الفصل 372: فتح أبواب الهاوية
على الرغم من أن والدي تمكن من الفرار قبل أن تجتاز الملائكة البوابات ، ولم يبقَ لي من ذلك أي ذكرى إلا أنني أشك في قدرته على الابتعاد لمسافة يكفى…
هذا الإدراك جعل ثقل الموقف يجثم على صدر "أوريان ". لم تكن الملائكة لتلقي بالاً لـ "آمون " وحده ، لكن منذ اللحظة التي استوعب فيها "روناً " (الرون) ، تغير كل شيء تماماً. و لقد كان صنيعه هذا كمن يلوح بخرقة حمراء أمام ثور هائج وهو ما زال طفلاً ؛ فعلٌ لا يجلب لصاحبه سوى الهلاك.
كان عقل "أوريان " ما زال مشوشاً بفعل الآثار الجانبية لاستخدامه قدرة "محاكاة الموت " وكان جسده واهناً كلياً ، وكأن أحدهم قد استنزف روحه وجسده من كل قوتهما ، تاركاً إياه بطيئاً ومتثاقلاً في ردود أفعاله. ومع ذلك أجبر نفسه على التفكير بهدوء في كيفية منح والده فرصة للفرار. نعم ، مجرد فرصة ، لا عملية إنقاذ ؛ فبضعفه الحالي لم يكن مؤهلاً حتى للتفكير في نجدة "آمون ". جلُّ ما يستطيع فعله هو خلق ثغرة وجيزة ، لحظة خاطفة من التشتيت ، أما ما إذا كان والده سيقتنص تلك اللحظة ، فالأمر برمته يعتمد على "آمون " نفسه.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أدرك الطريقة التي تمكنه من تحقيق ذلك. حيث كانت الإجابة بسيطة ومباشرة ، وتتماشى تماماً مع الغاية التي حملها منذ البداية: فتح "أبواب الهاوية ". فطالما أن الأبواب مفتوحة ، فمن المؤكد أنها ستشغل الملائكة وتجبرهم على اتخاذ تدابير قسرية…
لم يكن بوسعه سوى أن يأمل في أن يغتنم والده هذه الفرصة للنجاة. وإذا لم يحدث ذلك فواأسفاه ، سيتحمل حينها وزر الانتقام لمقتل والديه معاً.
كانت طاقة حياته لا تزال خافتة بسبب كبتها سابقاً ، لذا استبعد أن يتمكن أحد من استشعار حضوره من الأعلى. وما لم يظهر كائن ذو رتبة عالية جداً بجسده الحقيقي ، فسيظل محتجباً. سرعان ما تلاشى جسده متحولاً إلى ضباب أسود ، متسللاً بصمت عبر أكوام الأنقاض والحجارة المتناثرة فوقه. حيث أطلق خيطاً رفيعاً من الضباب بحذر إلى الخارج ، مستخدماً إياه لاستطلاع ما يحيط بمخبئه.
كانت الساحة خالية تماماً ، تخلو حتى من أثر كائن حي واحد في محيطها. و لكن ما لفت انتباهه فوراً هو الحاجز الذهبي الذي يطوق المكان ، مغلقاً كل شيء بداخله ، ومحيلاً دون دخول أو خروج أي شيء. وخلف ذلك الحاجز ، رأى "بوابات السماوات " ؛ فحجمها الهائل جعل كل ما فى الجوار يبدو ضئيلاً ، وكانت تشع بسطوة بدت ساحقة حتى من هذه المسافة.
دون إضاعة المزيد من الوقت ، جسّد "أوريان " هيئته قرب "بوابات الهاوية " واستقرت بنيته بينما تلاشت آخر آثار الضباب الأسود من حوله. أخرج "مفتاح " بوابات الهاوية ، وما إن استقر في يده حتى ضغط عليه بقوة. فلم يكن ثقل المفتاح مادياً فحسب ، بل بدا وكأنه يحمل وطأة شيء قديم لا رجعة فيه. رتب أفكاره وتقدم نحو البوابات ؛ وما هي إلا لحظات حتى وقف أمامها مباشرة ، وحين قرّب المفتاح ، تشكل ثقب القفل تلقائياً على سطح البوابة ، وكأنه يستجيب لوجود ذلك المفتاح.
دون تردد ، أدخل "أوريان " المفتاح ، ثم أخذ نفساً عميقاً ، مهدئاً جسده الواهن وأفكاره المضطربة ، وأداره.
