهظة للغاية. " مالت "جي آن " للخلف وعقدت ذراعيها. "أنا لا أتدرب بالجلوس على صخرة واستنشاق ندى الصباح. و أنا محبة للطعام ، أنا طاهية. تدريبى تتطلب مكونات ممتازة وعالية الجودة. أحتاج لحوم وحوش روحية ، أحتاج كمأة نادرة ، وأحتاج أعشاباً تكلف أكثر مما يساوي هذا المطبخ بأكمله. سألتهم كل ما تملك حتى تفرغ خزائنك. "
"السبب الرابع: هذا 'الجذر الفوضوي ' الذي أملكه. " تنهدت "جي آن " بعمق وهي تشير إلى صدرها. "يعلم الجميع في هذه الطائفة بشأنه. شوائب العناصر الخمسة ، جذر القمامة. يتطلب الأمر مني عشرة أضعاف الموارد لأحقق ما يمكن لعبقري أحادي العنصر مثل 'وانغ تشين ' أو 'تشي وي ' تحقيقه في يوم واحد. و أنا مجرد ثقب أسود روحي. "
أنهت "جي آن " عرضها ، ونظرت إلى "السيّد الثمل " بجدية جامدة. ثم استطردت "لذا أنا طاهية عالية التكلفة ، غير تقليدية ، وباهظة للغاية ، أمتلك جذراً روحياً تالفاً ، وقد اكتسبتُ بطريقة ما عداء مجموعة من العباقرة غريبي الأطوار. ماذا بحق الجحيم اخترتني لأكون إرثك الوحيد ؟ "
ساد الصمت في المطبخ الذي نُظف للتو ، ولم يكن الصوت الوحيد سوى طقطقة الجمر المتبقي في الموقد. و نظر "جيو زوي " إليها لم يضحك ، ولم يبدُ عليه خيبة الأمل. وبدلاً من ذلك لانت عينا "السيّد الثمل " ذواتا اللون الجمشتي ، وتلاشت طاقة السكير الفوضوية والمجنونة تماماً ، لتكشف عن رجل عاش لقرون ، رأى إمبراطوريات تصعد وتنهار ، ويعرف بالضبط ما الذي ينظر إليه.
سأل "جيو زوي " بهدوء "هل انتهيتِ ؟ "
رمشت "جي آن " بعينيها "آه.. نعم. و هذا يغطي الالتزامات الرئيسية. "
مد "جيو زوي " يده عبر الطاولة لم يمسك بها ، بل نقر بإصبعين على منتصف صدرها ، مباشرة فوق 'الدانتيان ' لديها.
تمتم "جيو زوي " بصوت يحمل ثقل تواريخ قديمة منسية "تظنين أن هذا جذر تالف. تعتقدين أن العالم يرى 'الجذر الفوضوي ' فيسخر منه لأنه لا يستطيع توجيه عنصر واحد بسهولة مثل النار أو الجليد. إن شيوخ هذه الطائفة حمقى يا 'جي آن '. لقد نسوا الطرق القديمة. إنهم ينظرون إلى النهر ويشتكون من أنه ليس سيفاً. "
عقدت "جي آن " حاجبيها بحيرة "عن ماذا تتحدث ؟ "
قال "جيو زوي " وهو يعود للخلف ويشبك ذراعيه "أتحدث عن بنيتك. بنية الحبوب الخمس المتناغمة. "
تجمدت "جي آن " وفاتتها نبضة من قلبها. لم تنطق يوماً بهذه الكلمات بصوت عالٍ. لا أمام "وانغ تشين " ولا "تشي وي " ولا أي أحد. و لقد منحها "النظام " ذلك اللقب حين انتقلت إلى هذا العالم ، لكنها افترضت أنه مجرد مسمى مزخرف بطريقة الألعاب ليصف أنها "تمتلك معدة قوية ".
سألت "جي آن " وصوتها ينخفض إلى همس حذر "أنت… أنت تعرف ما هي ؟ "
