الفصل 121: المزاد
انقطع اللغط تدريجياً حينما طار أحد الممارسين نحو المنصة مرة أخرى ، فالتفتت إليه الأنظار مشدوهة.
"أيها الزملاء رفقاء الداو ، كعادتنا ، سنشرع الآن في المرحلة الثانية من تجمعنا السكني – المزاد! القواعد هي ذاتها لم تتغير: أولاً ، ستُخصص الساحة الرئيسية للمزاد الكبير ، حيث تُعرض السلع التي اشتراها رفقاؤنا أو عثروا عليها ثم أودعوها لدينا لغرض المزايده. و بعد ذلك سيقام مزاد قصير في كل طابق بين الممارسين قبل الانتقال إلى المرحلة الختامية! "
وما إن أتم حديثه حتى صعد ممارسان يحملان صينية سُتر ما عليها بخمار أحمر رقيق. رفع الدلال الخمار كاشفاً عن حبتي دواء صغيرتين ، وقال "حبة الاختراق من الدرجة الرفيعة للوصول إلى ذروة مرحلة تنقية الـ 'كي ' ( تشي )! يبدأ المزاد بألف حجر روح للحبة الواحدة ، على ألا تقل الزيادة عن مائة حجر! "
لم يكن هناك أدنى تأخير ، فسرعان ما شرع الممارسون الذين خبروا المكان من قبل في المزايده:
"ألف ومائة حجر! "
"ألف ومئتان! "
"ألف وخمسمائة حجر ، من فضلكم— "
قاطعه الممارس القائم في المركز فوراً حين رأى ممارساً يهم بالحديث ، وضغط بهالته عليه قائلاً "لا مقاطعات ، زايدوا فحسب! "
في تلك اللحظة ، أيقن الجميع مجدداً أنه ممارس حقاً في مرحلة "بناء الأساس "!
ساد الصمت للحظة قبل أن يزايد "فينغيو " بلامبالاة "ألفا حجر. "
"ألفان ومائة! " وتواصلت حرب المزايدات بضراوة.
قالت "لينغ " حين رأت ذلك "أخي الأكبر ، هل تحتاج تلك الحبة ؟ يمكنني إقراضك بعض الأحجار إن كنت تفتقر إليها! "
لوح "فينغيو " بيده غير مكترث "لا حاجة لذلك فمثل هذه الحبوب ضررها يربو على نفعها. و لقد زدتُ في السعر فقط لضمان عدم ركود المزاد. "
ولم يكن يعلم أن ثمة من يتنصت على حديثهما… ففي النهاية لم يستخدم أحد حواجز عزل الصوت هنا.
استقر السعر النهائي للحبة الأولى عند 4,200 حجر روح ، بينما لم تزد الثانية كثيراً ، إذ بيعت بـ 4,300. فالجميع يعلم أن سعرها الحقيقي يقارب الألفين ، ومضاعفة السعر هي أقصى ما يمكن تحمله ؛ وأي زيادة أخرى ستجعلها صفقة خاسرة لا تستحق العناء ، إذ يفضلون البحث عن وسيلة أخرى لشرائها. أما من استمروا في المزايده فهم الأشد حاجة إليها وضيقاً بالوقت.
توالت السلع واحدة تلو الأخرى ، وكان أغلبها الحبوباً ومستلزمات للتدريب. أوضحت "كو فاي " وهي تراقب المشهد "العشرة الأوائل دائماً مخصصون لأدوات التدريب ؛ أما الدفعة الثانية فأغلبها أسلحة وتشكيلات وأدوات أخرى تنفع الممارس في قتاله. "
وكما تنبأت كانت السلعة الحادية عشرة عبارة عن كرة زرقاء صغيرة تناسب ممارسي عنصر الماء. توالت السلع حتى بلغت العشرين ، وكانت عبارة عن فأس قتالية من الدرجة الرفيعة وبجودة فائقة ؛ وفي النهاية بيعت بـ 20,000 حجر روح لممارس مسن بيد أنه صلب البنيان.