– قعقعة!!!!!!!!!!!!!
اهتزت البوابات في الحال وانتشرت الارتجاجات العنيفة للخارج بينما تردد صدى عميق في أرجاء المكان المغلق.
***
في غضون ذلك على بُعد بضع سنوات ضوئية من عالم "أكوميا ".
كانت تجليات اثنين من "العظماء الأبديين " تواجه بعضها البعض ، لا عبر حضور مادي ، بل عبر شقوق الفراغ ، وكان مجرد وجودهما يجعل كل من حولهما يشعر بتوتر شديد ، كأن الكون نفسه يحبس أنفاسه. تواصلا فيما بينهما دون سواهما ، تاركين الآخرين معلقين في صمت مطبق.
"لقد مضى وقت طويل يا صديقي القديم. "
"أجل. و إذا لم تخني ذاكرتي ، فقد مر نحو واحد وعشرين ألفاً ومائتين وستة وثلاثين عاماً منذ آخر حديث لنا. "
تحدث "العظيم الأبدي " لـ "العالم السماوي " بهدوء كانت نبرته مسترخية وغير متعجلة ، كأنه يستحضر لقاءً قصيراً من ماضٍ قريب لا حدثاً تفصله عشرات الآلاف من السنين. فالزمن ، في نهاية المطاف ، قد فقد معناه بالنسبة إليه منذ أمد بعيد.
"حقاً. ويبدو أن شيئاً مثيراً للاهتمام قد ظهر هذه المرة. "
أجاب "العظيم الأبدي المتسامي " بصوت ثابت ومتزن ، يحمل لمحة خافتة من المرح. حيث كانت المواقف التي تجذب انتباهه نادرة للغاية ، وهذا الموقف استحق اهتمامه بلا شك. و في الحقيقة ، ومع مستوى قوتهم الراهن لم يعد هناك شيء في الكون يحتاجونه حقاً ؛ فقد بلغوا أقصى سقف للارتقاء يمكن أن يقدمه الكون. لم تتبقَ أي تقنيات لتعلمها ، ولا عوالم للارتقاء إليها ، ولا أعداء قادرين على تهديدهم. حيث كانت أمنيتهم الوحيدة هي تجاوز حدودهم الراهنة ، ومغادرة الكون بأسره للولوج إلى الحقيقة الكبرى التي تكمن وراءه.
ومع ذلك كان هناك سر لا يعلمه إلا "العظماء الأبديون ": بدون "الرونات " فإن مغادرة الكون أمر مستحيل. وهذا العلم يطرح تساؤلات بطبيعة الحال ؛ كيف تشكل هذا القيد ؟ ولماذا يتطلب الكون "الرونات " كأداة للهروب ؟
الحقيقة أن حتى "العظماء الأبديين " لا يعرفون الإجابة الكاملة. فـ "العالم السماوي " يمتلك تاريخاً يمتد إلى أمد بعيد لا يمكن تصوره ، وكانت هذه الحقيقة مدونة في أحد نصوصهم "السماوية المقدسة " كحقيقة مطلقة دون أي تفسير مصاحب. أما بالنسبة لـ "العظيم الأبدي المتسامي " فقد عرف هذا السر مباشرة من "العظيم الأبدي للسماوات " عندما أبرما عقد التحالف الذي أرسى السلام بين عوالمهم. حيث كان ذلك العقد طويلاً ومفصلاً بشكل لا يصدق ، يغطي عدداً لا يحصى من البنود والقيود والاتفاقيات لضمان التوازن بين العوالم ، وتفصيله سيستغرق وقتاً غير معقول.
"إنه حامل رون " تابع "العظيم الأبدي للسماوات ". "ومما أعلمه ، هو رون التدمير. يمتلك السلطة لتدمير أي شيء وكل شيء ، بشرط أن يكون حامله قادراً على السيطرة على قوته. "
"أوه. ذاك الرون تحديداً. "
أومأ "العظيم الأبدي المتسامي " ببطء ، وبدأ الإدراك يتجلى في عينيه. "فهمت. و لقد قرأت عنه سابقاً ضمن مجموعة من الآثار القديمة التي خلفتها الدائرة السماوية. إنه رون بالغ الخطورة ؛ ففي مستوياته العليا ، يتجاهل كل أشكال الدفاع التقليديه. وكان حامله الأول واحداً من أعظم الأخطار التي عرفها الكون على الإطلاق. "
لم يبدُ "العظيم الأبدي للسماوات " متفاجئاً بهذا الكشف. فكل من لديه فهم أساسي للرونات يدرك أنها كنوز لا تقدر بثمن ، وكان من الطبيعي أن يسعى لامتلاكها كل من علم بوجودها. وعلى الرغم من اعتقاد الكثيرين بأن "العظماء الأبديين " في العالمين في حالة عداء إلا أن هذا الافتراض كان بعيداً عن الواقع.
