كان الليل موغلاً في العتمة ، حالك السواد ؛ فقد تعطلت الدوائر الكهربائية في مبنى "الزهرة الصغيرة الحمراء " ولم تعد قادرة على بث أدنى شعاع من نور. أما القابعون في المكاتب ، فقد تملكهم الرعب من إثارة حفيظة الحيوانات المتحولة ، فلم يجرؤ أحد منهم على استخدام هاتفه للإضاءة. جلس الجميع هناك في غياهب الظلمة ، وقد شخصت أبصارهم ، يترقبون في وجلٍ نهاية تلك اللعبة.
هتف "جيانغ ييهوا " بصوت منخفضٍ لا يكاد يبين ، تعلوه نبرة من الحماس "لقد قاربت الساعة الرابعة فجراً ".
سأله "شو هو " فجأة "هل تستطيع رؤية القيمة الطاقية للمسحوق السام ؟ "
توقف "جيانغ ييهوا " برهة قبل أن يجيب "كلا ، لابد أن يكون كائناً حياً على أقل تقدير " ثم استطرد "أتريد العودة إلى الطابق الثالث عشر من أجل تلك النبتة التي في الأصيص ؟ "
لم ينبس "شو هو " ببنت شفة ، بل نهض وغادر الغرفة.
كانت المتحولات في الخارج قد خفتت أصواتها منذ أمد بعيد ؛ لثّم وجهه بقطعة قماش ممزقة تغطي أنفه وفمه ، ثم فتح باب المصعد وقفز إلى داخله.
كان الطابق الثالث عشر مغطى بطبقة رقيقة من مسحوق ذهبي ، وقد ثُقبت قنوات التهوية وحلّت محلها أكثر من عشرة جذور وسيقان نباتية ملتوية. أما النباتات المنزلية التي كانت ملقاة في كل حدب وصوب ، فقد ذبلت جميعها تقريباً.
بيد أن تلك الزهرة الأرجوانية الصغيرة التي وضعها مسبقاً في كيس بلاستيكي في إحدى الزوايا لم تذبل ولم تمت ، رغم أن بتلاتها كانت مغلفة بكمية وافرة من المسحوق السام.
نفض المسحوق السام عنها ، والتقط الكيس البلاستيكي في اللحظة ذاتها التي تلقى فيها إشعار اللعبة:
[تهانينا ، أيها اللاعب "إكسترا " لقد اجتزت بنجاح زنزانة "مبنى الزهرة الصغيرة الحمراء ". وبناءً على أدائك ، ستحصل على السمة الجديدة "خمسون-خمسون " وأداة "الأصيص الأحمر الصغير المغذي " وست جرعات طاقية.]
[يرجى الملاحظة ، هذه الزنزانة عشوائية ولا تحتسب ضمن تصنيف اللاعب.]
[هل تود مغادرة الزنزانة ؟]
[نعم]
[لا]
بعدما اختار المغادرة ، استحال العالم أمام عينيه فجأة ليعود إلى ذلك الطريق السريع المتدثر بالضباب. وعلى مقربة منه ، أبصر أشرطة الشرطة التحذيرية والأضواء الحمراء الوامضة لسيارات الدورية ، مع لمحات باهتة لظلال بشرية كثيرة. وكان هاتفه الذي ألقاه على جانب الطريق ما زال مكانه.
بدأ اللاعبون يتوافدون عائدين من الزنزانة تباعاً ، وبدأت الجلبة تملأ الأرجاء. وبينما كان يهمّ بالرحيل ، شعر بلمسة خفيفة على كتفه من الخلف.
أمالت "امرأة اللوحة " رأسها وهي تبرز من جانبه ، وكتبت بسرعة سطراً يقول "زوج والدتك عند السيارة ".
أومأ "شو هو " برأسه ، ودسّ هاتفه في جيبه ، ثم استغل الضباب كستار ليتسلل بعيداً.
فور عودته إلى المنزل ، تجرع زجاجتين من جرعات الشفاء لتخفيف وطأة الألم ، ثم نزع ثيابه ليتفقد جراحه.