استغرب "فينغيو " من هذه القفزة الهائلة في السعر وسأل "أيتها الزميلة ، أتعلمين لمَ السعر مرتفع هكذا ؟ نظرياً ، السلاح الهجومي من الدرجة المنخفضة يقدر بمائة حجر ؛ وبناءً على المعادلة المعتادة ، يجب أن يكون سلاح الدرجة الرفيعة بحدود… 4,500 حجر! "
أجابت "كو فاي " التي حضرت مزادات عدة وتعرف قيمتها الحقيقية "أوه ، تلك هي الأسلحة الرفيعة العادية فحسب. وفي الواقع ، بعد الوصول إلى الدرجة الرفيعة ، لا يمكن حساب السعر بالمعادلات التقليديه. لو سرنا وفق المعادلة ، لكانت أداة مساعدة من الدرجة الرفيعة تكلف 10,000 حجر ، لكن في الواقع ، هذا هو القاع فقط. إن الأدوات الرفيعة الحقيقية ، ذروة المرحلة الأولى ، تلك التي يستخدمها الممارسون الضعفاء أو المترفعون حديثاً لمرحلة بناء الأساس ، قد يصل سعرها لعشرة أضعاف السعر العادي. "
تساءل "فينغيو " بحيرة وهو يتفحص السلعة ، شاعراً أنها لا تفوق غيرها بكثير سوى بضغط أقوى قليلاً "لماذا هذا الفرق الشاسع ؟ "
قالت وهي تنظر بعمق إلى "فينغيو " محاولة استشفاف شيء من ملامحه "حسناً ، الأدوات عالية الجودة التي أتحدث عنها تسمى أيضاً 'شبه المرحلة الثانية ' ؛ فكلها تحمل خصائص أسلحة المرحلة الثانية ، لكن انخفاض جودة المواد يحصرها قسراً في الدرجة الرفيعة. الجوهر يكمن في أنها صُنعت على يد ممارسين يمتلكون… إلهامات حقيقية! "
أومأ "فينغيو " ببساطة دون أن يخفي معرفته بالأمر "لا عجب إذن! "
فالوصول إلى ذروة فن صياغة ما قد لا يكون صعباً على الممارس العادي ما دام يكد بما يكفي ، لكن "الإلهام " مسألة أخرى تماماً ؛ فهو ينطوي على أمور كثيرة يجهلها ، لكنه يدرك أن من يفتقرون إليه ، مهما كدحوا طوال حياتهم ، فلن يبلغوا شأو من يمتلكونه. بدا أن سر تميز تلك السلعة يكمن في أعماقها ، ولن يزايد عليها بهذا السعر الباهظ إلا من يدرك كنهها.
هتفت "كو فاي " حين رأت خمس صوانٍ تُحمل إلى القاعة "السلع الخمس الأخيرة! "
سأل "فينغيو " بارتياب "الخمس الأخيرة ؟ أليس هذا عدداً قليلاً جداً ؟ "
صححت قوله وهي ترمق الأدوات الخمس بنظرات فاحصة "أعني أنها الخمس الأخيرة من المرحلة الأولى! "
أعلن الممارس بينما جعل إحدى الممارسات اللاتي يحملن الصواني تخرج الرداء وتعرضه على الجمهور "كما يعلم الزملاء جميعاً ، كالعادة ، هذه الخمس قد أُعدت خصيصاً لمواجهة 'مد الوحوش '! لنبدأ على الفور: السلعة الأولى ، رداء الحماية القتالي من الدرجة الرفيعة! يبدأ المزاد بـ 10,000 حجر روح ، على ألا تقل الزيادة عن 1,000 حجر! "
كان الرداء بلون أبيض مخضر ، وبسيط المظهر…
الآن وقد عرف "فينغيو " عما يبحث ، حين فحص الرداء ، شعر بذلك الضغط الخاص الذي ميزه الآن كأثر لـ "إلهام حقيقي "!
في لمحة بصر ، بدأت موجة عارمة من المزايدات ، ولم يهدأ السعر لثانية واحدة حتى ارتفع سريعاً إلى 20,000 حجر!
دُهش "فينغيو " إذ ما زال هذا السعر مبالغاً فيه بالنسبة لرداء حتى لو كان من فئة "شبه المرحلة الثانية "! ولكن ، بالنظر لما قاله الدلال كان من الواضح أن المزاد يستهدف أولئك الذين لم يكملوا استعداداتهم بعد لـ "مد الوحوش ".
كان هو أيضاً بحاجة إليه… لكن موارده المالية كانت أقل من أن تبلغه مأربه! وبما أنه لن يقاتل في الخطوط الأمامية لم يرغب في اقتراض أي شيء ، واكتفى بمراقبة الممارسين وهم يبذلون الغالي والنفيس للظفر بهذه السلعة.