فعلى الرغم من الغطرسة المتأصلة في دماء الملائكة كان "العظيم الأبدي للسماوات " يبدي إعجاباً حقيقياً بـ "العظيم الأبدي المتسامي ". فبدون توجيه أو إرث أو دعم خارجي ، حطم الأخير الحدود العرقية المفروضة عليه وشق لنفسه مساراً جديداً تماماً ، وبلغ قمماً لم يعتقد أحد أنها ممكنة ، مؤسساً "مسار التسامي " ذاته. ومن خلال هذا المسار ، اكتسبت الأعراق الضعيفة في "عالم الفاني " القدرة على الوقوف على قدم المساواة مع كائنات "العالم السماوي " و "عالم الهاوية ".
الغطرسة شيء ، والإعجاب بالمواهب القادرة على صياغة مثل هذه الأساطير وتغيير مصير كائنات لا تحصى في الكون شيء آخر تماماً. إن الفضيلة الكارمية المكتسبة من إنجاز كهذا لا تقدّر بثمن ، وكان من المستحيل عدم الاعتراف بها. وفي نهاية المطاف ، وعلى الرغم من أن "العالم السماوي " كان يضمر طموحات لتوسيع نفوذه على "عالم الفاني " لنشر العقيدة والإيمان إلا أن مثل هذه الرغبات كانت تنتمي لمن هم في مراتب أدنى بكثير من "العظماء الأبديين ". شخصياً لم يكن لديه اهتمام كبير بالتوسع الإقليمي ، بل كان ما يثير اهتمامه حقاً هو الرونات المتناثرة في أرجاء "عالم الفاني ". وإذا كان تحجيم نفوذ عالمه سيسمح له بالحفاظ على علاقة تعاون مع "العظيم أبدي متعالٍ " فهو ثمن كان على أتم الاستعداد لدفعه.
ففي نهاية المطاف كان بمدّ جسور الصداقة هذه يمد دعوة أيضاً ؛ دعوة للبحث عن الرونات معاً. لأن كليهما في نهاية المطاف يتشارك في نفس الهدف الأسمى: مغادرة هذا الكون يوماً ما والمغامرة في الواقع الأكبر الذي يكمن خلفه.
وعلى الرغم من أن "العظيم الأبدي للسماوات " لم يعامل أي كائن متعالٍ بالمثل الذي عامل به "العظيم الأبدي المتسامي " إلا أن هذا كان جلياً في تصرفاته ؛ حيث جعل المتسامين الآخرين يعانون من جراء حضوره ، لكن إصاباتهم لم تكن بليغة ، ويمكن القول إنه كان يفعل ما يحلو له. و لكن عدم قتلهم في حد ذاته كان أعظم رحماته. حتى "العظيم الأبدي المتسامي " تجاهل هذا الأمر مع علمه به ، فبالنسبة له ، إذا تعرض شعبه لانتكاسات ، فهذا أمر جيد ؛ لأنهم سيبذلون جهداً أكبر في ارتقائهم. وطالما أن المرء لم يمت ، فكل شيء على ما يرام. حيث كانت عقليتهم واسعة كفسحة الكون ، ولا تتقيد بمعايير البشر العادية.
لكن قبل أن يتمكن "العظماء الأبديون " من مواصلة حديثهم ، حوّل كلاهما نظره فجأة نحو عالم "أكوميا " حيث انصب انتباههما على مصدر الاضطراب. وبشكل أكثر دقة كانا ينظران باتجاه "أبواب الهاوية " التي بدأت بالاهتزاز.
في لحظة ، تلاشت الأجواء المسترخية من حولهما تماماً ، وحلت محل النبرة العادية جدية لا لبس فيها ، وتحدقت تعبيراتهما بينما استشعرا دلالات ما حدث للتو.