لقد تلقى ركلتين من ذلك المتحول ، وبالرغم من أن أضلاعه لم تنكسر إلا أن كدمات أرجوانية ضخمة كانت تكسو صدره وبطنه ، وقد بدأت تتورم قليلاً.
ذهبت "امرأة اللوحة " وأحضرت كيساً من الثلج ، ثم جعلته يستلقي ووضعت الثلج فوق صدره ، واستخدمت هاتفها لتقول "يا لك من بائس ، تثير الشفقة ".
أشار "شو هو " إلى الزهرة القابعة في الكيس البلاستيكي وسألها "هل تعرفين هذه ؟ "
هزت "امرأة اللوحة " رأسها نفياً ، ثم كتبت "لكنني رأيت نوعاً يشبهها من قبل ، غير أن أوراق زهور الآخرين كانت حمراء بالكامل ".
"وماذا عن الحجم ؟ "
"في الحجم ذاته تقريباً ".
"وأين رأيتها ؟ "
هزت "امرأة اللوحة " رأسها ثانية "لا أتذكر ، فأنا أقضي جلّ وقتي في سبات ".
من خلال تعليقاتها المقتضبة المعتادة ، أدرك "شو هو " أن "امرأة اللوحة " قد رافقت العديد من الأشخاص وجابت بقاعاً شتى ، لكن هيئتها المتنقلة كانت عبارة عن لوحة مرسومة. وخلال الترحال كانت تُحفظ غالباً في خانة الأدوات أو تُحمل في شكل ورقي ؛ لذا لم تكن تتدخل في الشؤون العامة ولا تسعفها ذاكرتها في تذكر التفاصيل ، إذ لم يكن يعنيها من ترافق أو إلى أين تذهب.
وعندما رأى أنه لن يظفر بمزيد من المعلومات ، نحّى الأمر جانباً وقال "أحضري لي ما آكله ، ولا أريد تسالي ".
انطلقت "امرأة اللوحة " سعيدة ، وعادت بوعاء من عصيدة الأرز وكيس كبير من المقرمشات. قدمت له العصيدة السادة ، وجلست بجانبه تحتضن مقرمشاتها وتلتهمها وحدها.
ألقى "شو هو " نظرة عليها ، ثم أفرغ ما تبقى من الثلج في القمامة ، وتناول وجبته ، ثم شرع في تفقد مكافآت هذه الزنزانة.
كانت سمة "خمسون-خمسون " امتداداً لسمة "منظور الوشاة ":
[إن البصيرة النافذة ومهارات الملاحظة هي متطلبات أساسية لتكون واشياً ، لكن الحدس الجامح لا غنى عنه أيضاً.]
[يثبت العلم أن الحدس هو رد فعل ضمني من العقل بناءً على كافة المعلومات التي يتلقاها ؛ فهو يبدو لـ بني آدم بلا أساس ، لكنه بالنسبة للعقل نتيجة عمليات حسابية دقيقة.]
[بيد أن أي عملية حسابية قد تشوبها الأخطاء ، وكذلك الحدس ؛ لذا في المواقف الخطرة ، ستكون دقة حدس "خمسون-خمسون " بنسبة خمسين بالمائة.]
[ملاحظة: تبلغ دقة حدس الشخص العادي أقل من 20%.]
بمقارنة هاتين النسبتين ، بدت سمة "خمسون-خمسون " جيدة للغاية.
واتفق هو أيضاً مع فكرة أن الحدس هو نتاج ترشيح العقل للمعلومات. فإذا كان بإمكان "خمسون-خمسون " تحقيق تلك النسبة العالية من الدقة ، فإن هذه السمة أشبه ما تكون بنوع من التطور العقلي.
ومع ذلك فإن نسبة الخطأ فيها تبلغ خمسين بالمائة أيضاً ؛ وفي المواقف العملية ، يكون للاختيار بين الصواب والخطأ عواقب حاسمة لا تحتمل القسمة على اثنين.
انتقل بعد ذلك من السمة ليخرج "الأصيص الأحمر الصغير المغذي ".
لم يكن هذا الشيء سوى أصيص زهور بسيط ، لكنه يستطيع إمداد النبات بكل ما يحتاجه من عناصر غذائية للنمو دون الحاجة إلى تسميد ؛ بل يكتفي بريه بالماء بين الحين والآخر.
أخرج "شو هو " الزهرة الأرجوانية الصغيرة من الكيس البلاستيكي وغرسها في الأصيص.
لقد كانت هذه النبتة مختلطة بنباتات أخرى ولم يقتلها مسحوق "الزهرة آكلة البشر " السام. وبالرغم من عدم وجود سجل لها في البيت زجاجي الزجاجية إلا أنها على الأرجح لم تُزرع هناك بمحض الصدفة.
وبما أن مقدمة اللعبة ذكرت أن أول نبات متحول زرعه البروفيسور "هاو " لم يزهر زهوراً حمراء ، فقد فكر سابقاً في احتمالية أن يكون البروفيسور مصاباً بعمى الألوان ، وأن "الزهرة آكلة البشر " هي أصل تسمية المبنى. و لكن في الحقيقة ، قد لا يكون هذا التخمين دقيقاً.
فلو كان البروفيسور "هاو " مصاباً بعمى الألوان ، لما كان هناك داعٍ لطلاء البابين اللذين يربطان البيت زجاجي بالمبنى بلونين مختلفين.
بالطبع ، لا يمكن الجزم بشيء بناءً على بابين ملونين فقط.
لكن بإقحام هذه الزهرة الأرجوانية الصغيرة في المعادلة ، يبدو أن مقدمة اللعبة تحمل دلالات مغايرة.
كانت جذور الزهرة الأرجوانية حمراء ، لكن أزهارها أرجوانية. وقالت "امرأة اللوحة " إنها رأت النوع ذاته بأوراق حمراء بالكامل. و علاوة على ذلك عندما كان ينظف التربة قبل قليل ، لاحظ أن الجزء الأحمر في جذور الزهرة قد تقلص بشكل ملحوظ عما كان عليه في الزنزانة ؛ فقد تغير اللون بوضوح.
وهذا يتفق مع أصل تسمية مبنى "الزهرة الصغيرة الحمراء ".
كانت هذه الزهرة الأرجوانية ، على أقل تقدير ، نوعاً خاصاً من النباتات المتحولة ؛ لذا وبالرغم من أن اللعبة وصفتها بأنها "نبتة مجهولة " فقد أصر على إخراجها معه.
بعد غرس الزهرة ، سكب فيها محلولاً مغذياً.
وإلى جانب السمة والأداة ، شملت الجرعات التي نالها كمكافأة ، مصل التطور (ب1) ، وجرعات شفاء من الفئة (د) ، ومحلول تنظيف ، وعدة محاليل مغذية للنباتات.
لقد أخرج نبتة واحدة فقط ، ومع ذلك وفرت له اللعبة الأصيص والمستلزمات الضرورية لها.
وبينما كان يضع أصيص الزهور في الشرفة ، رنّ هاتفه وكان المتصل هو قائد الفريق "وو ". قال بنبرة عتاب "لقد فررت بسرعة البرق ؛ لقد ذهبنا خصيصاً لنحاصر الناس عند مخرج الزنزانة لكننا لم نمسك بك ".
قال "شو هو " "كان لدي ما يستوجب الاهتمام " ثم صمت برهة وأردف "هل هناك ما تحتاجه ؟ "
"أنا ملمّ بالوضع العام لهذه الزنزانة الآن. كل من خرج منها ، سواء كانوا لاعبين أو غير لاعبين ، يحتاجون إلى استشارة نفسية. هل تفكر في... "
قاطعه "شو هو " قائلاً "لا داعي لذلك ".
قال القائد "وو " "في الواقع "تانغ غوانغبو " كفء للغاية ، وإذا واجهت أي مشاكل يمكنك التحدث إليه " ثم سكت قليلاً قبل أن يضيف "هناك لاعبان كان من المفترض أن يخرجا هذه المرة ولكنهما مفقودان ، وبقية اللاعبين ليسوا على دراية بما حدث ، لذا أردت سؤالك ".
